“Daoist Bluestone memiliki lebih banyak harta karun daripada kita semua.” Kaisar Goldface tersenyum ketika melihat penawaran yang diajukan oleh Daoist Bluestone. “Tapi… teknik [Omega Sword Dao] hanyalah sebuah teknik; memamerkannya kepada beberapa orang lagi tidak akan membuatmu merugi, Daolord Darknorth. Kami tentu saja akan memastikan kamu diberi kompensasi yang layak untuk itu, dan kamu selalu bisa menggunakan beberapa harta karun lagi, bukan? Sebagai seorang Daolord, kamu belum berlatih terlalu lama. Kamu mungkin belum memiliki banyak harta karun, ya?”

Ji Ning mengerutkan kening. Kenapa Kaisar Goldface ini begitu menyebalkan? “Bukan urusanmu untuk menceramahiku tentang kepada siapa aku harus mengajarkan [Omega Sword Dao]-ku, Kaisar Goldface!” Suara Ning sedingin es, kehilangan kerendahan hatinya yang tadi.

Wajah Kaisar Goldface menegang. “Kau…”

“Aku menduga bahwa ketiga Hegemon, Kaisar Goldisle, dan Kaisar Blackcloud semuanya tahu apa yang paling aku inginkan.” Ning bahkan tidak melirik Kaisar Goldface, melainkan menoleh untuk melihat para petinggi lainnya. “Keinginan terbesar yang kumiliki sejak hari-hari awalku berkultivasi adalah menghidupkan kembali rekan Dao-ku! Namun… hanya seorang Autarch yang bisa melakukannya. Jadi, jika seseorang dapat memberiku cukup harta karun untuk meminta seorang Autarch turun tangan demi diriku, aku bersedia merekam sepenuhnya setiap aspek dari Omega Sword Dao-ku untuk ia lihat.”

“Meminta seorang Autarch untuk turun tangan?” Ketiga Hegemon saling bertukar pandang sementara kelima Kaisar terdiam. Ning memperhatikan dengan seksama, hanya untuk melihat bahwa semua petinggi itu terdiam seribu bahasa.

Beberapa saat kemudian, Daoist Bluestone yang berada di kejauhan akhirnya bersuara: “Rekan Daoist Darknorth, meminta seorang Autarch untuk membantu bukanlah tugas yang mudah. Jika ketiga Hegemon menggabungkan semua harta karun mereka menjadi satu… mereka mungkin memiliki jumlah yang hampir cukup untuk membuat seorang Autarch turun tangan. Meskipun aku cukup beruntung mendapatkan beberapa harta karun Sithe, itu mungkin tidak cukup untuk membuat seorang Autarch turun tangan. Bahan-bahan untuk menciptakan Black Emperor sudah kuhabiskan. Harta karun yang tersisa tidak akan cukup. Brightshore, Windrain, Netherlily… maukah kalian bertiga bekerja sama denganku untuk mengumpulkan jumlah yang dibutuhkan guna mendekati seorang Autarch? Darknorth, apakah itu cocok untukmu?”

“Tidak masalah.” Ning merenung sejenak dan mengangguk. “Aku tidak keberatan membiarkan Daoist Bluestone dan ketiga Hegemon melihatnya bersama-sama.” Demi menghidupkan kembali Yu Wei, apa pun akan sepadan.

“Aku mungkin bisa menyediakan tiga puluh hingga empat puluh persen dari nilai yang dibutuhkan untuk meminta seorang Autarch turun tangan.” Daoist Bluestone memandang ke arah tiga Hegemon lainnya. “Bisakah kalian bertiga bersama-sama menghasilkan sekitar enam puluh persen yang dibutuhkan?”

“Itu terlalu banyak.” Hegemon Netherlily menggelengkan kepalanya.

“Itu permintaan yang sangat besar. Mengajak seorang Autarch untuk membantu? Aku bahkan belum pernah melihat seorang Autarch!” Hegemon Windrain menggelengkan kepalanya juga. “Harganya terlalu tinggi. Kurasa kami lewat.”

“Ya, kami lewat.” Hegemon Brightshore menggelengkan kepalanya juga.

Daoist Bluestone tertegun sejenak, lalu mengangguk mengerti. “Aku merasa sangat malu. Aku lupa bahwa meskipun [Omega Sword Dao] ini sangat memikat bagiku, karena usahaku untuk naik ke tingkat Hegemon, kegunaannya jauh lebih terbatas bagi kalian bertiga.”

Ning mengerti apa yang sedang terjadi. Daoist Bluestone, Kaisar Goldface, Permaisuri Jade Phoenix, Kaisar Blackcloud, dan Kaisar Goldisle semuanya sangat berkeinginan untuk berlatih hingga mencapai tingkat Hegemon. Tapi ketiga Hegemon?

