Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Aula Wen Yuan adalah tempat tinggal patriark muda, dan jauh lebih kumuh daripada aula para master kultus. Ini mungkin karena Patriark belum pernah menjadi master kultus sebelumnya, dan statusnya jauh lebih rendah daripada para master kultus.

Namun, di mata Qin Mu, justru karena patriark muda belum pernah menjadi guru suci master kultus sehingga ia dapat melepaskan beban dan mencapai hal-hal yang belum pernah dilakukan oleh para master kultus tersebut.

Patriark muda dan Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi adalah setengah guru dan setengah teman. Ketika Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi datang mengunjunginya, ia berinisiatif menunjukkan kepadanya Kitab Suci Iblis Surgawi Pendidikan Agung dan juga menceritakan tentang ajaran umum jalan orang suci. Kemudian ia secara pribadi menulis surat untuk merekomendasikan pemuda itu ke Sekte Dao dan Biara Guntur Agung.

Prestasi besar Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi juga sangat terkait dengannya.

Setelah itu, ketika Kedamaian Abadi memulai reformasinya, itu juga terkait dengan patriark muda. Bahkan pendirian Perguruan Tinggi Kekaisaran juga memiliki hubungan yang sangat dalam dengannya.

Dia adalah rektor agung pertama dari Perguruan Tinggi Kekaisaran, dan ketika Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi melaksanakan reformasinya, dia sering meminta pendapatnya.

Kedamaian Abadi memiliki tiga pemain besar dalam reformasi tersebut. Dua pemain besar—Guru Kekaisaran dan Kaisar—berada di depan umum, sementara patriark muda adalah pemain besar ketiga yang tersembunyi di belakang mereka.

Berdasarkan prestasi saja, dalam seluruh sejarah kultus suci, paling banyak hanya ada dua atau tiga orang lain yang dapat menandingi prestasi patriark muda.

Namun karena dia bukan pemimpin kultus, dia tidak menerima perlakuan yang sama seperti pemimpin kultus lainnya, dan ini membuat Qin Mu merasa sedih untuknya.

“Kau masih belum berubah temperamen.”

Patriark muda membawa Qin Mu ke aula sementara tulang dan sisik besar qilin naga terus menggesek tubuhnya. Sampai-sampai pakaian patriark muda sudah robek dan kakinya memerah.

Namun ia bersikap seolah tidak terjadi apa-apa dan berkata kepada Qin Mu, “Sekarang bagaimana? Semua pemimpin sekte terdahulu telah dikalahkan olehmu! Apakah kau pikir mereka mudah diajak bergaul? Mereka adalah kekuatan di Fengdu! Setelah kau meninggal karena usia tua, bagaimana kau akan bertahan di Fengdu…?”

“Patriark…” Qin Mu tiba-tiba memeluknya erat-erat, suaranya sedikit bergetar. Ia tidak melepaskannya bahkan setelah sekian lama. “Aku merindukanmu.”

Bocah kerangka itu ingin menyeka air matanya, tetapi tidak ada air mata yang bisa diseka. Ia tersedak saat berkata, “Aku tidak tahu kau menghalangi para dewa Surga Tinggi di Reruntuhan Besar dan baru mendengarnya kemudian dari Si Yunxiang. Tetua Disiplin membawa abu jenazahmu kembali, tetapi aku tidak dapat bertemu denganmu untuk terakhir kalinya. Jadi aku di sini untuk menemuimu sekarang! Aku terus menyembunyikannya dari Naga Gemuk, tidak berani memberitahunya, tetapi aku tidak tahan lagi…”

Patriark muda itu terkejut. Ia menepuk punggung pemuda itu dan menghela napas sedih. “Aku hanya hidup di tempat lain. Lihat, aku masih memiliki daging dan darah. Di mataku, kalianlah yang sudah mati, jadi haruskah aku menangis tersedu-sedu juga? Tenang, tenang. Pemimpin Sekte Qin begitu galak ketika memarahi dan memukuli semua leluhur, jadi mengapa kau bertingkah seperti anak kecil sekarang… Cukup, naga qilin, kakiku berdarah karena gosokanmu! Bukankah kau sudah cukup menggosokku?”

