Ninedust yang berada di dekatnya mengirimkan pesan mental, “Darknorth, haruskah kita menggunakan harta Hegemon kita?”

“Tidak, kita tidak punya begitu banyak harta itu sejak awal. Begitu kita menghabiskannya, kita akan kehabisan,” tolak Ji Ning secara mental. “Kita menyimpan benda-benda itu untuk menjaga diri agar tetap hidup di saat-saat krusial. Aku akan mencoba beberapa hal terlebih dahulu. Bahkan jika itu butuh waktu jutaan tahun atau ratusan juta tahun, itu akan lebih baik daripada menyia-nyiakan harta Hegemon. Lagipula… bahkan jika kita menggunakannya, itu tidak akan terlalu berguna bagi kita!”

Ning tahu bahwa saat ini, ia mungkin berada dalam posisi dirugikan saat bertarung melawan Archon sungguhan dari Kota Suci, tetapi ia benar-benar berada di level mereka secara keseluruhan! Pedang Dao Omega miliknya – Pemecah Surga mampu melepaskan kekuatan yang luar biasa dengan tusukan kekuatan penuh… dan tetap saja, itu mungkin tidak akan mampu mendobrak salah satu penghantar itu secara instan. Meskipun harta Hegemon sangat tangguh dan berada di tingkat kekuatan yang lebih tinggi daripada Ning, dan kemungkinan besar mereka mampu menghancurkan sejumlah penghalang, kemungkinan besar mereka paling banyak hanya mampu menghancurkan sekitar seribu penghalang dalam sekali jalan. Sayangnya, ada lebih dari 80.000 penghalang di sini!

“Biar aku coba dulu.” Tubuh Ning menjadi kabur saat ia berubah menjadi wujud berkepala tiga dan bertangan enam, lalu menghunus keenam pedang Northbow-nya. Ninedust mundur untuk mengawasi dari samping; yang bisa ia lakukan hanyalah menonton dan menunggu. Tidak ada yang bisa ia lakukan untuk membantu.

“Pedang Dao Omega – Tetesan Darah!” Cahaya dingin melintas di mata Ning saat ia langsung meluncurkan serangan yang paling menembus.

Swish! Swish! Swish! Swish! Swish! Swish!

Enam aliran energi berbentuk kabut berturut-turut menusuk tepat di satu titik yang sama pada penghalang di depan Ning. Daya tembus yang kuat itu seketika membuat lapisan terluar formasi berkedip dengan cahaya sementara rune yang tak terhitung jumlahnya mulai mengalir di permukaannya.

“Pedang Dao Omega – Pemecah Surga!” Selanjutnya, Ning beralih ke sikap yang berbeda. Ada perbedaan di antara penghalang-penghalang itu juga; beberapa sangat fleksibel dan lunak, membuat kekuatan kasar menjadi tidak berguna dan membutuhkan daya tembus untuk menerobosnya. Yang lain sangat kaku dan tak kenal kompromi; dalam kasus ini, kekuatan luar biasa dari jurus Pemecah Surga akan menjadi yang paling tepat dan efektif. Beberapa penghalang sebenarnya ilusi!

Ini sangat berbeda dari saat ia harus mengalahkan formasi-formasi di Kuil Crimsonwave. Formasi-formasi itu ada sebagai bagian dari ujian! Namun, formasi-formasi di sini telah diletakkan oleh kaum Aeonia sebagai tindakan pertahanan untuk mencegah orang lain mencuri harta karun mereka. Mereka secara alami mencurahkan semua yang mereka miliki ke dalam formasi-formasi ini.

“Haha, tanpa ada yang mengendalikan formasi-formasi ini, mereka tidak akan bisa memulihkan diri secepat aku menguras kekuatan mereka. Hasil akhirnya pasti kehancuran mereka.” Ning dengan cepat menemukan kelemahan dalam formasi tersebut, lalu segera menggunakan jurus Tetesan Darah sebagai serangan utama untuk menerobosnya.

Hanya satu jam kemudian, penghalang itu runtuh. Meskipun mampu meregenerasi diri secara otomatis, ia tidak mampu mengimbangi tingkat pengurasan kekuatannya. Setelah berhasil menerobos formasi tersebut, Ning dengan santai menghancurkan salah satu basis formasinya! Jika ia tidak melakukannya, formasi itu akan dengan cepat meregenerasi diri dan menjebak Ning di dalamnya.

……

Satu formasi demi satu formasi. Beberapa bahkan saling terhubung, membuat Ning sangat kesulitan untuk menerobosnya. Ia bahkan terpaksa menggunakan energi Immortal-nya untuk mengendalikan pedang-pedang Northbow guna menyerang formasi yang berbeda di wilayah yang berbeda secara bersamaan.

