Area di sekitar istana utama dikelilingi oleh cincin-cincin cahaya. Ketika keenam tangan kolosal yang menutupi langit itu menghantam turun, hanya lapisan cahaya terluar yang hancur, dan cahaya itu beregenerasi hampir seketika.

“Ahahaha! Mustahil kau bisa menerobos.” Pemimpin Eastsmoke sangat gembira saat melihat ini. Dia berdiri di sana di dalam istana utama, dengan senyum dingin di bibirnya. “Ini adalah istana utama. Ini adalah bagian terpenting dari cabang Eastsmoke, dan memiliki pertahanan terkuat. Tempat ini dijaga oleh delapan lapisan pertahanan, dan kau hanya mampu menjebol satu di antaranya. Kau bahkan tidak mendekati keberhasilan! Karena kau tidak bisa membunuhku, kaulah yang akan mati. Aku menolak percaya kau bisa menjaga kemampuan dewata milikmu ini tetap aktif tanpa batas waktu.”

Ji Ning menatap ke bawah ke arahnya dari posisinya di angkasa. Ning mengangguk pelan sambil merenung dalam hati, “Istana utama ini benar-benar sesuai dengan reputasinya. Inilah sumber kekuatan untuk seluruh formasi restriktif.”

Formasi restriktif agung yang melindungi tempat ini membutuhkan inti formasi, dan inti formasi tersebut berada di bawah kendali pemimpin cabang Eastsmoke serta terletak di dalam istana utama yang dijaga ketat.

“Sepertinya aku harus menggunakan kekuatan penuhku.” Secercah senyum terukir di sudut bibir Ning. Dia kemudian mengulurkan satu tangannya ke punggungnya, menggenggam erat pedang yang telah dibawanya di punggung selama ini.

“Dia hendak menghunus pedangnya.”

“Dia telah membawa pedang itu sepanjang waktu ini. Sepertinya pedang itu cukup kuat.”

“Aku ingin tahu apa yang akan terjadi?”

Para berkultivasi tingkat-Dunia dari cabang Eastsmoke semuanya mengamati dengan saksama, termasuk Peri Qingfan dan pemimpin Eastsmoke.

Kring.

Pedang itu meninggalkan sarungnya!

Seketika Ning menghunus pedangnya, lima pedang lainnya muncul di kelima tangannya yang lain.

Enam tangan, enam pedang Abadi.

“Sikap Astral!” Begitu Ning menghunus pedangnya, keenam bilah pedang Abadi miliknya mulai memancarkan cahaya yang menyilaukan. Pedang-pedang itu berubah menjadi enam garis cahaya pedang berdarah yang meluncur turun menuju istana utama bagaikan badai darah.

Bum! Bum! Bum! Bum!

Satu demi satu lapisan cahaya hancur berkeping-keping. Istana utama itu dijaga oleh delapan formasi, dan enam di antaranya berhasil ditembus.

Gelombang kejut yang dihasilkan oleh benturan-benturan kuat tersebut menyebar ke segala arah, begitu kuat hingga menyebabkan pegunungan di sekitarnya pun runtuh dan tumbang. Pohon-pohon yang tak terhitung jumlahnya berubah menjadi debu.

“Apa…” Pemimpin Eastsmoke begitu ketakutan hingga wajahnya menjadi pucat pasi. Dia kemudian menelan ludah dengan susah payah. “Untungnya, dia tidak berhasil menerobos. Dia tidak akan bisa menerobos.”

“Apakah ini kekuatan sejati miliknya?” Peri Qingfan, yang masih berdiri di pintu masuk kediamannya, menatap Ji Ning yang berada di kejauhan serta enam pedang perkasa yang sedang ia ayunkan. “Tidak heran adik perempuan Youji bersedia mengikuti dan melayaninya. Bagaimana mungkin seorang kultivator tingkat-Dunia bisa begitu kuat.”

“Oh? Ternyata tidak hancur?” Ning mengerutkan kening, lalu mendongak untuk melirik formasi-formasi restriktif di atasnya.

Syuu!

Ning melesat tinggi ke angkasa.

