Pemimpin Klan Nonti yang berambut perak itu menjelajah jauh ke dalam gunung seorang diri. Ketika dia terbang melampaui jangkauan proyeksi dunia-hati, dia meraung marah, “Kalian semua, kembalilah! Datanglah padaku dan menjauhlah dari proyeksi dunia-hati!”

“Dimengerti.”

“Segera datang.”

Swus! Swus! Swus! Lima sosok terbang lurus ke arahnya, bergerak dengan cukup cepat saat mereka mundur dari kedalaman gunung.

Pria berambut perak itu memandangi kelima Lord Dao di hadapannya, mendesah dalam hati. Kelima orang ini adalah satu-satunya Lord Dao yang tersisa dari sekian banyak yang telah memasuki tanah leluhur… dan itu sudah menghitung dari ketiga klan! Bahkan jika mereka memperhitungkan mereka yang berdiri berjaga atas klan masing-masing, setiap klan sekarang hanya menyisakan dua atau tiga Lord Dao.

“Apa yang terjadi, Pemimpin Klan?”

“Ada apa dengan proyeksi dunia-hati itu?” Mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya kepadanya.

“Itu adalah Lord Dao Darknorth. Dia sudah memusnahkan semua Lord Dao lainnya di tanah leluhur.” Suara pria berambut perak itu sedingin es. “Cukup, tidak ada waktu untuk bertanya. Kedua pemimpin klan lainnya dan aku akan bergabung untuk membunuhnya di dalam tanah leluhur. Karena dia datang ke sini, dia hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri atas kematiannya.”

“Dimengerti.” Kelima Lord Dao lainnya terkejut dan murka. Mereka semua mengatupkan gigi dan mengangguk, dipenuhi dengan kebencian terhadap Lord Dao Darknorth dan keyakinan pada pemimpin klan mereka. Ini karena tanah leluhur benar-benar sangat berbahaya.

Pria berambut perak itu melambaikan tangannya, mengumpulkan kelima orang itu. Hingga saat ini, ketiga klan besar hampir tidak menyisakan Lord Dao; setiap dari mereka adalah sumber daya yang berharga.

……

Ning terus bergerak semakin dalam ke gunung. Segera, pria berambut perak itu kembali dan bergabung dengan kedua pemimpin klan lainnya dalam menyerang Ning. Sayangnya, itu tidak berguna; mereka tidak dapat berbuat apa-apa terhadap Ning bahkan ketika mereka dibantu oleh delapan golem kelas Kaisar. Peluang mereka bahkan lebih tipis sekarang!

“Mereka lebih akrab dengan tempat ini daripada aku. Aku tidak boleh membiarkan mereka mempercayaiku.” Ning secara diam-diam berada dalam tingkat kewaspadaan maksimum saat dia perlahan-lahan merangsek lebih dalam ke gunung. Istana dan bangunan lainnya perlahan-lahan mulai tampak di dalam pegunungan, perpaduan antara kemegahan hitam dan emas. Namun, bangunan-bangunan itu semuanya hancur total dan rusak, dengan bekas cakar raksasa yang kadang-kadang terlihat. Seolah-olah sepasang cakar tajam tunggal telah digunakan untuk merobek bangunan-bangunan ini.

“Kami melihat bekas cakar ini di lapisan luar Tembok Gajah Batu juga,” gumam Ning. “Sepertinya orang yang sama telah berjuang menembus jalan sampai ke sini. Ini seharusnya menjadi inti sejati dari Tembok Gajah Batu.”

Istana-istana megah itu memiliki beberapa harta karun yang melayang di udara di atasnya. Meskipun harta karun dan istana tersebut sama-sama telah hancur, mereka masih memancarkan aura kekuatan yang luar biasa.

Ketiga pemimpin klan tadinya terus-menerus melancarkan serangan terhadap Ning. Mereka perlahan-lahan mulai memperlambat serangan mereka, tetapi mereka terus mengitarinya dengan senyum menyeringai di wajah mereka saat memandangnya.

“Kami telah mengunjungi tanah leluhur tak terhitung banyaknya selama tak terhitung generasi. Lord Dao Darknorth ini benar-benar mencari kematian, karena berani menerobos masuk ke tempat ini.”

“Kita harus membunuhnya secepat yang kita bisa. Begitu waktu berlalu dan dia menjadi akrab dengan tempat ini, akan jauh lebih sulit untuk merencanakan skema melawannya.”

“Ya, mari kita bunuh dia dengan cepat.” Ketiga pemimpin klan diam-diam merencanakan siasat mereka selanjutnya, membiarkan Ning maju sesuka hatinya sementara itu. Adapun Ning, dia tetap waspada; dia tidak akan berani terlalu percaya diri di sini di situs peninggalan Sithe!

