Memilih Rose sebagai kandidat pertama bukanlah keputusan awalnya.

Cai Ning sebenarnya adalah kandidat yang lebih disukai. Ia telah berlatih kultivasi energi internalnya sejak muda. Secara alami, ia adalah kandidat yang paling cocok untuk ini.

Namun, Yang Chen juga mempertimbangkan bahwa Cai Ning telah berlatih seni bela diri dari Sekte Tang yang lebih berfokus pada senjata tersembunyi dan kekuatan feminin. Jika dibandingkan dengan Kitab Pemulihan Tekad Abadi, keduanya pada dasarnya berbeda. Merevisi dasar-dasarnya bukanlah tugas yang mudah.

Rose berbeda. Meskipun ia memiliki dasar dalam wushu, ia seperti kanvas kosong di dunia kultivasi. Selain itu, Yang Chen berpikir kemampuan analitisnya sama baiknya dengan Cai Ning, jadi mengajari Rose kultivasi mungkin memiliki peluang sukses yang lebih besar meskipun kemampuan awalnya lebih lemah.

Setelah kultivasinya meningkat, Yang Chen akan membiarkan wanita-wanitanya yang lain memasuki wilayah yang belum dipetakan ini.

Ia juga tidak tahu berapa banyak waktu yang tersisa dalam hidupnya. Jika ia tetap muda sementara wanita-wanitanya menua, ia akan berakhir sangat kesepian.

Selain itu, memilih Rose yang telah bersamanya sejak hari pertama memberinya rasa aman dan kepastian yang lebih dalam dalam hubungan mereka.

Yang Chen tidak berani berteleportasi ke ruang tamunya karena takut mengejutkan Guo Xuehua dan Wang Ma. Sebaliknya, dia muncul di kamarnya sebelum turun.

Ruang tamu dipenuhi aroma makanan lezat. Bahkan setelah keributan besar hari itu, Zhenxiu juga harus pulang. Anak itu masih memiliki ujian besok dan lusa. Makanan enak adalah yang dia butuhkan setelah seharian ujian.

Gelombang rasa canggung menyelimutinya ketika dia melihat Lin Ruoxi keluar dari dapur.

Zhenxiu sedang menonton reality show di sofa. Sepertinya anak itu tidak tahu apa yang terjadi hari ini. Dia tampak santai.

“Kau sudah pulang.” Guo Xuehua sedang berjalan keluar dari dapur ketika dia melihat Yang Chen. Dia tersenyum dengan natural. “Zhenxiu, waktunya makan malam.”

Zhenxiu bangkit untuk mematikan televisi. Dia berlari ke meja makan, lalu bertanya dengan penasaran ketika dia melihat Yang Chen. “Kakak Yang, apa yang terjadi siang ini? Ruoxi tidak mau memberitahuku.”

Yang Chen memperhatikan tatapan dingin Lin Ruoxi padanya. Dia mengerti, lalu berkata, “Qianni dari sebelah rumah sedang kurang sehat. Tidak ada yang serius.”

“Oh…” Zhenxiu tidak berani bertanya terlalu banyak. Meskipun begitu, sepertinya tidak ada yang aneh.

Setelah Lin Ruoxi yakin Yang Chen tidak mengatakan sesuatu yang tidak seharusnya, dia kembali ke dapur untuk mengambil lebih banyak hidangan.

Dia menghela napas dalam hati. Jika bukan karena ujian Zhenxiu, mungkin Lin Ruoxi bahkan tidak akan bereaksi padanya.

Seluruh keluarga duduk bersama untuk makan malam seperti biasa.

Meskipun semua orang diam-diam merasa gugup, mereka tidak ingin memengaruhi suasana hati anak itu karena ujiannya. Semua orang berpura-pura seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Secara kebetulan, mereka semua sangat pandai berakting, jadi makan malam berlangsung dengan tenang.

Setelah makan, Lin Ruoxi membantu Wang Ma mencuci piring sementara Guo Xuehua bertanya kepada Zhenxiu tentang ujiannya. Zhenxiu sedikit gugup dengan pertanyaan-pertanyaan itu dan jawabannya membuat Guo Xuehua tertawa.

