Penerjemah: StarveCleric Editor: Millman97

Setelah meninggalkan Jembatan Penempaan Hati, Zhang Xuan menggelengkan kepalanya dengan kecewa. “Sial, kupikir setidaknya akan ada sedikit tantangan…”

Dia mengharapkan tantangan dari Jembatan Penempaan Hati, tetapi ketika dia berjalan melewatinya, dia menyadari bahwa… itu benar-benar tidak ada apa-apa. Dia tidak merasakan sedikit pun perlawanan. Bahkan tidak sedikit pun mengguncang jiwanya.

Yang ingin dia lakukan hanyalah menempa ketahanan mentalnya dan mencoba meningkatkan Kedalaman Jiwanya, tetapi keinginan sederhana ini tidak akan terwujud baginya. Ketika dia pergi ke Ujian Iblis Batin, iblis batinnya menolak untuk muncul. Ketika dia berjalan melewati Jembatan Penempaan Hati, dia tidak merasakan apa pun… Mengapa hidup harus begitu sulit!

Sambil menggelengkan kepalanya dengan iba, Zhang Xuan berjalan menuju ruangan tempat suara Wu shi berasal sebelumnya dan mengetuk pintu.

Masuk, dia melihat Wu shi duduk di tengah dengan ekspresi marah. Dia sepertinya sedang tidak dalam suasana hati yang baik saat itu.

Bingung, Zhang Xuan bertanya, “Ada apa?”

Saat berpisah dengan Wu shi tadi, Wu shi masih tersenyum. Belum genap satu jam sejak saat itu, jadi mengapa suasana hatinya tiba-tiba berubah masam begitu cepat?

Mendengar pertanyaan Zhang Xuan, Wu shi mengusap dahinya dan berkata, “Dua orang tadi datang atas perintah Kaisar Chu Tianxing untuk menuntut pembebasan Raja Zhongqing, jadi aku mengusir mereka.”

“Kaisar ingin Raja Zhongqing dibebaskan?” Zhang Xuan mengerutkan kening. “Apakah dia tidak mengerti kejahatan memfitnah seorang guru besar?”

Meskipun Zhang Xuan mungkin bukan guru besar Kekaisaran Qingyuan, dan pangkatnya belum mencapai bintang 7, dia tetaplah kepala Akademi Guru Besar, dan ada seratus ribu guru besar yang berdiri di belakangnya! Mengingat pihak lain telah tertangkap memfitnahnya, bukankah Kaisar Chu Tianxing terlalu meremehkannya dengan menuntut pembebasan Raja Zhongqing tanpa menyelidiki masalah tersebut?

Jika hal seperti itu disetujui, apa yang akan terjadi pada martabat Paviliun Guru Besar.

“Aku mengirim anak buahku untuk menjelaskan masalah ini kepada Kaisar Chu Tianxing tepat setelah menangkap Raja Zhongqing,” kata Wu shi dengan muram.

Apa pun yang terjadi, Raja Zhongqing adalah Raja Pertama Kekaisaran Qingyuan. Mengingat Paviliun Guru Agung telah mengerahkan seluruh pasukannya untuk menangkapnya, hal itu dapat memperburuk hubungan antara Paviliun Guru Agung dan keluarga kerajaan jika ia tidak menangani masalah ini dengan benar.

“Kau sudah menjelaskan masalah ini, tetapi Kaisar Chu Tianxing masih mengirim anak buahnya untuk menuntut pembebasan Raja Zhongqing? Bukankah dia terlalu lancang?” Zhang Xuan mengerutkan kening.

Tindakan Raja Zhongqing yang mencari mantan wakil kepala Aula Racun untuk menjebaknya adalah kejahatan besar, namun Kaisar Chu Tianxing, meskipun mengetahui bahwa tindakan tersebut akan menyinggung Paviliun Guru Agung, tetap menuntut pembebasan Raja Zhongqing. Apa sebenarnya yang ada di benak para bangsawan Kekaisaran Qingyuan? Apakah

mereka tidak mengerti bahwa meskipun itu adalah keluarga kerajaan dari sebuah Kekaisaran yang Diberi Gelar, begitu mereka kehilangan perlindungan Paviliun Guru Agung setempat, mereka akan terjerumus ke dalam siklus penurunan tanpa akhir dan segera menghadapi kehancuran?