Bum! Bum! Ning menggunakan sembilan seni novensianya untuk menyerang daerah sekitarnya dengan membabi buta. Jika ada jebakan di sini, dia ingin menggunakan sembilan seni novensianya untuk mengaktifkannya dari jarak jauh!

Bum! Swus! Beberapa penghalang memang menyala dengan kekuatan, tetapi sembilan seni novensiana Ning telah mengaktifkannya dari jarak sepuluh juta kilometer jauhnya sehingga mereka sama sekali tidak melukai Ning.

“Lord Dao Darknorth cukup berhati-hati. Dengan mengandalkan seni rahasianya, dia mampu menghindari banyak tempat berbahaya.” Ketiga pemimpin klan itu sangat marah hingga gigi mereka terasa sakit.

“Tidak apa-apa. Begitu dia masuk lebih dalam, proyeksi dunia-hati dan seni rahasianya akan menjadi tidak berguna,” ucap pria kurus berambut perak itu melalui gigi yang terkatup.

……

“Apa ini?” Ning tiba-tiba melihat sesosok mayat yang terbelah menjadi dua. Mayat itu sangat besar, bagaikan sepasang gunung yang terbaring di tengah reruntuhan istana.

Dia melihat sosok humanoid berwarna hitam pekat yang bagian tengah tubuhnya telah diiris menjadi dua. Menilai dari bagaimana luka itu telah merobek terbuka, orang itu jelas telah dirobek menjadi dua oleh sepasang cakar yang tajam. Ning bahkan bisa melihat tak terhitung banyaknya lorong batu yang terletak jauh di dalam tubuh itu sendiri. Dia bisa langsung mengenali bahwa humanoid oniks yang terbelah dua ini adalah sama dengan humanoid oniks yang telah dilihatnya di Laut Bintang Teror, makhluk yang telah menyebabkan kematian dua Hegemon dari Wilayah Tak Berujung dalam Perang Fajar. Aura mereka benar-benar identik dan memberi Ning tingkat tekanan dan kekuatan yang sama.

“Dia b-benar-benar dirobek menjadi dua?” Ning tertegun. “Makhluk ini mampu menjatuhkan para Hegemon bersamanya! Bahkan Hegemon Kuno hanya mampu menembus sebuah lubang kecil di dada humanoid oniks itu… tapi yang ini benar-benar dirobek menjadi dua?”

Ning dengan jelas mengingat betapa menakutkannya kekuatan yang pertama. Pasir keemasan dari planet di dalam tubuhnya sudah cukup untuk membuat pedang Busur-Utamanya berevolusi dan bermutasi!

Swus. Ning mengulurkan tangan untuk meraih bagian atas dari mayat humanoid hitam itu.

“Hmph.” Ketiga pemimpin klan yang mengitarinya tidak bergerak untuk menghentikannya. Mereka hanya menonton dengan senyum dingin.

Ning merasa seolah-olah dirinya adalah seorang fana biasa yang berusaha menggeser gunung; tidak ada cara baginya untuk menggerakkan mayat itu sedikit pun.

“Benda ini sudah mati; mungkin bagian intinya juga rusak. Terakhir kali aku menjumpai salah satu benda ini, pedang Busur-Utamaku mampu meminum pasir keemasan untuk berevolusi. Mayat ini mungkin memiliki efek serupa pada pedangku.” Inilah pemikiran yang melintas di benak Ning… tetapi sedetik kemudian, dia mengerti bahwa dengan hadirnya ketiga pemimpin klan, tidak mungkin baginya untuk perlahan-lahan meningkatkan pedang Busur-Utamanya dan membiarkan mereka makan.

“Ketika aku memiliki kesempatan yang lebih baik, aku harus kembali dan menjelajahi bagian dalam mayat ini.” Ning melanjutkan majunya, meninggalkan benda itu di belakang.

……

Reruntuhan istana yang luas itu pasti memiliki banyak makhluk hidup di dalamnya di masa lalu, tetapi semua itu kini telah lenyap. Ning tidak yakin berapa banyak mayat yang telah dihancurkan dan berapa banyak yang telah diangkut oleh ketiga klan besar. Mungkin satu-satunya yang tidak bisa dipindahkan adalah mayat humanoid oniks ini.

Setelah menghabiskan waktu setengah hari, Ning akhirnya mencapai wilayah inti dari kompleks istana yang luar biasa besar ini.

Gemuruh… gelombang kekuatan tak dikenal mengalir melalui tempat ini. Tempat itu sepenuhnya memblokir seni rahasia dan proyeksi dunia-hati Ning, membuat keduanya mustahil untuk menyebar.

