Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Qin Mu duduk di samping kerangka itu dan mengeluarkan salep untuk mengobati lukanya sendiri. “Aku berasal dari Mata Air Kuning, jadi mengapa aku harus takut pada mereka?” katanya sambil tersenyum.

Kerangka itu berdiri dan berkata, “Tempat ini adalah tanah yang mengerikan di mana tidak ada yang bisa bertahan hidup. Satu-satunya cara agar kau bisa hidup adalah segera berbalik dan pergi.”

Qin Mu memeras darah yang membusuk dari lukanya dan mengeluarkan qi iblis. “Kembali berarti jalan menuju kematian, jadi aku masih punya kesempatan jika aku maju. Apakah kau tahu jalan mana yang lebih aman?”

Kerangka itu menggelengkan kepalanya.

Qin Mu selesai mengoleskan obat pada dirinya sendiri dan mengeluarkan qi vitalnya. Dia mengalirkannya satu putaran, dan ketika lukanya tidak terbuka lagi, dia berdiri. “Apakah kau tahu di mana utara, selatan, timur, dan barat?”

“Itu timur!” Kerangka itu menunjuk ke depan.

“Terima kasih.”

Qin Mu berbalik ke arah yang ditunjuk kerangka itu dan mulai berjalan. Dua langkah kemudian, dia berhenti dan berbalik sambil tersenyum. “Saudaraku, mengapa kau mengikutiku?”

Kerangka itu tepat di belakangnya. Kerangka itu buru-buru berhenti ketika melihatnya berhenti. “Aku linglung dan tidak ingat apa yang terjadi padaku saat masih hidup, tetapi sekarang aku telah mengingat beberapa ingatan samar. Dan karena kaulah yang membangunkanku, tentu saja aku harus mengikutimu.”

Qin Mu tertawa terbahak-bahak. “Manusia dan hantu menempuh jalan yang berbeda. Kau tidak bisa terus mengikutiku, jadi kembalilah tidur.”

“Saat aku linglung, aku bisa tidur dan tidak peduli dengan musim atau pertempuran di dunia. Namun, kau membangunkanku dan sekarang aku tidak bisa tidur. Kau telah mengganggu tidurku dan harus bertanggung jawab atas hal itu.”

“Kau hantu yang tidak masuk akal!” Merasa tak berdaya, Qin Mu berbalik dan menjelaskan dengan serius, “Aku melihat kau masih memiliki sedikit jiwa, jadi aku menggunakan Teknik Sepuluh Ribu Alam Roh untuk membangunkanmu dan meminta petunjuk; namun, kau tidak tahu apa-apa. Kau tidak bisa menunjukkan jalan yang akan membuatku tetap hidup. Lagipula, kau sudah mati, jadi meskipun aku berhasil meninggalkan tanah terkutuk ini hidup-hidup, kau tidak akan bisa mengikutiku ke dunia orang hidup. Saudaraku, kau sudah mati, jadi tidurlah kembali.”

Kerangka itu menggelengkan kepalanya. “Aku tidak khawatir sebelumnya, tetapi kau membangunkanku dan sekarang aku khawatir lagi. Kau perlu membantuku menyelesaikannya.”

Kepala Qin Mu terasa sakit, tetapi dia masih berkata sambil tersenyum, “Kalau begitu, aku akan menggunakan Teknik Sepuluh Ribu Alam Roh untuk menarik jiwamu yang hancur, sehingga kau bisa kembali ke langit dan bumi. Kau akan kembali tertidur. Bagaimana?”

“Tidak.” Kerangka itu menggelengkan kepalanya. “Karena aku sudah terbangun, menyebarkan jiwaku sama saja dengan membunuhku. Rasa sakit itu, aku tidak mau.”

Qin Mu benar-benar pusing. Dia berbalik dan terus menuju ke timur. Di belakangnya, kerangka itu terus mengikutinya.

