“Ilmu Pedang Dao-mu lebih kuat daripada kekuatan hati?” Daolord Solesky menatap Ji Ning dengan heran. Dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Ji Ning, sebenarnya sudah tingkat apa yang kau capai?!”

“Aku mungkin tidak bisa mengalahkan Daolord yang paling kuat, tapi melarikan diri dari mereka sama sekali bukan masalah,” kata Ning. Sebenarnya, Ning kini berdiri di puncak kekuatan di antara para Daolord tingkat dua. Dia sekarang jauh lebih kuat daripada Kongsan sebelumnya.

Bahkan jika dia bertarung melawan Daolord tingkat pertama seperti King Gorsch, dia mungkin bisa menang jika hati-Dao mereka lemah! Jika hati-Dao mereka lemah dan mereka terjebak oleh ilusinya, maka dia juga akan memiliki peluang untuk mengalahkan mereka. Namun, sebagian besar Daolord tertinggi memiliki hati-Dao yang sangat kuat, sehingga dia tidak akan bisa berbuat apa-apa terhadap kebanyakan dari mereka.

Tetap saja, Ning memiliki baju zirah Hegemon dan sangat ahli dalam bertahan hidup. Dia juga memiliki sembilan teknik *novessence*, proyeksi dunia-hati, kemampuannya melampaui ruang, dan banyak lagi. Benar-benar hanya ada sedikit atau bahkan tidak ada Daolord yang bisa berbuat apa-apa padanya.

“T-tapi…” Daolord Solesky cukup tercengang.

“Darknorth, bagaimana kau bisa tiba-tiba menjadi seorang Kultivator Kekuatan Hati?” Daolord Battlemaster merasa sangat penasaran.

“Di awal sebagai seorang kultivator, aku justru berkembang lebih cepat dalam kekuatan hati daripada dalam Dao Pedang.” Tatapan bernostalgia tampak di mata Ning. “Setelah itu, beberapa kejadian meninggalkan bayangan di hatiku, mengakibatkan aku tidak dapat meningkatkan kekuatan hatiku sama sekali. Kali ini, aku mendapatkan beberapa keberuntungan dan berhasil menerobos dalam kekuatan hati serta membangun sebuah dunia-hati. Akibatnya, dunia-hatiku secara alami mulai mengembang dan tumbuh, memungkinkanku mencapai tingkat kekuatan saat ini.”

“Seorang master dalam Dao Pedang dan kekuatan hati. Mengesankan, benar-benar mengesankan,” kata Daolord Brightfish sambil menghela napas kagum.

Kultivator Kekuatan Hati terkenal dengan teknik mereka yang aneh dan membuat bulu kuduk berdiri. Jika seorang Kultivator Kekuatan Hati juga ahli dalam pertarungan jarak dekat, dia akan menjadi sosok yang sangat mengerikan untuk dihadapi. Inilah tipe orang seperti Ning.

“Oh, benar. Darknorth, kenapa kau melepaskan Daolord Soletruth tadi?” Daolord Brightfish buru-buru menambahkan, “Aku bisa samar-samar merasakan bahwa kau hanya menyerang satu kali, dan kau sama sekali tidak menggunakan ilusi apa pun?”

“Benar.” Ning mengangguk. “Karena dia mampu bertahan dari [Pemusnah Kekuatan Hati]-ku, aku memutuskan untuk mengampuni nyawanya. Dia pasti akan pergi memberi tahu teman-temannya yang berada di tingkat Ambang-Puncak tentang apa yang terjadi hari ini dan memperingatkan mereka, dan teman-teman itu pada gilirannya akan memperingatkan teman-teman mereka sendiri. Dengan demikian, berita akan menyebar dengan cepat, memastikan bahwa sebagian besar Daolord tingkat Ambang-Puncak akan tahu untuk tidak datang ke sini dan membuat masalah.”

“Pilihan Ji Ning sudah tepat. Kita tidak bisa dipaksa untuk menghadapi pembuat masalah Daolord satu demi satu,” kata Daolord Solesky.

“Darknorth,” kata Battlemaster dengan cemas. “Sebagian besar Daolord mungkin terlalu takut untuk datang, tetapi mereka yang berani datang akan sulit untuk dihadapi.”

