Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Di istana kekaisaran, banyak pelayan istana tampak kurus kering, dan pakaian mereka juga sederhana dan polos. Beberapa pelayan istana ini memetik sayuran di luar dapur kekaisaran. Qin Mu melihat pemandangan ini, dan untuk sesaat, dia berpikir dia telah memasuki pasar.

Kekaisaran Perdamaian Abadi jelas sangat kaya. Guru Kekaisaran Perdamaian Abadi telah membangun dua jalan untuk menghubungkan Bumi Barat ke Bumi Tengah, dan karena itu, perdagangan berkembang pesat. Qin Mu melihat bahwa orang-orang menjalani kehidupan yang berlimpah setelah istana kekaisaran membangun kedua jalan tersebut. Namun, kaisar dan istana miskin.

Alasan keadaan miskin mereka adalah karena pertempuran di Surga Kaisar Tertinggi telah memengaruhi perbendaharaan kekaisaran. Akibatnya, perbendaharaan kosong.

Pertempuran di Surga Kaisar Tertinggi seperti lubang tanpa dasar. Tidak ada yang bisa didapatkan dan setiap kali mereka berperang, semua dana dan perbekalan untuk pasukan, termasuk senjata spiritual, semuanya disediakan untuk mereka dari Perdamaian Abadi.

Selain itu, orang-orang dari Kaisar Tertinggi Surga juga terus berimigrasi ke Kedamaian Abadi, dan dibutuhkan sejumlah besar uang untuk menampung mereka.

Tidak heran Kaisar Yanfeng sangat gembira dan kehilangan ketenangannya ketika melihat bahwa ia dapat memperoleh sejumlah besar uang dengan bersekutu dengan sisa-sisa Era Cahaya Merah.

Tidak lama kemudian, Yan Zhigui maju dan berkata, “Yang Mulia, saya telah menempatkan utusan itu. Bolehkah saya bertanya kepada Yang Mulia, bagaimana saya harus bernegosiasi dengan utusan Cahaya Merah?”

Kaisar Yanfeng menyerahkan daftar barang-barang kepada Yan Zhigui. “Bernegosiasilah sesuai dengan barang-barang dalam daftar ini. Saya akan memberikan tempat tinggal bagi para penyintas Era Cahaya Merah yang tersisa di sini. Bukalah pelabuhan perdagangan, bangunlah jalur lalu lintas, kapal terbang, dan mobil terbang—semua yang mereka butuhkan akan disediakan.”

Yan Zhigui melihat daftar itu, dan ia terkejut. Ia melirik Qin Mu dan bertanya dengan suara gemetar, “Tuan Qin, daftar ini bukan lelucon, kan?”

Qin Mu menjawab, “Ini bukan lelucon. Chi Xi juga akan menerima syaratnya. Senjata-senjata ilahi ini sebenarnya tidak terlalu berguna bagi para penyintas Era Cahaya Merah yang tersisa. Mereka tidak memiliki banyak orang untuk menggunakan benda-benda ini. Tuan Yan hanya perlu mengingat satu hal: Mereka membutuhkan bantuan kita, dan bukan kita yang membutuhkan mereka. Selain itu, Anda harus mendapatkan Cincin Penciptaan Ilahi apa pun yang terjadi!”

Yan Zhigui pergi dengan tergesa-gesa.

Kaisar Yanfeng menghela napas sedih. “Ketika berita tentang pertempuran di Surga Kaisar Tertinggi terus berdatangan di awal periode, darahku mendidih, namun aku juga takut dan gelisah. Aku sangat ingin berada di garis depan untuk melawan musuh. Setelah Guru Kekaisaran mengatur metode kultivasi Surga Kaisar Tertinggi, aku juga telah memahaminya cukup lama dan memperoleh banyak manfaat. Namun, aku masih menyesal karena tidak dapat pergi ke medan perang secara pribadi.”

Begitu Kaisar Yanfeng selesai berbicara, sebuah suara terkejut terdengar, “Yang menggembalakan sapi!”

Qin Mu menoleh ke arah suara itu, dan dia berseru kaget, “Saudari Xiu, mengapa kau kembali dari Surga Kaisar Tertinggi?”

Ling Yuxiu berlari cepat seolah-olah terbang. Ketika dia melihat Kaisar Yanfeng di samping Qin Mu, dia segera memperlambat langkahnya, dan berjalan dengan sikap khidmat dan bermartabat.

