Jika Anda hendak meminta seseorang untuk membantu Anda dalam suatu urusan, setidaknya Anda harus menunjukkan batang hidung Anda sendiri, bukan? Hal ini bahkan seratus kali lipat lebih benar ketika Anda meminta bantuan dari seorang Penguasa Tertinggi (Autarch). Seberapa besar muka yang diberikan para Penguasa Tertinggi kepada rekan yang bernama ‘Darknorth’ ini, sampai-sampai mereka bersedia muncul bahkan ketika dia sendiri tidak hadir?

“Haha.” Paragon of Pills tertawa. “Darknorth adalah seorang Daolord, seorang Daolord yang gagal melewati Daomerge… tetapi kekuatan aslinya sangat mendekati para Penguasa Tertinggi.”

“Apa?!” Ketiga orang itu terkejut dan tidak mampu mempercayainya. Seorang Daolord yang gagal dalam Daomerge? Mereka sama sekali tidak memandang sebelah mata orang-orang seperti itu… tetapi seseorang yang kekuatannya mendekati Penguasa Tertinggi? Mereka bahkan tidak dapat membayangkan bagaimana hal itu mungkin terjadi.

“Hegemon tidak lebih dari sekadar semut di matanya. Dia bahkan tidak perlu menyerang untuk membunuh mereka! Hanya seseorang seperti Raja Kesepian dari Pasukan Puncak Es yang layak untuk diajak bertarung, tetapi dia hanya perlu melancarkan satu serangan tunggal untuk melenyapkan Raja Kesepian,” kata Paragon of Pills. “Dia memiliki hubungan yang sangat baik dengan para Penguasa Tertinggi, dan dialah yang meyakinkan Penguasa Tertinggi Skyfeeder untuk datang ke sini.”

Ketiga ‘saudara’ laki-lakinya benar-benar tercengang mendengarnya. Darknorth ini benar-benar sosok yang luar biasa!

“Bahkan… Kakak Sulung,” kata Paragon of Pills sambil terkekeh, “Dia sebenarnya adalah salah satu murid kehormatanmu.”

“Apa? Milikku?” Pria berotot itu menatapnya dengan mata terbelalak lebar. “Murid kehormatanku?”

……

Dimensi tersembunyi.

Sejak Ji Ning dan yang lainnya menemukan bahwa dimensi ini terbagi menjadi enam alam fana, ‘Alam Suci’, dan ‘Penyucian’, mereka mulai bersantai dan berkelana melalui alam-alam fana tersebut. Rencananya adalah menunggu hingga ketiga saudara Paragon of Pills dibangkitkan sebelum mengambil risiko memasuki Gerbang Alam (Realmgate).

“Selamat, Paragon of Pills.”

“Selamat, Nyonya.” Ji Ning, Azurefiend, Tia, Flameleft, dan Annihilation semuanya menyampaikan ucapan selamat. Mereka bahkan menyiapkan hadiah ucapan selamat.

Mereka semua dapat dengan jelas merasakan bagaimana aura Paragon of Pills telah berubah. Di masa lalu, dia tampak begitu menyendiri, dingin, dan jauh. Sekarang, rasanya seperti musim dingin telah berlalu dan musim semi telah tiba. Senyuman tak terkendali terukir di wajahnya, dan kegembiraannya benar-benar menular.

“Sekarang setelah aku bisa bertemu dengan mereka lagi, aku benar-benar tidak memiliki penyesalan yang tersisa.” Paragon menatap Ning. “Darknorth, aku harus berterima kasih kepadamu atas segalanya.”

“Jika bukan karena wawasan yang kudapatkan di Wilayah Archaeus dan bantuan yang Anda berikan, Nyonya, aku mungkin belum tentu bisa menapaki jalan Dao Omega,” kata Ning. “Aku juga tidak akan mencapai tingkat kekuatanku saat ini.”

Jika dia diizinkan untuk memilih lagi antara keberhasilan dalam Daomerge dan menjadi seorang Hegemon (melalui Dao Agung yang disatukan) atau kegagalan dalam Daomerge tetapi menguasai Dao Omega Abadi, dia mungkin akan tetap memilih yang terakhir.

Kenapa? Karena… bahkan jika para Penguasa Tertinggi tidak mampu menghidupkan kembali Yu Wei, Dao Omega adalah satu-satunya kesempatan yang dimilikinya! Meskipun dia gagal, dia akan tetap menjadi sosok yang memancarkan cahaya menyilaukan selama lebih dari sepuluh ribu siklus kekacauan. Sejauh menyangkut Ning, ini jauh lebih baik daripada keabadian dalam ketidakrata-rataan.

……

Paragon of Pills tidak memiliki penyesalan lagi dalam hidupnya. Sekarang, dia mampu menghadapi segala bahaya dengan ketenangan dan keseimbangan pikiran yang sempurna, menyambut bahkan kematian dengan senyuman di wajahnya. Namun, Ning bahkan lebih bertekad untuk memastikan keselamatan Paragon! Dia baru saja bersatu kembali dengan saudara-saudaranya tercinta; jika dia mati di sini, bukankah itu akan menjadi perpisahan yang sangat menyakitkan?

