“Dia bisa menerobos batasan Dao Surgawi sesuka hatinya.”

“Cukup banyak pelayan Dewa Sesepuh Skysouth yang merupakan Dewa Sesepuh tingkat supreme, tetapi mereka tetap tidak bisa menyentuhnya sama sekali. Mereka bagaikan balita yang menghadapi raksasa.” Su Youji benar-benar terpana dengan apa baru saja ia saksikan.

Sebelum menguasai Sembilan Segel Kekacauan dan memanifestasikan segel bunga azur, bahkan jika Ning membawa Violetjewel bersamanya, ia tetap harus menggunakannya untuk menangkis senjata musuh. Namun, kali ini ia memiliki energi bunga azur yang mengalir di tubuhnya, meningkatkan kemampuannya secara drastis dan membuatnya jauh lebih cepat dalam segala aspek. Tubuhnya yang meningkat menjadi sangat cepat, pedangnya sangat cepat, dan ilmu pedangnya sangat mendalam. Inilah sebabnya mengapa musuh-musuhnya bahkan tidak bisa menyentuhnya.

“Apakah dia seorang ahli tingkat Dunia?”

“Tapi dia jelas-jelas adalah seorang Dewa Sesepuh. Aura Dewa Sesepuh miliknya sangat terasa. Aku melihatnya beberapa tahun yang lalu; dia jelas-jelas adalah seorang Dewa Sesepuh saat itu. Tidak mungkin salah sama sekali.” Hati Su Youji bergetar.

Ia tiba-tiba teringatkan akan sesuatu.

Sangat mudah bagi kebanyakan Dewa Sesepuh untuk dikategorikan sebagai Dewa Sesepuh ‘standar’ atau ‘elit’. Dewa Sesepuh ‘supreme’ akan dianggap sebagai para ahli. Adapun Dewa Sesepuh ‘transcendent’, mereka adalah sosok yang benar-benar tangguh, dan para jenderal Pasukan Batu Kabut semuanya berada di tingkat tersebut. Ketika mereka menggunakan senjata tertentu atau teknik peledak tertentu, mereka bahkan mungkin bisa mencapai tingkat kekuatan Dunia untuk sementara waktu. Ketika Ning pertama kali pergi ke Batu Kabut, kekuatannya baru saja mencapai tingkat Dewa Dunia saat ia menggunakan Violetjewel. Namun, jika ia bertarung melawan Dewa Dunia sejati, ia mungkin akan dikalahkan dalam satu serangan.

Tetapi menurut legenda…

Ada beberapa monster sejati yang mampu melakukan hal-hal mustahil!

Mereka benar-benar tak terkalahkan di antara para Dewa Sesepuh dan Immortal Leluhur… dan beberapa dari mereka memiliki kekuatan yang begitu mengerikan hingga mampu membunuh bahkan Dewa Dunia dan Immortal Kekacauan! Namun, kurang dari satu dari satu juta Dewa Sesepuh yang akan pernah mencapai tingkat kekuatan seperti itu.

“Aku benar-benar berakhir dengan bertemu salah satu monster legendaris ini.” Su Youji menjadi bersemangat.

Seseorang seperti Ning mampu bertarung melawan para ahli tingkat Dunia meskipun ia hanyalah seorang Dewa Sesepuh dan Immortal Leluhur. Begitu ia menjadi seorang Dewa Dunia, ia akan langsung menjadi salah satu Dewa Dunia paling elit!

“Jika aku melewatkan kesempatan seperti ini, aku akan menyesalinya seumur hidupku.” Su Youji dengan cepat mengambil keputusan.

Semua ini tampak terjadi dalam gerakan lambat, tetapi sebenarnya itu terjadi dalam sekejap.

Setelah membunuh Skysouth, Ning melambaikan tangannya dan menyebabkan mayat dari seribu Dewa Sesepuh serta Immortal Leluhur tersapu ke dalam harta penyimpanannya. Setelah menyimpannya, ia berkata, “Aku akan mencari tempat pemakaman yang cocok untuk beberapa mayat ini di dunia-istana ini. Tokoh-tokoh yang telah tiada ini semuanya tewas di jalur kultivasi Immortal mereka sendiri; Ning lebih suka menguburkan mereka daripada membiarkan mayat mereka tetap berada di udara di sana. Ia ingin membangun tempat pemakaman khusus untuk para Immortal dan Dewa Iblis di sini, agar ia selalu diingatkan bahwa jalurnya adalah jalur yang berbahaya dan membutuhkan kehati-hatian tingkat tinggi.