“Kalau begitu aku akan langsung membunuh mereka.” Kilatan niat membunuh melintas di mata Ning. “Kita lihat saja siapa yang lebih kuat.”

Ning masih merasa cukup percaya diri dengan peluangnya. Avatar Daolord miliknya adalah seorang Penyuling Qi, Penyuling Dewa-Iblis, dan Kultivator Kekuatan Hati! Dia mampu menggunakan kemampuan dewa dan seni rahasia. Namun, Ning menyadari bahwa tidak ada cara untuk menduplikasi Sembilan Segel Kekacauan pada avatarnya, dan avatarnya hanya berisi sebagian kecil dari jiwanya. Inilah sebabnya mengapa avatarnya masih jauh lebih lemah daripada tubuh aslinya.

Esensi inti makhluk hidup mana pun berasal dari jiwa dan jiwa-sejatinya. Jika jiwa atau jiwa-sejati dipadamkan, kultivator tersebut akan mati. Secara umum, jika jiwa dan jiwa-sejatinya lemah, jumlah kekuatan dewa, energi Immortal, dan kekuatan hati di dalam tubuhnya juga akan lemah secara bersesuaian. Akan sangat sulit bagimu untuk tetap berada dalam kondisi puncak! Oleh karena itu, kau harus tetap berhubungan dengan jiwa tubuh aslimu dan memastikan bahwa kedua jiwa tersebut dipelihara.

Inilah alasannya mengapa para Daolord umumnya paling banyak hanya mempertahankan satu avatar pada waktu tertentu. Tidaklah mudah menjaga jiwa avatar tetap dalam kondisi puncak, dan itu juga cukup memakan waktu!

Namun tentu saja, jika kau memiliki Kembar-Primal, kau akan dapat mempertahankan avatar kedua. Ning memiliki tubuh asli maupun Kembar-Primal, dan jiwa Kembar-Primal miliknya sama kuatnya dengan tubuh aslinya. Kedua jiwa itu terikat erat satu sama lain. Namun, Ning memilih untuk hanya mempertahankan satu avatar, menggunakan jiwa tubuh asli dan Kembar-Primal-nya untuk memeliharanya.

Hasilnya, avatar Ning relatif lebih kuat daripada sebagian besar avatar Daolord. Jika pedang Northbow dikecualikan dari persamaan tersebut, avatarnya kira-kira 70% sekuat tubuh aslinya!

Avatarnya memiliki keunggulan lain juga. Avatar diciptakan dari harta karun sihir yang ditutupi dengan formasi, dan mereka dapat disii dengan esensi prima seperti halnya harta karun darah-kehidupan. Avatar Ning berisi esensi dari Omega Dao Pedang miliknya, dan sifat khusus yang dimiliki semua avatar memastikan bahwa ia mampu terhubung secara sempurna dengan formasi lokal dan menjadi bagian darinya. Ketika diperkuat oleh formasi-formasi itu, kekuatannya sebanding dengan tubuh aslinya!

Inilah alasan mengapa banyak Daolord menyuruh avatar mereka berjaga di kediaman mereka.

……

Prediksi Ning tepat sasaran. Setelah melarikan diri demi menyelamatkan nyawanya, Daolord Soletruth benar-benar memperingatkan sahabat-sahabat baiknya, yang kemudian memperingatkan sahabat-sahabat terbaik mereka. Berita menyebar dengan cepat seperti virus, dan Istana Vastheaven serta Pengadilan Badlands menjadi pusat perhatian bagi para Daolord yang tak terhitung jumlahnya di Wilayah Tanpa Akhir.

Daolord Badlands dari Pengadilan Badlands telah bersembunyi bersama istrinya. Tidak seorang pun dapat menemukan mereka. Satu-satunya kesempatan yang dimiliki oleh para Daolord yang relatif lebih lemah terletak di Istana Vastheaven.

“Apa?! Seorang Kultivator Kekuatan Hati?!”

“Dia mampu melenyapkan Daolord Mistbearer dari jauh hanya dengan sebuah pikiran? Daolord Soletruth bahkan hampir tidak bisa tetap hidup?”

