Penerjemah: Ninetales Editor: DarkGem

“Banyak orang tidak menyadari untuk apa reformasi itu, mengapa mereka harus mereformasi hidup mereka. Mereka berkata, bukankah dulu semuanya baik-baik saja, semua orang hidup nyaman, bahagia dan harmonis, sementara reformasi Anda, bukankah itu hanya untuk memuaskan ambisi Anda sebagai kaisar? Dengan menyinggung kaum bangsawan dan sekte-sekte, bukankah Anda melakukannya untuk memperluas wilayah Kedamaian Abadi? Semua bencana alam dan bencana buatan manusia selama bertahun-tahun adalah kesalahan Anda, kita harus menderita semua itu karena reformasi itu. Tapi ini adalah kekeliruan!”

Di Prefektur Bazhou, Kaisar Yanfeng memimpin sekelompok pejabat sipil dan militer melewati sebuah jalan sambil melihat para pekerja yang menjaga warung bubur untuk memberi makan orang-orang yang mengantre makanan. Kaisar Yanfeng mendekat dan datang ke depan sebuah warung bubur. Pekerja itu hendak berlutut ketika Kaisar Yanfeng menahannya dan berkata, “Hanya ada sedikit aturan di cuaca dingin dan tanah beku seperti ini. Berapa harga satu porsi?”

“Yang Mulia, orang dewasa mendapat semangkuk bubur, dua roti kukus, dan satu sendok sayur kering.”

Kaisar Yanfeng mengangguk dan mempersilakannya pergi. Ia mengambil sendok sayur dan membagikan makanan kepada para korban bencana, sementara di belakangnya berdiri para pejabat sipil dan militer istana kekaisaran. Kemudian ia melanjutkan, “Kita semua hidup sejahtera di masa lalu, kita tidak pernah menjadi rakyat biasa! Menteri Pertanian, beri tahu mereka, sebelum reformasi Guru Besar Kekaisaran, berapa banyak orang yang dapat diberi makan dengan enam are lahan subur.”

Menteri Pertanian langsung berkata, “Sebelum reformasi, enam are lahan subur dapat menghasilkan tiga ratus tiga puluh pon hasil panen. Namun, pada saat itu, semua lahan dimiliki oleh keluarga berpengaruh, biara, dan kuil Taois, sehingga tidak ada lahan yang dimiliki oleh petani.

Sebuah keluarga petani terdiri dari tujuh hingga delapan orang dan mereka mengurus lima hektar lahan, yang ditanami biji-bijian, buah-buahan, sayuran, dan rempah-rempah. Setelah bekerja keras selama setahun dan panen selama dua musim, tidak ada surplus biji-bijian, dan mereka hampir tidak bisa mengisi perut mereka. Mereka hanya bisa makan daging satu hingga dua kali sebulan dan akan kelaparan jika terjadi bencana alam atau bencana buatan manusia. Saat itu, banyak orang tua secara otomatis akan mendaki gunung atau melompat ke sungai selama tahun-tahun bencana agar tidak menjadi beban bagi keluarga mereka. Sementara itu, keluarga berpengaruh, biara, dan kuil Taois menimbun sejumlah besar biji-bijian dan emas.”

Kaisar Yanfeng berkata, “Lima hektar lahan hanya cukup untuk memberi makan keluarga yang terdiri dari tujuh atau delapan orang. Setelah susah payah menanam hasil panen untuk setahun, ke mana perginya? Katakan kepada mereka, berapa banyak orang yang dapat diberi makan oleh enam are lahan setelah reformasi?”

Menteri Pertanian melanjutkan, “Yang Mulia telah memerintahkan Guru Besar Kekaisaran untuk mengelola reformasi dan merebut kembali semua tanah. Keluarga-keluarga berpengaruh, biara, dan kuil Taois tidak lagi dapat mengelola tanah apa pun.

“Seorang pria dewasa dapat mengelola lima hektar tanah, satu hektar di antaranya adalah tanah subur. Dalam beberapa tahun terakhir, terjadi pertumbuhan penduduk, sehingga aturan telah diubah. Seorang pria dewasa sekarang dapat mengelola dua setengah hektar tanah dan setengah hektar tanah subur.