Naga qilin itu ingin menjulurkan lidahnya untuk membantu menjilat lukanya, tetapi kemudian ia ingat bahwa ia tidak memiliki lidah. Ia pun dengan enggan mundur. Namun setelah beberapa saat, ia tak tahan lagi dan menggesekkan tubuhnya ke kaki itu.

Patriark muda itu terdiam. Ia sudah lama tidak bertemu dengan naga qilin itu, jadi ketika pertama kali bertemu, mereka bahkan menangis tersedu-sedu karena pernah dekat sebelumnya. Tetapi karena Naga Gemuk itu terus menggesekkan tubuhnya ke kakinya, ia mulai merasa sangat kesal. Sesaat kemudian, ia hanya ingin mengusir makhluk itu jauh-jauh.

“Aku pernah berpikir untuk bertemu dengan Saint Woodcutter yang telah memberikan ajarannya di atas batu dan juga Founding Master, serta ketiga raja,” kata Qin Mu. “Patriark, apakah mereka juga ada di Fengdu?”

“Kau tak bisa lagi melihat Tiga Raja Suci, jiwa mereka telah tercerai-berai,” kata patriark muda itu dengan sedih. “Mereka gugur dalam pertempuran saat memaksakan diri untuk menyampaikan ajaran di atas batu kepada pemimpin kultus berikutnya, sehingga mereka tidak dapat melindungi jiwa mereka sendiri dan memasuki Fengdu. Kupikir aku akan bertemu dengan Pendiri Kultus di sini juga, tetapi aku belum melihatnya. Santo Penebang Kayu juga tidak ada di sini.”

Qin Mu terc震惊. Selain Fengdu, ke mana lagi Santo Penebang Kayu dan Pendiri Kultus pergi?

Patung batu tubuh fisik Penebang Kayu masih berdiri di Ibu Kota Giok Kecil, menghadap ke Reruntuhan Besar. Roh primordialnya telah meninggalkan tubuhnya dan pergi ke tempat lain. Setelah Pendiri Kultus mendirikan kultusnya dan menuliskan ide-idenya, ia belum mengumpulkan pahala sehingga ia masih belum menjadi santo. Ia seharusnya juga bukan dewa, jadi ia pasti telah meninggal karena usia tua. Lalu ke mana ia pergi?

Patriark muda itu ragu-ragu dan berkata, “Kau memukuli para pemimpin sekte terdahulu…”

“Patriark, aku adalah seorang pemimpin sekte, dan mereka juga pemimpin sekte, jadi mengapa aku harus lebih rendah dari mereka? Aku juga seorang kaisar manusia, jadi statusku bahkan lebih tinggi dari mereka. Jika kau ingin aku berbicara baik-baik kepada mereka, aku tidak bisa melakukannya,” kata Qin Mu.

“Sekte suci tidak mengenal senioritas, dan orang yang menemukan kebenaranlah yang seharusnya menjadi guru. Meskipun mereka adalah mantan pemimpin sekte, mereka juga memiliki kekuatan karakter mereka sendiri. Jika aku tidak mengalahkan mereka, mereka akan mengatakan bahwa gelar pemimpin sekteku tidak diperoleh dengan semestinya. Setelah mengalahkan mereka, mereka terdiam. Selain itu, sekte suci di tangan mereka tidak memiliki prestasi dan jalan mereka korup, jadi mereka pantas dikalahkan.”

Patriark muda itu menghela napas dan bertanya dengan penasaran, “Kau tidak memiliki tubuh jasmani, jadi bagaimana kau menggunakan kekuatan sihirmu?”

“Aku pernah datang ke sini sekali bersama Kepala Desa, dan saat itulah aku menyadari bahwa perubahanku menjadi kerangka hanyalah ilusi. Karena itu ilusi, tubuh jasmaniku yang menghilang dan kalian semua hidup kembali juga ilusi. Mata ilahi Kakek Buta memungkinkanku untuk melihat menembus segala sesuatu di Fengdu, dan sejak saat itulah aku bisa menggunakan kekuatan sihir dan seni ilahi di Fengdu. Aku bisa merasakan tubuh jasmaniku sendiri. Patriark, kau tidak tahu ini, tetapi di mataku…”

Kesedihan yang tak terbatas membanjiri hatinya, dan dia tidak melanjutkan bicaranya.