……

Terobos, terobos, terobos… satu demi satu lapisan penghalang berhasil ditembus oleh serangan Ning. Meskipun kaum Aeonia telah membayar harga yang sangat mahal untuk mendirikan penghalang-penghalang ini, mereka menjadi lemah karena tidak berawak.

Waktu perlahan berlalu. Satu tahun, dua tahun, tiga tahun… sepuluh tahun, seratus tahun, seribu tahun…

Sambil menerobos formasi-formasi tersebut, Ning terus-menerus melatih seni pedangnya. Ia merasa seolah-olah ia sedang berlatih tanding secara virtual dengan banyak generasi master formasi yang telah tiada. Beberapa dari formasi ini telah didirikan oleh kaum Aeonia sendiri, sementara yang lain mereka beli dari luar. Setiap formasi sangat sulit untuk ditembus, dan saat melakukannya, Ning mendapatkan lebih banyak pemahaman tentang seni pedangnya.

“Sayang sekali seni [Heartsword]-ku masih belum mengalami terobosan. Tampaknya beralih dari jurus kesepuluh ke jurus kesebelas benar-benar sangat sulit,” keluh Ning.

Setiap serangannya diperkuat oleh seni [Heartsword], yang tampak sebagai lapisan energi pedang berbentuk kabut. Harus diingat bahwa ketika seseorang benar-benar berlatih seni [Heartsword], jurus kedelapan hingga kesepuluh dianggap sebagai bagian dari tahap pertama. Jurus kesebelas dan keduabelas adalah bagian dari tahap kedua, jurus ketigabelas dan keempatbelas adalah bagian dari tahap ketiga, dan jurus kelimabelas adalah tahap akhir.

Ning masih terjebak di tahap pertama, dan menembus ke tahap kedua sangatlah, sangatlah sulit. Meskipun lebih dari tiga ratus warisan Hegemon yang telah ia peroleh mencakup beberapa teknik serupa yang juga melibatkan penggabungan kekuatan hati dengan kekuatan dewa dan energi Immortal, pada akhirnya Ning adalah seorang ahli Dao Pedang; mempelajari Dao ini adalah solusi tercepat, menjadikan seni [Heartsword] sebagai seni yang paling tepat untuknya. Yang lain paling-paling hanya bisa digunakan sebagai referensi.

Setelah meninjau teknik-teknik lainnya, Ning memahami bahwa untuk mendapatkan penguasaan sejati atas seni [Heartsword], hal itu hanya dapat dicapai melalui satu cara—pengabdian yang sungguh-sungguh dan total pada Dao ini!

Namun, mengetahui dan melakukannya adalah dua hal yang sangat berbeda. Ia tahu apa yang harus ia lakukan, tetapi ia masih belum mampu membuat terobosan yang diperlukan. Jika membuat terobosan itu mudah, Kaisar Heartsword bukanlah satu-satunya orang dalam seluruh sejarah yang mampu menguasai seni [Heartsword] ini secara nyata.

……

Lebih dari delapan belas juta tahun berlalu.

Keenam pedang Northbow melayang di udara, menusuk ke bawah dengan ganas dalam bentuk ilusi. Akhirnya, dengan suara letupan, penghalang terakhir berhasil ditembus oleh Ning.

“Berhasil.” Ninedust di kejauhan memperlihatkan ekspresi gembira.

“Dia benar-benar mampu menerobos lebih dari 80.000 penghalang hanya dengan seni pedang.” Kedua pemimpin klan itu sama-sama terkejut. Formasi-formasi ini mencakup setiap jenis penghalang yang mungkin ada, termasuk yang membingungkan dan ilusi. Untungnya, Ning adalah seorang Kultivator Kekuatan Hati sehingga ia tidak akan disesatkan oleh hal-hal tersebut. Jika tidak, ia mungkin tidak akan mampu mengatasi formasi-formasi itu.

Ning yang berjubah putih hanya berdiri di sana, keenam pedang Northbow-nya melayang di udara. Pedang-pedang itu turun secara serempak, terbang kembali ke sarung di punggungnya.

“Hah.” Ning menghela napas lega. Ia bisa merasakan bahwa delapan belas juta tahun terakhir dalam memecahkan formasi telah menjadi bentuk tempaan bagi seni pedangnya. Ia kini telah memperoleh cukup banyak wawasan baru tentang hal itu.

“Tapi aku masih tidak punya petunjuk tentang bagaimana aku akan mencapai tahap keempat dengan Pedang Dao Omega. Menjadi seorang Daolord Langkah Keempat benar-benar sangat sulit,” keluh Ning dalam hati. Ia benar-benar tidak memiliki banyak harapan; yang bisa ia lakukan hanyalah terus maju. Cepat atau lambat, ia akan menerobos.

