Penerjemah: Ninetales Editor: Fish_Creek

Satu jam kemudian, makhluk berbulu hitam dan berjambul merah itu berlari menuju ibu kota. Qin Mu menatap ke depan dan hatinya sedikit berdebar. Dia pernah melihat Kota Makam Sungai sebelumnya dan sangat terkejut, namun ibu kota di depannya memberinya kejutan yang lebih besar daripada Kota Makam Sungai.

Kota Makam Sungai dibangun di atas Sungai Emas dan berada seratus yard di atas permukaan sungai, memiliki pemandangan yang megah.

Sedangkan ibu kota ini dibangun di atas pegunungan yang menyerupai naga raksasa. Lebih jauh lagi, itu bukan satu pegunungan tunggal, tetapi sembilan pegunungan.

Sembilan pegunungan yang menyerupai naga yang merayap di dataran rendah berkumpul di lokasi ibu kota. Tempat di mana sembilan naga bertemu dan di mana kepala naga berkumpul adalah ibu kota.

Kemegahan yang luar biasa ini telah jauh melampaui Kota Makam Sungai yang dibangun di atas Sungai Emas. Tidak heran Kaisar Yanfeng menganggap remeh pepatah bahwa Kota Makam Sungai mencegat urat naga dengan membangunnya di atas kepala naga. Ibu kota awalnya dikuasai oleh sembilan naga, jadi mengapa dia harus khawatir dengan Kota Makam Sungai milik Guru Kekaisaran Perdamaian Abadi, yang hanya menekan satu naga?

Dengan sembilan naga yang mengelilingi dan melindungi ibu kota, masih ada empat barak yang berjarak sepuluh mil dari ibu kota. Setiap barak sebesar kota dan tujuh mil dari barak terdapat delapan kota kecil. Meskipun berupa kota kecil, mereka dapat dibandingkan dengan kota besar.

Kedelapan kota kecil ini dibangun di samping sungai besar yang merupakan sungai besar kedua di Kekaisaran Perdamaian Abadi yang disebut Sungai Lumpur. Transportasi air dan darat di sana sangat nyaman dan cepat. Sungai besar pertama adalah Sungai Bergelombang yang berasal dari Reruntuhan Besar.

Meskipun merupakan sungai besar kedua, Sungai Lumpur disebut sebagai urat naga Kedamaian Abadi, urat naga ortodoks. Sedangkan Sungai Emas hanya dirumorkan sebagai urat naga dan banyak orang di semua lapisan masyarakat tidak menyetujuinya.

Qin Mu menatap ke kejauhan. Ibu kota tempat sembilan naga berkumpul memiliki suasana luar biasa yang sesuai dengan harapan dari tempat Putra Langit memerintah dunia.

“Masih ada pasukan yang bersembunyi di pegunungan!” Qin Mu menatap Pegunungan Sembilan Naga dan samar-samar dapat melihat qi pasukan yang membuatnya berteriak keheranan.

Beberapa prajurit di punggung burung itu juga terkejut saat mereka menatapnya. Salah satu dari mereka bertanya, “Adikku kenal orang-orang di militer? Kau bahkan tahu bahwa ada pasukan yang bersembunyi di pegunungan.”

Qin Mu tidak menjawab. Alasan dia bisa melihat pasukan megah dengan ribuan prajurit dan kuda yang tersembunyi di antara Pegunungan Sembilan Naga adalah karena Mata Langitnya. Keterampilan Kebangkitan Mata Langit Sembilan yang diberikan kepadanya oleh Blind memiliki kemampuan untuk menatap qi.

Yang disebut ‘menatap qi’ adalah mengamati takdir.

Menempatkan pasukan dalam skala besar di tempat seperti ibu kota untuk menggunakan qi pasukan guna menekan takdir kekaisaran, tentu saja tidak bisa luput dari pandangannya.