“Aku tahu dia tidak akan mampu bertahan selamanya. Dia pasti menghabiskan sejumlah besar kekuatan dewa untuk melancarkan serangan-serangan itu.” Secercah kegembiraan muncul di wajah pemimpin Eastsmoke. Melalui formasi tersebut, dia mengirimkan pesan mental kepada enambelas kultivator lainnya. “Terus gunakan formasi kalian untuk menyerangnya. Jangan terkecoh oleh betapa kuat penampilannya. Sebentar lagi, dia sama sekali tidak akan mampu melawan balik.”

“Benar. Dia mengandalkan kekuatannya sendiri sementara kita mengandalkan formasi kita.”

“Dia tidak akan bisa mengalahkan kita.”

Para kultivator tingkat-Dunia terus menggunakan formasi mereka untuk menyerang.

“Kurang ajar!” Ning mengerutkan kening saat melihat kapak perang raksasa, pedang, dan Dewa Iblis yang menyala-nyala kembali menyerbunya.

Wus.

Tiga garis cahaya pedang berdarah melesat ke angkasa, menghancurkan ketiga serangan yang datang itu sepenuhnya. Sekarang setelah Ning menggunakan pedang-pedang Abadi miliknya, formasi-formasi ini sama sekali tidak ada artinya baginya.

“Karena aku tidak bisa menembus istana utama dengan serangan kekuatan penuh, aku harus mencoba formasi restriktif agung ini.” Ning terbang tinggi ke udara, mendongak sambil menatap penghalang di hadapannya. Meskipun dia tahu penghalang ini pasti sangat tangguh, dia tetap ingin mencobanya.

“Pergilah.” Enam garis cahaya pedang melesat bagaikan enam meteor, secara bersamaan menghujani wilayah seluas tiga puluh meter dari formasi restriktif agung tersebut. Meskipun formasi itu mencakup wilayah sepuluh juta kilometer, Ning memusatkan seluruh serangannya pada satu titik. Ini akan membuatnya lebih mudah untuk menembusnya.

Gemuruh… seluruh formasi restriktif agung bergetar sedikit, lalu membuang kekuatan serangan Ning.

“Tidak hancur?” Wajah Ning sedikit berubah. “Sekali lagi.”

Gemuruh… enam garis cahaya pedang berdarah itu menebas sekali lagi saat Ning dengan ganas menyerang formasi restriktif agung tersebut.

Seluruh cabang Eastsmoke menjadi sunyi senyap. Semua kultivator tingkat-Dunia menyaksikan pemuda berjubah putih itu menggunakan kekuatannya untuk menyerang formasi restriktif agung secara membabi buta. Butuh waktu bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya sebelum mereka bisa melupakan pemandangan ini. Seorang kultivator tingkat-Dunia begitu berani menantang kekuatan penuh dari penghalang mereka… dan mampu membuat seluruh penghalang itu bergetar.

Ning melancarkan sepuluh serangan berturut-turut terhadap formasi tersebut!

“Aku benar-benar tidak bisa menerobosnya.” Ning perlahan menggelengkan kepalanya. “Sepertinya memaksa diri keluar dari formasi ini adalah hal yang tidak praktis.”

Jika dia tidak bisa keluar dari tempat ini, satu-satunya pilihannya adalah menjalankan rencana awalnya.

Ning menundukkan kepalanya, menatap ke bawah dengan kilatan cahaya dingin di matanya.

Syuu. Ning segera melesat turun. Hanya dalam waktu dua detik, dia tiba di hadapan sebuah istana hitam.

“Hancurlah.” Enam garis cahaya pedang yang menyilaukan turun menimpa istana hitam tersebut. Meskipun istana hitam itu dilindungi oleh tiga lapisan penghalang, istana itu tetap meledak berkeping-keping.

“Ampuni aku!”

“Ampuni kami!”

Tiga kultivator tingkat-Dunia yang bersembunyi di dalam istana hitam itu segera berlari keluar, menatap Ning dengan ngeri.

Setiap inti formasi dilindungi oleh mantra penghalang, tetapi penghalang-penghalang itu sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan penghalang yang melindungi istana utama! Dewa Dunia Transenden mungkin tidak dapat menembusnya, tetapi Penguasa Dao Langkah Pertama akan mampu menerobosnya dengan kekuatan mentah.

“Hah.” Ning melambaikan tangan raksasanya. Wus! Langit tampak menggelap saat dia menangkap ketiga orang itu sekaligus.

“Berikutnya.” Ning mulai terbang menuju inti formasi lainnya.