“Guru Besar Kekaisaran juga telah menugaskan praktisi seni bela diri dan praktisi seni ilahi untuk membantu pertanian. Untuk menyediakan hasil panen yang stabil, hujan diberikan selama kekeringan dan drainase air selama banjir, sehingga tidak ada kelaparan selama seratus enam puluh tahun. Saat ini, enam are tanah dapat menghasilkan delapan ratus dua puluh pon hasil panen. Empat ratus empat puluh pon digunakan untuk pajak tanah, tetapi petani tidak lagi merasa terlalu mahal untuk makan daging.”

“Tiga ratus tiga puluh pon, delapan ratus dua puluh pon.” Kaisar Yanfeng mengambil dua roti kukus dan meletakkannya di mangkuk orang yang kelaparan sebelum memberinya sesendok sayur kering sambil mendesah sedih. “Apa itu Buddha? Inilah Buddha, Buddha yang hidup, Buddha yang bernapas, Buddha bagi semua orang biasa! Bukan dengan menyandang gelar Rulai atau Guru Dao dan memberikan ceramah tentang sup ayam untuk jiwa seseorang akan menjadi Buddha atau Guru Dao! Menteri Pertanian, izinkan saya bertanya lagi, karena reformasi Guru Kekaisaran itu baik dan jatah makanan juga meningkat, mengapa masih ada kelaparan setiap kali terjadi bencana alam?”

Menteri Pertanian tampak gelisah dan ragu-ragu. “Ini…”

“Katakan!”

“Ya. Selain peningkatan populasi, masih ada hal-hal seperti konsumsi daging dan peperangan. Memberi makan ternak membutuhkan biji-bijian, begitu pula memberi makan binatang buas di militer, melatih tentara, berperang. Semua itu membutuhkan biji-bijian. Tetapi alasan terpenting tetaplah perputaran lahan pertanian. Ada beberapa bidang tanah yang dibeli kembali oleh keluarga, sekte, dan kuil yang berpengaruh, yang kemudian sekali lagi menjadi pemilik tanah.”

“Biji-bijian sekali lagi kembali ke tangan mereka. Alasan mengapa sekte-sekte tersebut mampu memberontak sebelumnya adalah karena mereka memiliki uang dan jatah makanan, itulah sebabnya mereka begitu berani. Namun, masalah kelaparan ini seharusnya tidak begitu parah. Itu semua karena setelah berperang, kas kerajaan telah kosong dan keluarga, sekte, dan kuil yang berpengaruh menolak untuk memberikan jatah makanan. Dampak yang disebabkan oleh pemberontakan sekte-sekte sebelumnya sangat besar…”

Kaisar Yanfeng menoleh ke belakang dan melirik para pejabat. “Keluarga-keluarga berpengaruh, sekte-sekte, biara-biara, dan kuil-kuil Tao selalu duduk di tempat tinggi, menikmati hidangan lezat setiap hari, membicarakan angin, bunga, salju, dan bulan, mengobrol tentang jalan, keterampilan, dan seni ilahi, membahas keabadian dan umur panjang. Ada petani yang memberi mereka makan, tetapi siapa di antara mereka yang bersedia membantu para petani itu? Jika para petani menolak untuk patuh, mereka akan segera mengirimkan bencana dan malapetaka kepada mereka! Apakah bencana salju ini aneh? Tidak, tidak aneh. Ketika sekte-sekte memerintah negara mereka sendiri, bencana salju semacam ini juga tidak jarang terjadi! Namun, bukan dewa yang mengirimkan malapetaka itu, bukan pula Surga. Sekte-sekte itulah yang mengirimkan malapetaka dan bencana itu untuk membuat rakyat jelata patuh dan tidak berani memberontak!”

“Reformasi Preceptor Kekaisaran membuat sekte-sekte harus bekerja untuk petani, untuk pedagang, inilah yang membuat mereka tidak senang, dan mereka tidak ingin melakukannya. Sementara itu, Preceptor Kekaisaran menciptakan lebih banyak reformasi dan mendirikan sekolah dasar, perguruan tinggi, dan Perguruan Tinggi Kekaisaran. Dia menggunakannya untuk mewariskan kemampuan sekte kepada orang-orang di dunia, agar mereka mampu melindungi diri mereka sendiri, dan sekte-sekte itu semakin tidak senang. Mereka ingin memberontak, membunuh orang! Mereka tidak menyangka bahwa leluhur mereka dari delapan generasi sebelumnya semuanya adalah petani, tidak ada satu pun yang terkecuali!”