“Rekan Daois!” Flamefairy ber-jubah api di kejauhan langsung terbang ke arahnya.

Ning menoleh untuk meliriknya, dan langsung mengenalinya. Ia pernah berpapasan dengannya beberapa tahun lalu ketika ia pertama kali memasuki wilayah ini. Ia mengangguk kecil. “Sepertinya kita benar-benar memiliki sedikit takdir yang menghubungkan kita.”

“Memang.” Su Youji berkata dengan rasa ingin tahu, “Tidakkah kau mengenaliku?”

“Kau adalah…?” Ning menatapnya.

Ning hanya membeli satu peta bintang tunggal, yang terutama menjelaskan berbagai organisasi utama yang berlokasi di Wilayah Badlands. Peta itu berfokus pada para ahli tingkat Dunia serta beberapa Dewa Sesepuh dan Immortal Leluhur yang sangat kuat. Adapun para Dewa Sesepuh dan Immortal Leluhur yang menghabiskan sebagian besar waktu mereka untuk berkelana dan berpetualang, hanya ada sedikit informasi mengenai mereka. Inilah sebabnya mengapa Ning tidak bisa langsung mengenali tokoh-tokoh seperti Dewa Sesepuh Skysouth.

Hellsword berasal dari salah satu organisasi lokal; ia hanya sedang keluar dalam petualangan singkat. Inilah sebabnya mengapa Ning mengenalinya.

“Namaku Su Youji. Kebanyakan orang memanggilku ‘Flamefairy’,” ujar Su Youji.

“Kau bisa memanggilku Sunrise saja,” kata Ning.

“Oh.” Su Youji menatap Ning, matanya bersinar. “Rekan Daois Sunrise, bersediakah kau menerimaku sebagai pengikutmu?”

“Pengikut?” Ning tertegun sejenak sebelum memahami bahwa Flamefairy pasti telah melihatnya membunuh Dewa Sesepuh Skysouth. Ia sudah lama mendengar bahwa beberapa Dewa Sesepuh dan Immortal Leluhur yang sangat kuat akan memiliki sosok-sosok lain yang bersedia melayani mereka sebagai pengikut. Namun, sangat jarang ada seseorang yang dengan sukarela menawarkan diri untuk bergabung dengan orang lain dengan cara seperti itu!

“Aku seorang Pengikis Qi tetapi kekuatanku sebanding dengan Dewa Sesepuh supreme,” kata Su Youji buru-buru. “Aku telah berkultivasi selama kurang dari satu juta tahun dan memiliki peluang untuk menjadi seorang ahli tingkat Dunia.”

Seorang pengikut yang memiliki peluang untuk menjadi ahli tingkat Dunia sangat berbeda dengan pengikut yang tidak memilikinya.

“Oh?” Ning mengamati Su Youji dengan cermat.

Ia memang berniat merekrut beberapa pengikut; bahkan, jika ia tidak bisa menemukan cukup banyak, ia akan pergi dan membeli beberapa budak. Meskipun ia sekarang sangat kuat, bahkan para ahli tingkat Dunia pun membutuhkan pasukan kultivator, apalagi dirinya. Pasukan yang terdiri dari seribu Dewa Sesepuh dalam sebuah formasi bahkan sangat mungkin mampu membunuh sosok tingkat Dunia! Namun, hal ini sebagian besar bergantung pada kekuatan formasi gabungan serta istana Immortal yang kokoh yang dapat menahan serangan dari luar.

Hal ini memungkinkan mereka untuk menyerang atau mundur dalam tingkat keselamatan yang relatif tinggi. Siapa yang tidak ingin memiliki pasukan seperti itu?

Namun, formasi yang bisa menggunakan seribu Dewa Sesepuh atau seribu Immortal Leluhur tidaklah mudah didapat. Bahkan jika Ning berhasil mendapatkannya, ia akan membutuhkan sejumlah komandan yang telah mencapai tingkat pemahaman yang sangat tinggi dalam Dao.