“Apa?!”

“Kita tidak bisa menghentikannya.”

“Mystdragon, ini semua salahmu. Kau menghancurkan kita, bodoh! Qingfan benar sekali ketika dia mengatakan kau adalah orang yang dungu dan badut.”

“Kita sudah selesai.”

“Kita semua ditakdirkan mati.”

“Dia bilang sebelumnya bahwa siapa pun yang menghalangi jalannya akan dibunuh.”

Ning menerobos berbagai inti formasi dengan mudah, menangkap keenam belas kultivator tingkat-Dunia tersebut.

“Mereka semua celaka.” Wajah pemimpin Eastsmoke memucat dari posisinya di dalam istana utama saat dia menyaksikan hal ini terjadi. “Hanya aku yang tersisa. Dia tidak akan bisa masuk. Dia tidak bisa menghancurkan mantra penghalang istana utama.”

Meskipun dia menghibur dirinya sendiri dengan mengatakan hal ini, dia tetap dipenuhi teror. Meskipun penghalang itu mampu menjebak Ning, penghalang itu tidak bisa membunuh. Jika terlalu banyak waktu berlalu, siapa yang tahu variabel tambahan apa yang mungkin memasuki keadaan?

“Kakak.” Pemimpin Eastsmoke melambaikan tangannya, menyebabkan jimat pesan hitam muncul. Dia menggertakkan giginya, lalu meremikannya menjadi berkeping-keping kecil.

“Kakak. Kau harus datang dan menyelamatkanku.” Pemimpin Eastsmoke sekarang bisa merasakan betapa berbahaya musuh ini. Pada saat seperti ini, satu-satunya pilihannya adalah meminta kakaknya datang melindunginya. Kakaknya selalu sangat menyayanginya.

……

Markas besar Sekte Bluegrace.

Markas besar tersebut adalah tempat yang sangat luas, terbentang hingga mencakup lebih dari seratus juta kilometer. Ada banyak sekali kultivator di sini, dengan lebih dari tiga ribu kultivator tingkat-Dunia serta Dewa Penatua dan Immortal Leluhur yang tak terhitung jumlahnya. Ada juga empat Penguasa Dao! Yang paling kuat tentu saja Penguasa Dao Bluegrace sendiri, dan dia adalah sosok yang sangat terkenal serta bereputasi di dalam Kerajaan Brightshore.

Bang!

Sebuah sosok tiba-tiba membubung ke angkasa, meninggalkan jurang yang dalam yang sepenuhnya diselimuti kabut hitam. Sosok ini mengenakan jubah hitam, memiliki wajah yang dingin dan suram, serta terlihat sangat mirip dengan Dewa Dunia Mystdragon, pemimpin cabang dari cabang Eastsmoke. Hanya saja, aura miliknya terasa lebih dingin dan gelap.

“Mystdragon benar-benar menghancurkan jimat pesan yang kuberikan padanya? Bahaya macam apa yang telah dia hadapi?” Wajah Penguasa Dao Batdragon tampak suram, tetapi matanya dipenuhi dengan kekhawatiran.

Dia dan Mystdragon adalah saudara kandung.

Sangat jarang bagi sepasang saudara kandung untuk dapat berkultivasi bersama dan mencapai tingkat yang begitu tinggi dalam kultivasi. Batdragon telah lama kehilangan semua kerabatnya yang lain, dan adik laki-lakinya adalah satu-satunya yang tersisa. Sebenarnya, Mystdragon tidak cukup kuat untuk memenuhi syarat bagi posisi saat ini, tetapi karena Penguasa Dao Batdragon memberinya dukungan penuh, dia mampu menjadi seorang pemimpin cabang.

Mystdragon. Satu-satunya adik laki-lakinya.

“Aku akan pergi sekarang juga.” Penguasa Dao Batdragon sama sekali tidak ragu-ragu. Dia segera berubah menjadi seberkas cahaya saat terbang keluar dari markas besar menuju cabang Eastsmoke.

……

Di puncak sebuah gunung di cabang Eastsmoke.

Ning berdiri di sana, sekelompok tiga puluh empat kultivator tingkat-Dunia yang ketakutan berada di hadapannya.