Kaisar Yanfeng berkata sambil tersenyum, “Tidak ada pertempuran besar di Surga Kaisar Tertinggi akhir-akhir ini, jadi Xiu’er kembali. Aku masih memiliki beberapa urusan istana yang harus kuselesaikan, jadi aku akan pamit dulu.”

Saat ia perlahan berjalan pergi, ia sesekali menoleh ke belakang. Ketika ia melihat Qin Mu dan Ling Yuxiu hanya berdiri di sana tanpa melakukan tindakan yang tidak pantas, barulah ia pergi dengan tenang.

Ketika Ling Yuxiu melihatnya pergi dari sudut matanya, ia segera meraih tangan Qin Mu dan menariknya ke depan sambil menjelaskan dengan senyum, “Setelah ayahku menjadi dewa, ia menjadi semakin mengagumkan. Ia juga menjadi sedikit lebih licik, dan kemungkinan besar sekarang sedang mengawasi kita dari tempat yang gelap. Ayo kita pergi ke taman kekaisaran untuk mengusirnya!”

Qin Mu terhuyung ke depan saat ditarik olehnya. Setelah melewati beberapa tikungan dan koridor berliku, mereka bertemu dengan beberapa selir kekaisaran yang berkumpul dan berjalan-jalan. Ling Yuxiu segera melepaskan tangan Qin Mu dan menyapa para selir kekaisaran dengan sikap yang bermartabat. Setelah para selir kekaisaran pergi, ia meraih tangan Qin Mu lagi dan berlari ke depan dengan gembira.

Setelah berlari beberapa langkah lagi, mereka bertemu dengan beberapa pelayan istana yang mengawal permaisuri, dan Ling Yuxiu terkejut. Ia segera kembali ke sikap anggunnya untuk menyapa permaisuri. “Ibu.”

Permaisuri menariknya mendekat dan menggumamkan sesuatu padanya. Kemudian ia mengamati Qin Mu dari atas ke bawah, dan berkata sambil tersenyum, “Guru Sekte Qin semakin tampan.”

Qin Mu merasa tatapan permaisuri agak salah, seolah-olah ia adalah seorang ibu mertua yang sedang mengamati menantunya. Ia tersipu dan menyingkir.

Setelah permaisuri pergi, Ling Yuxiu menariknya sekali lagi untuk berlari ke depan, dan akhirnya mereka sampai di taman kekaisaran. Ia mulai terkekeh. “Sungguh tidak nyaman tinggal di istana. Aku selalu dibatasi oleh berbagai macam tata krama, dan aku tidak bisa menjadi diriku sendiri. Lebih baik berada di dunia persilatan. Aku bisa bebas dan bahagia.”

Qin Mu pergi memeriksa bunga-bunga eksotis dan tumbuhan langka. Semuanya begitu indah sehingga tak ada yang lebih indah yang bisa dibayangkan. Namun, ada juga banyak pelayan istana yang menyirami tanaman dan membasmi hama di beberapa kebun sayur, dan itu karena istana kekaisaran tidak punya uang, jadi mereka hanya bisa menanam sayuran sendiri.

“Saudari Xiu, apakah Santa Xiang juga sudah kembali ke Kedamaian Abadi?” Qin Mu bertanya sambil mengagumi pemandangan.

Ling Yuxiu marah. “Kita sudah lama tidak bertemu, dan bukannya mengobrol denganku, kau malah menanyakan tentangnya? Seberapa besar kau merindukannya?”

Qin Mu buru-buru berkata, “Aku mencarinya karena urusan bisnis. Aku tidak merindukannya!”

“Dia kembali! Iblis Xiang telah kembali bersamaku!” Ling Yuxiu berjalan maju sambil menggembungkan pipinya karena marah.

Qin Mu segera mengikutinya, dan keduanya sampai di depan sebuah pohon berbunga. Pohon itu tidak tinggi, dan Qin Mu berpegangan pada sebuah ranting. Dia membungkuk untuk menghirup aroma salah satu bunganya, dan senyum tersungging di wajahnya.

Dia mengeksekusi Rahasia Tiga Pengumpulan Roh Primordial. Tepat ketika hidungnya hendak menyentuh kelopak bunga, roh primordialnya telah meninggalkan tubuhnya.

