“Teknik apa itu [Daoheart]?” Raja Paleos berteriak dengan suara lantang.

“Teknik yang bisa digunakan untuk memperkuat Dao-heart,” salah satu dari lima Daolord tertinggi langsung berseru membalas.

Raja Paleos, Daolord Dreamlore, dan yang lainnya seketika langsung bersemangat.

“Tuan-tuan, jika kalian bersedia memilih jalur yang berbeda, aku bersedia mengajarkan teknik [Daoheart] itu kepada kalian,” kata Ning.

“Tidak perlu. Mereka sudah bersumpah sumpah darah untuk membagikan teknik apa pun dan semua teknik yang kita temukan,” kata Daolord Tigrone dengan suara serak. Alasan mengapa ia bersedia mengurungkan niat untuk menerobos masuk ke dalam jalur tersebut justru karena yang lainnya telah bersumpah sumpah darah untuk membagikan teknik apa pun yang mereka temukan serta membagi rata buah apa pun yang mereka dapatkan.

“Oh?” kata Ning dengan tenang, “Tidak masalah. Kalian berempat bisa melupakan niat untuk bisa menyeberang.”

Kemampuan bertahan Ning sedemikian rupa sehingga belum ada satu pun serangan yang mengenainya. Sebenarnya, bahkan jika ia terkena serangan, baju zirah Hegemon miliknya akan mampu menyerap hantaman tersebut. Menahan empat Daolord tertinggi sepenuhnya berada dalam kemampuan Ning.

“Kita berempat tidak akan bisa menyeberang,” Raja Paleos mengirimkan suara secara mental. “Tigrone, Skyshatter, kalian berdua harus mempelajari seni [Vitalis] secepat mungkin. Begitu kalian menguasainya, kalian bisa bergabung dengan kami berempat dalam upaya kita. Jika kita berenam bekerja sama, dia mungkin tidak akan bisa menghentikan kita.”

“Baiklah.” Alasan utama mengapa Tigrone, Skyshatter, dan yang lainnya tidak ikut mencoba adalah karena mereka belum menguasai [Vitalis]. Ning bisa mengabaikan mereka begitu saja dan dengan demikian mampu memfokuskan usahanya dengan mudah untuk menghentikan keempat orang lainnya.

Untuk beberapa waktu, medan perang menjadi hening. Ning terus berdiri sendirian di depan rantai tujuh warna itu, seorang diri yang bahkan mampu menghentikan laju sebuah pasukan.

Lima hari lagi berlalu.

“Hahaha…” Tawa keras bergema saat Sekte Lord Ninedust melangkah ke atas rantai tiga warna dan mulai berjalan menyeberanginya.

“Sial.” Wajah Daolord Dreamlore, Raja Paleos, dan yang lainnya langsung memucat.

“Bagus sekali.” Ning memperlihatkan ekspresi gembira.

Ninedust berjalan menyeberangi rantai tiga warna tersebut. Meskipun tingkat rasa sakitnya meningkat seiring ia terus melangkah maju, ia masih mampu menahannya dan berhasil sampai ke altar, di mana ia mendapatkan jimat komando keenam di dasarnya.

“Haha, Darknorth, butuh waktu selamanya bagiku untuk menaklukkan tantangan ‘Dao-heart’. Aku benar-benar merasa sedikit malu.” Ninedust berbalik menatap Ning, memanggilnya.

“Berhenti buang-buang waktu dan kata-kata. Cepat retakkan altar itu! Ingat, gunakan harta percepatan temporal! Tantangan ini adalah yang paling sulit dari semuanya,” Ning berteriak dengan lantang.

“Mengerti!” jawab Ninedust.

……

Meskipun Raja Paleos dan yang lainnya sangat cemas, mereka tidak bisa berbuat apa-apa. Ning memfokuskan perhatiannya pada mereka berempat dengan presisi setingkat laser. Mengingat proyeksi dunia hati dan sembilan seni novessence semuanya diarahkan kepada mereka, benar-benar tidak ada cara bagi mereka untuk bisa menyeberang.

Setengah bulan lagi berlalu. Akhirnya, Tigrone dan Skyshatter berhasil menguasai seni [Vitalis] juga.

“Ayo kita pergi bersama.”

“Aku ingin melihat bagaimana dia akan menghentikan kita sebanyak ini!”