Karena merasa gelisah, Qin Mu ingin mencoba membujuk kerangka itu lagi, tetapi air bergejolak dari kedua sisi rawa. Mayat yang telah terendam air hingga seputih salju berdiri dan menatap lurus ke arahnya.

Jantung Qin Mu berdebar kencang. Orang-orang di rawa itu telah mati bertahun-tahun yang lalu, namun mayat mereka belum membusuk. Baju zirah di tubuh mereka compang-camping, tetapi masih ada, dan mata mereka masih bersinar dengan cahaya darah, aura jahat mereka sangat jelas.

Mayat-mayat itu sangat kuat ketika mereka masih hidup, jadi mayat mereka juga memiliki aura yang tebal setelah kematian. Mereka sangat menakutkan.

Tiba-tiba, kerangka besar di belakang Qin Mu mengeluarkan raungan keras. Mayat-mayat di dalam air tampaknya telah menerima perintah dan tenggelam ke dalam air satu demi satu.

Qin Mu tercengang. “Mengapa mereka mendengarkanmu?”

Kerangka itu juga tampak linglung. Ia berpikir sejenak, lalu berkata, “Aku samar-samar ingat bahwa mereka adalah bawahanku yang mati di sini bersamaku. Aku melihat mereka ingin menyakitimu, jadi aku memarahi mereka. Untungnya mereka masih mendengarku.”

Qin Mu tertarik dan bertanya sambil tersenyum, “Siapa kau sebelum mati? Apakah kau masih ingat?”

Kerangka itu merenung, tetapi kemudian menggelengkan kepalanya. “Aku tidak ingat.”

Ketertarikan Qin Mu semakin besar, dan ia berhenti di tempatnya. “Aku memiliki seni ilahi yang dapat membuka akses ke Youdu, memungkinkan jiwa-jiwa yang hancur untuk berkumpul. Biarkan aku menggunakannya, dan mungkin aku bisa membuatmu mengingat beberapa hal. Jika kau berhasil, kau tidak perlu mengikutiku lagi.”

Dengan gembira, kerangka itu berkata sambil tersenyum, “Jika aku bisa melakukannya, aku pasti akan membalas budi besar ini.”

Qin Mu melepaskan jepit rambutnya dan membiarkan rambutnya terurai di bahunya. Kemudian, ia mengambil Wujud Sejati Penguasa Saturnus dengan Pengaruh Gerbang Surga di belakangnya. Setelah itu, ia mengucapkan Mantra Pemandu Jiwa Sekte Sembilan Hantu dengan bahasa iblis yang pelan dan samar.

Ketika ia berada di tengah-tengah mantranya, hatinya tiba-tiba bergetar. Ia merasa seperti ada pengetahuan asing di benaknya. Ketika ia secara tidak sadar menggunakannya, bahasa iblisnya menjadi semakin kuno dan samar.

Qi iblis di sekitarnya menjadi semakin tebal dan murni. Qi itu bergulir dan menyebar di seluruh rawa seperti lautan hitam pekat. Pengaruh Gerbang Surga juga menjadi semakin megah saat berdiri di lautan qi iblis.

Dengan derit, pintu yang sangat berat itu perlahan terbuka.

Dalam kegelapan, jeritan terdengar. Ratapan seperti hantu yang sangat menyedihkan dan lolongan seperti serigala dari roh yang tak terhitung jumlahnya mengalir keluar dari Pengaruh Gerbang Surga!

Qin Mu terkejut. “Begitu banyak roh?”

Mereka membanjiri Youdu dan berkumpul di rawa besar itu. Dalam sekejap, rawa itu dipenuhi pendaran cahaya, membuatnya tampak seperti dipenuhi bintang-bintang terang. Mereka terbang berputar-putar dalam kegelapan qi iblis dan menembus mayat-mayat.

Mayat-mayat yang tak terhitung jumlahnya berdiri dan melihat sekeliling dengan linglung.

Puluhan ribu makhluk telah bangkit di rawa yang sunyi itu. Beberapa berdiri di atas air, beberapa melayang di langit, dan beberapa duduk di tanah dengan linglung.