Begitu para Hegemon mati, praktis mustahil untuk menghidupkan mereka kembali. Kakak sulungnya hanya bisa dibangkitkan karena dia mati di dalam alam semesta lain (otherverse). Jika Paragon of Pills mati di sini, tidak akan ada cara untuk membawanya kembali.

Whoosh! Mereka melesat menembus udara dan dengan cepat mencapai lokasi Gerbang Alam.

“Ini dia Gerbang Alam.” Mereka telah menghabiskan waktu beberapa bulan untuk memindai ingatan dari berbagai Daolord yang berbeda. Alhasil, mereka bisa langsung mengenalinya.

“Tuan, kita diteleportasi secara langsung ke dalam dimensi ini. Kuduga penguasa sejati dimensi ini sudah menyadari kemunculan kita sejak lama,” kata Azurefiend. “Sebelum ini, kita berada di alam fana. Tidak ada apa pun di alam fana yang dapat mengancam kita, sehingga pengontrol dimensi ini tidak dapat menyentuh kita dari jarak jauh, dan dia juga tidak akan berani menyerang Anda secara langsung. Tetapi begitu kita melewati Gerbang Alam dan mencapai Alam Suci, segalanya akan berbeda. Kita akan dikelilingi oleh bahaya.”

“Setuju.” Ning mengangguk. Dia sudah sejak lama mengantisipasi kemungkinan bahwa penguasa tempat ini menyadari keberadaannya.

“Pergi ke Alam Suci adalah satu-satunya harapan kita,” kata Paragon of Pills. “Darknorth, kau begitu sangat kuat sehingga para ahli Sithe yang bersembunyi di tempat ini tidak akan pernah berani menantangmu dalam pertarungan yang adil. Itulah sebabnya mereka belum menyerang! Catatan kita menunjukkan bahwa ketika Daolord berani mendobrak perintah dari Alam Suci, para ahli yang kuat akan turun untuk menangkap dan menghukum mereka. Ini berarti ada kemungkinan bagi para ahli Sithe untuk turun ke tempat ini… tetapi mereka belum melakukannya! Kenapa? Karena mereka takut padamu, Darknorth. Tapi kau gagal dalam Daomerge-mu, yang berarti kau pada akhirnya akan mati karena jiwa sejatimu runtuh. Begitu itu terjadi, bangsa Sithe mungkin akan menyerang dan membunuh kita semua.”

“Aku juga tidak berniat menghabiskan sisa hidupku di alam-alam fana ini,” kata Ning sambil terkekeh. Dalam pertarungan yang adil, bahkan para Petinggi Sithe (Sithe Exalts) pun bukan tandingannya. Bahkan jika empat atau lima Petinggi menyerangnya, mengingat kecepatan dan kelincahannya, jika dia fokus menghindar maka mereka bahkan tidak akan bisa menyentuh pakaiannya. Perbedaan kemampuan di antara mereka sangatlah besar!

Tetapi bagaimana jika musuh-musuh mereka dibantu oleh Menara Penjaga Dao (Daoguard Towers)? Itu akan membuat situasi ini menjadi sangat sulit.

“Mari kita maju menggunakan kapal alam (realmship),” kata Ning sambil memunculkan kapal alamnya. Keenam orang itu masuk ke dalam kapal alam tersebut. Mereka melakukan ini bukan karena mereka membutuhkannya untuk bepergian, melainkan karena mereka ingin mendapatkan manfaat dari lapisan perlindungan ekstra yang disediakannya. Bagaimanapun, kapal alam sangatlah kokoh; menerobosnya bukanlah tugas yang mudah.

Gerbang Alam itu tingginya seratus ribu kilometer dan sangat masif. Gerbang itu memancarkan cahaya menyilaukan dan berbentuk seperti pintu raksasa, dengan ruang di sekitarnya yang terpelintir dan terdistorsi menjadi beberapa lipatan.

Swoosh. Ning dan yang lainnya terbang maju menggunakan kapal alam, dilindungi dan dikelilingi oleh Domain Dao Pedang milik Ning. Saat mereka bergerak mendekati gerbang, mereka dapat merasakan bahwa lipatan dimensional yang terpelintir itu menghambat kemajuan mereka. Namun, bagi Ning, lipatan-lipatan itu tidak lebih dari angin semi, sama sekali tidak mampu menghalangi jalannya.

“Kita masuk. Hati-hati semuanya.” Ning dapat merasakan nalurinya memperingatkannya akan bahaya, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Ini adalah satu-satunya kesempatan mereka untuk melarikan diri dan bertahan hidup di tempat ini. Menunda dan mengulur waktu? Dia tidak mungkin bisa mengulur waktu lebih lama dari bangsa Sithe.