“Lihat dan dengarkan baik-baik. Aku telah mengeksekusi mereka kali ini, dan jika kalian bertindak seperti mereka lain kali, aku akan mengeksekusi kalian juga! Pejabat yang kuinginkan bukanlah dari sekte-sekte yang berada di atas sana atau para ahli atau Buddha. Pejabat yang kuinginkan adalah mereka yang mampu menangani masalah dengan cara yang membumi! Para cendekiawan harus mampu bekerja untuk petani, pengrajin, dan pedagang! Sebenarnya ada beberapa pejabat cendekiawan yang menganggap diri mereka lebih tinggi dari yang lain. Sialan—juru tulis, izinkan aku mengucapkan kata-kata kasar—sialan, mereka hanya tahu cara menggerutu dan menganggap diri mereka tinggi! Aku sangat ingin mengeksekusi mereka!”

Para pejabat sipil dan militer menundukkan kepala dan tidak berani berkata apa-apa.

Dua juru tulis saling memandang, ekspresi mereka berdua tampak gelisah. Juru tulis yang lebih tua kemudian berkata dengan lembut, “Yang Mulia, Putra Langit perlu menjaga ucapannya.”

“Aku tidak sering mengucapkan kata-kata kasar, bukankah aku benar-benar marah sehingga aku memarahi orang-orang? Maafkan aku, juru tulis.”

Saat beliau sedang berbicara, orang yang mengantre untuk mengambil makanan adalah seorang biksu tinggi yang memegang mangkuk sedekah emas sambil tersenyum. “Pidato Anda sangat bagus, Yang Mulia. Namun sekarang setelah bencana alam datang, jalan yang benar adalah menghentikan bencana dan menyelamatkan rakyat jelata dari penderitaan.”

Kaisar Yanfeng menatap biksu agung itu dan memberinya semangkuk bubur, dua roti kukus, dan sesendok sayur kering sebelum berkata, “Bukan hanya ucapanku yang bagus, tetapi apa yang kulakukan bahkan lebih baik. Biksu agung, makanlah perlahan, jangan mengganggu orang-orang di dunia sekuler.”

Biksu agung itu setuju dan membawa mangkuk sedekah emasnya pergi.

“Rulai!” Orang-orang di belakang Kaisar Yanfeng terkejut ketika melihat biksu agung itu.

Setelah dia pergi, seorang Taois tua datang dari belakang. Pakaiannya berantakan, dan rambutnya sedikit acak-acakan. Sambil membawa mangkuk, dia tersenyum, “Apakah Yang Mulia sudah makan?”

Kaisar Yanfeng memasang ekspresi muram saat menyendok bubur untuknya dan menggelengkan kepalanya. “Belum.”

“Yang Mulia sebaiknya makan lebih banyak, akan lebih mudah bergerak jika Anda kenyang.”

Kaisar Yanfeng mengangguk dan mengambil dua roti kukus dan semangkuk bubur. Dia berkata kepada para pejabat sipil dan militer, “Ayo makan juga, kita sedang kesulitan.”

Para pejabat sipil dan militer memandang biksu dan Taois itu seolah-olah mereka telah bertemu musuh yang tangguh, tetapi kedua orang itu hanya berjongkok di sudut tembok. Mereka meminum bubur dan memakan roti serta sayuran kering, menanggung kesulitan dengan gembira.

Para pejabat maju dan mengambil satu porsi masing-masing sebelum berjongkok di samping tembok lain. Kaisar Yanfeng segera melakukan hal yang sama dan makan dalam diam.

Setelah makan, ia datang ke depan sumur air untuk mencuci mangkuknya, dan semua pejabat berbaris di belakangnya. Rulai dan Guru Dao juga maju untuk mencuci mangkuk mereka sambil berkata, “Sudah lama kita tidak makan makanan dunia manusia, rasanya sekarang berbeda.”

“Saya dan para menteri ini sudah memakannya selama berbulan-bulan,” kata Kaisar Yanfeng dengan serius. “Saudara-saudara Dao harus lebih sering memakannya dan jangan sampai kalian terlalu sombong.”