“Eh?” Ning samar-samar bisa melihat beberapa golem berkelebat di depannya. Jelas, mereka telah mundur ke tempat ini.

“Golem kelas Kaisar semuanya ada di sini?” Ning menatap kekuatan tak dikenal yang mengalir melalui area ini. Namun, dia bisa merasakan bahwa kekuatan itu sangat lemah. Dia menatap ke kejauhan, di mana serangkaian pilar besar terlihat menghasilkan gelombang kekuatan yang memberi makan energi tak dikenal ini. Banyak dari pilar tersebut telah roboh atau hancur, dan lebih banyak lagi yang rusak. Hanya sebagian kecil yang tidak rusak.

“Mereka tidak mengancamku. Mereka seharusnya tidak bisa melukaiku.” Setelah menguji berbagai hal, Ning melangkah langsung ke wilayah tersebut.

Ketiga pemimpin klan saling bertukar pandang, lalu mengikuti Ning masuk. Mereka bahkan tidak menyerang Ning, hanya mengikutinya dari belakang. Adapun Ning, dia mengabaikan mereka. Tidak ada gunanya melawan mereka, karena dia selalu berada dalam posisi bertahan.

“Lord Dao Darknorth ini adalah orang yang cukup berhati-hati.”

“Segala bentuk kehati-hatian di dunia ini tidak akan membantunya sedikit pun.”

“Dia akan segera mati.” Ketiga pemimpin klan terus berkomplot melawan Ning.

Adapun Ning sendiri, dia dengan cermat memeriksa daerah sekitarnya. Dari penampilannya, tempat ini dulunya adalah kompleks istana Sithe yang sangat besar! Tempat tinggal para anggota berpangkat tertinggi seharusnya berada di area paling tengah, dan di situlah pertahanan seharusnya paling ketat. Hanya saja, segala sesuatu di sepanjang jalan telah dihancurkan oleh sosok penyerang bercakar itu.

Segera, Ning mencapai pusat dari kompleks istana ini.

“Apa itu?” Ning menatap ke kejauhan, melalui sejumlah dinding yang hancur. Dia bisa melihat mayat humanoid oniks sebesar bukit terkapar lemas di tanah… bahkan, Ning melihat total tiga mayat.

“Tiga lagi mayat humanoid oniks?” Ning tertegun. Tempat ini pastilah tempat yang sangat penting bagi kaum Sithe!

Tiba-tiba… swus! Swus! Swus!!! Empat sosok tiba-tiba terbang ke arahnya dengan kecepatan tinggi dari kejauhan. Masing-masing dari keempat sosok itu bergerak lebih cepat daripada seratus kali kecepatan cahaya, membuat wajah Ning pucat pasi! Harus diingat bahwa ketiga pemimpin klan sendiri hanya bergerak seratus kali kecepatan cahaya. Ning sendiri bahkan belum melampaui batas ini! Bahkan di antara para Kaisar Abadi, bergerak lebih cepat daripada seratus kali kecepatan cahaya adalah hal yang sangat sulit.

Namun, keempat sosok yang menyerang Ning masing-masing telah melampaui batas ini. Ning langsung merasakan insting bawah sadarnya berteriak memperingatkan tentang bahaya yang sedang dihadapinya. Dia mengerti bahwa keempat sosok ini jauh lebih kuat daripada ketiga pemimpin klan.

“Orang luar mana pun yang menerobos masuk ke tanah Sithe akan dibunuh tanpa terkecuali!”

“Bunuh!”

“Kalian bertiga, bantu kami menghentikan penyusup ini!” Keempat sosok itu meneriakkan perintah saat mereka terbang menuju Ning dengan kecepatan tinggi.

“Baik, Tuan!” ketiga pria perak itu membalas panggilan tersebut. Mereka telah menjadi anggota ras Sithe setelah menjalani Ritual Sacrificium dan dengan demikian telah diakui oleh kaum Sithe; inilah mengapa mereka tidak diserang.

“Bunuh!” Salah satu sosok itu berwarna abu-abu sepenuhnya, dan dia memegang sebuah tombak pendek di tangannya. Pusaran cahaya abu-abu bermanifestasi di ujung tombak saat dia melengkungkan seluruh tubuhnya ke belakang, lalu melemparkannya ke depan dengan ganas.

Swus! Tombak pendek itu melesat menembus udara, bergerak jauh lebih cepat daripada keempat sosok itu sendiri dan membawa tingkat kekuatan yang mengerikan di dalamnya saat ia meluncur lurus ke arah Ning. Ning langsung mengerti bahwa jika dia membiarkan dirinya dikelilingi oleh musuh-musuh ini, dia pasti akan mati.

IndoWebNovel – indowebnovel.com