“Siapa yang mengganggu kedamaian Youdu?”

Qin Mu masih merapal mantranya ketika sebuah suara keras terdengar di benaknya. Suara itu membuatnya terkejut, dan ia menjadi linglung. Kekuatan sihirnya langsung terputus, dan Gerbang Pengaruh Surga di belakangnya menelan qi iblis seperti paus yang menelan langit dan bumi. Angin menyapu semua qi iblis kembali ke Youdu!

Qin Mu buru-buru membubarkan wujud Penguasa Saturnusnya. Ia tidak pernah menyangka bahwa Gerbang Pengaruh Surga akan tetap terbuka dan tidak tertutup. Titik-titik cahaya muncul dari kegelapan di Youdu.

Itu adalah perahu-perahu dengan lentera lumbung!

Kulit kepala Qin Mu terasa kebas, dan dia buru-buru membalikkan tekniknya, tetapi Gerbang Pengaruh Surga masih belum tertutup.

Perahu-perahu itu berlayar dari kegelapan dan melewati Gerbang Pengaruh Surga!

“Aku ingat siapa aku!”

Di sampingnya, kerangka itu tiba-tiba berteriak kegirangan dan tertawa keras. “Aku ingat sekarang! Divisi Biduk Selatan Langit Surgawi, Penguasa Bintang Tujuh Pembunuh. Aku berada di bawah perintah Kaisar Pendiri untuk menjaga Kaisar Tertinggi Surga dan Gubernur Provinsinya Wei Liao! Di mana baju zirahku? Di mana kapak perangku?”

Boom!

Rawa di bawah Qin Mu tiba-tiba berguncang dan cahaya ilahi yang tak terbatas melesat ke langit. Potongan-potongan baju zirah perang menembus air dan tanah. Mereka terbang keluar dari dasar rawa.

Dentang, dentang, dentang. Suara benturan yang tajam terdengar saat potongan-potongan baju zirah perang yang rusak menutupi tubuh kerangka di samping Qin Mu. Bahkan helm yang rusak terbang menutupi tengkoraknya.

Qin Mu tercengang. Tiba-tiba, sebuah gunung besar terbelah di rawa, dan beberapa pecahan senjata ilahi berhamburan keluar. Mereka berkumpul di udara dan membentuk kapak perang raksasa yang berputar-putar. Kerangka itu mengulurkan tangannya dan meraihnya.

Kapak perang itu melambangkan otoritas Kaisar Langit. Di sebelah kiri ada kapak, dan di sebelah kanan ada pisau, sementara di bagian atas ada ujung tombak tajam dengan tanda naga yang melingkarinya.

Begitu kerangka itu menangkap kapak perang, aura dahsyatnya meledak. Dia mengangkat senjatanya dan mengayunkannya, menghancurkan Gerbang Pengaruh Surga di belakang Qin Mu. Dia menghancurkannya dengan kekuatan brutal dan mematahkan jalan para utusan kematian Youdu.

Kemudian dia meraung marah, “Di mana prajuritku?”

Energi iblis dalam kegelapan telah lenyap, dan kerangka-kerangka yang tak terhitung jumlahnya berdiri di permukaan rawa sambil menatapnya dengan tenang. Tiba-tiba, teriakan yang mengguncang dunia terdengar dari semua mayat. “Jenderal, kami di sini!”

Kerangka itu tertawa keras dan bertanya ke langit, “Di mana Yang Mulia?”

Dia menunggu lama, tetapi tidak ada yang menjawabnya.

Setelah beberapa saat, Qin Mu berkata, “Gubernur Provinsi, dua puluh ribu tahun telah berlalu sejak Era Kaisar Pendiri.”

Dengan linglung, kerangka itu menundukkan kepalanya untuk menatapnya. Dia bergumam, “Dua puluh ribu tahun?”