Di depan mata ilahinya, Patriark yang hidup dengan sempurna hanyalah kerangka.

Ketika Qin Mu berjalan di Kota Fengdu, hanya itu yang dilihatnya.

Semua orang yang berjalan ke sana kemari di kota Fengdu yang ramai semuanya adalah kerangka dan hantu. Hanya dia yang bergerak di kota dengan tubuh jasmani. Dia adalah jiwa yang kesepian, terisolasi dan sendirian.

Bahkan ketika dia berbicara riang dengan para kaisar manusia terdahulu di Aula Suci Lima Yang, dia hanya berbicara dengan puluhan kerangka.

Hanya di antara Hidup dan Mati ia melihat kaisar-kaisar manusia masa lalu mendapatkan daging dan darah.

Inilah penglihatan yang dilihat Qin Mu ketika ia menggunakan mata ilahi yang diberikan Blind kepadanya.

Penglihatannya benar-benar berbeda dari penglihatan yang dilihat hantu-hantu di Fengdu.

Di alam kehidupan, hidup dan mati terbalik, tetapi Patriark, kaisar-kaisar manusia masa lalu, dan para pemimpin kultus masa lalu masih mati.

Qin Mu tidak mengatakan semua ini. Ia terdiam sejenak sebelum tersenyum. “Patriark, Anda, Guru Besar, dan kaisar bertanggung jawab atas reformasi. Sekarang Anda di sini, bagaimana reformasi akan berlanjut?”

Patriark muda itu berjalan berdampingan dengannya untuk mencegah qilin naga muncul kembali. Dia tersenyum dan berkata, “Jalan reformasi telah dimulai dan tidak akan berakhir. Yang direformasi oleh Guru Agung adalah tradisi, sifat perbudakan, dan pertarungan antar sekte, sehingga para praktisi seni ilahi di dunia tidak perlu lagi bertarung untuk sekte dan menghabiskan kekuatan mereka sendiri tanpa hasil. Ini juga untuk mengubah pola pikir individu dari sekte-sekte, agar para praktisi seni ilahi bekerja untuk rakyat dan melayani mereka. Inilah gagasan besar dan kerangka kerja yang hebat.”

Ia datang ke taman belakang Balai Wen Yuan dan menyerahkan sepasang gunting kepada Qin Mu. Ia juga mengambil satu untuk dirinya sendiri dan memangkas ranting-rantingnya dengan hati-hati. “Hal terpenting tentang reformasi adalah mengubah kebiasaan buruk di hati manusia, menghancurkan patung-patung dewa di dalam diri mereka. Menghancurkan dewa-dewa di hati manusia bukanlah sesuatu yang harus dilakukan oleh praktisi ilmu ilahi, tetapi sesuatu yang harus dilakukan oleh seluruh dunia. Jika setiap orang dapat menghancurkan dewa dan Buddha di hati mereka, ini akan menjadi dunia yang makmur.”

Qin Mu memangkas ranting-ranting itu dan mengubah sekuntum bunga menjadi naga betina tanpa bulu. Ketika patriark muda itu selesai berbicara, ia berhenti dan merenungkan kata-katanya sebelum mengangguk. “Orang-orang di dunia berdoa kepada para dewa dan Buddha untuk angin, hujan, dan panen yang melimpah, agar keluarga mereka makmur dan memiliki banyak anak. Jika para praktisi ilmu ilahi dapat memenuhi keinginan mereka, itu memang dapat membantu menghancurkan dewa-dewa di hati mereka.”

Patriark muda itu memandang bunga dan tanaman yang dipangkasnya secara berantakan, lalu mengalihkan pandangannya setelah beberapa saat. “Aku sudah mengatakannya kepada Guru Besar sebelumnya, bahwa untuk menaklukkan hati para dewa, pertama-tama ia perlu mereformasi ekonomi. Ini akan meningkatkan tata kelola negara dan membantu rakyat. Ketika ekonomi terbuka, pengetahuan rakyat akan terbuka. Sederhananya, ketika para praktisi seni ilahi menggunakan seni ilahi mereka untuk membantu para petani memanen tanaman mereka, para petani akan membayar mereka, dan dengan uang yang diterima, mereka akan membeli makanan atau sumber daya yang mereka butuhkan untuk budidaya.

