Yang Chen menghafal lokasi-lokasi tersebut dan bertanya-tanya apakah ia harus mulai mencari dari klan Xiao atau klan Luo. Pada saat yang sama, ia penasaran seperti apa rupa klan-klan tersembunyi itu dan seperti apa orang-orang di dalamnya.

Jika Xiao Zhiqing dibawa kembali ke dimensi ilusi, ia mungkin berada di klan Xiao atau Luo. Bagaimana aku bisa menemukannya? Jika aku mencari secara terbuka dan bertemu dengan seseorang dengan kultivasi tinggi, dan mereka merasakan indra ilahiku, akan sulit bagiku untuk membawa Xiao Zhiqing pulang dengan selamat.

“Jika hanya itu, kita harus pergi sekarang,” ucap Zhao Muyang. Sepertinya mereka harus menangani sesuatu yang mendesak.

Teringat arah yang sebelumnya mereka tuju, Yang Chen bertanya, “Bolehkah aku tahu ke mana kalian akan pergi? Dan jika kalian tidak keberatan, bolehkah aku ikut?”

Zhao Muyang tidak terlalu memikirkannya. “Kami akan pergi ke klan Xiao untuk menyelesaikan beberapa urusan.”

Aku tahu. Sekarang aku punya pemandu wisata bersamaku. Yang Chen bertanya, “Jika begitu, bisakah kau mengajakku ikut?”

Kakak beradik Zhao saling bertukar pandang, terkejut dengan permintaannya. Lagipula, Hongmeng tidak akur dengan klan tersembunyi, orang-orang dari Hongmeng biasanya tidak akan pergi ke sana.

Zhao Muyang tampak gelisah. “Eh, tidak masalah bagi kami untuk memimpin klan Xiao karena klan kami berafiliasi dengan mereka. Tapi kau tidak punya alasan untuk pergi ke sana. Jika kami membawamu, para elit klan Xiao akan menangkapmu, dan akan sulit untuk menjelaskan identitasmu sebagai bagian dari Hongmeng.”

Yang Chen melambaikan tangannya dan tersenyum. “Kau tampak seperti orang baik, jadi aku tidak keberatan mengatakan yang sebenarnya. Aku benar-benar tidak suka tinggal di Hongmeng. Aku pernah mendengar bahwa klan tersembunyi memiliki sumber daya kultivasi yang lebih baik, jadi aku ingin…”

“Hei! Kau mencari perlindungan di klan tersembunyi?” Zhao Ting tersentak. “Aku baru saja bilang kau berani, tapi kau tidak takut mati! Dengan tingkat kultivasi sepertimu, klan Xiao mungkin tidak akan menerimamu, dan kau akan dianggap sebagai pengkhianat oleh Hongmeng. Aku tidak akan heran jika mereka membunuhmu di tempat!”

Yang Chen mengangkat bahu. “Kultivasi adalah tentang mengambil risiko untuk mengubah takdir kita. Tanpa itu, akan sulit untuk meningkatkan kultivasi kita. Selain itu, nama keluargaku juga Xiao, jadi kupikir lebih mudah untuk mencari perlindungan dari klan Xiao.”

Mata Zhao Muyang berkedip. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Jika kau bersikeras, kurasa kau bisa ikut.”

“Kakak! Apakah kau sudah gila? Dia baru berada di tahap Pembentukan Jiwa dan tidak familiar dengan dimensi ilusi. Jika dia mengkhianati Hongmeng, dia mungkin bahkan tidak punya kesempatan untuk menyesalinya!” Zhao Ting menatap kakaknya dengan terkejut.

Zhao Muyang mengangguk sebagai tanda mengerti. “Aku tahu semua itu. Namun, karena dia bertekad untuk melakukannya, dan kita memang membutuhkan bantuan dalam perjalanan ke sana, ini adalah situasi yang menguntungkan bagi kita semua.”

Zhao Ting awalnya terkejut, tetapi ketika dia memikirkan sesuatu, dia menjadi tenang meskipun tatapannya sempat berkedip-kedip.

Yang Chen bertanya-tanya apakah mereka sedang merencanakan sesuatu yang jahat. Namun, berdasarkan pengalamannya membaca karakter orang, Zhao Muyang tidak tampak seperti orang jahat baginya.

Orang-orang di alam ilusi membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk menjadi duniawi, dan anak muda di sini tidak selicik orang biasa.

“Kami bisa membawamu ikut. Selain itu, jika kau mencari perlindungan dari klan Xiao, kami membutuhkan bantuanmu untuk sesuatu,” kata Zhao Muyang.

“Apa itu?” tanya Yang Chen.

Zhao Muyang menghela napas. Dengan tatapan sedih, dia menjelaskan seluruh kejadian.

Ternyata, meskipun klan Zhao telah berafiliasi dengan klan Xiao selama bertahun-tahun, mereka adalah yang terlemah dibandingkan dengan yang lain karena kurangnya talenta.

Satu-satunya yang memiliki kultivasi puncak Air Kui yang mengesankan adalah kakek mereka, Zhao Liangyu, yang sedang menjalani cobaan Air Enam Beku.

Namun, karena usianya, dia tidak bisa mencapai tahap Air Ming tidak peduli seberapa keras dia berusaha.

Jika ini terus berlanjut, dia akan meninggal dalam tiga tahun. Namun, jika dia maju ke tahap Air Ming, umurnya bisa diperpanjang hingga seratus tahun.

Karena tidak punya pilihan lain, klan Zhao hanya bisa memohon sumber daya dari klan Xiao, bahkan pil peringkat atas atau menengah pun sudah cukup. Yang mereka butuhkan hanyalah sedikit dorongan yang dapat membantu Zhao Liangyu mencapai terobosan.