Yang Chen merasa stres memikirkan bagaimana harus bersikap terhadap Lin Ruoxi. Dia menunggu sampai Lin Ruoxi menyelesaikan tugas-tugasnya sebelum mengikutinya ke atas.

Saat mereka menaiki tangga, Yang Chen memanggilnya dari belakang.

“Ruoxi, tunggu.”

Lin Ruoxi tahu Yang Chen mengikutinya tetapi tidak menoleh. Dia hanya berhenti ketika Yang Chen memanggilnya.

“Aku tahu kau tidak akan mudah memaafkanku, apa pun yang kukatakan. Aku juga tidak ingin mengatakan sesuatu yang akan membuatmu kesal. Hanya saja aku punya sesuatu yang belum kuberikan padamu sejak aku kembali.”

Dia berbalik, ekspresinya lembut dan matanya dingin. Tanpa sedikit pun emosi, dia berkata, “Apa.”

Dia tersenyum malu, lalu mengeluarkan sesuatu yang kuning, pipih, dan bundar dari sakunya. Itu adalah jam saku tua yang diambilnya dari mendiang direktur FBI, Robert.

Dia berjalan mendekat ke Lin Ruoxi, lalu mengangkat jam saku antik itu di depan mata Lin Ruoxi.

“Aku membawa dua hadiah dari perjalananku ke AS. Awalnya… aku ingin memberikan cincin berlian merah muda itu padamu juga, tetapi aku khawatir tentang Qianni jadi aku memberikannya padanya. Tapi jam saku ini, ini adalah sesuatu yang harus kusimpan untukmu,” katanya sambil tersenyum.

Lin Ruoxi menyipitkan matanya melihat jam itu. Jam itu tebal dan berat, seperti jam antik biasa. Tidak ada yang istimewa tentangnya. Selain kemampuannya untuk berputar, tidak ada yang istimewa!

Bibirnya melengkung membentuk senyum dingin. “Bagaimana kau bisa memberiku hadiah yang begitu luar biasa?” Nada suaranya penuh sarkasme.

Dia menjawab dengan canggung, “Ini benar-benar jam yang bagus! Aku mengambilnya dari kepala FBI Amerika…”

“Kepala? Mengambil?” Dia tertawa, menggelengkan kepalanya. “Apakah kau akan menceritakan apa yang terjadi dengan FBI jika kau akan memberiku jam tangan ini? Aku tahu kau sangat cakap, kau bahkan akan memberikan cincin berlian senilai jutaan. Bagaimana mungkin aku tidak menyukainya…”

Setelah selesai berbicara, Lin Ruoxi mengambil jam tangan itu dari tangannya dan memegangnya di telapak tangannya. Dia terlalu malas untuk melihatnya, tetapi mencibir. “Terima kasih banyak, suamiku tersayang! Syukurlah kau memberiku jam tangan, bukan jam dinding…”

[Catatan penerjemah: Memberi seseorang jam dinding berarti mendoakan kematian mereka dalam budaya Tiongkok.]

Matanya memerah saat dia selesai berbicara. Dia menggigit bibirnya, menatapnya dengan tatapan maut, berbalik untuk masuk ke ruang kerja dan membanting pintu!

Dia berdiri,Yang Chen terdiam. Ia menghela napas sedih, bergumam pada dirinya sendiri, “Jam tangan ini memang bagus sekali…”

Lin Ruoxi baru saja menutup pintu ketika ia bersandar di sana. Air mata mengalir saat ia mendongak.

Ketika ia melihat kekasihnya memberikan cincin berlian kepada wanita lain siang itu, ia bahkan merasa ingin mati!

Meskipun begitu, ia merasa kasihan pada wanita itu. Ia juga ingin sahabat masa kecilnya itu menemukan kebahagiaan. Tapi mengapa harus pria yang sama?!

Ia menyalahkan dirinya sendiri berulang kali. Seandainya saja ia tidak pernah menyerah pada pria ini. Tapi takdir memang suka bercanda seperti itu.

Pikirannya kacau. Ia tidak tahu apakah ia merasa kesal, benci, atau sesuatu yang lain. Ia ingin menggigitnya begitu keras hingga berdarah!