“Uang ini kemudian akan kembali ke tangan rakyat. Mereka semua harus membayar pajak kepada kekaisaran, sehingga kekaisaran akan menjadi kaya. Ketika kekaisaran kaya, ia dapat membuka lebih banyak lalu lintas dan pekerjaan irigasi, yang semuanya untuk kenyamanan dan manfaat rakyat. Dengan demikian, ketika kekaisaran kaya, rakyat kaya, ketika rakyat kaya, sumber daya berlimpah. Para praktisi seni ilahi akan dapat membeli semua jenis sumber daya, dan kultivasi mereka secara alami akan jauh melampaui masa lalu. Rakyat akan menjadi kuat, dan kekaisaran akan “Menjadi kuat.”

Qin Mu terpesona, tetapi tiba-tiba dia mendengar langkah kaki. Ketika dia menoleh ke belakang, dia melihat Pemimpin Sekte Zu Yang, Pemimpin Sekte Yu Lian, Pemimpin Sekte Si Yuanwei, dan yang lainnya memasuki Aula Wen Yuan dengan niat membunuh.

Para pemimpin sekte masa lalu Sekte Iblis Surgawi tidak bergerak, tetapi malah berhenti dan mendengarkan.

“Rakyat jelata telah menjadi budak keluarga berpengaruh terlalu lama, dan sekarang mereka memiliki sifat budak. Sekali berlutut, sulit untuk bangkit. Guru Kekaisaran sekarang membuat orang-orang berdiri, tetapi ini membutuhkan waktu. Namun, reformasi berjalan lambat. Orang-orang sekarang tidak lagi berlutut kepada praktisi seni ilahi.”

Pikiran patriark muda itu dipenuhi dengan reformasi, dan dia tidak menyadari kedatangan tamu. Dia mengenang masa lalu. “Saya telah melihat situasi sebelum reformasi. Pada waktu itu, sekte dan aliran sesat berdiri dalam jumlah besar, dan para petani bekerja keras untuk hidup mereka. Mereka harus berlutut dan memanggil tuan-tuan tua, mempersembahkan daging dan ransum. Untuk mengubah sifat perbudakan semacam ini, Guru Besar dan saya menghabiskan sekitar dua ratus tahun. Begitu orang-orang berdiri, sangat sulit bagi mereka untuk berlutut kembali.”

Qin Mu mengingat kejadian di mana orang-orang berlutut di depan patung-patung batu yang muncul dari tanah. “Mereka masih berlutut di depan patung-patung dewa.”

Ekspresi patriark muda itu sedikit aneh. “Guru Agung berkata bahwa mudah untuk menghancurkan dewa di kuil, tetapi sulit untuk menghancurkan dewa di hati. Bagiku, menghancurkan dewa di kuil juga tidak mudah. Aku pernah melakukan percobaan kecil untuk menguji hati orang-orang. Aku membangun sebuah kuil kecil di luar ibu kota dan mencerahkan seekor anjing kudis yang kotor, lalu membuatnya duduk di atas kuil. Bisakah kau tebak apa yang terjadi?”

Dia menghela napas dan berkata, “Setelah beberapa hari, kuil anjing kudis itu dipenuhi dengan dupa, dan ada banyak sekali pria dan wanita tua yang datang untuk memberikan persembahan. Kotak kebajikan di depan anjing kudis itu penuh dengan uang. Jika kau meletakkan seekor kodok di atas kuil, bahkan bukan anjing kudis, orang-orang tetap akan mengisinya dengan uang dan mempersembahkan dupa!”

Qin Mu tertawa, tetapi saat dia melanjutkan, dia perlahan tidak bisa tertawa lagi.

“Itulah mengapa kita perlu membuka ekonomi dan mendidik rakyat dengan bijak. Hanya dengan begitu kita bisa menghancurkan dewa-dewa di kuil dan dewa di hati,” kata patriark muda itu. “Dan untuk mendidik rakyat dengan bijak, kita membutuhkan kalian untuk melanjutkan reformasi guna meningkatkan jumlah praktisi ilmu sihir. Mereka perlu menjadi lebih umum dan menjadi dewa.