Wu shi menggelengkan kepalanya dan menghela napas dalam-dalam. “Aku juga tidak terlalu yakin, tapi kupikir dia mungkin telah didorong oleh Wakil Ketua Paviliun Tian…”

Bagi seorang wakil kepala Paviliun Guru Agung yang berwenang untuk bekerja sama dengan seorang Raja untuk menuduh seorang guru agung tanpa menyelidiki masalah tersebut dengan benar adalah sebuah kelalaian besar. Masa depan seorang guru agung bisa saja hancur karenanya.

Satu-satunya alasan Zhang Xuan baik-baik saja adalah karena mereka bergegas tepat waktu. Jika tidak, ditawan oleh duo itu, dia tidak akan berbeda dengan mangsa di atas talenan. Selama duo itu melakukan beberapa trik, dia bisa saja mendapati dirinya terjerat dengan tuduhan yang tidak akan pernah bisa dia bersihkan.

Hal-hal seperti itu terlalu sering terjadi.

Terlalu mudah untuk memfitnah dan menuduh orang lain melakukan kejahatan, terutama ketika dua individu paling berwibawa di Kekaisaran Qingyuan bekerja sama.

“Un.” Zhang Xuan mengangguk. Dia baru saja akan mengungkapkan deduksinya ketika seseorang tiba-tiba mengetuk pintu di luar. Setelah itu, seorang guru besar masuk dan melaporkan, “Guru, Kaisar Chu Tianxing dari Kekaisaran Qingyuan meminta audiensi!”

“Dia sudah tiba? Undang dia masuk!” Sambil mengerutkan kening, Wu shi melambaikan tangannya.

Dia telah mengusir utusan Kaisar Chu Tianxing beberapa menit sebelumnya, tetapi kemudian yang terakhir tiba-tiba datang sendiri. Dari penampilannya, sepertinya dia sudah menunggu di luar untuk hasilnya.

Guru besar itu mundur dari ruangan, dan tak lama kemudian, seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah kuning masuk dengan langkah lebar.

Sama seperti Wu shi, kultivasi pria paruh baya itu juga telah mencapai alam Setengah Meninggalkan Celah. Matanya memancarkan aura berwibawa yang mengingatkan pada seekor harimau yang agung. Hanya dengan sekali pandang, jelas terlihat bahwa aura uniknya telah dipupuk selama bertahun-tahun yang dihabiskannya di posisi tinggi.

“Wu shi!” Begitu pria paruh baya itu masuk ke ruangan, ia segera mengepalkan tinjunya dengan sopan.

Meskipun ia adalah kaisar Kekaisaran Qingyuan, kedudukannya masih pucat dibandingkan dengan Wu shi, wakil kepala Paviliun Guru Besar.

“Un. Silakan duduk.” Wu shi memberi isyarat sambil menilai pria paruh baya di hadapannya dengan acuh tak acuh. “Jika Yang Mulia datang untuk meminta pembebasan Raja Zhongqing, saya harus meminta Anda untuk tidak membuang-buang waktu. Menjebak seorang guru besar adalah kejahatan berat yang tidak dapat diampuni oleh Paviliun Guru Besar kami. Saya telah melaporkan masalah ini ke markas besar, jadi jika Anda terus bersikeras pada masalah ini, saya khawatir seluruh Kekaisaran Qingyuan mungkin akan terlibat dalam masalah ini. Karena itu, saya harus meminta Anda untuk berpikir dua kali sebelum berbicara.”

Kata-kata Wu shi tidak terlalu tajam, tetapi tanpa kehangatan. Nada suaranya telah memperjelas bahwa tidak ada ruang untuk negosiasi.