Meskipun klan Zhao berafiliasi dengan klan Xiao, seluruh dimensi ilusi kekurangan pil-pil itu, termasuk klan Xiao.

Dengan kata lain, saudara-saudara Zhao tahu peluang mereka tipis tetapi tetap ingin mencobanya.

Yang Chen menganggap mereka menyedihkan. Dia memiliki banyak pil peringkat atas dan bahkan yang lebih baik di cincin ruangnya. Namun, orang-orang harus memohon kepada keluarga utama untuk mendapatkan pil peringkat atas atau beberapa pil peringkat menengah.

Alih-alih menyebut mereka klan yang berafiliasi, mereka lebih seperti pelayan klan Xiao yang hampir tidak peduli dengan kesejahteraan mereka.

Tentu saja, hal itu juga terkait dengan kemunduran klan Zhao. Jika mereka memiliki banyak elit, klan Xiao akan berusaha sebaik mungkin untuk membangun hubungan dengan mereka guna memperkuat status mereka sebagai klan tersembunyi teratas.

Meskipun Yang Chen bersimpati kepada mereka, dia tidak cukup bodoh untuk memberi mereka pil. Sebaliknya, dia bertanya, “Kalian sudah menceritakan seluruh kisahnya, tetapi saya masih tidak tahu apa yang harus saya bantu.”

Zhao Muyang mengertakkan giginya. “Kami ingin menjadi penengah untuk mengirimmu ke klan Xiao.”

“Penengah?”

Yang Chen menyipitkan matanya dan langsung memahami seluruh situasi.

Karena klan tersembunyi tidak memiliki hubungan baik dengan Hongmeng, wajar jika mereka mencari kultivator Hongmeng untuk bergabung dengan mereka.

Jika kakak beradik Zhao menjadi wasit, mereka akan mendapatkan kultivator baru untuk klan Xiao, yang akan meningkatkan peluang mereka untuk mendapatkan pil obat.

Yang Chen langsung menerimanya. “Kenapa tidak? Lagipula aku berhutang budi padamu karena telah membawaku ke sana.”

Wajah Zhao Muyang dan Zhao Ting berseri-seri, dan mereka menatapnya dengan penuh rasa terima kasih.

“Kau orang yang baik. Kuharap kau bisa bertahan lebih lama di dimensi ilusi. Aku menyukaimu, dan kita bisa berteman.” Zhao Ting tersenyum manis.

Yang Chen merasa tenang berada bersama mereka. Dia tidak menyangka akan bertemu dua orang baik begitu memasuki alam ilusi. Kurasa tidak semua kultivator adalah orang materialistis, yang menipu orang lain untuk keuntungan pribadi mereka.

Karena kakak beradik Zhao bersedia menceritakan seluruh kisahnya dan tidak berencana untuk menipunya, Yang Chen berpikir dia bisa memberi mereka pil jika ada kesempatan.

Setelah mencapai kesepakatan, mereka menuju ke barat. Dalam perjalanan ke sana, Yang Chen mempelajari lebih lanjut tentang klan tersembunyi dan Hongmeng.

Waktu berlalu begitu cepat, dan mereka akhirnya keluar dari pegunungan bersalju.

Sebaliknya, yang mengelilingi mereka adalah beberapa sungai berkelok-kelok yang saling berpotongan. Di sepanjang sungai terdapat hutan dengan pepohonan yang menjulang tinggi. Sebagian besar pohon yang telah punah di dunia biasa dapat dilihat di sini.

Di antara hutan-hutan itu terdapat sekelompok besar bangunan kuno dan megah.

Yang Chen takjub melihat ukurannya. Ia memperkirakan ukurannya sekitar selusin Istana Kekaisaran. Jarak antara setiap bangunan cukup jauh, dan hampir semuanya terbuat dari kayu. Beberapa tampak lebih tua dari yang lain, sementara beberapa tampak seperti bangunan yang ada sekitar era Republik Tiongkok.

Terletak di tengah-tengah gazebo, aula leluhur, dan kuil adalah sebuah menara setinggi sekitar seratus lantai. Itu juga satu-satunya bangunan yang terbuat dari batu.

Prasasti berwarna ungu-merah dan emas yang berkilauan mengelilingi menara yang tampak seperti barisan pelindung.

Zhao Muyang memberinya pengantar singkat. “Ini kediaman utama klan Xiao. Tiga klan tersembunyi utama memiliki kediaman yang lebih jauh dari yang utama, tetapi sebagian besar orang tinggal di sini. Di tengahnya berdiri Menara Kaisar Hijau, tempat klan Xiao menyimpan buku-buku kuno dan meracik pil. Ini adalah area terlarang, tidak ada yang diizinkan masuk tanpa izin patriark.”

Buku-buku kuno dan pil? Itu tempat yang bagus! Astaga, aku tergoda untuk mengambil semuanya dari sana, pikir Yang Chen dalam hati.

Saudara-saudara Zhao tidak menyadari pikiran berani “pendatang baru” itu dan dengan hati-hati memikirkan cara untuk menyampaikan hal ini kepada klan Xiao.

Setelah ragu sejenak, Yang Chen tidak menggunakan indra ilahinya untuk menemukan Xiao Zhiqing karena itu akan dengan mudah membongkar dirinya sendiri. Dengan demikian, dia dengan patuh mengikuti kakak beradik Zhao ke lapangan latihan.

Karena kediaman Xiao sangat luas, orang-orang dari garis keturunan langsung dan tidak langsung, tamu, dan pelayan bergerak di sekitar lapangan latihan. Namun, tidak seorang pun melirik mereka seolah-olah mereka sudah terbiasa menerima tamu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com