Panggilan Sejati

Di sebuah kawasan perdagangan kecil di wilayah kota Zhonghai, tempat itu berdebu dan berisik.

Terdapat sebuah gang kecil di antara dua bangunan tua. Gang itu gelap dan lembap dengan bau menyengat yang selalu ada. Ada beberapa kucing liar yang sedang mengorek sampah untuk mencari makanan berikutnya.

Pemilik restoran di dekatnya, mengenakan kemeja yang bernoda minyak, berjalan ke gang. Ia membuang dua kantong plastik besar berisi sampah di dekat tempat sampah, tetapi tidak ke dalamnya.

Ia tidak memperhatikan langkahnya. Ketika hendak pergi, ia hampir tersandung sesuatu!

“Aduh!” teriak pemilik restoran.

Untungnya, ia tidak jatuh. Ketika ia berbalik, ia terkejut melihat seorang pengemis yang berantakan. Wajahnya hitam karena minyak dan ia mengenakan pakaian dari potongan-potongan kain. Wanita itu berjongkok di sudut, menggigil.

Pemilik restoran yang gemuk itu merasa jijik. Ia mengumpat, “Pengemis tua bau!” lalu berbalik untuk pergi.

Pengemis itu, setelah menunggu pria itu pergi, menangis tersedu-sedu.

Pengemis ini tak lain adalah Luo Cuishan. Dia baru saja keluar dari bawah jembatan.

Dia tidak mati, dan dia tidak memiliki keberanian untuk bunuh diri.

Namun, setelah apa yang terjadi, dia tidak tahu bagaimana dia akan menghadapi keluarganya atau bawahannya. Dia bahkan tidak tahu siapa yang harus dia hubungi.

Bagaimana dia bisa hidup jika seseorang yang dikenalnya melihatnya seperti ini?

Dia adalah orang penting yang pernah muncul di TV. Bagaimana jika seseorang mengenalinya? Itu saja sudah merupakan nasib yang lebih buruk daripada kematian!

Sambil menderita dalam pikirannya sendiri, Luo Cuishan sampai di daerah pertanian ini. Dia bersembunyi di sebuah gang, tidak tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Pada saat ini, siluet lain memasuki gang, tertatih-tatih.

Dia mendongak dengan garang, wajahnya yang kotor penuh amarah. Dengan mata merahnya yang tajam, dia meraung, “Kenapa kau di sini?!”

Si pincang tampak kalah. Sambil menghela napas, dia berkata, “Apakah kau pikir aku ingin berada di sini? Ada tempat mengemis yang bagus di dekat sini. Aku akan menghemat waktu jika mengambil jalan yang lebih pendek.”

Luo Cuishan mendengus. Ia memalingkan muka, berpura-pura tidak mendengarnya.

Si Lumpuh menyeringai nakal, lalu mengeluarkan dua roti kukus dingin dan sebotol air tanpa label dari kantungnya yang compang-camping. Kemudian ia duduk di sebelah Luo Cuishan sebelum melahap roti kukus tersebut.

Roti kukus itu berisi sayuran kering. Aromanya yang harum tercium saat ia mengeluarkan roti kukus dari kantungnya.

Luo Cuishan tidak memakan mantou yang diberikan Si Lumpuh pagi ini, dan juga tidak makan tadi malam. Saat itu tengah hari, dan ia sangat lapar.

Ia tak kuasa menahan diri untuk menelan ludah. Namun, harga dirinya mencegahnya untuk meminta makanan, apalagi mengemis!

“Ah, ini sayuran kering!” Si Lumpuh menunjukkan rasa iba, lalu menoleh ke Luo Cuishan. “Hei, aku tidak suka makan roti isi sayuran kering. Aku punya satu lagi, ambillah. Kita tidak boleh membiarkannya terbuang sia-sia.”

Dia mendengus, “Pergi ke neraka! Aku tidak butuh belas kasihanmu.”

Dia tampak tersinggung. “Belas kasihan apa?! Aku seorang pengemis! Siapa di dunia ini yang butuh belas kasihan seorang pengemis?! Kau menghinaku! Aku hanya tidak ingin membuang makanan, menurutmu apa maksudku?! Baiklah, baiklah, oke. Aku akan membuangnya ke tempat sampah untuk kucing-kucing!”

Saat dia melihat Si Lumpuh berdiri untuk membuang roti-roti itu, dia tak kuasa meraih kakinya. Dengan kepala tertunduk, dia berkata, “Kau seorang pengemis tetapi kau membiarkan makanan terbuang sia-sia. Sungguh tidak tahu malu. Berikan padaku!”

Si Lumpuh menatapnya dengan jijik. Berpura-pura tidak peduli, dia berkata, “Ini, untukmu. Ingat, kau berhutang roti padaku! Aku tidak mau sayuran kering, aku mau yang wijen!”

“Kau merasa hebat hanya karena roti,” gumam Luo Cuishan sambil mengambil roti itu.

Itu adalah gigitan pertamanya setelah sekian lama. Menelan roti itu dengan suapan besar, dia berpikir itu mungkin roti terbaik yang pernah dia makan seumur hidupnya!

Namun, makanan itu tersangkut di tenggorokannya! Dia hampir tidak bisa menelannya karena tenggorokannya kering.

