Penerjemah: Ninetales Editor: DarkGem

Qin Mu merasakan firasat buruk. Jika Ibu Tua Surga Sejati benar-benar masih bersembunyi di Istana Surga Sejati, dia bersembunyi saat mereka berada tepat di bawah sorotan. Jika Ibu Tua Surga Sejati hendak melakukan serangan mendadak, siapa yang bisa menghalanginya?

Qin Mu tidak tahu apakah Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi bisa menghalanginya, tetapi dia sendiri pasti tidak bisa!

Bahkan jika Ibu Tua Surga Sejati tidak bisa membunuh Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi, dia pasti bisa membunuhnya.

‘Apakah dia menargetkannya atau aku?’

Qin Mu berkedip. Ancaman yang ditimbulkan Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi bahkan lebih besar dari sebelumnya karena dia telah mengkultivasi jembatan ilahi. Dia telah menyingkirkan Ba Gou dan tubuh palsunya, jadi seharusnya dialah targetnya.

Tetapi di gurun yang berapi-api, patung-patung dewa Ibu Tua Surga Sejati telah berkali-kali menyerang Qin Mu. Selain itu, invasi ke Istana Surga Sejati sangat berkaitan dengannya. Dibandingkan dengan Guru Kekaisaran, kebencian Ibu Tua Surga Sejati terhadap Qin Mu seharusnya jauh lebih dalam!

‘Apa pun yang terjadi, aku harus berada di sisi Guru Kekaisaran. Aku tidak bisa menjauh darinya!’

Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi mengulurkan tangannya dan menggerakkannya ke samping. Banyak wanita di dinding bergeser ke samping dan memperlihatkan mural keempat.

Mural itu mencatat pertempuran antara Ibu Tua Surga Sejati, Kapal Matahari, dan Kapal Bulan.

Pertempuran itu diprakarsai oleh Ibu Tua Surga Sejati ketika dia menyerang Reruntuhan Besar. Pertempuran itu menarik Kapal Bulan dan Matahari, lalu mundur ke arah gurun yang menyala-nyala di mana dia berhasil menghancurkan mereka.

Pemandangan pertempuran di mural itu sangat megah. Kapal-kapal darat yang besar membawa matahari dan bulan yang terbang di langit. Penjaga Matahari dan Bulan berdiri di atas kapal-kapal besar dengan fisik yang menjulang tinggi, tetapi wajah mereka tampak mengerikan. Jelas dari satu pandangan bahwa mereka adalah orang-orang jahat.

Namun, bukan hanya Ibu Tetua Langit Sejati yang melawan mereka—ada juga beberapa dewa lain di langit. Akan tetapi, pada mural itu, para dewa tersebut digambarkan sangat kecil, sementara Ibu Tetua Langit Sejati digambarkan gagah berani dan kuat, dengan semangat yang tak tergoyahkan. Dewa-dewa lain hanyalah bayi di hadapannya!

“Apakah Ibu Tetua Langit Sejati benar-benar sekuat itu?” Qin Mu tidak bisa menahan keraguan atas apa yang dilihatnya.

“Izinkan saya menceritakan sebuah kisah agar Anda mengerti mengapa Ibu Tetua Langit Sejati sama sekali tidak kuat. Suatu hari, kaisar mengajak saya dan para menteri berburu. Ketika kami menangkap mangsa kami, kaisar memerintahkan seorang pelukis untuk membuat lukisan, dan pelukis itu juga menggambar kaisar sebesar itu,” kata Guru Kekaisaran.

Ia mengangkat tangan kanannya dan membuat gerakan mengulurkan dua jari untuk menunjukkan ukuran dirinya dalam lukisan itu. “Dan aku sekecil ini. Kaisar tak terkalahkan sementara para menteri dan aku semuanya sangat kecil. Di antara mereka, aku yang terkecil. Selain itu, ketika pelukis itu melukisku, ia melukisku dengan sangat menyedihkan dan jahat, dengan ekspresi licik dan menyeramkan. Kaisar tidak puas sehingga ia memerintahkan pelukis itu untuk melukis ulang, tetapi hasilnya tetap sama. Karena itu, kaisar memecatnya, menyuruhnya pulang.”

