“Penguasa Sekte.” Daolord Clevermind menatap Penguasa Sekte Ninedust. “Pria ini hanyalah seorang Daolord Langkah Kedua. Dia tahu bahwa kita telah datang, namun dia benar-benar berani berdiri di depan gerbang mereka. Dia jelas memperlakukan kita sebagai musuh. Hmph. Mari kita utus salah satu saudara kita untuk memusnahkannya.”

“Mm.” Penguasa Sekte Ninedust menyetujuinya dengan tenang. Mengingat statusnya, bagaimana mungkin dia memandang sebelah mata seorang Daolord Langkah Kedua?

“Saudara Huzhen.” Daolord Clevermind langsung melirik ke bawah. “Aku harus merepotkanmu untuk menyingkirkan Daolord Langkah Kedua ini! Kau adalah penyerang pertama kita, dan karena itu kau harus bertindak tegas dalam kemenangan ini. Buat mereka terkejut dan kagum. Pastikan mereka tahu bahwa tunduk dan menyerah adalah keputusan yang tepat, dan bahwa pembangkangan hanya mengarah pada kematian.”

“Dimengerti,” ucap Daolord Huzhen penuh hormat. Dia adalah salah satu dari tiga Daolord Langkah Ketiga di sekte itu, dan merupakan petarung yang sangat tangguh. *Whoosh!* Daolord Huzhen langsung terbang keluar dari Kuil Ninedust menuju puncak gunung di kejauhan tempat Ji Ning berada.

……

“Siapa itu?”

“Pemuda berjubah putih itu benar-benar berani berdiri di depan Sekte Eastroad dan menghalangi jalan Sekte Ninedust. Dia bertindak terlalu lancang, bukan?”

“Jika indraku tidak salah, dia tampaknya hanya seorang Daolord Langkah Kedua.”

Para kultivator yang menyaksikan dari jauh semuanya menatap Ning dengan rasa penasaran. Sekarang setelah Kuil Ninedust turun ke tempat ini, sama sekali tidak masuk akal bagi seorang Daolord Langkah Kedua untuk berdiri menghalangi jalannya. Itu seperti jangkrik yang mencoba menghalangi jalur sebuah kereta kuda.

……

“Semuanya akan bergantung pada Daolord Darknorth.”

“Aku ingin tahu apakah Daolord Darknorth benar-benar sekuat yang dia akui atau dia hanya membual. Bagaimanapun juga, aku hanya merasa tidak aman.”

“Ugh.”

“Mari kita tonton dan lihat saja.”

Para murid Sekte Eastroad semuanya merasa sangat gugup, terutama ketika mereka melihat kuil menjulang tinggi itu melayang di udara tepat di hadapan mereka. Apakah Daolord Darknorth benar-benar mampu melawan mereka?

“Rekan Daois Darknorth…” Daolord Thunderheat mengamati dalam diam. Dia adalah orang yang paling gugup dibandingkan siapa pun, karena dialah yang harus mempertahankan dan menjalankan seluruh Sekte Eastroad. Dialah yang telah memilih untuk mempercayai Ning.

Ning berdiri di sana di puncak gunung, mengamati seorang Daolord terbang ke arahnya dengan jubah yang berkibar di udara. Daolord itu memanggil dari kejauhan, “Aku adalah Daolord Huzhen dari Sekte Ninedust. Dengar baik-baik, Nak. Sekte Ninedust telah datang untuk menjinakkan dan menaklukkan Sekte Eastroad. Beraninya kau menghalangi jalan kami dan membuat masalah bagi kami? Apakah kau benar-benar bosan hidup? Aku akan memberimu kesempatan untuk hidup; tunduklah pada kami sekarang juga dan bergabunglah dengan kami, dan aku akan mengampuni nyawamu. Jika tidak… hari ini adalah hari kematianmu.”

Suaranya menggelegar dan bergema di langit. Jelas sekali, dia melakukan ini untuk membuat pertunjukan besar. Seperti yang diperintahkan oleh Daolord Clevermind, dia berniat mengejutkan dan mengagumi Sekte Eastroad, dengan hasil ideal yang diharapkan adalah membuat mereka ketakutan hingga menyerah.

“Haha…” Ning berdiri di atas gunung itu, senyum geli terukir di wajahnya saat suaranya sendiri turut bergema di langit. “Daolord Huzhen, ya? Jika kau ingin tunduk padaku, aku akan menerimamu sebagai pelayan. Jika kau menyerang, kau akan mati di sini dan saat ini juga.”

“Lelucon yang bagus. Kalau begitu, sambutlah kematianmu!” Daolord Huzhen melontarkan tawa marah, lalu menunjuk dari kejauhan. *Boom!* Serangkaian papan kayu muncul di langit, mencapai puncaknya hingga lebih dari seribu papan. Setiap papan ditutupi dengan ukiran rune dewa yang rumit; jelas sekali, ini adalah seperangkat harta karun magis yang sangat kuat. Rune dewa itu mulai bergetar, menyebabkan seribu lebih papan kayu tersebut langsung membentuk aliran cahaya pedang biru kehijauan yang menebas menembus langit ke arah Ning.

