“Tidak bagus.” Ekspresi wajah Ji Ning langsung berubah saat angin abu-abu itu muncul, membawa serta hawa kematian dan keheningan.

Hellsword telah didorong oleh Ning hingga ke ambang kegilaan, itulah sebabnya ia mulai terbang ke sana kemari dengan cara yang liar.

Perbedaan kekuatan di antara keduanya tidak terlalu besar, itulah sebabnya Ning butuh waktu untuk menaklukkan dan menangkapnya. Ning mengira dirinya tidak akan separah itu hingga terjebak dalam mantra pelindung di tengah pertarakan singkat tersebut… tapi sayang sekali, kenyataannya ia memang mengalaminya.

Bum!

Angin abu-abu itu menyapu Ning dan Hellsword ke dalam cengkeramannya, dan kekuatannya yang benar-benar tak tertahankan melemparkan mereka berdua terbang ke bawah.

“Kekuatan yang luar biasa.” Ning mengerahkan seluruh kemampuannya untuk menghentikan kejatuhannya, namun kekuatan dewa dan energi Abadainya jauh terlalu lemah untuk melakukannya.

Whooooosh.

Ada sebuah lubang hitam yang amat sangat besar di bawah mereka.

Ning dan Hellsword sama-sama berputar bagaikan gasing oleh angin puyuh itu dan dikirim terbang langsung ke dalam lubang tersebut.

“Berhenti. Berhenti!” Ning seketika mengaktifkan kemampuan [Tiga Kepala, Enam Lengan]. Keenam lengannya bertambah besar secara drastis saat ia mencengkeram ke arah tepi lubang. Di udara, Ning tidak memiliki pegangan apa pun. Namun kini, ia dapat melihat tebing batu yang melapisi tepi lubang tersebut. Ning memiliki firasat bahwa jika ia ditarik lebih dalam ke dalam lubang ini oleh angin puyuh itu, ia mungkin akan berakhir dengan kematian.

Ia harus berhenti! Namun angin itu benar-benar terlalu kuat.

Keenam lengan Ning secara bersamaan mengaktifkan [Tangan Perengkuh Bintang]. Pada akhirnya, salah satu tangannya berhasil mencengkeram pilar batu dengan susah payah.

Bang! Ning telah diseret turun dengan kecepatan yang luar biasa. Ketika tangannya mencengkeram pilar batu tersebut, seluruh tubuhnya tiba-tiba terhenti. Kekuatan cabikan yang mengerikan merambat ke seluruh tubuhnya, menyebabkannya tersentak. Adapun tangan-tangan yang menggunakan [Tangan Perengkuh Bintang] itu, mereka seketika menjadi mati rasa dan lemas… mengakibatkan Ning terus diseret ke bawah oleh angin puyuh abu-abu yang mengamuk itu!

Krat! Krat! Krat! Pilar batu abu-abu yang berhasil digenggam Ning sebelumnya mulai retak berkeping-keping juga. Beberapa saat kemudian, pilar itu hancur total dan turut diseret ke bawah oleh angin puyuh yang mengamuk.

“Harus berhenti.”

“Berhenti.”

“Berhenti!” Keenam lengan Ning dengan liar mencengkeram dinding-dinding di sekitarnya, berusaha menggapai apa pun yang menonjol keluar.

Gemuruh…

Ning akhirnya berhasil berhenti ketika tiga dari tangannya secara bersamaan berhasil menyusup ke dalam celah besar di dinding lubang. Berkat ketiga tangan yang berpegangan erat pada celah itu, ia akhirnya mampu menahan kekuatan angin puyuh tersebut.

“Huh. Aku berhasil berhenti.” Ning menghela napas lega. Celah batu yang sangat besar itu panjangnya ribuan meter, dan saat Ning berpegangan pada celah tersebut, ia telah mengubah lengannya hingga panjangnya mencapai ratusan meter juga. Ia telah menancapkan tangannya jauh ke dalam celah, memastikan bahwa ia akan mampu bergantungan di dinding.

“Tidak!”

Hellsword juga telah diseret ke dalam lubang itu, dan ia pun mencakar dinding-dinding untuk mencoba mencari pegangan. Namun, kekuatan mentahnya jauh lebih lemah daripada Ning. Ia berhasil mencengkeram bongkahan batu yang menonjol, namun kekuatan cabikan itu seketika membuat tangan-tangan miliknya mati rasa dan lemas sepenuhnya. Ia tidak mampu memperlambat lajunya! Kekuatan angin puyuh itu benar-benar terlalu besar, tidak memberinya kesempatan untuk berpegangan pada apa pun.

