“Terima kasih, Darknorth.” Skyfire Brightshore dan Waterlord Firesurge sama-sama menatap ke arah Ji Ning dengan penuh rasa terima kasih. Barusan, seandainya Ning terlambat satu detik saja, mereka berdua pasti sudah binasa. Dari kelima orang itu, mereka berdua tidak diragukan lagi adalah yang terlemah.

“Saudara Darknorth, barusan aku melihat sesosok bayangan gelap muncul, menangkap golem itu, lalu mengatakan sesuatu tentang hanya membantumu sekali?” Pangeran Greatjoy bertanya dengan panik, “Kita sudah melumpuhkan golem itu, tapi kekuatannya mungkin setara dengan Daolord Langkah Ketiga. Tidak mungkin tuannya adalah Daolord yang kita bunuh tadi… yang berarti sangat mungkin ada Daolord kedua yang tinggal di dalam estate ini. Jika kita bahkan tidak bisa menghadapi golemnya… kita mungkin akan berada dalam bahaya besar begitu Daolord itu menyerang.”

Yang lain juga memahami hal ini. Mereka telah melumpuhkan golem itu dan berhasil tetap hidup, membeli sedikit waktu tambahan untuk bernapas, namun bahayanya masih ada! Tetap saja… tidak ada yang bisa dilakukan! Jika benar-benar ada seorang Daolord yang bahkan lebih kuat di sini, tidak ada yang bisa mereka lakukan selain menghadapinya. Bagaimanapun juga, ini adalah estate Daolord. Mereka berada di wilayah musuh.

“Ya, dia hanya bisa membantuku sekali.” Ning mengangguk. “Guruku pernah berkata bahwa aku tidak boleh mengandalkannya untuk menghadapi setiap bahaya yang aku temui, itulah sebabnya aku hanya akan dibantu satu kali.”

Greatjoy, Solewind, dan yang lainnya mengangguk. Mereka memahami prinsip tersebut.

Ning tidak mengungkapkan fakta bahwa dia masih memiliki tiga golem lagi. Adalah yang terbaik baginya untuk menyembunyikan beberapa kartu truf di lengan bajunya.

“Skyfire, kau adalah anggota para Bangsawan Kekaisaran. Tidakkah kau memiliki kartu truf milikmu sendiri? Jika Darknorth terlambat satu detik saja, kau pasti sudah habisan.” Greatjoy melirik ke arah Skyfire. Kelima orang itu telah sepenuhnya memotong wilayah ruang-waktu lokal ini dari bagian estate lainnya, dan proyeksi dunia hati Solewind juga mengawasinya dengan ketat. Tidak mungkin ada bentuk indra dewa atau kekuatan hati yang bisa memata-matai mereka.

Skyfire tertawa canggung. “Lalu bagaimana jika aku seorang Bangsawan Imperials Brightshore? Saat aku baru saja bergabung dengan kerajaan, aku diseret oleh Sang Hegemon dan dikirim ke sini ke wilayah Archaeus. Karena seluruh poin dari petualangan ini adalah untukku belajar dan berkembang, dia tentu saja menolak memberiku harta pelindung apa pun. Begitu kau memiliki terlalu banyak kartu truf, tamasya seperti ini tidak akan lagi menjadi sebuah ‘petualangan’, melainkan ‘pariwisata’. Jadi… aku benar-benar tidak punya kartu truf sama sekali.”

Ning dan yang lainnya benar-benar terkejut mendengar ini.

Sangat sulit bagi para kultivator seperti mereka untuk memperoleh kartu truf yang sangat kuat yang dapat mereka gunakan. Ning sendiri harus menjadi murid pribadi Kaisar Mirrorsnow sebelum dia mengetahui bahwa dia akan memiliki empat golem yang masing-masing dapat membantunya sekali. Kemungkinan besar, murid-murid Kaisar Mirrorsnow yang lain juga tidak akan membocorkan fakta ini.