Dari tiga puluh empat orang itu, enambelas orang menggunakan formasi untuk menyerang Ning sementara delapan belas orang lainnya adalah pengikut setia pemimpin Eastsmoke. Kedelapan belas orang itulah yang telah mengawasi Peri Api. Ning telah menangkap mereka semua.

“Kalian berdelapan belas mematuhi perintah pemimpin cabang Eastsmoke dan ingin membunuh pelayanku serta mencuri harta karunnya.

“Kalian berenambelas ingin membunuhku!”

Ning menyapu pandangannya ke arah tiga puluh empat orang tersebut. “Terus terang, aku seharusnya membunuh kalian semua.”

Ketiga puluh empat orang itu benar-benar ketakutan. Ketika para kultivator salah memilih musuh atau salah memilih tuan, mereka sering kali mendapati diri mereka berada dalam bahaya maut.

“Namun, aku akan memberkahi kalian dua pilihan. Pilihan pertama adalah kematian! Pilihan kedua adalah segera bersumpah darah untuk menjadi budakku.” Ning melemparkan batu sumpah. “Sumpahnya ada di sini. Jika kalian bersedia mengucapkan sumpah itu, kalian akan bisa tetap hidup.”

“Budak?”

Para kultivator tingkat-Dunia itu memiliki ekspresi wajah yang buruk. Dewa Dunia dan Immortal Kekacauan memiliki status yang diagungkan; berapa banyak dari mereka yang akan dengan sukarela menjadi budak orang lain?

Masalahnya, jika mereka menolak, mereka akan mati! Ji Ning terlalu kuat, jauh lebih kuat dari hakikat kekuatan Dewa Dunia mana pun. Untuk tunduk kepadanya… itu bukanlah hal yang sepenuhnya tidak dapat diterima.

“Sumpah ini…”

“Ini terlalu ketat…”

“T-tapi…”

Ketika mereka bertiga puluh empat melihat sumpah tersebut, mereka tertegun.

Begitu mereka mengucapkan sumpah ini, mereka akan menjadi budak mutlak yang harus melayani Ning dengan pengabdian penuh. Bahkan, mereka bahkan tidak diizinkan untuk berbohong kepadanya! Ini adalah salah satu sumpah paling ketat yang mungkin ada. Satu-satunya hal yang memberi mereka harapan adalah klausul yang menyatakan bahwa mereka akan mendapatkan kembali kebebasan mereka setelah seribu siklus kekacauan.

Seribu siklus kekacauan? Ini adalah rentang waktu yang sangat lama. Berapa banyak kultivator yang bahkan bisa tetap hidup selama itu?

Ning menyapu mereka dengan sekilas pandang. Dia sebenarnya berencana untuk membunuh mereka semua, tetapi dia telah mempertimbangkannya kembali karena selalu ada kebutuhan akan pelayan atau budak untuk mengurus beberapa urusan sepele yang tidak sempat dia tangani sendiri. Selain itu, ketika dia sedang berpetualang, ada beberapa tempat berbahaya yang bisa dia gunakan untuk menyuruh mereka menjadi pengintai baginya. Jika beberapa dari mereka cukup beruntung bisa tetap hidup selama seribu siklus kekacauan, baginya untuk membebaskan mereka saat itu juga adalah hal yang tidak masalah.

Seribu siklus kekacauan? Ning bahkan tidak bisa membayangkan tingkat kekuatan apa yang telah dia capai pada saat itu.

“Mustahil.”

“Satu langkah salah, semuanya berujung pada ketiadaan.” Beberapa kultivator tingkat-Dunia mengangkat kepala mereka dan menghela napas. Jiwa sejati mereka langsung sirna saat mereka tewas di tempat.

“Aku memilih jalan yang salah. Aku harus menanggung akibatnya.”

“Lupakan saja, lupakan saja.”

Pada akhirnya, total lima orang memilih bunuh diri. Ning tidak bergerak untuk menghentikan mereka.

Dua puluh sembilan orang lainnya memilih untuk menundukkan kepala dan menjadi budak Ning. Sebagaimana yang mereka lihat, Dewa Dunia yang sangat mengerikan ini kemungkinan besar akan menjadi Penguasa Dao di masa depan. Mereka bersedia menerima takdir menjadi pelayan dan budak dari seorang Penguasa Dao.

Wus. Ning melambaikan tangannya, menerima dua puluh sembilan budak tingkat-Dunia tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com