Ketika Ling Yuxiu melihat wajahnya yang bersih dan tampan dari samping, dia tidak bisa menahan perasaan bahwa aroma bunga itu sangat memabukkan saat ini. Jantungnya berdebar lebih kencang. Wajahnya memerah, dan napasnya juga menjadi lebih cepat. Di

sisi lain, Si Yunxiang tiba-tiba merasakan sesuatu, dan dia buru-buru mengeksekusi Rahasia Tiga Pengumpulan Roh Primordial. Saat roh primordialnya meninggalkan tubuhnya, dia melihat roh primordial Qin Mu tiba.

“Santa Xiang, Putri Xiu, dan aku berada di taman kekaisaran, dan sekarang ada hal-hal mendesak jadi aku akan berbicara singkat.”

Kesadaran roh purba Qin Mu berdenyut saat dia berkata, “Perbendaharaan Kekaisaran Perdamaian Abadi kosong. Apakah kultus suci memiliki uang?”

Si Yunxiang berkata sambil tersenyum, “Kau berkencan dengan Yuxiu, si Rubah Kecil, di taman kekaisaran, namun kau datang ke sini untuk bertemu selirmu secara pribadi. Ini benar-benar gaya seorang pemimpin sekte iblis! Sekte suci memiliki banyak uang, dan membeli setengah dari Kedamaian Abadi bukanlah masalah sama sekali. Sekte suci kita memiliki properti di seluruh dunia dan setiap aula berkembang pesat. Baik itu perdagangan di Bumi Tengah atau Bumi Barat, penambangan bijih, atau penempaan senjata spiritual, sekte suci kita berpartisipasi dalam segala hal. Itulah mengapa kekayaan kita mengalir tanpa henti.”

Qin Mu berpikir sejenak dan berkata, “Tinggalkan pengeluaran harian untuk sekte suci dan sumbangkan sisa uangnya kepada kaisar. Biarkan kaisar menggunakannya untuk pengeluarannya.”

Si Yunxiang segera menolak, “Tidak mungkin! Uang ini semua diperoleh oleh saudara-saudari kita dari sekte suci. Mengapa kita harus memberikannya kepada kaisar tanpa alasan?”

Qin Mu berkata dengan sabar, “Ada cara untuk menjalankan perdagangan. Mendirikan Sekte Suci Surgawi bukan untuk mencari uang, tetapi untuk kebutuhan sehari-hari masyarakat umum, agar masyarakat dapat hidup lebih baik. Sekte suci yang menjalankan kegiatan komersial bertujuan untuk membuat kehidupan masyarakat lebih nyaman, dan bukan untuk menimbun uang. Apa yang kalian hasilkan adalah koin kekayaan besar, jadi jika Kekaisaran Kedamaian Abadi tidak ada lagi, koin kekayaan besar itu tidak akan berguna lagi. Sekarang sekte suci telah mengumpulkan setengah dari kekayaan di dunia, bencana tidak akan jauh.”

Si Yunxiang masih ragu. “Kita jelas mendapatkan uang itu melalui kerja keras—”

“Uang dapat mendatangkan kekayaan, dan juga dapat mendatangkan bencana. Selama itu bermanfaat bagi rakyat, tidak apa-apa. Jika tidak bermanfaat bagi rakyat, tidak apa-apa. Sekte Suci Surgawi tidak begitu kuat sehingga kita dapat melampaui kekuasaan rakyat, melampaui kekuasaan kekaisaran. Kita tidak begitu kuat sehingga kita tak terkalahkan! Ketika didirikan, tujuan awal Sekte Suci Surgawi adalah jalan menuju kesucian, bukan untuk menginginkan kekayaan seluruh dunia.”

Si Yunxiang masih sedikit enggan ketika seorang wanita tua berjalan menuju roh primordial mereka. Dia mengangkat kepalanya untuk melihat mereka. “Xiang’er, pemimpin sekte suci benar. Kita mengambil dari rakyat, jadi kita harus mengembalikannya. Keluarga Si kita mungkin mengelola kekayaan sekte suci, tetapi bagaimana kekayaan sekte suci itu harus digunakan tetaplah keputusan pemimpin sekte. Kalian terlalu mementingkan uang, dan telah melupakan inti dari Sekte Suci Surgawi.”

Qin Mu langsung menyapa wanita tua itu. “Nenek buyut keluarga Si!”

Wanita tua itu merasa gugup, tetapi dia membalas sapaannya dan tersenyum. “Guru Sekte Suci, Xiang’er mungkin sedikit serakah, tetapi dia bukan orang yang pelit.”