Semakin kuat sebuah golem, semakin berharga golem itu. Sebuah golem yang sebanding dengan Daolord tingkat Verge akan menjadi harta karun yang sangat tak ternilai harganya. Bahkan Istana Pedang sendiri hanya mampu memperoleh beberapa golem semacam itu selama siklus kekacauan yang tak terhitung jumlahnya! Daolord Allgod adalah seorang grandmaster pembuat artefak yang luar biasa, tetapi bahkan dia hanya mampu menciptakan satu golem seperti itu dalam hidupnya, yang tidak akan pernah dia pikirkan untuk dijual. Bagaimanapun, sama sekali tidak ada cara seseorang dapat menemukan golem lain dengan kekuatan luar biasa dan kesetiaan yang tak tergoyahkan!

Kaisar Mirrorsnow pun memiliki satu golem dengan kekuatan sebesar itu. Pada akhirnya, dia menukarnya dengan empat puluh golem yang sebanding dengan Daolord puncak Langkah Ketiga yang dia tinggalkan untuk para murid pribadinya.

Dengan demikian… sungguh sangat langka dan sulit bagi seseorang untuk memperoleh golem yang benar-benar kuat! Golem yang lebih lemah, yang sebanding dengan Daolord Langkah Pertama atau Langkah Kedua, jauh lebih umum. Setiap satu dari dua belas Dunia Awan Daolord dari Dua Belas Istana memiliki sejumlah besar golem ini.

Seperti yang dilihat Ning dan yang lainnya, orang dalam kelompok mereka yang paling mungkin memiliki kartu truf yang benar-benar konyol dan kuat pastilah Skyfire Brightshore! Bagaimanapun juga, pendukungnya adalah Sang Hegemon yang mahakuasa, seseorang yang benar-benar dapat digambarkan berdiri di puncak mutlak Wilayah Tanpa Batas! Bahkan kartu truf yang paling kasual sekalipun yang dianugerahkan oleh Sang Hegemon yang mahakuasa akan sangat menakutkan. Sayangnya… tanggapan Skyfire mengecewakan mereka berempat.

“Ugh. Ini akan menjadi rumit. Golem pembawa perisai itu kira-kira sebanding dengan Daolord Langkah Ketiga. Golem-golem itu sangat mahal. Tuannya sangat mungkin adalah seorang Daolord tingkat Verge.” Pangeran Greatjoy merasa cukup khawatir.

……

Ning mengirimkan klon kekuatan dewa untuk turun ke dunia-estate Lukisan Mirrorsnow.

“Tuan-tuan.” Ning menatap si pembunuh, sang nelayan, kaisar berjubah emas, dan sang pendekar pedang.

“Bisakah kalian membantuku mengikat golem ini?” Ning melirik golem pembawa perisai yang tertangkap. Meskipun golem itu jauh lebih lemah daripada golem yang ditinggalkan oleh Kaisar Mirrorsnow, golem itu masih memiliki kekuatan Daolord Langkah Ketiga dan mampu mendominasi kelompok Ning dan bahkan membunuh mereka dalam waktu singkat.

Sayangnya, Ning telah ‘bercurang’ dengan melepaskan golem yang bahkan lebih mengerikan… sang pembunuh.

“Bahkan jika kami membantumu mengikatnya, kau tidak akan bisa menyatukannya.” Kaisar berjubah emas menggelengkan kepalanya. “Yang bisa kami lakukan hanyalah menjebaknya di sini dan memastikan dia tidak bisa melawan. Bagaimanapun, itu tetaplah golem yang luar biasa, sementara energi Abadi milikmu tetap berada di tingkat Dunia. Jika kau ingin secara paksa mengirimkan energi ke dalam tubuh golem itu dan menghapus segel tuannya… sama sekali tidak ada cara bagimu untuk melakukannya.”

Ning mengangguk. Dia hanya berharap keempat golem itu mungkin memiliki beberapa trik khusus.

Sebuah golem perkasa yang sebanding dengan Daolord Langkah Ketiga berada tepat di depannya, tak berdaya dan terikat, tetapi tidak ada cara baginya untuk mengikatnya. Sangat disayangkan bahwa energi kabut bunga azur miliknya tidak dapat meninggalkan tubuhnya. Jika tidak, dia mungkin bisa menggunakannya untuk mengikat golem itu sebagai gantinya.