Kapal alam akhirnya terbang memasuki Gerbang Alam yang berwarna-warni itu. Kapal itu dengan cepat masuk sepenuhnya ke dalam gerbang, hanya untuk melihat sebuah terowongan yang sangat stabil yang terbentuk melalui banyak lapisan ruang dimensi yang terlipat.

Whoosh. Kapal alam terbang melalui terowongan dimensi yang stabil ini dengan kecepatan tinggi. Mengingat tingkat kekuatan Ning saat ini, dia mampu melihat menembus semua rintangan dan menangkap aura luar biasa dari dunia di kejauhan… ‘Alam Suci’. Aura Alam Suci terasa jauh lebih luas dan kuat, serta menampung lebih banyak ahli di dalamnya.

Brak! Brak! Brak! Tiba-tiba, terowongan yang tadinya stabil mulai hancur berkeping-keping ketika dua senjata segitiga aneh muncul di sisi-sisi lipatan dimensi di kejauhan. Dua lagi muncul di dalam sisi-sisi terowongan dimensi di belakang Ning juga. Kehadiran merekalah yang menyebabkan terowongan dimensi itu mulai retak.

“Tidak bagus.” Wajah Ning mengencang. Dia sama sekali tidak ragu-ragu, langsung memperluas Domain Dao Pedang miliknya secara dramatis, menyebabkan sejumlah besar cahaya pedang muncul dan menyerang keempat senjata segitiga itu dengan ganas.

Keempat senjata segitiga itu semuanya memiliki ujung tajam yang memancarkan sinar cahaya. Sinar cahaya ini sangat tipis dan memungkinkan mereka menembus ruang dengan mudah. Domain Dao Pedang Ning sama sekali tidak mampu menahan keempat garis cahaya tersebut; setiap garis cahaya mewakili jumlah energi dan kekuatan yang luar biasa, dan keempatnya melesat ke arah kapal alam Ning.

“Senjata yang sangat mengerikan.” Ning segera mengendalikan kapal alam agar bergerak dalam pola yang tak menentu saat kapal itu meluncur melalui terowongan yang runtuh dan kacau, berpindah dari satu posisi ke posisi lain. Kapal alam itu sendiri seperti pedang yang digunakan untuk menampilkan seni pedang yang benar-benar memukau.

Whoosh! Whoosh! Whoosh! Whoosh! Keempat sinar cahaya itu melesat melewati kapal alam, sama sekali tidak dapat menyentuhnya. “Untung saja aku menguasai Dao Pedang Ruang.” Ning menghela napas lega.

Mereka berada di dalam terowongan dimensi; saat terowongan itu runtuh, ruang di sini menjadi semakin kacau. Keempat senjata segitiga itu baru saja meluncurkan serangan dengan bilah dimensi yang sangat tipis, dan menurut nalar, hampir mustahil bagi seseorang untuk menghindari serangan tersebut tanpa cedera di lingkungan yang begitu kacau. Namun, Ning berhasil melakukan hal itu berkat Dao Pedang Ruang miliknya.

Bum! Bum! Bum! Bum! Keempat senjata segitiga itu tiba-tiba mengembang ukurannya secara dramatis saat mereka menyerbu ke arah kapal alam Ning. Ning bisa merasakan ancaman besar yang mereka timbulkan. Adapun Azurefiend, Paragon of Pills, dan yang lainnya di dalam kapal alam, mereka tidak bisa berbuat apa-apa selain menonton. Mereka bahkan tidak akan mampu bereaksi tepat waktu terhadap serangan tingkat ini!

“Masuklah ke sini.” Ning seketika keluar dari kapal alam, lalu menariknya kembali ke dunia istananya. Tidak mungkin dia bisa mengandalkan kapal alam begitu saja untuk menghadapi senjata-senjata segitiga itu.

Syur. Ning menghunus pedang Northbow dari sarung di punggungnya. “Hm. Aku tidak bisa membiarkan mereka mendekatiku. Mereka tampaknya memiliki kemampuan untuk meledakkan diri.” Pada tingkat Ning saat ini, dia samar-samar mampu melihat apa saja kemungkinan yang akan terjadi di masa depan. Oleh karena itu, Ning tiba-tiba melemparkan pedangnya keluar.

Whooosh! Ning melemparkan pedangnya seperti cambuk, mengirimkan aliran cahaya pedang lembut yang menyapu keluar seperti sungai yang indah. Air itu berpijar dengan cara yang menyilaukan saat menerjang menembus udara, mengetuk dengan lembut permukaan salah satu senjata segitiga. Senjata segitiga itu mau tak mau terdorong keluar jalur ke satu sisi, berbenturan dengan salah satu senjata segitiga lainnya.

“Tidak ada waktu untuk bermain-main lagi.” Ning melirik terowongan dimensi di sekitarnya yang hampir runtuh. Di hadapan mereka adalah ujung terowongan dan Alam Suci. Dia segera menggunakan seni pedangnya untuk dengan paksa menerobos segala perlawanan dan keluar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com