Qin Mu mengerti maksudnya dan tersenyum. “Orang yang melukis mural ini adalah penjilat Ibu Tua Surga Sejati. Ia seharusnya tidak lebih kuat darimu; jika tidak, ia tidak akan menggunakan tubuh palsu untuk menyerangmu.”

“Kemampuan Ibu Tua Surga Sejati seharusnya sangat kuat, tetapi kekuatan tempurnya memiliki kelemahan besar. Kekuatan sihirnya sangat kuat, tetapi mantranya juga berada di jalur semua makhluk yang memiliki roh dan semua makhluk yang memiliki jiwa. Jika dia tidak menunjukkan dirinya, aku tidak bisa berbuat apa-apa padanya. Tetapi jika dia menunjukkan dirinya, dia akan mati.”

Guru Besar Kedamaian Abadi memiliki banyak kepercayaan diri, tetapi tiba-tiba ia mengubah topik pembicaraan. Ia seolah memperingatkan Qin Mu ketika berkata, “Ada penjilat di samping kaisar, jadi bagaimana mungkin tidak ada penjilat di samping orang-orang berkuasa lainnya? Namun, orang-orang seperti itu tidak menakutkan; pikiran merekalah yang menakutkan.

Pelukis itu menggambar saya dan para menteri sebagai figur kecil dan itu bisa dimengerti, tetapi seharusnya ia tidak menggambar saya sebagai sosok yang jahat dan licik, karena itu melibatkan kebencian pribadinya. Ia ingin menggunakan kesempatan itu untuk menjilat dan memengaruhi pandangan kaisar terhadap saya, untuk membuat kaisar berpikir bahwa saya jahat dan licik. Ia ingin menggunakannya untuk menyingkirkan saya dan menghentikan reformasi. Menjilat dan menusuk dari belakang adalah hal yang berlebihan.”

Ia menatap Qin Mu dengan senyum yang sebenarnya bukan senyum. “Pemimpin Sekte memiliki posisi penting, dan bahkan kaisar terkadang tidak dapat menandingi otoritas Anda. Anda perlu berhati-hati terhadap orang-orang yang menyembunyikan belati di balik kentut mereka.”

Qin Mu berada di antara tawa dan tangis. Menyembunyikan belati di balik kentut mereka… Guru Kekaisaran sekaligus halus dan kasar.

Ketika dia halus, dia bisa berdebat dengan Si Tuli dan Si Jagal, tetapi ketika dia kasar, dia bahkan bisa mengucapkan kalimat seperti menyembunyikan belati di balik kentut.

Namun, dia mengatakan yang sebenarnya. Memang tidak sulit untuk bertemu orang-orang seperti itu dalam hidup yang akan menusuk pesaing mereka dari belakang dengan sanjungan sambil menyimpan motif yang tak terduga. Peringatan Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi sangat tepat.

“Pada mural, Ibu Tua Surga Sejati dibantu oleh dewa-dewa lain, tetapi dari mana mereka berasal?”

Qin Mu memeriksa mural itu dan mengamati gambar-gambar dewa lain di dalamnya, mencoba mengenali wajah mereka. Tiba-tiba ia melihat seseorang yang tampak familiar. “Itu Raja Giok! Mungkinkah yang lain juga dewa-dewa Langit Tinggi? Tidak, mereka seharusnya tidak semuanya dewa-dewa Langit Tinggi!”

Ia mengenali wajah lain!

Ia mengeluarkan gulungan dari kantung taotie-nya dan dengan lembut membukanya. Ia meletakkannya berdampingan untuk perbandingan dan memeriksa dewa dalam lukisan itu lagi.

Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi sedikit terkejut. “Bukankah ini lukisan penghormatan kepada jiwa yang digambar oleh Guru Sekte?”

“Benar.” Qin Mu mengangkat kepalanya untuk memeriksa mural itu. “Seni ilahi penghormatan kepada jiwa yang digunakan Pangong Tso sangat aneh. Ketika ia memberi penghormatan kepada sebuah jiwa, penampakan dewa muncul di belakangnya. Saya melukisnya di sini. Guru Kekaisaran, silakan lihat, bukankah dewa dalam lukisan saya ini mirip dengan dewa itu?”

Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi melihat bolak-balik beberapa kali, lalu mengangguk.