Bagaimanapun juga, tangan Ning mirip dengan harta karun Kekacauan (Chaos). Ia juga memiliki kekuatan fisik Dewa Dunia (World God) setengah langkah, serta peningkatan dari [Tangan Perengkuh Bintang]. Itulah satu-satunya alasan mengapa Ning lebih berhasil daripada Hellsword dalam menghentikan jatuhnya.

Bang! Saat Hellsword terus diseret ke bawah, tubuhnya sesekali menghantam beberapa bongkahan batu yang menonjol, menyebabkannya terpental ke sana kemari di sepanjang dinding.

Bang!

Hellsword memuntahkan seteguk darah. Tabrakan-tabrakan ini bahkan lebih mematikan daripada serangan pedang Ning, dan ia terus membentur satu batu menonjol ke batu lainnya. Mengingat betapa tajam penglihatan Ning, ia dapat melihat dengan jelas Hellsword yang terus jatuh sejauh beberapa ratus kilometer, menghantam dinding setidaknya beberapa belusin kali. Tampaknya semakin dalam Hellsword jatuh, semakin kuat pula angin puyuh itu. Tubuh Hellsword mulai terpelintir dan cacat akibat benturan-benturan tersebut.

Bum!

Setelah menghantam batu berbentuk tombak yang sangat tajam, tubuh Hellsword benar-benar hancur berkeping-keping. Angin puyuh yang kuat itu dengan cepat menggiling hancur potongan-potongan tubuhnya, memusnahkannya secara total baik raga maupun jiwanya. Bagaimanapun juga, kekuatan angin puyuh itu jauh melampaui Ning!

“Sayang sekali.” Sambil tetap bergantungan di dinding batu, Ning tidak bisa berbuat apa-apa selain menyaksikan kematian Hellsword.

“Senjata Dao miliknya ikut terhisap ke bawah juga.”

“Tapi… apa yang harus kulakukan?”

Keenam lengan Ning berpegangan erat pada celah batu. Ia mengenakan setelan armor Kekacauan tingkat atas, dan ia memiliki tubuh dewa yang kuat yang telah melatih [Patung Emas]. Ia lebih dari mampu menahan kekuatan angin puyuh ini.

“Apakah aku harus terus bergantungan di sini?” Ning menyebarkan kekuatan hatinya (heartforce), namun sayangnya kekuatan itu langsung hancur oleh angin abu-abu kehancuran tersebut.

“Angin abu-abu ini bahkan mampu menghancurkan kekuatan hati! Betapa mengerikannya kekuatan kuno yang mendirikan Reruntuhan Sumber Angin (Windsource Ruins) ini!?” gumam Ning pelan pada dirinya sendiri.

Ning tidak tahu. Tokoh terkuat dari Wilayah Badlands, Penguasa Badlands (Daoking Badlands), pernah berkunjung ke mantan penguasa kediaman ini… dan ia benar-benar diyakinkan akan inferioritasnya. Faktanya, alasan mengapa tempat ini dinamai ‘Sumber Angin’ (Windsource) adalah karena kekuatan kuno tersebut telah mencapai tingkat penguasaan yang sangat tidak terduga atas elemen angin.

Baik kekuatan hati maupun indra inti (coresense) tidak dapat menembus angin abu-abu tersebut. Yang bisa dilakukan Ning hanyalah menggunakan matanya sendiri.

“Aku harus keluar dari sini.” Ning mengangkat kepalanya untuk melihat ke atas. Angin abu-abu melolong dengan ganas di atasnya, menghalangi pandangannya. Ning menggunakan armor Kekacauan tingkat atasnya untuk membentuk penghalang semitransparan di atas kepalanya; barulah setelah itu ia dapat melihat sedikit area di atasnya.

“Aku harus keluar dari lubang ini. Anginnya terlalu kuat; aku tidak akan mampu mempertahankan pegangan pada bongkahan batu yang menonjol. Satu-satunya pilihanku adalah menancapkan seluruh lenganku jauh ke dalam beberapa celah dan retakan itu.” Ning memindai area di atasnya untuk mencari lebih banyak celah. Angin abu-abu telah menyebabkan cukup banyak erosi pada lubang ini, menghasilkan kemunculan cukup banyak celah.

“Ada satu.” Tiga ratus meter di atas Ning terdapat celah yang sedikit lebih kecil.

“Ayo pergi.” Ning segera mengulurkan salah satu tangannya ke atas.

Whoooooosh.

Kekuatan angin yang mengamuk menghantam tangan Ning dengan bobot seribu bintang, sepenuhnya mencegahnya untuk meraih ke atas. Ning melakukan yang terbaik untuk melawan balik, dan ia mendapati dirinya mampu mengulurkan lengan ke berbagai arah lainnya… tetapi melawan angin sepenuhnya dan meraih ke atas? Benar-benar tidak mungkin.