“Lihat dirimu. Kenapa kau makan terburu-buru?” Si Lumpuh membawakan botol airnya. “Minumlah. Aku belum pernah minum ini sebelumnya, jadi jangan khawatir.”

Dia tidak perlu meminta dua kali. Dia meneguk air dari botol itu dengan cepat. Setelah menelan, dia melanjutkan makan rotinya.

Si Lumpuh duduk di depan Luo Cuishan, tersenyum sambil memperhatikannya memakan seluruh roti itu dalam diam.

Luo Cuishan mencuri pandang beberapa kali. Dia seorang pengemis muda, mungkin berusia dua puluhan. Di masa lalu, orang-orang seperti dia seperti semut baginya.

Meskipun dia tidak mau mengakuinya, dia tahu dalam hatinya bahwa pengemis itu telah menyelamatkan hidupnya dua kali…

Namun, hidupnya sebagai pengemis miskin akan selalu sama.

Mengapa dia begitu baik? Dia bingung dengan tindakannya. Dia tampan tetapi kotor… Dia merasa gelisah saat merenung.

… …

Di Beijing, Yang Gongming baru saja menutup telepon, duduk di kursi besar di ruang kerjanya. Dia tersenyum.

Yan Sanniang berdiri di sudut ruang kerja. Saat dia melihat ekspresi lelaki tua itu, wajahnya yang keriput menunjukkan kesadaran tiba-tiba. “Tuan, apakah ada lagi yang meminta bantuan Anda?”

“Apa lagi?” Yang Gongming menyeringai.

Yan Sanniang tersenyum dan mengangguk. “Meskipun apa yang dilakukan Tuan Chen bukan khusus untuk pemerintah Tiongkok, akan sulit bagi militer untuk menolaknya.”

Dia mengangguk.

Yang Chen berhasil membawa An Zaihuan keluar dari pangkalan militer Amerika di dekat Filipina. Kemudian, entah mengapa, angkatan laut Amerika mundur dari perairan Asia Tenggara, mengurangi tekanan pada militer Tiongkok!

Belakangan ini, komentar-komentar daring semuanya ditujukan kepada Angkatan Laut dan pemerintah, semuanya memuji tentara mereka karena akhirnya berhasil membuat musuh mundur.

Militer tidak bisa berbuat apa-apa. Mereka hanya bisa menugaskan Biro Keamanan Nasional untuk memantau Yang Chen sementara para pejabat militer melakukan hal yang sama.

Ketika mereka akhirnya mengetahui bahwa itu adalah cucu Yang Gongming yang telah lama hilang, mereka terkejut. Klan Yang pada dasarnya mewakili setengah dari militer Tiongkok. Karena mereka memiliki cucu yang kuat, dia berpotensi untuk direkrut ke dalam militer, memperkuat negara.

Meskipun pemerintah tidak akan mengungkapkan sebagian besar detail Yang Chen, para pejabat militer tidak bodoh. Mereka telah mengumpulkan cukup data sendiri untuk menyusun gambaran tentang siapa dia sebenarnya.

Karena takut akan kekuatan Yang Chen, tetapi pada saat yang sama tidak ingin mempermalukan diri sendiri, beberapa pejabat tinggi memanggil Yang Gongming untuk menyapanya. Sebenarnya, yang mereka inginkan hanyalah agar dia berbicara dengan Yang Chen sebagai seorang kakek, dan untuk melihat apakah dia bersedia bergabung dengan militer Tiongkok. Tentu saja, disertai dengan banyak sanjungan dan alasan yang tidak berguna.

“Tuan, maukah Anda berbicara dengannya?” tanya Yan Sanniang sambil tersenyum.

“Sanniang, ini bukan tentang saya berbicara dengannya. Ini tentang dia mendengarkan saya. Itu hanya akan membuang waktu. Lebih baik tidak melakukannya dan menghemat waktu serta harga diri saya.”

Yan Sanniang menjawab, “Menurut peraturan Hongmeng, Tuan Chen, sebagai anggota dari empat klan dominan, harus tetap rendah hati dan menghindari keterlibatan dalam terlalu banyak pertempuran kecil. Tuan, Anda pasti khawatir jika Tuan Chen benar-benar bertempur di militer karena menghormati Anda, Hongmeng tidak akan terlalu senang.”

Yang Gongming menghela napas. “Kau terlalu mengenalku, Sanniang. Meskipun Hongmeng berniat melindungi akar Tionghoa, mereka tetap harus melihat gambaran besarnya. Semua ini tidak penting dalam kaitannya dengan panggilan sejati mereka. Mereka tidak akan memihak Yang Chen hanya karena dia berdarah Tionghoa. Aku hanya berharap Yang Chen dapat melindungi keturunan kita setelah aku meninggal. Aku sudah tua, dan aku tidak dapat menyatukan klan Yang selamanya. Mungkin sulit untuk menyatukan kekuatan kita, tetapi pertempuran ini tidak cukup serius untuk melibatkan Yang Chen. Garis keturunan di keluarga kita terlalu encer. Dibandingkan dengan cabang-cabang subur dari tiga keluarga lainnya, kita jauh tertinggal.”

Yan Sanniang khawatir. “Akhir-akhir ini, aku merasa hari kematiannya semakin dekat.”

Yang Gongming terkejut, tetapi kemudian dia tersenyum getir dan berkata, “Apa yang ditakdirkan terjadi akhirnya tiba…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com