“Avatarnya saja sudah sekuat itu?”

“Siapa nama Kultivator Kekuatan Hati yang mengerikan dari Istana Vastheaven ini?”

“Darknorth! Namanya adalah Darknorth!”

Berita itu dengan cepat mulai menyebar. Ketika Ning membunuh Kongsan, dia tidak sengaja memamerkan dirinya, jadi sangat sedikit orang yang tahu bahwa dialah pembunuhnya. Akibatnya, dia memiliki sedikit atau bahkan tidak sama sekali reputasi di Wilayah Tanpa Akhir. Namun, hasil luar biasa yang dia tunjukkan dengan hanya menggunakan sebuah avatar langsung mengejutkan Daolord yang tak terhitung jumlahnya. Dia bahkan tidak benar-benar bertarung! Dia telah melenyapkan Daolord Mistbearer hanya dengan pandangan sekilas!

Pertempuran ini memberinya ketenaran instan! Akhirnya, Ning menjadi benar-benar terkenal di dalam Wilayah Tanpa Akhir. Tak terhitung banyaknya Daolord sekarang mengetahui tentang seorang Kultivator Kekuatan Hati yang menakutkan yang dikenal sebagai Daolord Darknorth.

……

Sebuah dunia-kekacauan biasa. Sebuah kota fana biasa.

Daolord Badlands dan istrinya tinggal di dalam sebuah vila gunung di dalam kota ini, menjalani kehidupan yang santai.

“Ada apa itu? Daolord Darknorth telah menjadi seorang Kultivator Kekuatan Hati? Dia melenyapkan Daolord Mistbearer hanya dengan avatarnya?” Daolord Badlands tadinya sedang menyeruput anggur dengan santai, namun dia tiba-tiba menunjukkan ekspresi terkejut di wajahnya.

“Apa yang baru saja kau katakan, suamiku? Daolord Darknorth?” Istrinya yang cantik terkejut juga.

“Ya, Daolord Darknorth. Ingat dia? Anak Ji Ning yang pernah tinggal di Pengadilan Badlands kita untuk waktu yang singkat? Kalau aku ingat, saat dia tiba di Pengadilan Badlands dia hanyalah seorang Dewa Sepuh. Baru setelah kembali dari Perkebunan Allgod dia menjadi seorang kultivator tingkat Dunia. Rasanya baru kemarin dia berada di tingkat Dunia! Sekarang, dia sebenarnya mampu melenyapkan orang-orang seperti Daolord Mistbearer hanya dengan sebuah pikiran saat hanya menggunakan avatarnya? Dia jelas jauh lebih kuat dariku.” Daolord Badlands merasa sangat terpana. Dia ahli dalam Ilmu Perbintangan Numeransi, namun Numeransi tidak memberinya kemahatahuan. Semakin berbakat dan kuat seorang kultivator, semakin sulit untuk meramalkan takdirnya.

“Jika avatarnya sudah sekuat ini, seberapa hebatkah tubuh aslinya?” Istrinya ikut terpana juga. “Dia telah mencapai tingkat kekuatan yang luar biasa meskipun berlatih dalam waktu yang sangat singkat… di masa depan, dia pasti akan menjadi salah satu Daolord tertinggi di seluruh Wilayah Tanpa Akhir.”

“Bahkan hari ini, tidak ada Daolord yang berani meremehkannya.” Daolord Badlands menggelengkan kepalanya. “Karena… dia adalah seorang Kultivator Kekuatan Hati.”

……

Jaringan intelijen Kerajaan Brightshore bergerak sama cepatnya, dan berita itu dengan cepat menyebar ke mereka juga. Dua Belas Istana Kerajaan Brightshore dipenuhi dengan kehebohan pula.

“Daolord Darknorth dari Istana Pedang akhirnya menjadi seorang Kultivator Kekuatan Hati?”

“Dari apa yang kudengar, Dao Pedangnya sangat kuat. Bagaimana bisa dia menjadi begitu hebat dalam kekuatan hati juga?”