Dao mereka harus maju dengan jumlah yang sangat besar sebelum mereka dapat mencapai tingkat Autarki yang kekuatannya tidak terbayangkan. ‘Langkah’ ini sangat luas bagaikan jurang antara langit dan bumi. Meskipun [Omega Sword Dao] adalah Dao yang sangat mendalam, Ning sejauh ini baru mengembangkannya hingga tingkat Daolord langkah keempat. [Omega Sword Dao] tingkat Daolord semata akan memberikan bantuan yang terbatas bagi para Hegemon. Hampir mustahil bagi mereka untuk menggunakan pemahaman Ning guna mencapai Autarki.

Harus diingat bahwa bahkan gabungan harta karun dari ketiga Hegemon belum tentu cukup untuk mengundang seorang Autarch agar mau membantu. Agar mereka bertiga bersama-sama menghasilkan enam puluh persen dari dana yang diperlukan, itu pada dasarnya sama saja dengan membuat diri mereka bangkrut. Bagi mereka untuk mengorbankan sebagian besar harta karun mereka hanya demi melihat [Omega Sword Dao]… ketiga Hegemon tidak bersedia melakukan hal seperti itu.

“Sungguh memalukan.” Daoist Bluestone memandang ke arah Ning. “Rekan Daoist Darknorth, aku telah menawarkan sebanyak yang kubisa! Meminta seorang Autarch untuk membantu adalah hal yang terlampau sulit. Mungkin satu-satunya orang di Alam Semesta Naga Api yang memenuhi syarat untuk melakukan hal seperti itu adalah Kaisar Waveshift, tetapi dia selalu berkelana di dunia luar. Tidak ada cara untuk melacak keberadaannya… dan bahkan jika kau entah bagaimana menemukannya, dia mungkin tidak akan bersedia memberimu begitu banyak harta karun. Dia mungkin lebih lemah daripada para Hegemon dalam pertarungan yang sesungguhnya, tetapi dia pasti telah mencapai tingkat Hegemon dalam Dao Perhitungan. [Omega Sword Dao]-mu akan memiliki kegunaan yang terbatas baginya.”

Ning mengerti. [Omega Sword Dao] miliknya memiliki daya tarik yang terbatas bagi para Hegemon; itu jauh lebih menarik bagi para Kaisar yang terjebak di titik temu dan berupaya menerobosnya untuk mencapai tingkat Hegemon.

“Baiklah, kau sudah tahu penawaranku. Aku bersedia memberimu sebagian besar harta karun milikku, dan aku bahkan bersedia melakukan apa pun yang kau minta.” Daoist Bluestone tersenyum. “Jika kau memutuskan untuk menerimanya, kau bisa datang mencariku kapan pun kau mau.”

Dao yang dipilih oleh Daoist Bluestone adalah Dao Hitam dan Putih. Hitam dan putih… keduanya merangkum segala hal, mencakup kejahatan dan kebaikan, kegelapan dan terang. Keduanya merangkul segalanya. Pola pikirnya cukup tenang dan seimbang – memperoleh apa yang bisa ia dapatkan, tetapi tidak memaksakan apa yang tidak bisa ia raih.

Sebagai seorang kultivator, perilakunya harus selaras dengan Daonya.

……

Ning dapat merasakan ketulusan Daoist Bluestone. Faktanya, Daoist Bluestone tidak mencoba mengancamnya atau memberinya tekanan sedikit pun. Dia adalah seseorang yang bahkan ditakuti oleh ketiga Hegemon, tetapi dia sama sekali tidak mencoba mengancam Ning. Ning mau tak mau mengaguminya karena hal ini… yang membuatnya mengubah kepikiran! Menghidupkan kembali Yu Wei melalui pembalikan arus ruang-waktu akan sangat mahal biayanya, dan sangat sulit untuk mengumpulkan semua harta karun yang dibutuhkan sekaligus.

Karena itu tidak memungkinkan… dia akan mengumpulkan jumlah yang dibutuhkan secara perlahan. Menggingat dia sudah memiliki jiwa biru kehijauan dan pohon buah darah omnigeddon yang bermutasi, jika dia menambahkan harta karun Daoist Bluestone… sedikit waktu lagi dan berpetualang akan memberinya kesempatan untuk mendapatkan apa yang dibutuhkannya.

“Saudara Bluestone,” Ning tiba-tiba mengirimkan pesan mental kepada Daoist Bluestone. Hati Daoist Bluestone bergetar, tetapi ia tetap mempertahankan wajah tanpa ekspresi agar tidak seorang pun dapat mengetahuinya.

“Setelah konferensi ini selesai… mari kita diskusikan Omega Sword Dao secara pribadi,” kirim Ning lewat transmisi mental.