“Tidak akan berhasil. Anginnya terlalu kuat.” Ning dengan cepat mengurungkan niatnya.

“Jika aku tidak bisa naik…”

Ning menunduk untuk menatap lubang hitam yang tampak tak berdasar di bawahnya. “Kalau begitu satu-satunya pilihanku adalah turun!”

Ning melihat ke bawah dengan cermat. Kira-kira enam ratus meter di bawahnya, ia melihat celah besar lainnya. Ia segera mengulurkan tangan untuk meraihnya.

Naik berarti melawan angin.

Turun berarti mengikuti arah angin.

Ketika ia memperpanjang lengannya hingga mencapai ratusan meter, sangat mudah baginya untuk menyelipkan tangannya jauh ke dalam celah tersebut. Ning memasukkan satu tangan demi tangan ke dalam celah kedua sebelum akhirnya melepaskan pegangannya pada celah pertama.

Whoosh!

Ning dengan cepat jatuh ke bawah, lalu berhenti.

“Mari kita lanjutkan.” Ning melirik sekelilingnya, lalu mulai merayap turun lagi.

Maka, Ning pun mulai perlahan-lahan menuruni lubang kegelapan yang tak berdasar ini.

Beberapa saat kemudian, Ning melihat sebuah pedang yang menonjol keluar dari sebuah pilar batu.

“Pedang ini bukan milik Hellsword. Pasti ada bajingan malang lainnya yang diseret ke sini dan kehilangan kendali atas senjatanya, hingga berakibat tertancap di sini.” Dengan susah payah, Ning segera mengulurkan tangan untuk meraih pedang tersebut, lalu menyimpannya ke dalam kediamannya (estate).

Ning kemudian melanjutkan pendakian turunnya yang lambat.

Tiga ratus meter. Tiga ribu meter. Tiga puluh kilometer…

Hingga kini, Ning telah mengumpulkan total tiga senjata. Sayangnya, ketiga senjata itu ‘hanyalah’ harta karun Kekacauan; tidak satu pun dari mereka yang merupakan senjata Dao. Meski demikian, itu masuk akal. Jika seorang ahli tingkat Dunia terseret oleh angin abu-abu, ia tidak akan diperlakukan seburuk Ning dan Hellsword. Sangat sedikit Dewa Sepuh (Elder God) dan Immortal Leluhur (Ancestral Immortal) yang memiliki senjata Dao; kemungkinan salah satu dari mereka kebetulan jatuh ke dalam lubang ini bahkan lebih kecil lagi.

Ning perlahan-lahan merayap turun sejauh seratus kilometer lagi, lalu beristirahat sejenak dan melirik sekelilingnya dengan harapan menemukan jalan keluar dari tempat ini.

“Apa itu?” Ning menatap ke bawah dengan terkejut.

Sebuah gua ternyata muncul di dinding lubang tersebut. Ini jelas merupakan gua yang digali secara buatan, dan lebarnya mencapai ratusan meter. Meskipun angin abu-abu melolong melewatinya, angin itu tidak masuk ke dalam gua itu sendiri, menjadikan gua tersebut sebagai oase kedamaian yang langka dan sangat disambut baik.

Karena letaknya yang miring ke bawah dan ke dalam, Ning tidak dapat melihatnya lebih awal. Baru sekarang, ketika ia mendekat, gua itu muncul di hadapannya.

“Siapa yang menggali gua ini? Kurasa itu tidak penting. Aku telah menghabiskan cukup banyak kekuatan dewaku setelah memanjat begitu lama dan menjaga kemampuan [Tiga Kepala, Enam Lengan] tetap aktif selama ini. Aku harus segera masuk ke sana.”

Ning buru-buru mulai merayap ke arahnya, lalu memasukkan lengannya jauh ke dalam pintu masuk gua. Ada beberapa bongkahan batu yang menonjol di dalam gua tersebut, memungkinkan Ning untuk dengan mudah mendapatkan pegangan tangan.

Ning dengan cepat ‘mengecilkan’ lengannya, mengakibatkan seluruh bagian tubuhnya ditarik ke dalam gua bagaikan karet gelang.

“Aku masuk.”

Aneh rasanya. Sama sekali tidak ada angin di dalam gua ini. Ning sudah begitu terbiasa dengan angin abu-abu yang mengamuk hingga ia merasa agak canggung dengan ketenangan tersebut.

“Huh. Aku akhirnya bisa beristirahat.” Ning menonaktifkan [Tiga Kepala, Enam Lengan], lalu melirik ke arah angin abu-abu yang terus mengamuk di luar gua. Ia kemudian menoleh untuk memeriksa gua itu dengan cermat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com