Dreamlore, Raja Paleos, Owlblack, Dustrain, Tigrone, dan Skyshatter bergabung untuk menyerbu ke arah rantai tujuh warna.

“Huh? Ada apa ini?” Daolord Tigrone mendapati bahwa… tidak terjadi apa-apa sama sekali. Tidak ada seorang pun yang menghalanginya saat ia menyerbu ke atas rantai tujuh warna.

“Eh? Aku berhasil menyeberang?” Ratu Iblis Dustrain tertegun juga.

Keduanya buru-buru menyeberangi rantai tujuh warna tersebut. Namun, Dreamlore, Raja Paleos, Daolord Owlblack, dan Skyshatter semuanya dihentikan oleh Ning.

“Kalian berempat tidak diizinkan menyeberang.” Suara Ning bergema. Ia telah memutuskan secara khusus Daolord mana saja yang bisa ia biarkan menyeberang. Pada akhirnya, ia memang tidak cukup kuat dan tidak akan mampu menghalangi semua orang, dan karena itulah ia harus memilih siapa yang akan ia biarkan menyeberang dan siapa yang tidak.

Kelima orang yang awalnya ia biarkan menginjakkan kaki di rantai tujuh warna semuanya adalah Daolord tertinggi yang berada di barisan belakang. Mereka sama sekali tidak menimbulkan ancaman.

Adapun Ratu Iblis Dustrain? Ketika Ninedust pertama kali tiba di Alam Waveshift, ia sudah berada di level yang setara dengannya! Namun, saat itu Ninedust baru saja menjadi Daolord Tingkat Empat dan belum menciptakan serangan pamungkas apa pun untuk dirinya sendiri. Berkat warisan dari Hegemon Kuno serta pengalamannya di Kuil Crimsonwave, ia telah berhasil menciptakan total tiga serangan mematikan dan pastinya telah melampaui Ratu Iblis Dustrain dalam hal kekuatan.

Harus diingat bahwa menerobos 9.000 penghalang adalah tentang kekuatan serangan! Kekuatan serangan Ninedust pastinya berada di atas Ratu Iblis Dustrain, sehingga wanita itu tidak akan menjadi ancaman besar. Alhasil, Ning membiarkannya menyeberang.

Adapun Daolord Tigrone? Kemampuan bertahannya benar-benar tak tertandingi, tetapi serangannya jauh lebih lemah. Ia juga tidak akan menjadi ancaman besar.

Namun Dreamlore, Owlblack, Skyshatter, and Paleos adalah keempat Daolord yang paling berbahaya di tempat ini. Ning tentu saja harus menghentikan mereka!

“Cara bertarungmu curang, Darknorth.”

“Daolord Tigrone dan Ratu Iblis Dustrain, lakukan yang terbaik untuk mendapatkan jimat komando itu. Jika kalian bisa membunuh Ninedust, itu jauh lebih baik.”

“Semuanya terserah kalian berdua.”

Dreamlore dan yang lainnya terpaksa menyerah, meskipun mereka sebenarnya tidak ingin melakukannya.

“Ayo kita cari Raja Radiant, Daolord Feich, and yang lainnya. Segel Giok Laut Hampa yang terakhir ada pada Daolord Feich,” perintah Daolord Dreamlore. Ia segera memimpin Owlblack, Skyshatter, dan Raja Paleos serta para Daolord lainnya untuk pergi. Kesembilan Daolord tertinggi ini mulai menyerbu ke arah jalur yang lain untuk mencari Daolord Feich.

……

Segalanya menjadi sunyi.

Dustrain, Tigrone, dan para Daolord tertinggi lainnya semuanya fokus mempelajari teknik [Daoheart]. Adapun Ninedust, ia sudah tiba di altar. Ia pertama-tama menggunakan harta percepatan temporal untuk menyelimuti seluruh tempat itu, lalu mulai menyerang 9.000 penghalang tersebut.

“Tidak ada yang datang?” Hidup Ning sekarang terasa cukup santai. “Mungkin aku harus pergi melihat dan memeriksa bagaimana keadaan di jalur yang lain.” Ning terbang menuju arah jalur Winesage. Ketika ia mencapai tepi jalur tersebut, ia menatap ke pulau-pulau di kejauhan.

“Wah!” Ning tercengang melihat apa yang disaksikannya.

Situasi di jalur ini jauh lebih kacau. Winesage, Dawnstar, Cloudwalker, dan Ninestone berada di puncak altar, bekerja sama menyerang 9.000 penghalang sekaligus saling menyerang satu sama lain.