“Terlalu sombong berarti menjauhkan diri dari dunia sekuler.” Guru Dao Tua tersenyum. “Anda adalah kaisar dunia manusia, jadi Anda secara alami memerintah orang-orang sekuler. Sedangkan kami yang mempraktikkan Dao dan Buddhisme harus menjauh dari dunia sekuler. Jika kami tercemar, akan sulit untuk membebaskan diri.”

Kaisar Yanfeng tersenyum dan bertanya, “Guru Dao, bisakah Anda menjadi dewa sejati?”

Guru Dao menggelengkan kepalanya.

Kaisar Yanfeng bertanya kepada Rulai, “Rulai, bisakah kau menjadi Buddha sejati?”

Rulai menggelengkan kepalanya. “Jembatan ilahi telah rusak, siapa yang bisa menjadi dewa atau Buddha sejati?”

“Lalu omong kosong apa yang kau ucapkan? Menjauh dari dunia sekuler dan mengatakan kau sangat kuat itu— Para juru tulis, aku telah mengucapkan kata-kata kotor lagi, jangan mencatatnya. Aku tahu. Kalian bisa mundur, kalian tidak dibutuhkan di sini,” kata Kaisar Yanfeng sambil berjalan keluar kota ditem ditemani oleh para pejabat sipil dan militer.

Ia berhenti dan berbalik sambil tersenyum. “Meskipun ini sesuai dengan aturan istana kekaisaran dan bukan aturan dunia bela diri, tidak perlu begitu banyak orang. Mereka yang berada di Alam Jembatan Ilahi tetap tinggal, yang lain boleh mundur.”

Sebagian besar pejabat sipil dan militer berhenti di tempat mereka; hanya tujuh orang yang mengikuti Kaisar Yanfeng. Mereka adalah Biksu Marsekal Agung Yuan Kong, Situ Xiu Leqing, Sikong Wei Pingbo, Jenderal Strategi Surgawi Qin Baoyue, Raja Gunung Tai Ling Xuhua, Jenderal Besar Kuda Putih Quan Dingwu, dan Pejabat Tinggi Su Yunzhi. Termasuk kaisar, ada delapan orang.

Rulai dan Guru Dao tidak memperhatikan dan terus berjalan maju.

Kaisar Yanfeng memimpin semua orang maju, berjalan melewati pinggiran kota. Ketika mereka sampai di ladang di luar kota, ia berhenti untuk melihat tanaman dan bertanya kepada seorang petani tua, “Apakah akan ada panen?”

“Akan!” kata petani tua itu dengan suara lantang.

Kaisar Yanfeng tersenyum dan berbalik untuk melihat para menteri di belakangnya. “Akan ada panen!”

Guru Dao berkata, “Yang Mulia, mungkin ada panen tahun ini, tetapi mungkin tidak ada tahun depan. Dao Tua telah membawa gulungan yang mencatat kisah Reruntuhan Besar; itu disebut Kitab Bencana Kaisar Pendiri. Yang Mulia dapat membacanya perlahan sambil kita berjalan. Jika Yang Mulia masih bersikeras pada reformasi setelah selesai membaca gulungan itu, dunia ini akan berubah.”

Rulai menghela napas. “Guru Dao sangat murah hati.”

Guru Dao menggelengkan kepalanya. “Dia tidak tahu bahayanya. Jika dia tahu, dia akan seperti kita.” Setelah selesai, dia menyerahkan Kitab Bencana Kaisar Pendiri ke tangan Kaisar Yanfeng.

“Yang Mulia, hati-hati dengan tipu daya!” Pejabat Tinggi Su Yunzhi memperingatkan.

Kaisar Yanfeng tersenyum. “Tidak apa-apa.”

Dia mengambil Kitab Bencana Kaisar Pendiri dari tangan Guru Dao dan membacanya secara detail.

Mereka terus berjalan dengan santai. Kaisar Yanfeng membolak-balik halaman demi halaman dan membaca Kitab Bencana Kaisar Pendiri. Guru Dao dan Rulai tidak pernah terburu-buru, berjalan dengan tenang di dekatnya.

Setelah menempuh lebih dari seratus mil, Kaisar Yanfeng telah selesai membaca Kitab Bencana Kaisar Pendiri dan menenangkan diri. Ia mengangkat kepalanya untuk melihat ke langit tetapi tidak mengatakan apa pun.