“Baiklah. Aku, Bluestone, tidak akan melupakan kebaikan yang telah kauberikan padaku,” balas Daoist Bluestone. Dia sangat bersemangat. Daoist Bluestone telah mencapai tingkat maksimum yang dapat diraihnya dalam seni rahasia, kemampuan ilahi, atau harta karun. Meskipun ia memiliki banyak harta karun, tidak satupun dari mereka yang benar-benar berguna dalam meningkatkan tingkat kekuatannya. Untuk menyempurnakan dan mematangkan Daonya lebih jauh lagi adalah hal yang terlampau sulit, itulah sebabnya ‘Omega Sword Dao’ yang luar biasa ini benar-benar menarik minatnya.

Ji Ning hanyalah seorang Daolord Langkah Keempat, tetapi kekuatan Daonya sudah sebanding dengan Daoist Bluestone. Daoist Bluestone merasa yakin bahwa Ilmu Pedang yang luar biasa mendalam ini akan membantu membukakan jalur baru dan cakrawala baru baginya.

Keduanya berbicara secara mental secara pribadi, sepakat untuk mengobrol setelah konferensi usai tetapi tidak mengungkapkan sedikit pun petunjuk tentang keputusan tersebut ke luar. Lagipula, ada terlalu banyak pihak yang tertarik pada [Omega Sword Dao]; bahkan jika Ning setuju, dia tidak akan menyetujuinya secara publik.

“Hmph.” Kaisar Goldface mendengus marah saat ia bangkit berdiri. Ia menunjuk ke arah Ning dan berteriak, “Rekan Daoist Bluestone telah menunjukkan ketulusan yang luar biasa kepadamu, tapi kau masih menolaknya? Dari mana seorang Daolord rendahan sepertimu mendapatkan keberanian untuk bertindak begitu arogan di hadapan ketiga Hegemon dan kami kelima Kaisar? Hmph. Semua orang bilang kau kuat, tapi aku belum sempat menyaksikannya sendiri. Aku benar-benar tidak percaya. Kenapa kau tidak tunjukkan padaku jika kau benar-benar memiliki kekuatan untuk mendukung kearogananmu.”

Tepat setelah berbicara, Kaisar Goldface terbang dari singgasananya. Seluruh tubuhnya mulai memancar dengan cahaya keemasan yang menyapu ke arah Ning bagaikan gelombang yang menghancurkan.

“Apa, kau ingin mencoba merebutnya dariku dengan paksa?” Ning tersenyum dingin.

“Lalu kenapa jika aku melakukannya? Mari kita lihat apakah kau cukup kuat untuk mempertahankannya sendiri!” Kaisar Goldface selalu menjadi Kaisar yang sangat angkuh, jauh lebih arogan daripada Bluestone atau Jade Phoenix. Inilah mengapa bahkan Ning pernah mendengar tentangnya, meskipun begitu banyak eon telah berlalu sejak hari-hari awal itu; dia telah menimbulkan cukup banyak kehebohan!

Jade Phoenix dan yang terkuat di antara ketiganya, Daoist Bluestone, sama-sama sangat rendah hati hingga Ning tidak pernah mendengar tentang mereka.

“Saudara Darknorth?” Daoist Bluestone mengirim pesan mental kepada Ning.

“Tidak perlu ikut campur,” balas Ning melalui transmisi mental. “Karakter Goldface ini sudah mulai membuatku kesal. Aku akan memberinya pelajaran.”

“Haha, bagus! Aku juga cukup tidak suka pada Goldface. Bantu aku memberinya pelajaran yang setimpal,” balas Daoist Bluestone dalam hati.

Meskipun Ning telah mengalahkan Bloodcloud dan Silksnow, pertempuran itu berakhir terlalu cepat. Dia telah mengalahkan semua musuh dalam waktu yang sangat singkat, sehingga satu-satunya yang menyaksikannya secara langsung adalah Hegemon Brightshore dan Kaisar Goldisle. Bahkan Hegemon Netherlily dan Hegemon Windrain terlambat selangkah, apalagi para Kaisar lainnya. Tak seorang pun dari mereka yang menyaksikan secara langsung bagaimana Ning mengalahkan kelompok Silksnow, mereka hanya menyaksikan saat Ning mencabut Istana Iblis Silksnow sampai ke akar-akarnya.

“Daolord cebol, aku akan memberimu pelajaran dan memberitahumu bahwa ada waktunya untuk arogan dan ada waktunya untuk merendah.” Seluruh tubuh Kaisar Goldface memancarkan cahaya keemasan, tetapi tatapannya sedingin es. “Saat aku ada di sekitar sini, sebaiknya kau menunjukkan sedikit kerendahan hati.”

Dia adalah Kaisar Goldface. Hanya ketiga Hegemon dan Daoist Bluestone yang benar-benar lebih unggul darinya. Dia sama sekali tidak memandang orang lain.

“Segera, kau akan belajar apa arti kerendahan hati yang sebenarnya.” Ning bangkit berdiri juga. Tubuhnya memudar saat ia mengaktifkan [Three Heads, Six Arms] dan keenam pedang Northbow melesat ke dalam genggamannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com