“Daolord Solewind dari Istana Kekuatan Hati mungkin sangat berbakat, namun kurasa dia tidak cukup kuat untuk menggunakan avatarnya guna melenyapkan Daolord Mistbearer hanya dengan sebuah pikiran.”

……

“Darknorth telah menjadi seorang Kultivator Kekuatan Hati?” Pangeran Greatjoy baru saja kembali ke Kerajaan Brightshore ketika dia mendengar berita ini. Dia memperlihatkan sedikit senyuman di wajahnya. “Menarik. Aku tidak pernah menyangka bahwa dari keempat dari kita yang pergi ke alam semesta alternatif, Darknorth justru akan menjadi yang terdepan. Sepertinya aku harus bekerja lebih keras lagi…”

……

Di bawah daun-daun pohon aneh berwarna merah menyala yang tingginya lebih dari sepuluh juta kilometer, duduk seorang pemuda kurus berkepala botak. Pemuda itu tersenyum, namun matanya terpejam saat dia berlatih di sana dalam keheningan. Tubuh bagian atasnya dipenuhi dengan tanda dewa berwarna merah menyala yang tampak terhubung dengan pohon api raksasa di belakangnya. Tanda-tanda itu terkadang menyebar sementara di waktu lain mengelompok menjadi satu…

“Eh?” Solewind membuka matanya, lalu tersenyum. “Saudara Darknorth benar-benar telah menjadi seorang Kultivator Kekuatan Hati, dan merupakan seorang kultivator yang kuat pula? Aku tadinya mengira bahwa aku telah melakukan cukup baik pada diriku sendiri, setelah menciptakan seni rahasia yang sebanding dengan [Laporan Pengabdian Jiwa Gaun-Bulu]. Aku tidak menyangka bahwa Saudara Darknorth tidak hanya akan menjadi seorang Kultivator Kekuatan Hati, tetapi juga menjadi lebih kuat dariku di bidang ini.”

Solewind sebenarnya sangat berbakat dalam kekuatan hati. Ketika dia berada di tingkat Dunia, dia berada di level yang sama dengan sosok-sosok berbakat mengerikan seperti Greatjoy dan Ji Ning. Setelah menjadi seorang Daolord, dia akan dapat dengan mudah mencapai tingkat Ambang-Puncak dan menjadi salah satu Kultivator Kekuatan Hati yang paling kuat.

Di Tanah Genesis, dia telah memperoleh warisan yang ditinggalkan oleh seorang Hegemon Kekuatan Hati. Dia secara alami memiliki takdir luar biasa di depannya, dan dia telah menciptakan seni rahasia yang setara dengan [Laporan Pengabdian Jiwa Gaun-Bulu]. Meskipun dia baru menciptakan tahap awal dari seni tersebut, fondasinya sudah sangat kuat.

Semakin kuat fondasimu, semakin lambat dan mantap pula latihannya. Saat ini, Solewind juga baru merupakan seorang Daolord Langkah Kedua.

……

“Tidak. Tidak mungkin. Mustahil. Bagaimana bisa dia jauh lebih kuat dariku?!” Firesurge berada di dalam sebuah kuil yang bobrok, dan dia berteriak dengan marah. “Mustahil! Aku telah bekerja sangat keras. Kenapa dia malah semakin jauh meninggalkanku?!”

Dari keempat jenius tiada tara yang telah mengunjungi alam semesta alternatif, Firesurge memiliki pikiran dan hati-Dao yang paling lemah. Dia selalu merasa yakin bahwa dia akan menjadi yang terkuat, dan telah bekerja keras selama ini. Dia sekarang cukup kuat… namun Darknorth, seorang master Dao Pedang, entah bagaimana akhirnya menjadi seorang Kultivator Kekuatan Hati, dan bahkan mencapai tingkat yang sangat mengerikan dalam kekuatan hati.

……

Berita itu dengan cepat menyebar ke seluruh alam semesta, dan setiap orang memiliki reaksi yang berbeda terhadapnya. Tujuan utama Ning tercapai – sebagian besar Daolord ciut nyali dan mundur. Sangat, sangat sedikit yang memiliki keberanian dan keyakinan yang diperlukan untuk melawan seorang Kultivator Kekuatan Hati.

IndoWebNovel – indowebnovel.com