“Aku punya pertanyaan untukmu.” Ning mengalihkan pandangannya ke arah golem itu.

“Hmph.” Golem yang menjulang tinggi itu mendengus dingin. “Berhentilah meronta, bocah. Kalian berlima semuanya akan mati. Kalian tidak tahu siapa yang baru saja kalian sakiti.”

“Oh? Dan siapa yang baru saja kita sakiti?” Ning tersenyum smirk.

“Hmph.” Golem yang menjulang tinggi itu menyapu area tersebut dengan tatapannya, matanya menyala dengan api. Dia mendengus kecil. “Ada beberapa hal yang tidak bisa aku bicarakan… tetapi meskipun golem-golemmupun sedikit lebih kuat dariku, mereka tidak jauh lebih kuat. Bahkan jika semuanya membantumu, kau tetap tidak akan memiliki kesempatan sama sekali untuk bertahan hidup dari perjumpaan ini. Kau bahkan tidak akan bisa melawan.”

Ning tertawa dingin. “Oh, jadi yang kau maksud adalah Daolord di belakangmu?”

“Kau akan segera mengetahuinya.” Golem yang menjulang tinggi itu menutup mulutnya, tidak mengatakan apa-apa lagi. Ada beberapa rahasia yang bahkan dia tidak berani membocorkannya. Dia telah menerima perintah ketat sejak lama mengenai masalah-masalah ini, dan sebagai golem, dia tidak akan pernah melanggar perintah yang diberikan kepadanya.

Ning mau tidak mau mulai merasa semakin khawatir. Menilai dari perilaku golem itu, golem tersebut tampaknya merasa sangat percaya diri dengan hasil pertarungan ini. Kenapa? Apa yang memberinya keyakinan seperti itu?

Apakah mereka berlima benar-benar akan mati di sini?

Ning tidak begitu takut, karena dia memiliki klon di dunia luar yang akan memungkinkannya membangun kembali tubuhnya. Meskipun dia akan kehilangan enam senjata Abadi, empat golem yang kuat, dan tujuh garis air Dao dan petir Dao di tubuhnya… dia akan tetap hidup. Harga yang harus dibayarnya karena mati di sini akan sangat mahal, tetapi selama dia tetap hidup akan selalu ada lebih banyak kemungkinan di masa depan.

Namun Ning tidak tahu apakah Greatjoy, Solewind, Skyfire Brightshore, and Firesurge memiliki klon di dunia luar atau tidak. Ada beberapa rahasia yang tidak boleh kau tanyakan atau ceritakan kepada orang lain.

Di dalam paviliun.

Meskipun mereka berlima tahu situasinya berbahaya, mereka tidak punya jalan keluar. Mereka harus menghadapinya.

“Hancur!” Mereka berlima menggabungkan kekuatan sekali lagi untuk mendobrak pintu batu di sisi lain paviliun.

Gemuruh… pintu batu itu perlahan mulai terbuka.

“Ini…” Ning dan yang lainnya menarik napas dalam-dalam. Aura kebencian dan kemarahan di sini seribu kali lebih besar daripada aura di udara di atas penjara besar. Kebencian itu begitu pekat, telah mencair menjadi genangan air hijau tua yang berputar-putar dalam pusaran lebih dari seratus ‘aliran’ kebencian yang mengelilingi sebuah bunga yang sangat indah dan besar.

Bunga ini memiliki banyak daun hitam. Ning menghitung tepat seribu daun hitam itu, dan daun-daun itu berlapis-lapis di atas satu sama lain dengan cara yang aneh, jahat, namun indah.

Di atas daun-daun itu terdapat kelopak bunga yang sangat indah dan menggetarkan jiwa. Kelopak bunganya berwarna-warni dan memancarkan aura keharuman yang memabukkan. Mereka benar-benar memukau dalam kecantikan mereka, dan mereka memancarkan aliran samar cahaya pelangi.

“Apakah semua kebencian itu dimaksudkan untuk memberi makan bunga ini?” Ning dan yang lainnya merasakan hati mereka bergetar ketika melihat pemandangan ini.