Pasukan kavaleri pemanah mengantar mereka ke gerbang ibu kota sebelum pergi. Qin Mu dan Wei Yong memeriksa izin perjalanan mereka di gerbang kota dan memasuki ibu kota. Sebagai kota di bawah kaki Putra Langit, kota ini tentu saja sangat makmur. Meskipun Qin Mu pernah ke Kota Makam Sungai dan kemakmuran Kota Makam Sungai telah memperluas cakrawala pandangannya, ibu kota adalah pemandangan yang sama sekali berbeda.

Suasananya ramai di sini, tetapi tidak ada pedagang yang tawar-menawar setiap sen. Ada akumulasi kekayaan, tetapi lebih dari itu, ada warisan budaya.

Rumah-rumah dan bangunan-bangunannya beratmosfer, dan teknik pahatan singa batu di sepanjang jalan juga sangat indah. Bait-bait berima di pintu-pintu keluarga besar juga khas. Semua keluarga di sini menempatkan Dewa Pintu di pintu luar mereka, dan ini juga memberinya perasaan yang luar biasa, seolah-olah Dewa Pintu benar-benar bisa hidup untuk melindungi dari iblis dan monster.

Satu petunjuk kecil mengungkapkan tren umum. Memeriksa sehelai daun, seseorang akan tahu apakah itu musim semi atau musim gugur. Mengamati setetes air, seseorang akan tahu seberapa biru laut itu. Saat Qin Mu mengamati sekitarnya, dia sepenuhnya menyadari betapa dahsyatnya kerajaan itu.

Kepala Desa dan yang lainnya pernah mengatakan kepadanya bahwa Kerajaan Perdamaian Abadi adalah sekte yang menyamar sebagai negara. Baru sekarang dia tahu betapa kuatnya sekte ini!

“Apakah Kakak Qin punya tempat tinggal?”

Wei Yong mengundangnya, “Jika tidak, tidak ada salahnya datang ke kediaman adipati untuk tinggal beberapa hari. Kita bisa menunggu sampai Perguruan Tinggi Kekaisaran membuka pintunya dan pergi ke sana untuk mengikuti ujian.”

Qin Mu ragu sejenak dan menggelengkan kepalanya, “Aku punya teman lama dari kampung halamanku di kota dan aku akan tinggal bersama mereka. Kakak Wei Yong, mari kita berpisah di sini.”

Wei Yong hanya bisa menghentikan pembicaraan dan berkata, “Setelah kau menetap, kau bisa menyuruh seseorang untuk memberitahuku di kediaman adipati.”

Qin Mu tersenyum, “Tentu. Benar, Kakak Wei Yong, di mana rumah bordil itu?”

Wei Yong memasang ekspresi aneh, “Aku tidak tahu sebelumnya bahwa Kakak Qin masih seorang… orang yang canggih yang menyukai selera seperti ini. Rumah bordil terbesar di ibu kota ada di Gang Bunga. Jalan terus sampai ujung Jalan Phoenix Berbunga dan belok kanan, setelah itu kamu akan melihat Gang Bunga setelah tiga jalan lagi. Rumah bordil terbaik di Gang Bunga disebut Paviliun Mendengarkan Hujan. Ehem, jangan tanya bagaimana aku tahu, aku belum pernah ke sana… Jaga tubuhmu!”

Qin Mu bingung. Selera seperti apa pergi ke rumah bordil? Dan apa hubungannya dengan tubuh?

Mereka berdua berpisah.

Qin Mu membawa Hu Ling’er ke depan dan berjalan menuju Jalan Phoenix Berbunga.

“Ini bukan rumah bordil…”

Di Gang Bunga, Qin Mu melihat bangunan di kedua sisi dan bingung. Bangunan-bangunan itu berwarna merah tua dengan lentera yang tergantung di pintu tetapi tidak ada tanda-tanda kucing.

“Adik kecil, naik dan bermainlah!” Beberapa gadis kecil melambaikan tangan kepadanya dari atas gedung.

“Tuan Muda Mu, apakah Anda mengenal mereka?”

Hu Ling’er bingung, “Mereka berteriak begitu antusias!”

“Sama seperti saat aku pergi ke Kota Naga Perbatasan. Ada beberapa gadis yang sangat ramah dan aku tidak terbiasa.”