Qin Mu mengucapkan terima kasih dan berkata, “Jadi, ini keluarga Si. Saya telah mengganggu dan membuat nenek buyut khawatir, mohon maafkan saya. Saya masih berada di taman kekaisaran, jadi saya harus kembali secepat mungkin.” Setelah mengatakan itu, dia membungkuk dan roh purbanya menghilang.

Si Yunxiang juga dengan cepat menarik kembali roh purbanya dan kembali ke tubuhnya. “Mengapa nenek buyut ingin memberikan kekayaan sekte suci kepada kaisar?”

Nenek buyut keluarga Si berkata sambil tersenyum, “Pemimpin Sekte benar. Rakyat kaya, kekaisaran lemah, dan hanya segelintir orang yang kuat. Ketika orang luar menyerang dan kekaisaran hancur, kekayaan rakyat akan lenyap. Seberapa pun kayanya seseorang, semuanya akan berubah menjadi air yang mengalir. Jalan terbaik tetaplah memiliki orang kaya di kekaisaran yang kuat. Selama kekaisaran tidak runtuh, kekayaan rakyat dapat bertahan lama.”

Di taman kekaisaran, roh purba Qin Mu kembali ke tubuhnya. Ia melihat Ling Yuxiu membungkuk di depannya, juga sedang menghirup aroma bunga. Hanya ada sekuntum bunga di antara wajah mereka.

Ling Yuxiu diam-diam membuka matanya, dan tersipu ketika melihat Qin Mu menatapnya.

Qin Mu tiba-tiba melepaskan ranting itu dan memberinya ciuman lembut di bibirnya. Ling Yuxiu berteriak kaget dan berbalik untuk lari. Ia menyingkirkan bunga-bunga itu, dan suaranya terdengar dari jauh. “Dasar berandal, jika ayahku tahu tentang ini, dia pasti akan memenggal kepalamu!”

Qin Mu tertawa terbahak-bahak dan mengejarnya.

Di balik pohon willow dari kejauhan, Kaisar Yanfeng berwajah muram saat berkata kepada kasim kecil di belakangnya, “Bawakan buku kecilku!”

Kasim kecil itu buru-buru menyerahkan buku kecil, kuas, dan tinta. Kaisar Yanfeng membuka buku kecilnya dan mengangkat kuasnya. “Menganiaya putriku yang berharga, penggal kepalamu. Aku akan menuliskannya dulu!”

“Yang Mulia, tidak baik bagi kami mengintip dari sini, bukan?” tanya kasim kecil itu dengan hati-hati.

Kaisar Yanfeng menatapnya. “Penggal kepalamu juga. Tapi jangan sekarang, aku akan menuliskannya dulu.”

Kasim kecil itu mengerucutkan bibirnya. “Yang Mulia, kepalaku sudah dipenggal lebih dari selusin kali.”

…

Qin Mu mengejar Ling Yuxiu. Pemuda dan gadis itu bermain sejenak, dan merasa puas. Tepat ketika perasaan mereka semakin kuat dan mereka hendak melakukan sesuatu, Kaisar Manusia Leluhur Pertama datang. Ling Yuxiu buru-buru mundur ketika melihatnya datang.

“Dia bukan gadis nakal,” kata Kaisar Manusia Leluhur Pertama.

Qin Mu terkejut. “Kau sudah melihat semuanya.”

“Begitu juga kaisar. Dia ada di sana.”

Kaisar Manusia Leluhur Pertama menunjuk ke pepohonan di kejauhan dan berkata, “Dia telah mengikuti kalian berdua cukup lama. Permaisuri ada di sana, bersembunyi di balik gunung palsu. Aku melihat mereka barusan, tetapi mereka tidak menyadariku.”

Qin Mu berkeringat dingin saat melihat pepohonan. Dia melihat kaisar mengangkat jubah naganya dan pergi dengan cepat bersama seorang kasim kecil. Di sisi lain, permaisuri dan beberapa pelayan istana juga bergegas menjauh dari gunung palsu.

Kaisar Manusia Leluhur Pertama memandang keadaan Qin Mu yang tampak sedih, dan berkata sambil tersenyum, “Kau dan aku sama saja, selalu menyerahkan semua tanggung jawab kepada orang lain dan tidak melibatkan diri. Sekarang setelah negosiasi dengan Chi Xi diserahkan kepada kaisar, kita seharusnya membicarakan urusan yang sebenarnya. Apakah kau ingin mempelajari Mudra Langit dan Bumi-ku? Kau telah melihat betapa kuatnya mudra ini, namun aku tidak dapat menemukan penerusnya. Hanya kau yang dapat mewarisi keterampilan mudra-ku—”

“Leluhur Pertama, bukan berarti aku tidak ingin belajar, hanya saja pola pikirku berbeda denganmu.”

