“Kau dengar itu? Iblis keji kecil itu baru saja bilang kalau dia telah melenyapkan seluruh kehidupan di pulau ini beberapa kali,” kata Azurefiend.

“Tidak mengherankan,” balas Ji Ning. “Dimensi tersembunyi ini berada di dalam Wilayah Sithe, yang berarti iblis-iblis keji dapat muncul di sini! Meskipun mereka cukup lemah tanpa kekuatan Menara Pengawal-Dao di belakang mereka, mereka tetaplah cukup untuk menjadi bencana mutlak bagi pulau-pulau seperti ini. Selain itu, iblis-iblis keji memiliki mata air esensi yang terletak di tempat lain. Aku bisa membunuh mereka dengan pedangku lalu melacak dan menghancurkan mata air esensi mereka melalui karma, tetapi makhluk hidup di pulau ini hanya bisa menggunakan seluruh kekuatan mereka untuk bertarung dan membunuh iblis keji itu berulang kali tanpa bisa benar-benar membasminya. Jika diberi cukup waktu, iblis keji itu akan bangkit kembali dan mendatangkan malapetaka lain ke pulau ini.”

Paragon of Pills menghela napas. “Iblis keji bukan apa-apa bagi kita, tetapi mereka merupakan kiamat bagi makhluk yang tak terhitung jumlahnya di pulau ini.”

Hegemon Tia berkata, “Mungkin ini adalah metode yang digunakan kaum Sithe untuk melatih dan menempa anggota ras mereka.”

“…Ya, itu sangat mungkin.” Mata Ning berbinar. Memberikan tekanan melalui iblis-iblis keji dapat menghasilkan para ahli yang lebih kuat yang muncul lebih sering.

Sambil berbicara, Ning dan yang lainnya mendarat di pulau itu.

“Serang!”

“Mari kita lancarkan serangan habis-habisan!” Ketiga manusia itu mulai mengeluarkan serangan keputusasaan mereka.

“Hahaha… serangan keputusasaan? Aku akan memberi kalian satu pukulan terakhir dan melenyapkan segala harapan yang mungkin masih kalian simpan. Aku menantikan tatapan keputusasaan di wajah kalian, keputusasaan yang berasal dari lubuk jiwa kalian yang paling dalam… Aku tidak bisa menahan perasaan bersemangat saat melihat tatapan itu!” Iblis keji itu bahkan bergetar karena antisipasi.

Tiba-tiba… sabetan! Secercah cahaya pedang membelah iblis keji tersebut.

Wajah iblis keji itu masih menyisakan ekspresi kegembiraan yang terdistorsi, tetapi sedetik kemudian tubuhnya hancur total menjadi debu. Pedang Ning mengikuti garis karma yang menempel pada mata air esensinya, menghancurkan tempat itu juga. Mulai hari ini dan seterusnya, iblis keji yang telah meresahkan pulau ini dan banyak makhluk hidup di dalamnya selama bertahun-bertahun lamanya itu pun tiada.

“Membantu kalian membunuh iblis keji itu adalah bentuk tebusan karena telah menggeledah ingatan kalian.” Ning mulai mencari di dalam ingatan ketiga manusia ‘Sithe’ tersebut. Fakta bahwa serangan mereka dipenuhi dengan kekuatan Dao berarti mereka juga penduduk asli Chaosverse ini, sehingga Ning memperlakukan mereka sebagai manusia dan bukan sebagai kaum Sithe. Inilah mengapa ia ingin ‘membalas budi’ kepada mereka atas apa yang sedang ia lakukan.

“Tuan, sekarang setelah Anda membunuh iblis keji itu, pulau ini tidak akan menderita serangan lagi. Bukankah itu berarti ujian tempaan yang disiapkan kaum Sithe sudah berakhir?” tanya Azurefiend.

“Aku tidak peduli,” kata Ning santai.

Azurefiend berkedip. Paragon of Pills, Hegemon Tia, Hegemon Flameleft, dan Lord Annihilation semuanya menatap Ning dengan terkejut. ‘Aku tidak peduli’… bagaimana kata-kata seperti itu bisa keluar dari mulut ‘Daolord Darknorth’ yang begitu memukau?

Ada banyak Kaisar dan Hegemon dengan tabiat yang buruk dan bahasa yang bahkan lebih buruk lagi. Namun, bagi orang-orang yang hadir, Darknorth adalah sosok berstatus sangat tinggi, seseorang yang hampir setara dengan para Autarch. Mereka tidak bisa menahan rasa canggung saat mendengar Ning mengucapkan hal ini.

Sebenarnya, Ning memiliki Hati-Dao yang sangat sempurna. Ia akan mengatakan apa pun yang ia rasakan tanpa perlu menyembunyikannya.