Ekspresi Qin Mu dipenuhi rasa sakit. “Sudah dua puluh ribu tahun. Kalian telah mati selama dua puluh ribu tahun…”

Bathump.

Kerangka itu duduk dan bergumam pada dirinya sendiri, “Dua puluh ribu tahun, bagaimana bisa menjadi seperti ini? Darah yang kita tumpahkan, nyawa yang kita pertaruhkan untuk menghentikan musuh. Namun kita masih belum berhasil melindungi era kita…”

Qin Mu menghela napas. “Jiwa Gubernur Provinsi yang hancur tidak akan pernah mati dan semangat juangmu akan hidup selamanya. Hari ini, aku telah membangkitkan jiwa dan semangatmu yang hancur, mengganggu kedamaianmu. Kalian sekarang telah kembali ke dunia orang hidup, tetapi aku tidak tahu apa yang bisa kulakukan. Karena Gubernur Provinsi adalah komandan Kaisar Tertinggi Surga selama Era Kaisar Pendiri, aku percaya kalian tidak akan membuat masalah bagi rakyat. Jika aku hidup untuk kembali, aku akan meminta Raja Yama untuk menerima kalian. Semoga Gubernur Provinsi menahan tentaranya di tanah yang mengerikan ini. Aku sendiri harus melanjutkan perjalanan.”

Dia mengucapkan selamat tinggal dan berbalik untuk pergi.

Kerangka itu masih duduk di sana dengan lesu, dan cahaya samar di matanya berkedip-kedip saat dia bergumam, “Dua puluh ribu tahun, bagaimana bisa jadi seperti ini…”

Di perbatasan tanah yang mengerikan, semakin banyak iblis yang mengejar muncul. Tak lama kemudian, hampir seribu praktisi seni ilahi iblis berkumpul di sana. Namun, tidak ada yang berani melangkah ke tanah yang mengerikan itu.

Setelah beberapa saat, angin kencang tiba-tiba bertiup dan berhenti. Seorang jenderal besar muncul di depan banyak praktisi seni ilahi dan memeriksa tanah yang mengerikan itu.

“Jenderal Xiu Luo!”

Banyak iblis membungkuk memberi hormat, merasa terkejut sekaligus gembira. Jenderal iblis itu melambaikan tangannya dan berkata, “Tuanku Fu Riluo memerintahkanku untuk mengejar Qin Mu saat memimpin kalian. Sekarang, di mana Qin Mu itu?”

“Dia telah memasuki tanah yang mengerikan.”

Xiu Luo sedikit mengerutkan kening. Dia hendak memberi perintah untuk masuk ketika qi iblis mengalir keluar dari kedalaman tanah yang mengerikan, menciptakan lautan iblis. Sebuah pintu besar berdiri tegak, tampak sangat aneh.

Terkejut, Xiu Luo buru-buru berhenti. Setelah beberapa saat, lautan qi iblis itu lenyap tanpa jejak dan pintu besar itu pun menghilang.

“Tanah yang penuh misteri ini sungguh aneh dan tak terduga,” gumam Xiu Luo ragu-ragu. Setelah beberapa saat, ia berkata dengan suara rendah, “Anak itu mungkin akan mati setelah menerobos masuk ke tempat ini, tetapi guru memberi perintah untuk membawanya, hidup atau mati, jadi kita harus menangkapnya… Prajurit, dengarkan, ikuti aku ke tanah yang penuh misteri ini!”

Seribu praktisi seni ilahi menerima perintah itu dan mengikutinya ke tanah yang penuh misteri.

Qin Mu sedang berjalan melewati rawa ketika ia mendengar suara pertempuran di belakangnya. Teriakan itu memekakkan telinga, tetapi tidak berlangsung lama. Kedamaian segera kembali, dan ia tidak tahu apa yang telah terjadi.

“Tempat ini sungguh aneh…” Qin Mu menggelengkan kepalanya, tidak menyadari bahwa dirinya adalah misteri terbesar di seluruh rawa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com