Qin Mu berkata dengan tegas, “Aku tidak memiliki pengalamanmu, dan aku tidak akan mampu mempelajari keterampilan mudra-mu.”

Leluhur Pertama terdiam. Ia tampak mengalami kemunduran besar, membuatnya putus asa dan lesu. Ekspresinya muram dan sedih, dan tampak jauh lebih tua.

Qin Mu tidak tahan melihatnya seperti itu. Dia berkata, “Mengapa kau tidak mengajariku dulu? Aku akan mempelajarinya jika aku bisa. Jika tidak bisa, aku akan mencari pengganti yang layak untukmu.”

Kesedihan Leluhur Pertama berubah menjadi kegembiraan, dan dia berkata sambil tersenyum, “Karena kau memiliki tubuh penguasa, kau pasti akan bisa mempelajarinya! Teknikku disebut Rahasia Suci Hati Langit dan Bumi. Kau akan menjadi jantung langit dan bumi, berdiri di antara keduanya saat mereka runtuh. Kau akan meminjam kekuatan langit yang runtuh dan bumi yang terbelah, berubah menjadi Keterampilan Mudra Langit dan Bumi-ku!” Dia mengajarkan teknik

dan mudra-nya dengan sempurna kepada Qin Mu, dan Qin Mu belajar dengan tekun. Dia menghafal dan memahami teknik dan keterampilan mudra Kaisar Manusia Leluhur Pertama dengan ketelitian yang tak tertandingi. Itu tidak kalah dengan Kitab Suci Sakra, dan lebih jauh lagi, bahkan ada semua jenis pengetahuan dan pemahaman dari Era Kaisar Pendiri.

Namun, teknik semacam ini membawa serta jejak kuat dari era tersebut. Qin Mu memahaminya, tetapi dia tidak pernah bisa menguasainya.

Kaisar Manusia Leluhur Pertama penuh antisipasi saat dia menunggu Qin Mu untuk mengeksekusi keterampilan mudra-nya. Namun, setelah Qin Mu mempelajarinya, dia terus mempelajari rune yang ada di Cincin Ilahi Penciptaan. Dia mencoba menyusun rune-rune itu bersama-sama untuk mengeksekusi seni ilahi penciptaan.

Qin Mu memutuskan untuk mencobanya dan melemparkan sebuah mudra. Seorang pelayan istana kecil yang kebetulan lewat menjerit kaget saat ia berubah menjadi seekor anak domba kecil.

Qin Mu berseru gembira, “Berhasil! Berhasil!”

Kaisar Manusia Leluhur Pertama merasa sedih. Qin Mu menangkap anak domba kecil itu, dan membalikkan jurus mudra untuk mengubahnya kembali menjadi pelayan istana, yang segera meninggalkan mereka dengan kebingungan.

Qin Mu melirik ekspresinya, dan berkata sambil tersenyum, “Leluhur Pertama, saya sudah mengatakan bahwa pola pikir kita berbeda. Saya tidak memiliki kondisi mental seperti Anda, jadi saya tidak dapat mengeksekusi jurus mudra Anda.”

Kaisar Manusia Leluhur Pertama menggelengkan kepalanya dan berbalik pergi dengan ekspresi muram. “Bagaimana kau tahu jika kau belum pernah mencobanya sebelumnya? Kukira kau dan aku sama, yatim piatu keluarga Qin, terlantar di dunia ini—”

Boom—

Sebuah ledakan dari getaran hebat tiba-tiba datang dari belakangnya. Leluhur Pertama berbalik, dan melihat Qin Mu berdiri sendirian di antara langit dan bumi, tubuhnya siap melawan bencana yang mengancam.

Leluhur Pertama terkejut, dan dia menunjukkan ekspresi penuh antisipasi.

“Tidak ada yang tidak bisa dipelajari oleh tubuh penguasa.” Dengan satu tangan sebagai langit dan tangan lainnya sebagai bumi, Qin Mu memiliki ekspresi suram dan sedih.

IndoWebNovel – indowebnovel.com