“Um. Jadi, apa yang telah kaudapatkan?” tanya Paragon of Pills.

“Mereka hanyalah Dewa Sepuh dan Immortal Leluhur. Mereka tahu sangat sedikit… tetapi ingatan mereka memang memuat informasi mengenai sosok legendaris dan ‘tak terkalahkan’ yang menguasai ketiga puluh enam—ralat, enam puluh tiga pulau di wilayah luas ini. Orang itu dikenal oleh mereka sebagai Archfiend Huabo, dan ia begitu ‘sangat kuat’ sehingga ia tidak pernah dikalahkan dan dapat melenyapkan seluruh pulau hanya dengan lambaian tangannya.” Ning mendengus. “Ingatan mereka menunjukkan bahwa Archfiend Huabo seharusnya tahu lebih banyak tentang tempat ini daripada mereka.”

Ning dan yang lainnya pergi, dan saat mereka pergi, ketiga manusia itu mendapatkan kembali kesadaran mereka.

“Apa yang baru saja terjadi?”

“Ada apa ini?”

“Di mana iblis keji itu?” Ketiga orang itu benar-benar bingung. Saat Ning menggeledah ingatan mereka, hal itu sama sekali tidak berdampak negatif pada mereka. Rasanya seperti momen ketidaksadaran yang singkat.

……

Archfiend Huabo adalah penguasa dari enam puluh tiga pulau, dan sebenarnya ia adalah seorang Daolord Langkah Keempat. Di era ini dan di antara para kultivator yang lemah ini, ia benar-benar ‘tak terkalahkan’! Tetapi bagi Ning dan timnya? Seorang Daolord Langkah Keempat masih sangat lemah, begitu lemah hingga ia bisa dimusnahkan hanya dengan embusan napas!

Archfiend Huabo sedang duduk di singgasana kerajaannya. Di bawahnya terdapat sejumlah besar wanita cantik yang menarikan tarian untuknya, sementara di setiap sisi aula terdapat banyak makhluk berantai yang disiksa dan dianiaya.

Ia memiliki kepribadian dan temperamen yang sangat aneh. Ia adalah hegemon tak terbantahkan dari enam puluh tiga pulau ini, dan tak terhitung makhluk hidup yang telah disiksa sampai mati olehnya. Ia menikmati penyiksaan, mendengar jeritan dan tangisan terakhir mereka. Inilah yang membuatnya tersenyum, dan menjadi alasan mengapa ia dikenal sebagai ‘Archfiend’.

Dengan senyuman di wajahnya, ia menyaksikan wanita-wanita cantik itu menari sambil mendengarkan kutukan berbisa dan ratapan merengek dari para tahanannya.

“Para bodoh itu. Semuanya lari ke Alam Suci, dan untuk apa? Alam Suci memiliki banyak ahli kuat di sana; kita tidak lebih dari kotoran di sepatu mereka,” gumam Archfiend Huabo. “Tetap tinggal adalah keputusan yang jauh lebih baik. Aku hampir tak terkalahkan di sini dan bisa melakukan apa pun yang kuinginkan. Bukankah itu luar biasa? Mengenai Daomerge… hmph! Apakah mereka benar-benar berpikir akan berhasil dalam Daomerge hanya karena para kekuatan besar di Alam Suci akan memberikan bimbingan kepada mereka? Kudengar tingkat keberhasilan mereka tetap sangat menyedihkan.”

“Tetap tinggal sudah pasti merupakan pilihan yang lebih baik, ehehe… besok, aku akan pergi menangkap beberapa orang lagi. Orang-orang di penjara hampir semuanya sudah mati sekarang.” Archfiend Huabo berada dalam suasana hati yang luar biasa. Mengenai para penari cantik itu, semuanya gemetar ketakutan, meskipun tidak satupun dari mereka yang berani memperlihatkannya. Mereka melakukan yang terbaik untuk menyenangkan sang Archfiend yang mahakuasa, karena takut disiksa sampai mati juga.

Tiba-tiba, total enam orang berjalan memasuki aula. Tarian itu terhenti, dan senyuman di wajah Archfiend Huabo mendadak membeku. Bahkan uap yang mengepul dari cangkir anggur rempah di sisinya membeku di udara. Waktu seakan berhenti.

Keenam sosok yang berjalan masuk adalah Ji Ning, Paragon of Pills, Azurefiend, Hegemon Tia, Hegemon Flameleft, dan Lord Annihilation.

Domain Dao Pedang milik Ning telah menyegel ruang-waktu itu sendiri, menyebabkan waktu membeku sepenuhnya. Para penari dan sang Archfiend tidak akan memiliki ingatan sama sekali tentang apa yang terjadi pada saat ini.