“Teman mudaku Darknorth, buah-buahan ini semuanya sangat luar biasa. Buah-buahan ini jauh lebih berharga daripada buah darah omnigeddon biasa,” kata pemimpin naga laut itu.

Ning menoleh untuk meliriknya. Kedua pemimpin klan sama-sama menatap Ning, begitu pula hampir dua ratus makhluk buas di kejauhan. Bagi mereka, delapan belas juta tahun terakhir sama sekali bukan apa-apa.

Ning dan Ninedust saling bertukar pandang. Keduanya tahu apa yang harus dilakukan.

“Hati-hati,” ucap Ninedust secara mental.

“Jangan khawatir,” balas Ning secara mental.

Bum! Tubuh Ning menjadi kabur saat tiba-tiba ukurannya membesar secara drastis. Ia seketika menjadi sebesar gunung menjulang yang tingginya tiga juta meter, sama tingginya dengan pohon buah darah omnigeddon itu sendiri.

“Kamu tumbuh cukup besar,” kata pemimpin kuda api itu sambil tertawa.

“Ini membuat pemanenan lebih mudah.” Ning mengulurkan tangannya, dengan mudah memetik salah satu buah berwarna api di puncak pohon buah darah omnigeddon, lalu menyimpannya.

Ada beberapa buah yang hanya bisa dipanen dengan cara tertentu; misalnya, ada buah-buahan tertentu yang akan lenyap saat disentuh oleh tangan. Namun, buah darah omnigeddon hanya bisa tumbuh jika mereka mengalami sepuluh ribu kesengsaraan selama proses pertumbuhannya! Tidak masalah memanennya dengan tangan; mereka sama sekali tidak rapuh.

Segera, ketiga puluh enam buah yang tumbuh di sekujur pohon itu berhasil dipanen sepenuhnya. Ning menundukkan kepalanya untuk memanen buah terakhir yang terletak di pangkal pohon. Dengan sebuah pikiran, ia menarik buah itu ke dalam dunia-aset miliknya, lalu mengulurkan kedua tangannya untuk mencengkeram batang pohon buah darah omnigeddon tersebut. Ia segera mengerahkan kekuatan dewanya untuk menutupi setiap jengkal pohon itu, melindungi akar dan cabangnya.

“Bangkitlah.” Ning mengerahkan kekuatannya, membiarkan kekuatan penuhnya dilepaskan. Bum! Pada akhirnya, pohon buah darah omnigeddon tidak lebih dari sekadar pohon; pohon buah di dunia Estate Bunga Azure telah dilindungi oleh penguasa estate tersebut, itulah sebabnya Ning tidak dapat merusaknya. Faktanya, ia dibatasi untuk hanya memanen satu buah saja. Namun, pohon buah darah omnigeddon ‘hanya’ dilindungi oleh 80.000+ penghalang itu. Sekarang, Ning sudah lama menghancurkan penghalang-penghalang tersebut, dan tanpa penghalang yang menghalangi jalannya, ia dapat dengan mudah memanen semua buah dari pohon itu.

Whoosh! Seluruh pohon buah darah omnigeddon yang besar itu dicabut dari tanah yang gersang. Akar yang tak terhitung jumlahnya mulai mencuat keluar dari bumi, tetapi lapisan kekuatan dewa yang menutupi pohon itu memastikan bahwa pohon tersebut sama sekali tidak rusak.

“Ah?”

“Ini…”

“Dia…” kedua pemimpin klan dan semua makhluk buas yang menonton menatap kagum pada pemandangan ini. Pohon besar itu baru saja dicabut oleh Ji Ning yang berukuran sama besarnya, yang bergerak begitu cepat sehingga mereka bahkan tidak sempat bereaksi tepat waktu.

“Masuklah.” Hanya dengan sebuah pikiran, Ning dengan mudah menarik pohon buah darah omnigeddon yang telah dicabut itu ke dalam dunia-aset miliknya.

“Ah?!” Setelah menyimpan pohon itu, Ning merasa cukup bersemangat dan berencana untuk melarikan diri bersama Ninedust. Faktanya, Ninedust sudah terbang ke arahnya seperti seberkas cahaya… tetapi ekspresi di wajah Ning berubah.

Bum! Setelah ia mencabut pohon buah darah omnigeddon, sebuah celah besar menampakkan diri di bawahnya. Celah besar ini sangatlah dalam, dan di bagian paling dasarnya terdapat genangan kecil cairan merah! Genangan kecil yang tampak seperti darah beku ini juga berukuran tiga puluh ribu meter! Benda itu bergelora bagaikan matahari merah berukuran mini.

Sebelumnya, pohon buah darah omnigeddon telah menghalanginya, dan Ning sama sekali tidak merasakan auranya. Sekarang setelah Ning mencabut pohon tersebut, ia dapat merasakan kekuatan agung dan kuno langsung memancar keluar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com