Keraguan muncul di wajah Qin Mu, dan dia berpikir keras. “Dewa Pangong Tso itu pernah muncul di dunia ini dan sama dengan Ibu Tua Surga Sejati. Salah satunya mendirikan Istana Surga Sejati dan yang lainnya mendirikan Istana Emas Rolan. Kalau begitu, apakah dia masih di dunia ini? Jika dia masih hidup…”

Rasa dingin menjalari punggungnya meskipun dia tidak kedinginan.

Seni ilahi Pangong Tso membunuh siapa pun yang dia hormati. Jika dewa itu sendiri yang melakukannya, siapa yang bisa menahan penghormatannya?

“Lukisan dinding di sini hanya mencatat sejarah Ibu Tua Surga Sejati dan bukan apa yang saya inginkan.” Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi menggelengkan kepalanya dan berjalan keluar dari aula. “Jika Istana Surga Sejati benar-benar bagian dari istana surgawi, seharusnya ada lebih banyak sejarah kuno yang tercatat di lukisan dinding dan bukan hanya sejarah Istana Surga Sejati! Pasti ada aula lain untuk sejarah yang lebih tua!”

Qin Mu mengikutinya keluar, dan baru kemudian para wanita Keluarga Yu jatuh ke tanah, kembali bergerak.

Pertempuran di luar masih berlanjut dan situasinya sangat kacau. Semua keluarga berpengaruh berebut Manik Burung Merah. Mereka saling menghalangi dan melakukan tindakan kotor.

Kekuatan Manik Burung Merah sangat kuat dan tidak kalah dengan Manik Naga Hijau. Itu adalah salah satu dari empat harta spiritual agung Istana Surga Sejati, jadi wajar jika hal itu memicu pertarungan sengit di antara orang-orang yang ingin mendapatkannya.

Meskipun wanita memegang otoritas di Bumi Barat, konflik internal dan perebutan kekuasaan mereka tidak kalah dengan yang ada di Kedamaian Abadi.

Qin Mu mengikuti Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi ke aula utama Istana Surga Sejati dan melihat bahwa mural di sana berbeda dari istana-istana lain.

Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi berdiri di depan salah satu lukisan dan memandangnya dengan tenang. Sudut matanya tiba-tiba berkedut dan rasa takut menyebar di wajahnya.

Qin Mu memandang mural itu dan melihat langit surgawi yang megah. Ada seseorang yang berpakaian seperti kaisar surgawi mengundang para dewa untuk jamuan makan. Ada banyak sekali dewa yang memilih untuk hadir!

“Pangeran Bumi!”

Jantung Qin Mu bergetar hebat ketika dia melihat Pangeran Bumi dengan tanduk di kepalanya di antara para dewa!

Dalam lukisan itu, posisi Pangeran Bumi sangat tinggi namun wajahnya masih tidak dapat dibedakan. Dan dia bukan satu-satunya yang seperti itu!

Itu berarti ada banyak makhluk yang seperti Pangeran Bumi.

Dalam lukisan itu, para dewa semuanya membeku dalam berbagai pose, digambar begitu jelas sehingga mereka tampak seperti akan melangkah keluar dan hidup. Ini menunjukkan bahwa pelukis yang melukis mural itu sangat brilian.

Tatapan Qin Mu menyapu para dewa, tetapi dia tidak menemukan tanda-tanda Ibu Tua Langit Sejati atau bahkan Ba Gou. “Mungkinkah Ibu Tua Langit Sejati bahkan belum lahir saat itu?”

Sudut mata Guru Agung Kedamaian Abadi masih bergetar ketika dia berbisik, “Ini adalah istana surgawi sejati, istana surgawi sejati… Tidak heran, tidak heran bahkan Era Kaisar Pendiri pun musnah…”

Qin Mu meraih tangannya, dan tangannya benar-benar gemetar. Ketakutan dan keraguan terlihat di kedalaman mata kosong pria paruh baya itu!

“Guru Agung takut pada sebuah lukisan?” Qin Mu tertawa.

Guru Agung Kedamaian Abadi berusaha melepaskan diri, tetapi suaranya masih serak. “Apakah kau tidak takut? Tidakkah kau lihat berapa banyak dewa yang ada di istana surgawi ini? Tidakkah kau lihat Dewa Bumi di antara mereka juga? Tidakkah kau mengerti bahwa kehancuran Era Kaisar Pendiri mungkin disebabkan oleh para dewa di istana surgawi ini?”