“Seorang Pengikis Qi?” Ning menatap Su Youji. “Serang aku menggunakan teknik terkuatmu. Jika aku menganggapmu layak, kau boleh menjadi pengikutku.”

“Baiklah.” Mata Su Youji berbinar. “Hati-hatilah.”

“Maju!” Su Youji mengangkat tangan putih mulusnya, menunjuk ke arah Ning dengan satu jari sementara cahaya merah melintas di matanya.

DUAR!!! Sembilan garis cahaya merah menyala melesat secara bersamaan di sekelilingnya. Jika seseorang memeriksanya dengan cermat, ia akan melihat bahwa setiap satu garis cahaya merah menyala itu sebenarnya terbentuk dari sejumlah besar bilah api yang sangat banyak. Sembilan aliran cahaya merah menyala ini bergabung menjadi satu kesatuan yang sempurna, membentuk seekor burung berekor sembilan yang indah. Seluruh tubuh burung itu berkobar dengan api saat ia melesat lurus ke arah Ning.

Burung itu memancarkan aura kekuatan yang luar biasa dan dominasi yang tak tertandingi.

“Ia hanyalah seorang Immortal Leluhur, tetapi ia memiliki kekuatan yang begitu luar biasa. Dan aku merasa… bahwa teknik ini belum mengerahkan kekuatan penuhnya.” Ning langsung memahami bahwa Flamefairy telah mengatakan yang sebenarnya. Ia memang memiliki tingkat wawasan yang tinggi; dalam hal ini, ia mungkin sebanding dengan Dewa Sesepuh transcendent dalam hal kekuatan. Namun, karena ia adalah seorang Pengikis Qi dan tidak memiliki akses ke kemampuan divine yang kuat, dalam pertempuran ia hanya sebanding dengan Dewa Sesepuh supreme.

Ning mengulurkan tangan kanannya. Tangan itu membesar secara drastis, berubah hingga mencapai ukuran puluhan meter sementara telapak tangannya menjadi seputih giok yang berkilau.

DUAR!

Burung api berekor sembilan itu menghantam telapak tangan Ning secara langsung. Percikan cahaya api yang tak terhitung jumlahnya muncul di permukaan telapak tangan Ning, tetapi pada akhirnya burung api itu hancur total sementara telapak tangan Ning sama sekali tidak terluka.

“Aku bahkan tidak bisa menggoyahkannya sama sekali.” Su Youji diam-diam terkejut dengan apa yang dilihatnya. “Jadi dia sekuat ini, bahkan dalam hal kekuatan fisik murni saja?”

Ketika Ning membunuh Dewa Sesepuh Skysouth, ia berfokus pada kecepatan dan ilmu pedang. Kali ini, ia menunjukkan kekuatan fisik murninya yang mengerikan.

“Mm.” Ning menatap Su Youji dan mengangguk. “Baiklah. Aku akan menerimamu sebagai pengikutku. Ini batu sumpah. Periksalah sendiri.”

Ada dua jenis hubungan pengikut.

Jenis hubungan yang pertama adalah seperti hubungan antara Saber dan Dewa Iblis Witherspike. Statusnya hampir identik dengan status tuannya. Dalam hubungan seperti ini, baik tuan maupun pengikut akan bersumpah dengan sumpah darah; barulah keduanya akan saling mempercayai. Namun tentu saja, sumpah darah sang tuan akan jauh lebih longgar.

Jenis pengikut yang kedua melibatkan hubungan seperti antara Daolord Windsource dan beberapa Dewa Dunia miliknya. Para Dewa Dunia itu memilih untuk melayaninya dengan harapan agar sang Daolord memberi mereka bimbingan dan pengajaran. Mereka secara alami memiliki status yang jauh lebih rendah darinya. Semuanya harus bersumpah sumpah darah kepada Daolord Windsource, tetapi sang Daolord tentu saja tidak akan pernah bersumpah kepada mereka. Kapan pun ia sedang ingin, ia sesekali akan memberi mereka sedikit bimbingan. Itu sudah cukup untuk membuat para Dewa Dunia tersebut diliputi kegirangan yang luar biasa.

Hubungan antara Ning dan Su Youji termasuk dalam jenis yang pertama.