Adapun situasi di pulau batu melayang di depan jurang kedua? Keadaannya bahkan jauh lebih kacau! Raja Radiant, Daolord Snowjoy, Daolord Shaka, Starking, Daolord Feich, dan sejumlah Daolord tertinggi lainnya saling bertarung satu sama lain, di mana Daolord Snowjoy dan Daolord Shaka bekerja sama tetapi dikepung dan diserang oleh kelima orang lainnya.

“Daolord Feich!” Sebuah teriakan murka terdengar, disusul oleh kedatangan Raja Paleos, Daolord Dreamlore, Daolord Owlblack, and Daolord Skyshatter. Mereka dengan mudah melintasi rantai tujuh warna dan bergabung dalam pertarungan jarak dekat yang liar tersebut.

“Sial.” Wajah Raja Radiant dan yang lainnya memucat.

……

Ini benar-benar pertarungan yang liar dan kacau. Pertarungan liar di puncak altar memperebutkan segel komando ketiga di jalur tersebut, sementara pertarungan liar di depan jurang kedua memperebutkan Segel Giok Laut Hampa.

Satu-satunya tempat yang damai berada di wilayah terluar, di mana para Daolord tertinggi semuanya mencoba berlatih teknik [Daoheart] dengan tenang sehingga tidak sempat untuk berkelahi satu sama lain.

“Jalur ini benar-benar sangat kacau.” Ning berdiri di persimpangan antara kedua wilayah tersebut, mengawasi kedua belah pihak. Ia tidak ingin ambil pusing untuk ikut terjun ke dalam pertempuran, karena begitu ia melakukannya, semua orang akan menjadi waspada terhadapnya. Bahkan, mereka mungkin akan mengeroyoknya!

……

Waktu terus berjalan. Dalam sekejap mata, satu tahun lagi berlalu. Pertarungan liar terus berlanjut, dengan dua lagi Daolord tertinggi yang tewas. Keduanya adalah Daolord yang tergolong cukup lemah, dan keduanya mati di tangan Daolord Dreamlore. Bilah darah miliknya itu benar-benar sangat ganas dan kejam.

Bum! Ledakan dahsyat terdengar saat 9.000 penghalang di atas altar hancur secara bersamaan. Ninestone melolong marah saat ia menyerbu ke arah Winesage. Sama seperti Tigrone, Ninestone memiliki kemampuan bertahan yang mengerikan.

“Ambil itu!” Cloudwalker dan Dawnstar secara bersamaan turut menyerbu maju.

“Enyah.” Winesage melakukan hal yang sama.

BARRR!

“Hahaha… Saudara Winesage, kau sudah mendapatkan dua jimat komando lainnya di jalur ini. Kau bersikap terlalu serakah, tidakkah kau pikir begitu?” Istana Lord Dawnstar adalah orang yang berhasil merebutnya, membuat Cloudwalker, Ninestone, Snowjoy, and Shaka merasa gembira. Mereka berlima adalah bagian dari tim yang sama; mereka telah sepakat sejak lama untuk membagi rata buah-buahan yang mereka peroleh!

“Sial.” Winesage mengerutkan kening. Ia adalah orang pertama yang tiba dan telah lama menguasai seni [Vitalis] serta mendapatkan jimat komando pertama. Ia juga mampu menguasai teknik [Daoheart] hanya dalam satu kali coba, karena proses tempaan yang dialami para Daolord di Kerajaan Gelap sangatlah mengerikan. Mengingat ia juga seorang Kultivator Kekuatan Hati yang telah hidup selama kurun waktu yang sangat lama, Dao-heart miliknya memang lebih unggul daripada milik Ning. Inilah mengapa dialah orang yang berhasil mendapatkan kedua jimat tersebut.

Namun, 9.000 penghalang itu sungguh terlalu sulit untuk diatasi.

Dawnstar, Cloudwalker, and Ninestone telah dengan cepat tiba di altar juga. Pada saat itu, Winesage telah menghancurkan 8.000 penghalang pertama… namun sayang, pada akhirnya justru Dawnstar-lah yang memungut trofi kemenangan.