Qin Mu berjalan maju dan melihat papan nama di sepanjang jalan. Gang Bunga sangat dalam dan memiliki banyak tikungan. Begitu mereka masuk ke dalam, suasananya tidak seramai sebelumnya. Para gadis di sini lebih pendiam sambil memeluk pipa mereka dan bersandar di jendela. Dengan wajah mereka setengah tertutup pipa, mereka memainkan pipa dengan lembut dalam nada yang jernih dan tenang.

Saat mereka terus berjalan masuk, musik lembut terdengar dari dalam. Qin Mu membuka pintu untuk melihat dan melihat kain muslin tipis berkibar-kibar. Beberapa gadis berlarian di antara kain muslin tipis sementara beberapa gadis lainnya sedang menyetel alat musik mereka.

Berjalan lebih jauh ke dalam, ada beberapa gadis di lantai atas yang sedang berlatih lagu dan tarian mereka. Tawa riang seperti lonceng yang keras dan jernih terdengar dari waktu ke waktu, menawan dan indah. Sesampainya di gang ini, tidak banyak orang yang lewat seperti sebelumnya. Akan ada satu atau dua pria yang keluar dari halaman dari waktu ke waktu. Mereka tampak seperti tuan rumah karena mereka memiliki wanita-wanita anggun dan hangat yang merapikan pakaian mereka dan mengantar mereka pergi dengan enggan.

Namun, para pria yang keluar dari dalam selalu menutupi wajah mereka ketika melihat Qin Mu, seolah-olah mereka takut dikenali.

Qin Mu bingung. Tidak ada yang memalukan untuk keluar dari rumah mereka sendiri, jadi mengapa mereka menutupi wajah mereka?

“Orang-orang di kota ini benar-benar aneh.”

Ia berjalan jauh ke dalam Gang Bunga dan melihat sebuah bangunan bertuliskan Paviliun Mendengarkan Hujan. Pintu bangunan itu terkunci rapat, namun halamannya tampak dalam dan sangat sunyi.

Qin Mu maju dan mengetuk pintu. Sesaat kemudian ia mendengar langkah kaki berderap diiringi suara lembut seorang gadis, “Aku datang, aku datang.”

Suara gembok pintu terbuka terdengar dari dalam dan sebuah celah terbuka di pintu. Seorang gadis menjulurkan kepalanya dari balik pintu dan bertanya dengan penasaran ketika melihat Qin Mu, “Tamu, siapa yang Anda cari?”

Qin Mu bertanya dengan sopan, “Apakah Fu Qingyun ada di sekitar sini?”

Gadis itu membuka pintu setengah dan tersenyum, “Bolehkah saya menanyakan nama tuan muda? Akan lebih mudah bagi saya untuk memberi tahu juga.”

“Anda bisa mengatakan padanya bahwa nama keluarga saya adalah Qin.”

Gadis itu menutup pintu dan langkah kakinya perlahan menjauh. Dia pasti pergi untuk memberi tahu. Setelah beberapa saat, pintu terbuka sekali lagi dan wajah yang familiar terlihat. Itu adalah Kepala Aula Rumah Bordil, Fu Qingyun, dan ketika dia melihat Qin Mu, dia tidak bisa menahan rasa terkejut dan gembira, “Tuan muda akhirnya datang! Cepat, cepat, masuk! Saudari-saudari, tunggu apa lagi? Sajikan teh, tuan muda sudah datang!”

“Tuan muda sudah datang?”

Suara para gadis terdengar dari dalam dan terdengar sangat merdu. Suara mereka yang bergemerincing terdengar seperti burung-burung kecil yang berkicau di pohon yang baru tumbuh di musim semi. Gaun biru, hijau, merah, dan ungu berkibar di depan mata Qin Mu saat para gadis dari Paviliun Mendengarkan Hujan keluar dan menyambutnya, menyilaukan matanya.

Para gadis di Paviliun Mendengarkan Hujan semuanya memiliki ciri khas masing-masing. Beberapa di antara mereka sehangat giok lembut, beberapa sedingin embun beku, beberapa halus dan menawan, dan beberapa bersemangat seperti api. Dapat dikatakan bahwa mereka seperti campuran bunga yang secara bertahap memikat mata orang yang memandang mereka.