Aliran-aliran hijau tua kebencian itu semuanya berpusat di sekitar genangan air ini, memadat menjadi bentuk cair nyata yang kemudian terpecah menjadi seratus aliran yang digunakan untuk memberi makan bunga tersebut dengan cara yang sangat mendetail.

“Bunga Prismatic Kiloleaf?” Lord Hati Solewind menggumamkan kata-kata ini dengan lembut.

“Bukankah bunga-bunga itu seharusnya tidak mungkin dibudidayakan? Aku pikir mereka hanya bisa tumbuh secara alami di lingkungan tertentu.” Pangeran Greatjoy juga terkejut. Ning dan yang lainnya semuanya pernah mendengar tentang ‘Bunga Prismatic Kiloleaf’ yang sangat terkenal, yang dikenal di seluruh Wilayah Tanpa Batas. Itu adalah salah satu dari beberapa bahan berharga yang dibutuhkan untuk menyuling beberapa harta magis yang benar-benar kuat, dan harganya luar biasa mahal. Satu kuntum bunga saja bernilai sekitar satu juta kubus nektar kekacauan.

Namun, berdasarkan apa yang diketahui Ning dan yang lainnya, bunga-bunga ini hanya dapat tumbuh di lingkungan alami. Tapi sekarang, tampaknya ada kekuatan besar yang benar-benar mampu menumbuhkannya.

“Ya. Ini adalah Bunga Prismatic Kiloleaf.” Sebuah suara tiba-tiba terdengar.

Ning dan yang lainnya secara bersamaan menoleh untuk melihat. Mereka melihat sebutir cahaya gelap perlahan bermanifestasi di langit, menampakkan sosok halus yang perlahan-lahan mulai berwujud menjadi seorang Daolord berjubah hitam.

Daolord berjubah hitam itu mendarat, menatap Bunga Prismatic Kiloleaf dengan tatapan jauh di matanya. Dia kemudian berbalik untuk menyapu kelima orang itu dengan tatapannya. “Kalian berlima mampu menandingi Daolord Langkah Kedua, meskipun hanya berada di tingkat Dunia. Aku membayangkan kalian semua memiliki latar belakang yang luar biasa! Bahkan guruku sendiri tidak akan mau menyinggung kekuatan besar yang tidak diragukan lagi berdiri di belakang kalian.”

Ning dan yang lainnya merasakan hati mereka menjadi dingin. Semakin santai Daolord ini berbicara, semakin gugup mereka. Hanya seseorang yang memiliki keunggulan kekuatan yang luar biasa yang akan bertindak begitu santai.

“Jika memang begitu, mengapa kau tidak membiarkan kami pergi, senior? Kami bisa segera bersumpah untuk tidak pernah membocorkan informasi apa pun mengenai alam Suci Abadi kepada siapapun,” kata Solewind.

“Tidakkah kalian menyadarinya? Sejak kalian memasuki Alam Suci Abadi, semua hubungan kalian dengan dunia luar telah sepenuhnya terputus.” Daolord berjubah hitam itu menatap mereka dengan rasa ingin tahu. “Alasan kami mendirikan formasi yang memisahkan alam ini dari bagian alam semesta lainnya adalah untuk mencegah siapa pun membocorkan informasi tentangnya. Dan sekarang setelah kalian melihat Bunga Prismatic Kiloleaf… tidakkah kalian tahu siapa yang baru saja kalian singgung?”

Ning dan yang lainnya berkedip. Mereka benar-benar tidak tahu, karena mereka bukan berasal dari alam semesta ini.

“Mengingat betapa berbakatnya kalian secara mengerikan, sekte di belakang kalian pasti adalah sekte yang sangat kuat. Aku membayangkan sekte kalian seharusnya sudah memberitahu kalian tentang anggota terkuat dari Gereja Pemusnahan.” Daolord berjubah hitam itu merasa bingung. “Satu-satunya orang di seluruh alam semesta yang dapat menumbuhkan Bunga Prismatic Kiloleaf ini adalah guruku, Kaisar Trisilk? Tidakkah kalian tahu apa-apa?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com