Lin Ruoxi juga berpikir tentang bagaimana perceraian mungkin menjadi jalan keluar dari semua ini.

Tetapi jika ia memilih untuk bercerai, bukankah itu berarti ia mengakui kekalahan? Bahwa ia telah kalah dari wanita lain, bahwa ia secara pribadi menyerahkan kekasihnya kepada mereka?!

Mereka pasti menunggu hari itu tiba. Untuk mengejeknya di belakangnya, mengatakan bahwa ia bahkan tidak bisa mempertahankan seorang pria…

Bagaimana ia bisa mengakui kekalahan seperti ini? Ia segera menepis pikiran-pikiran itu.

Sekalipun ia harus mengutuk bajingan itu seumur hidupnya, ia tak akan pernah membiarkannya menikmati hidupnya dengan tenang!

Begitulah cara ia menghibur dirinya sendiri, tetapi… ia tak tega melakukannya.

Sambil memegang benda keras di tangannya, ia menundukkan kepala. Ia memeriksa jam saku tua yang diberikan pria itu. Jam saku antik itu terbuat dari logam. Berat dan dingin.

Lin Ruoxi tiba-tiba merasa jam ini seperti hatinya saat ini. Berfungsi tetapi dingin dan keras.

Diam-diam, ia menempelkan jam saku tua itu ke dadanya.

… …

Yang Chen tidak tahu bahwa jam saku yang ia berikan kepada Lin Ruoxi akan membuat pikirannya berputar-putar seperti ini.

Ia tak bisa memikirkan cara cepat untuk meruntuhkan tembok di antara mereka sekarang. Ia hanya bisa mengandalkan obat mujarab—waktu.

Setelah kembali ke kamarnya, Yang Chen mandi air dingin lalu ambruk di tempat tidurnya. Ia mulai berpikir tentang bagaimana ia bisa memulai kultivasi Rose.

Song Tianxing adalah orang yang membimbingnya ke dunia kultivasi. Satu-satunya teknik yang dipraktikkan Yang Chen adalah Kitab Pemulihan Tekad Tak Terbatas. Teknik ini sangat sulit dan tidak semua orang mampu menguasainya. Jika Rose mempraktikkannya, hasilnya mungkin tidak akan terlihat. Dia bahkan mungkin tidak memahaminya.

Selain itu, dia telah mengkultivasi kitab suci itu selama lebih dari sepuluh tahun, di samping terpapar cahaya ilahi. Berbagai pengalaman nyaris mati itulah yang membantunya mencapai titik ini.

Jika dia mulai belajar sekarang, tanpa insiden besar apa pun, dia mungkin bahkan tidak akan melihat hasilnya setelah puluhan tahun berlatih!

Itulah mengapa Yang Chen merasa harus memikirkan sesuatu yang tidak lazim agar Rose dapat memasuki tahap Xiantian sesegera mungkin.

Selama dia memasuki tahap ini, umurnya akan meningkat drastis. Segala sesuatu yang lain akan berjalan dengan sendirinya.

Di masa lalu, dia berpikir mencapai tahap Xiantian adalah pencapaian tingkat tinggi. Saat ini, meskipun dia tidak yakin berada di level apa, dia tidak berpikir itu adalah rintangan yang sulit.

Yang dia butuhkan adalah metode yang aman dan sesuai.

Adapun apakah dia bisa memasuki tahap Pembentukan Jiwa setelah itu, seperti yang telah dibantu Yan Sanniang, dia tidak punya cara untuk membantu Rose.

Setelah beberapa pertimbangan, Yang Chen merasa dia harus memeriksa kitab-kitab energi internal lainnya. Adapun seseorang yang bisa memberitahunya apa yang harus dilakukan, tampaknya orang yang paling cocok adalah Kepala Biara Yun Miao yang berada di Beijing.

Meskipun dia tidak terlalu senang harus berbicara dengan kepala biara, dia tidak punya pilihan. Dia menemukan nomor telepon Yun Miao, lalu menekan ‘panggil’.

Catatan Lynic:

Bab 2/7

Minggu terakhir rilis harian seperti yang dijanjikan. Jika jumlah sumbangan tetap terjaga, akan ada bab harian minggu depan juga.

IndoWebNovel – indowebnovel.com