Fu Qingyun segera berkata, “Minggir, semuanya minggir! Tuan muda baru saja tiba setelah perjalanan panjang dan melelahkan, jadi jangan ganggu tuan muda! Mengapa kalian tidak menyiapkan teh?”

Gadis-gadis itu berpencar seperti sekumpulan kupu-kupu. Beberapa pergi mengambil air mata air, beberapa pergi mencuci cangkir teh, dan beberapa pergi merebus air. Itu sangat melegakan Qin Mu, dan dia tampak rileks. Fu Qingyun membawanya ke ruang utama dan berkata, ‘Gadis-gadis ini kurang disiplin. Tuan muda, jangan salahkan mereka! Di luar berbahaya. Perang membawa kekacauan dan ketidakteraturan, dan mungkin hal-hal tak terduga telah terjadi pada tuan muda dalam perjalanan Anda ke sini?’

Qin Mu tersenyum dan berkata, “Memang benar aku mengalami beberapa kesulitan, tetapi aku beruntung bisa melewati pengalaman-pengalaman menakutkan itu tanpa kecelakaan. Kau bisa memberi tahu para petinggi di sekte untuk memberitahu Patriark.”

Fu Qingyun tersenyum, “Patriark sudah cukup lama menunggu tuan muda. Sebenarnya, Patriark sudah memberi tahu kita bahwa jika kita bertemu tuan muda, kita harus menyuruh tuan muda untuk menemuinya.”

Beberapa gadis datang membawa teh dan diam-diam melirik Qin Mu sambil terkikik.

Qin Mu membalas senyum dan bertanya dengan bingung, “Saudari Yun’er, ke mana aku harus mencarinya?”

Gadis itu mendengar Qin Mu menyebut Fu Qingyun sebagai Saudari Yun’er dan terkikik lagi.

Fu Qingyun menatapnya tajam dan mengusirnya sebelum tersenyum, “Tentu saja ke Perguruan Tinggi Kekaisaran. Tuan muda, minumlah teh.”

“Perguruan Tinggi Kekaisaran?”

Qin Mu terkejut dan lupa meminum teh di cangkir teh yang telah diangkatnya. Bukankah Perguruan Tinggi Kekaisaran adalah tempat para sarjana belajar? Mengapa dia harus pergi ke Perguruan Tinggi Kekaisaran untuk bertemu dengan patriark muda?

“Tuan muda tidak tahu?”

Fu Qingyun tersenyum, “Patriark adalah Kanselir Agung Perguruan Tinggi Kekaisaran, seorang pejabat peringkat ketiga yang bertanggung jawab atas Perguruan Tinggi Kekaisaran, jadi wajar jika dia tinggal di Perguruan Tinggi Kekaisaran. Meskipun para sarjana kekaisaran di Perguruan Tinggi Kekaisaran memiliki gelar kehormatan sebagai murid Putra Langit, tetapi mereka sebenarnya adalah murid Patriark.”

Hati Qin Mu sangat terguncang. Semua sarjana kekaisaran di Perguruan Tinggi Kekaisaran adalah murid patriark muda?

Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi dan Kaisar Yanfeng benar-benar berani memberikan posisi resmi ini kepada patriark Sekte Iblis Surgawi? Bukankah mereka khawatir dia menjadi terlalu kuat?

Fu Qingyun seolah dapat membaca pikirannya dan berkata, “Dunia manusia seperti permainan bagi Patriark. Tidak ada yang tahu identitas aslinya. Sebenarnya, dia adalah seorang pria tua yang berbudi luhur dan berwibawa, seorang ahli dunia lain yang reputasinya telah menggemparkan dunia jauh sebelum zaman kaisar pertama dan selalu misterius. Bahkan Guru Besar Kekaisaran pun pernah berkonsultasi dengannya untuk meminta nasihat dan petunjuk. Berkat jaminan Guru Besar Kedamaian Abadi pula, dia bisa menjadi Rektor Agung Perguruan Tinggi Kekaisaran.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com