“Mari kita lihat ingatan mereka.” Ning dapat dengan mudah menggeledah ingatan Daolord ini. Ia selesai setelah beberapa saat, lalu terdiam sepenuhnya.

“Bagaimana tampaknya?” Yang lain semua menatap Ning.

“Ini akan merepotkan,” kata Ning, lalu terkekeh. “Tetapi kita sudah tahu itu sejak awal. Sederhananya, ingatan Daolord ini menunjukkan bahwa dimensi tersembunyi ini memiliki total enam ‘alam’ tempat fana tinggal, serta ‘Alam Suci’ yang agung dan ‘Penyucian’ yang jahat serta sunyi.”

“Bersama-sama, keenam dunia fana, Alam Suci, dan Penyucian membentuk seluruh dimensi tersembunyi ini,” kata Ning. “Setidaknya, itulah yang ia yakini dan ditunjukkan oleh ingatannya.”

“Keenam alam fana semuanya sangat luas dan dipenuhi oleh makhluk fana yang tak terhitung jumlahnya serta banyak kultivator. Namun, hanya kultivator yang menjadi Daolord Samsara yang memenuhi syarat untuk memasuki Alam Suci! Tentu saja, ada banyak Daolord Samsara yang memilih untuk tetap tinggal di enam alam fana sebagai gantinya, tetapi jika mereka BERHASIL dalam Daomerge dan menjadi Kaisar Abadi, mereka diwajibkan untuk memasuki Alam Suci,” kata Ning. “Jika tidak, maka kekuatan-kekuatan besar akan turun dari Alam Suci untuk menangkap dan kemudian menghukum mereka.”

Paragon of Pills mengerutkan kening: “Sepertinya ‘Alam Suci’ adalah tempat berkumpulnya semua kekuatan besar dari dimensi tersembunyi ini. Kalau begitu, bagaimana dengan ‘Penyucian’ ini?”

“Penyucian adalah tempat di mana orang-orang yang sangat jahat dan orang-orang yang sedang dihukum oleh kekuatan-kekuatan besar akan dibuang! Tempat itu berbahaya sekaligus sunyi,” kata Ning. “Tebakanku adalah bagian paling penting dari dimensi ini berada di dalam ‘Alam Suci’!”

Orang-orang terkuat yang hadir di enam alam fana adalah Daolord Langkah Keempat. Alam Suci adalah tempat berkumpulnya kekuatan besar yang sesungguhnya, yang berarti ada peluang 99% bahwa mekanisme pengendali inti dari dimensi tersembunyi ini juga terletak di sana.

“Apakah makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya di dimensi ini benar-benar keturunan Sithe? Dan apa sejarah tempat ini?” tanya Hegemon Flameleft.

“Itu bukan informasi yang akan diketahui oleh Daolord Langkah Keempat sepertinya,” kata Ning sambil terkekeh. “Yang perlu kita lakukan adalah pergi ke Alam Suci!”

Alam Suci… tanpa ragu dipenuhi dengan banyak kekuatan besar dan jebakan Sithe yang mengerikan. Ning tidak akan terkejut jika tempat itu memiliki sepuluh Menara Pengawal-Dao di dalamnya! Begitu mereka menuju ke Alam Suci, sebuah perang kemungkinan besar akan pecah.

“Bagaimana kita bisa sampai ke sana?” tanya Azurefiend.

“Melalui ‘Gerbang-Alam’,” kata Ning. “Namun, sekarang belum waktunya. Mari kita tunggu ketiga saudara perempuan guru dibangkitkan sebelum kita menuju ke Gerbang-Alam dan memasuki Alam Suci.”

Paragon of Pills tersenyum.

“Ayo pergi.” Ning melirik Archfiend Huabo, yang masih duduk di singgasananya dengan senyuman kaku di wajahnya, lalu melambaikan jarinya. Secercah cahaya pedang melesat keluar, menembus tengkorak sang Archfiend dan menghancurkan jiwa serta jiwa sejatinya. Mulai hari ini dan seterusnya, Archfiend Huabo, yang telah menjadi hegemon dari enam puluh tiga pulau ini selama bertahun-tahun lamanya, tewas akibat orang-orang yang benar-benar muncul entah dari mana. Bahkan saat ia mati, ia sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi atau siapa yang membunuhnya.

“T-tuan… Anda sudah melihat ingatannya. Kenapa Anda membunuhnya?” Azurefiend menatap terbelalak.

“Justru karena aku melihat ingatannya makanya aku membunuhnya.” Ning menggelengkan kepala dan bergumam, “Benar-benar kotor. Aku benar-benar tidak bisa menahannya.”

Kelompok Ning dengan tenang menyelinap pergi, meninggalkan sebuah istana dalam keadaan kacau.

IndoWebNovel – indowebnovel.com