Keputusasaan terpancar di wajahnya dan dia tertawa. “Kupikir aku bisa menghapuskan para bejat dan mengembalikan dunia dengan langit dan bumi yang bersih. Kuharap aku bisa mencegah orang-orang tertipu lagi dan menghancurkan para dewa di kuil dan di hati mereka sehingga mereka akan berani melawan langit, tetapi bukankah semua itu hanya lelucon? Pemimpin Sekte Qin, kau tidak mengerti apa-apa! Jika aku melanjutkan reformasi, Kekaisaran Kedamaian Abadi akan berakhir sama! Hehe, reformasi, hehe…”

Dia benar-benar patah semangat dan termenung. Dia melambaikan tangannya sambil berkata, “Aku tidak akan pergi ke Surga Tinggi lagi. Ketika aku kembali ke Kedamaian Abadi, aku akan mengasingkan istriku. Pemimpin Sekte, kau… teruslah menjadi pemimpin sekte. Adapun reformasi, jangan sentuh lagi.”

Dia berbalik dan berjalan keluar aula dengan ekspresi muram. Dia telah kehilangan semua keberaniannya untuk terus bertarung.

“Raja Surgawi, kau baru saja bertanya apakah aku mengerti atau tidak. Izinkan aku menjawabmu!”

Guru Agung Kedamaian Abadi berhenti di tempatnya.

“Aku tahu.” Senyum Qin Mu lebih berseri-seri dari sebelumnya. “Aku bahkan lebih terlibat daripada kau. Kaisar Pendiri juga memiliki nama keluarga Qin, dan anak yatim piatu dari Kekaisaran Kaisar Pendiri yang telah musnah ada tepat di depanmu.”

Guru Agung Kedamaian Abadi gemetar. Dia berbalik untuk menatapnya, kata-katanya keluar terbata-bata. “Kau—kau…”

Qin Mu menunjukkan gigi putihnya sambil tersenyum berseri-seri. “Namaku mungkin palsu, tetapi nama keluargaku tidak. Qin Kaisar Pendiri adalah Qin-ku. Jika aku tidak takut, apa yang harus kau takuti? Raja Surgawi, aku tiba-tiba punya ide, bantu aku mengasah batu tintaku.”

Guru Agung Kedamaian Abadi masih terkejut dengan kata-kata Qin Mu dan tidak mengerti maksudnya.

Qin Mu mengeluarkan kuasnya dan melemparkan batu tinta ke arahnya. Ia memandang dengan penuh minat lukisan yang telah menyebabkan begitu banyak kerusakan pada Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi. Setelah beberapa saat, matanya berbinar dan ia menemukan inti masalahnya. Sambil tersenyum, ia bertanya, “Apakah tintanya sudah siap?”

Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi ter bewildered, hampir tidak sempat menangkap batu tinta. Qin Mu tersenyum dan berbicara sekali lagi. “Raja Surgawi, ini bukan seperti dirimu. Di mana orang suci yang muncul setiap lima ratus tahun sekali?”

Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi menarik napas dalam-dalam dan membuang semua pikiran di benaknya, fokus pada penggilingan tinta.

Qin Mu merendam kuasnya penuh tinta dan membuat beberapa goresan di sudut kanan bawah mural. Setelah selesai, ia tersenyum dan berkata, “Bantu aku mencuci kuasku.”

“Kau!” Guru Agung Kedamaian Abadi hampir tidak bisa menahan amarahnya. “Era Kaisar Pendiri berakhir lebih dari dua puluh ribu tahun yang lalu, dan pewaris keseratus Kaisar Pendiri mungkin tidak lebih dihormati daripada seorang petani! Jika kau mempermalukanku, aku akan membuat masalah untukmu dan memastikan mereka menghantuimu selamanya.”

Qin Mu tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Kita akan pergi setelah kau selesai mencuci.”

Guru Agung Kedamaian Abadi mencuci kuas dengan penuh dedikasi. Dia serius dalam segala hal yang dilakukannya dan tidak pernah ceroboh.

Qin Mu menyimpan kuas dan batu tintanya sebelum meraih tangan pria paruh baya itu. Dia menyeretnya ke arah mural sambil tersenyum. “Biarkan aku membawamu ke sebuah pertemuan, perjamuan surga!”

Keduanya menerjang mural dan menghilang saat memasuki lukisan itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com