Ning perlahan menggelengkan kepalanya. Tepat saat garis cahaya pedang biru kehijauan itu mencapai tubuhnya, dia melambaikan tangannya. *Boom!* Cahaya pedang biru kehijauan itu justru hancur berkeping-keping.

“Apa?” Wajah Daolord Huzhen di kejauhan langsung memucat.

“Kalau begitu, matilah.” Tatapan Ning berubah dingin. Seketika itu juga, dunia di sekitar mereka mulai menggelap saat aliran niat pedang muncul dari udara tipis. Niat pedang yang mengerikan itu memadat menjadi cahaya pedang yang berputar di sekeliling Daolord Huzhen, dan kemudian… *swish!* Cahaya pedang itu menggilingnya hingga hancur berkeping-keping bagaikan batu gilingan yang tak terhitung jumlahnya.

“T-tidak…” Daolord Huzhen memasang ekspresi ngeri di wajahnya. Dia ingin menggunakan harta karun magisnya untuk bertahan, tetapi… *splat*. Ribuan garis cahaya pedang berputar di sekelilingnya dan menggerus tubuhnya, mencabik-cabik tubuh dewanya dan menghancurkan jiwa sejati miliknya. Dia tewas seketika di tempat.

Ning melangkah maju satu kali, bergerak menembus langit untuk berdiri di dekat tempat Daolord Huzhen tewas. Dengan lambaian tangannya, dia mengambil harta karun yang ditinggalkan oleh Daolord Huzhen. Angin kencang bertiup melintasi langit, meniup jubahnya. Ning ingin memanfaatkan pertempuran ini untuk menemukan cara guna lebih meningkatkan Pedang Dao Omega miliknya. Bagaimana mungkin dia merasa gentar menghadapi pertarungan?

Ning yang berjubah putih mengangkat kepalanya untuk menatap kuil abu-abu tinggi yang berada di kejauhan. Dia berkata dengan suara dingin, “Sekte Ninedust, jika kalian pergi sekarang juga, kalian akan bisa menyelamatkan nyawa kalian. Jika tidak… aku akan membunuh sebanyak apa pun yang berani melompati batas wilayah Sekte Eastroad.”

“Bunuh siapa pun yang berani melompati batas.”

Suaranya dipenuhi dengan energi Immortal dan bergema ke seluruh penjuru langit, bergemuruh di seluruh dunia. Para kultivator di kejauhan yang menyaksikan hal ini tertegun dibuatnya. Para murid Sekte Eastroad dan Daolord Thunderheat terdiam seribu bahasa, dan para petinggi serta kultivator dari Sekte Ninedust adalah pihak yang paling terkejut di antara semuanya.

“Apa? Dia mampu membunuh seorang Daolord Langkah Ketiga hanya dengan memanifestasikan niat pedang?”

“Dia bahkan tidak menggunakan pedang-pedang bersarung hitam di punggungnya. Dia bahkan tidak bertarung dalam jarak dekat, juga tidak menggunakan harta karun magis apa pun. Niat pedangnya saja sudah cukup untuk membunuh seorang Daolord Langkah Ketiga?”

“T-tapi…”

“Ini benar-benar mengerikan.”

“Ini bukanlah Daolord Langkah Kedua biasa. Dia adalah salah satu Daolord Langkah Kedua yang kekuatannya paling tidak masuk akal yang pernah ada.”

……

Semua orang yang hadir tertegun. Sekte Eastroad kini mengerti bahwa Daolord Darknorth benar-benar memiliki tingkat kekuatan yang mengerikan! Adapun Sekte Ninedust, mereka sekarang menyadari bahwa pemuda berjubah putih di hadapan mereka ini akan menjadi penghalang terbesar bagi rencana mereka atas Sekte Eastroad.

“Saudara Huzhen!”

“Huzhen!”

“Tuan!”

Sejumlah teriakan penuh kepedihan terdengar dari dalam Kuil Ninedust, dengan para kultivator di dalamnya dipenuhi amarah. Sementara itu, Penguasa Sekte Ninedust tertawa pelan dari atas singgasananya. “Menarik. Tampaknya Daolord Langkah Kedua ini memang memiliki beberapa keahlian yang bisa diandalkan. Namun… pada akhirnya, dia hanyalah seorang Daolord Langkah Kedua. Clevermind, Graceful, Bruteflame, jangan terlalu percaya diri. Kita harus menghancurkan Sekte Eastroad seperti kayu lapuk. Kalian bertiga harus menyerang secara bersamaan dan meremukkan Daolord Langkah Kedua ini.”