“Segel komando kedelapan telah jatuh ke tangan Istana Lord Dawnstar.” Bayangan menjulang dari seorang pria berpakaian putih muncul di atas medan perang yang kacau, menatap ke bawah ke arah para Daolord saat suaranya bergema di seluruh Kuil Crimsonwave. “Saat ini, hanya tersisa satu jimat komando yang belum bertuan, yaitu jimat ketujuh. Para Daolord, inilah yang terakhir! Jika kalian melewatkannya, kalian mungkin tidak akan memiliki kesempatan lain seperti ini.”

……

Ketika Ning mendengar suara roh alam tersebut, ia buru-buru melihat ke arah jalur Ninedust. Saat ini, Ninedust, Daolord Tigrone, and seorang Daolord tingkat pertama yang kurang terkenal sedang bersama-sama menyerang 9.000 penghalang itu secara serentak. Ning benar-benar tidak menyangka bahwa Daolord Tigrone dan Daolord tingkat pertama yang cukup lemah itu sama-sama memiliki Dao-heart yang begitu kuat.

Jimat-jimat komando ini sangat berarti bagi Ning melebihi apa pun saat ini. Ia sudah melakukan semua yang ia bisa untuk Ninedust. Selebihnya akan bergantung pada diri Ninedust sendiri.

“Ninedust…” Ning memperhatikan dengan cemas. Buah-buahan ini akan menjadi dasar bagi negosiasinya dengan para kekuatan besar. Semakin banyak yang bisa ia dapatkan, semakin baik.

……

Untungnya, Winesage dan yang lainnya tidak ikut campur dalam pertarungan memperebutkan jimat komando terakhir tersebut. Sebenarnya, tidak ada cara bagi mereka untuk ikut campur meskipun mereka berkeinginan untuk melakukannya. Bagaimanapun juga, setiap Daolord hanya bisa memilih satu jalur saja.

Di mata mereka, Segel Giok Laut Hampa adalah hal yang paling penting!

“Segel Giok Laut Hampa.”

“Cepat.”

“Kejar!”

Seolah dilandasi kesepakatan diam-diam, Winesage, Dawnstar, Cloudwalker, dan Ninestone semuanya bergegas menaiki rantai tiga warna dan menyerbu kembali ke pulau batu terbang di depan jurang kedua, ikut terjun ke dalam pertarungan liar tersebut.

Dari kelima Segel Giok Laut Hampa, satu telah digunakan oleh Kaisar Solesky, satu telah digunakan oleh Raja Radiant, dan satu telah digunakan oleh Ninedust. Hanya tersisa dua yang belum disentuh. Satu berada di tangan Winesage; semua orang tahu bahwa tidak ada cara untuk merebutnya darinya. Yang terakhir berada di tangan Daolord Feich.

“Kejar!”

“Bunuh dia!”

Semakin kacau sebuah pertempuran, semakin menggila para Daolord yang lebih lemah. Mereka tahu bahwa satu-satunya kesempatan mereka adalah selama pertempuran liar seperti ini. Sebagai Daolord tertinggi, mereka semua memiliki kemampuan bertahan hidup yang tangguh, memastikan bahwa jika mereka berhasil mendapatkan segel tersebut, mereka akan memiliki peluang besar untuk mempertahankannya.

……

Waktu terus mengalir dan pertempuran berlanjut.

Daolord Feich memang hebat dalam hal bertahan hidup. Ia terbantu oleh fakta bahwa beberapa Daolord telah lama bersumpah untuk membentuk aliansi sejati bersama-sama dan saling membantu menangkis musuh mereka, tidak peduli siapa pun yang berhasil mendapatkan segel tersebut. Oleh karena itu, meskipun ada lima Daolord tertinggi lainnya yang tewas, Daolord Feich tetap selamat.

Bum!

Altar di dalam jalur Ninedust. Saat ini, total empat Daolord tertinggi sedang menyerang 9.000 penghalang. Akhirnya, diiringi ledakan yang nyaring, penghalang-penghalang itu runtuh berantakan.

Wusss. Gelombang air seketika menyapu ke arah jimat tersebut.

“Ahahaha!” Ninedust tertawa terbahak-bahak, suaranya menggema di dunia sekitarnya. “Darknorth, aku mendapatkannya!”

Ketika Ning di kejauhan melihat hal ini, ia begitu bersemangat hingga auranya berkobar dengan dahsyat, menyebabkan gelombang energi bermunculan di sekelilingnya. Ia tertawa terbahak-bahak, “Haha, para dewa memilih untuk membantuku! Para dewa memilih untuk membantuku!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com