Guru Dao Tua bertanya, “Yang Mulia memikirkan kesejahteraan semua makhluk hidup, jadi Anda seharusnya tahu apa yang harus dilakukan, bukan?”

Kaisar Yanfeng terdiam sejenak. Kemudian, tiba-tiba ia berkata, “Ketika saya masih muda, Kekaisaran Perdamaian Abadi tidak memiliki wilayah yang begitu luas dan kaisar tidak begitu dihormati. Pada waktu itu, semua sekte dan keluarga berpengaruh masih menindas rakyat. Saya pernah mengikuti seorang utusan ke luar negeri untuk mengunjungi tempat bernama Negara Yuanqi, yang sekarang merupakan Prefektur Yuan. Terjadi bencana petir di sana, dan langit tertutup awan gelap yang menyelimuti Negara Yuanqi. Petir menyambar tanpa henti, membunuh ternak dan rakyat jelata. Kaisar

Negara Yuanqi membawa para pejabat sipil dan militernya untuk berlutut dan memohon pengampunan atas bencana petir tersebut. Rakyat jelata di negara itu juga berlutut di tanah, memohon kepada Surga untuk mengampuni mereka. Dalam bencana petir itu, kaisar tersengat listrik hingga tewas. Baru setelah kejadian itu saya mengetahui bahwa Surga yang mereka maksud bukanlah dewa-dewa langit, melainkan Sekte Petir Tersembunyi.”

“Tahun itu, panen tidak bagus, jadi barang-barang yang dipersembahkan kepada Sekte Petir Tersembunyi kurang, dan Sekte Guntur Tersembunyi mengirimkan malapetaka kepada mereka. Penyebab bencana itu adalah harta roh warisan sekte, Jubah Penggoda Petir Sembilan Langit. Kaisar menyalahkan dirinya sendiri sepenuhnya, itulah sebabnya Sekte Petir Tersembunyi menyetrumnya dan mengganti kaisar. Saat itu, aku sudah berpikir…”

Dia menatap Guru Dao dan Rulai dan berkata perlahan, mengucapkan setiap kata dengan jelas, “Aku harus menggulingkan kalian! Sekarang, aku telah melakukannya, tetapi apa yang telah kulakukan bersama Guru Kekaisaran masih belum cukup, jadi ada bencana salju ini. Itu dikirim oleh dewa? Kalau begitu aku akan menggulingkan dewa itu!”

Guru Dao tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Yang Mulia tidak akan memikirkan kesejahteraan semua makhluk hidup? Apakah Anda ingin mengubah Kedamaian Abadi menjadi seperti Reruntuhan Besar? Ketika Anda dan Guru Kekaisaran melakukan reformasi dan menaklukkan banyak sekte untuk menguasai wilayah yang begitu luas, Dao Tua ini tidak menghentikan Anda, bukan? Namun, jika Anda melanjutkan reformasi Anda, Surga akan murka dan semua makhluk hidup akan berada dalam bahaya!”

Rulai Tua berkata, “Pikirkan baik-baik, Yang Mulia.”

“Anda memiliki keyakinan Anda sendiri, dan saya memiliki keyakinan saya sendiri.”

Rulai Tua menghela napas dan berkata kepada Guru Dao, “Sahabat Dao tua, mari kita ganti kaisar saja.”

Guru Dao mengambil pedang Dao-nya dan mengangguk. “Baiklah, saya sudah mengatakan apa yang bisa saya katakan. Apa yang bisa saya lakukan jika Yang Mulia tetap keras kepala? Kita hanya perlu mengganti kaisar.”

Kaisar Yanfeng melihat sekeliling dan melihat para Taois tua, biksu tua, Guru Miskin, dan yang lainnya berjalan masuk dari segala arah, mengelilingi mereka di tengah. Jumlah mereka jauh lebih banyak daripada miliknya.

Ekspresi Jenderal Strategi Surgawi dan yang lainnya berubah drastis.

Kaisar Yanfeng terkejut, lalu tertawa terbahak-bahak. “Rulai, Guru Dao, kukira kalian akan mengikuti aturan dunia bela diri. Tak pernah kusangka kalian akan mengikuti aturan istana kekaisaran.”

Rulai menggelengkan kepalanya. “Kami tidak punya pilihan, jadi kami memohon ampunan dari Yang Mulia. Guru Dao, teman-teman Dao, izinkan kami mengantar Yang Mulia.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com