“Kami bertiga, menyerang bersama-sama?” Daolord Graceful tidak bisa menahan diri untuk tidak mengonfirmasi hal ini. Mereka berbeda dari Daolord Huzhen, karena kesenjangan kekuatan antara Daolord Langkah Ketiga dan Daolord Langkah Keempat sangatlah signifikan. Mencapai langkah keempat berarti kau adalah seorang petinggi yang hampir mencapai puncak mutlak dari suatu Dao pribadi tertentu. Daolord Clevermind khususnya memiliki kekuatan yang luar biasa, dan mampu membunuh Daolord Langkah Keempat biasa.

“Cukup aku dan Bruteflame saja yang menyerang,” kata Daolord Graceful. “Jika kami bekerja sama, kami bahkan bisa menghadapi Daolord Langkah Kedua yang paling kuat sekalipun.”

“Tidak.” Penguasa Sekte Ninedust menggelengkan kepalanya. “Jangan buang-buang waktu lagi untuk menghadapi seorang Daolord Langkah Kedua. Kalian bertiga harus menyerang secara bersamaan dan membuat Sekte Eastroad memahami bahwa perlawanan adalah hal yang sia-sia.”

“Dimengerti.” Daolord Clevermind, Daolord Graceful, dan Daolord Bruteflame semuanya menyetujui dengan hormat. Jika penguasa sekte telah mengambil keputusan, maka mereka tidak akan berani membantah lagi.

“Ayo pergi,” bentak Daolord Clevermind, lalu berubah menjadi kilatan cahaya yang terbang keluar.

“Ayo pergi.” Daolord Graceful dan Bruteflame mengikuti di belakangnya.

“Ketiga wakil penguasa sekte bergerak menyerang. Bahkan jika Daolord Langkah Kedua ini adalah salah satu jenius paling legendaris sekalipun, dia pasti akan mati.”

“Ketiga wakil penguasa sekte itu mungkin sudah cukup untuk menghancurkan seluruh Sekte Eastroad sendirian.”

Banyak kultivator di dalam Kuil Ninedust dipenuhi dengan keyakinan penuh.

……

Saat ketiga orang itu terbang keluar dari kuil, langit di sekitar mereka langsung menggelap. *Rumble…* seberkas cahaya pedang yang sangat mengerikan dan tak berujung memenuhi angkasa, dan di tepiannya terdapat aura kabut abu-abu serta kobaran api yang tak terbatas.

Cahaya pedang, kabut, dan api. Ketiganya memenuhi langit sejauh ribuan kilometer sebagai manifestasi dari kekuatan Dao milik mereka bertiga. Ketiga wakil penguasa sekte tersebut telah terkenal di wilayah sekitarnya selama bertahun-tahun lamanya, dan manifestasi Dao mereka saja sudah cukup untuk membuat semua orang yang hadir tertegun.

“Sekte Ninedust benar-benar mengerahkan ketiga wakil penguasa sektenya secara bersamaan? Ini agak berlebihan, bukan? Seorang Daolord Langkah Keempat bertarung melawan seorang Daolord Langkah Kedua saja sudah bisa disebut menindas. Ini bertiga melawan satu?”

“Ini bukan penindasan. Ini adalah perang antara Sekte Ninedust dan Sekte Eastroad. Daolord ini hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri karena berani ikut campur.”

“Sekte Ninedust ingin menghancurkan Daolord ini dalam sekejap.”

Banyak penonton di kejauhan, terutama mereka yang berasal dari organisasi di wilayah sekitar, adalah para mata-mata yang telah ditempatkan di sana sejak lama. Mereka hanya bisa menggelengkan kepala dan menghela napas. Mereka tahu betul betapa mengerikannya kekuatan ketiga wakil penguasa Sekte Ninedust itu. Setiap dari mereka sangatlah tangguh. Ketiganya maju sekaligus? Tak seorang pun dari mereka percaya bocah berjubah putih itu memiliki peluang.

“Hmph.” Berdiri di udara, Ning mendengus dingin. *Rumble…* jumlah cahaya pedang yang tak berujung memenuhi langit bagaikan banjir besar, menutupi cakrawala saat mereka menerjang ke arah cahaya pedang, kabut, dan api.

Cahaya pedang, kabut, dan api melesat dari satu arah, sementara lautan cahaya pedang milik Ning datang menghantam dari arah sebaliknya. Kedua tirai kekuatan itu dengan cepat saling berbenturan. Kabut tipis dan api yang mengamuk langsung diredam, sementara cahaya pedang yang ganas berbenturan secara berulang-ulang di udara melawan cahaya pedang Ning, di mana tak satupun dari mereka mampu mendominasi satu sama lain.

Kekuatan Dao masing-masing terus saling beradu. Sementara itu, ketiga wakil penguasa sekte menatap ke udara ke arah Ning. Pada titik ini, mereka menyadari bahwa mereka telah menghadapi musuh yang benar-benar tangguh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com