Su Youji hanya mengkhawatirkan satu hal… yaitu Ji Ning akan memaksakan kehendaknya padanya. Teknik [Libertine Dream] miliknya adalah teknik yang mengharuskannya untuk tetap menjadi seorang perawan hingga hari di mana ia menjadi seorang Dewa Dunia. Mengingat betapa kuatnya Ning, jika pria itu ingin memaksakan kehendaknya padanya, sama sekali tidak ada cara baginya untuk melawan.

Ketika Ning mendengar permintaan Su Youji, ia merasa benar-benar tidak bisa berkata-kata. Namun pada akhirnya ia hanya terkekeh dan mengucapkan sumpahnya.

“Youji menyambut Anda, Tuan.” Setelah keduanya mengucapkan sumpah darah mereka, hubungan di antara mereka telah berubah secara permanen. Su Youji tersenyum lebar pada Ning sambil membungkuk, senyumannya dipenuhi dengan pesona yang tak ada habisnya.

Ning mengangguk dan tersenyum pula. “Kau adalah pengikut pertama yang pernah kuterima.”

“Anda pasti akan menerima lebih banyak lagi di masa depan, Tuan.” Mata Su Youji memancarkan cahaya. “Tetapi aku akan selalu menjadi yang pertama bagi Anda.”

“Ayo pergi. Kita akan meninggalkan Reruntuhan,” kata Ning. “Oh, benar. Nama Daois aslimu adalah ‘Darknorth’. ‘Sunrise’ hanyalah nama Daois yang kupergunakan untuk sementara waktu.”

“Baiklah, Tuan.” Su Youji mengikuti di sisi Ning, tetapi di dalam hatinya ia bergumam pada dirinya sendiri, “Darknorth? Darknorth?”

Keduanya berjalan sejauh lebih dari sepuluh ribu kilometer melewati jajaran pegunungan tersebut sebelum akhirnya tiba di sebuah wilayah di mana langitnya dipenuhi oleh kabut.

“Ayo pergi.”

Syuuu. Syuuu.

Keduanya langsung membumbung ke langit, terbang memasuki kabut. Mereka kemudian menghilang begitu saja di udara tipis.

Reruntuhan Windsource diselimuti oleh awan dan kabut secara abadi. Kapan pun kau menemukan tempat di area berbahaya atau di rawa-rawa di mana kau bisa melihat kabut, yang harus kau lakukan hanyalah terbang memasuki kabut dan kau akan bisa keluar! Ini adalah sesuatu yang diketahui semua orang tentang Reruntuhan Windsource.

Pegunungan Eastcalm. Halaman Sunrise.

Dua garis cahaya turun menuruni halaman tersebut.

“Ini adalah tempat tinggalku,” kata Ning.

“Anda tinggal di sini di Dunia-Kekacauan Windsource, Tuan?” Su Youji terkejut.

“Benar. Aku adalah Pengawal Batu Kabut,” kata Ning. Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas. Ia telah menghabiskan waktu beberapa tahun berkelana di Reruntuhan, tetapi Dewa Sesepuh Mountain Eater dan para prajurit lain yang ditempatkan di sini tidak pernah mencarinya. Ning telah memberi perintah agar mereka segera menghubunginya jika pasukan Dewa Kaisar Blacklotus menyerang. Begitu mereka menghancurkan jimat pesan yang telah Ning berikan kepada mereka, Ning akan langsung tahu apa yang telah terjadi dan akan kembali dari Reruntuhan.

Namun, itu masuk akal. Ia telah menghabiskan waktu seratus tahun dalam pelatihan tanpa ada serangan yang terjadi. Petualangan terakhirnya ini hanya berlangsung selama beberapa tahun.

“Pilihlah tempat untuk kau tinggali,” perintah Ning.

“Baik, Tuan.” Su Youji menoleh untuk melirik sebuah kamar di dekatnya, lalu menunjuk ke arah kamar itu dan berkata, “Kalau begitu aku akan tinggal di sini saja.”

Ning mengangguk, lalu pergi beristirahat di kamar pribadinya sendiri. Ia mulai memeriksa dengan cermat berbagai harta karun yang telah ia peroleh selama perjalanannya melewati Reruntuhan ini. Ia telah memperoleh cukup banyak harta karun, serta beberapa harta berbentuk wadah penyimpanan yang bahkan belum sempat ia periksa dengan cermat sebelumnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com