“Ketika praktisi ilmu sihir yang menjadi dewa terus melayani rakyat, rakyat tidak akan lagi berdoa kepada dewa-dewa di kuil. Dengan kebijaksanaan baru, hanya akan ada lebih banyak praktisi ilmu sihir.”

Kemudian ia menambahkan, “Membuka ekonomi, mendidik rakyat dengan bijak adalah bagian dari jalan reformasi. Apa yang kalian lakukan sekarang sangat baik. Ilmu sihir digunakan untuk rakyat, tetapi masih dibutuhkan waktu bagi rakyat untuk memperoleh kebijaksanaan dan tidak lagi berlutut kepada dewa-dewa di kuil. Perjalanan ini berat, dan pertama-tama akan menyentuh keuntungan sekte sebelum menyentuh keuntungan para dewa tinggi.

“Surga Tinggi hanyalah anjing-anjing para dewa tinggi, jadi mungkin ada bahaya yang lebih besar di baliknya.” Dia memangkas ranting-ranting itu sambil berkata, “Reformasi Guru Kekaisaran telah menambahkan tiga bentuk lagi pada keterampilan pedang dan memulai perubahan jalur dan keterampilan di langit dan bumi. Penyebaran teknikmu untuk menjadi dewa dengan memperbaiki jembatan ilahi telah mendorong reformasi selangkah lebih maju.”

“Si Yunxiang telah mempersembahkan dupa dan berdoa kepadaku, memberitahuku bahwa kau dan Putri Yuxiu mendirikan keterampilan membangkitkan Roh Primordial Enam Arah. Banyak praktisi seni ilahi di Kekaisaran Kedamaian Abadi telah melakukan bagian mereka untuk membantu fondasi tersebut dan sekarang telah menciptakan banyak teknik dan seni ilahi. Ini semua adalah perbuatan besar.”

Dia menegakkan punggungnya. “Dengan jalur, keterampilan, dan seni ilahi yang meningkat dari hari ke hari, akan ada semakin banyak dewa di Kekaisaran Kedamaian Abadi. Pada waktunya, dewa-dewa di kuil akan dihancurkan, dan ketika itu terjadi, kita tidak akan jauh dari menghancurkan dewa-dewa di hati mereka!”

Pikiran Qin Mu bergetar, dan dia melemparkan guntingnya. Dia membungkuk panjang ke tanah. “Patriark benar-benar guru suci dari Kultus Suci Surgawi saya!”

Patriark muda itu juga buru-buru membuang guntingnya dan membantunya berdiri sambil tersenyum. “Kau adalah guru suci pemimpin kultus kami, jadi bagaimana kau bisa memanggilku guru suci? Cepat bangun!”

Pada saat itu, semua mantan pemimpin sekte di sekitarnya membungkuk rendah ke tanah dan berkata serempak, “Guru Suci!”

Patriark muda itu baru menyadari kehadiran mereka sekarang dan merasa bingung.

“Guru Suci adalah seorang suci yang juga seorang guru. Semua mantan pemimpin sekte tidak pantas disebut Guru Suci. Hanya Anda yang layak menyandang gelar ini dan layak mendapatkan rasa hormat dari semua mantan pemimpin sekte!”

Patriark muda itu merasa bingung, berbagai emosi membanjiri hatinya. Ia tak kuasa menahan air mata yang mengalir di wajahnya.

Ia belum pernah menjadi pemimpin sekte sebelumnya dan selalu dikucilkan di luar lingkaran kekuasaan di Sekte Suci Surgawi. Ia hanya memikul beban Sekte Suci Surgawi ketika sekte itu dalam kesulitan.

Itulah mengapa ia tidak pernah bermimpi akan menjadi seperti Saint Woodcutter, menerima rasa hormat dari semua mantan pemimpin sekte!

Satu-satunya yang layak mendapatkan rasa hormat dari semua pemimpin sekte hanyalah Saint Woodcutter yang menyampaikan ajarannya di atas batu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com