Alih-alih duduk, Kaisar Chu mengepalkan tinjunya dan berbicara dengan nada serius. “Sungguh menyakitkan hatiku melihat Raja Zhongqing melakukan kebodohan seperti itu, tetapi Wu shi… kau juga tahu bahwa aku pasti sudah terbunuh sejak lama jika bukan karena dia. Karena itu, terlepas dari seberapa besar kejahatan yang telah dia lakukan, aku bersedia memberikan kompensasi kepada Paviliun Guru Agung. Karena itu, aku memohon kepada Paviliun Guru Agung untuk memberi dia dan aku kesempatan untuk meminta maaf kepada Zhang shi secara pribadi dan memohon pengampunannya…”

“Meminta maaf? Jika permintaan maaf benar-benar berhasil, untuk apa dunia membutuhkan Paviliun Guru Agung kita?” Wu shi melambaikan tangannya dengan tidak sabar. “Usir tamu kita!”

“Baik!” Guru agung yang telah mengantar Kaisar Chu Tianxing masuk mengangguk sebelum berjalan menghampirinya. “Yang Mulia, silakan lewat sini!”

“Ini…” Ekspresi wajah Chu Tianxing berubah canggung mendengar kata-kata itu. Dia telah menyiapkan naskah panjang untuk meyakinkan pihak lain tentang masalah ini, tetapi tampaknya pihak lain sama sekali tidak berniat memberinya kesempatan untuk berbicara. Karena itu, sambil menghela napas dalam-dalam, dia berbalik untuk meninggalkan ruangan. Namun, sebelum dia bisa melangkah keluar ruangan, sebuah suara tiba-tiba terdengar.

“Wu shi, tunggu sebentar. Bukankah dia mengatakan bahwa dia bermaksud untuk memberi kompensasi kepada Paviliun Guru Agung atas masalah ini? Saya ingin tahu berapa banyak yang bersedia dia tawarkan untuk menyelamatkan Raja Zhongqing!”

Kaisar Chu Tianxing berbalik dan melihat seorang pemuda berusia dua puluhan, mengenakan jubah guru agung bintang 6, duduk tidak terlalu jauh dari Wu shi.

Pemuda itu tidak lain adalah Zhang Xuan.

“Kepala Sekolah Zhang…” Karena tidak menyangka Zhang Xuan tiba-tiba menyela saat ini, Wu shi menoleh ke arah pihak lain dengan kebingungan. Sesaat kemudian, dia menutup matanya dan mengangguk sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke Kaisar Chu Tianxing. “Karena Zhang shi sudah berbicara atas nama Anda, saya akan mendengarkan kata-kata Anda.”

“Zhang shi?”

Kaisar Chu Tianxing dengan cepat memahami apa yang sedang terjadi. Ia segera menghampiri Zhang Xuan dan sedikit membungkuk. “Raja Zhongqing benar-benar telah berbuat salah dengan mencoba memfitnah Zhang shi. Selama Zhang shi bersedia melupakan masa lalu, saya bersedia membangun akomodasi baru untuk menampung para siswa dari Akademi Guru Besar Hongyuan dan tanpa syarat menyediakan sumber daya kultivasi yang cukup untuk seratus tahun. Selain itu, mulai hari ini, setiap siswa dari Akademi Guru Besar Hongyuan yang singgah di Kota Qingyuan akan dapat menerima buku panduan teknik kultivasi dan beberapa hadiah kecil sebagai tanda ketulusan kami. Kami tidak akan membiarkan siapa pun dari mereka meninggalkan Kota Qingyuan dengan tangan kosong!”

Mengetahui bahwa pihak lain adalah kepala sekolah Akademi Guru Besar Hongyuan, Kaisar Chu Tianxing memilih untuk memusatkan tawarannya pada akademi tersebut.

Seperti yang diharapkan dari orang yang menguasai seluruh Kekaisaran Qingyuan, ia tahu bagaimana membuat tawaran yang tak tertahankan bagi pihak lain.

Tentu saja, sebagai kepala Akademi Guru Agung, prioritas Zhang Xuan adalah kesejahteraan murid-muridnya, dan jujur saja, syarat yang dia tawarkan memang sangat murah hati.

Dengan dukungan Kekaisaran yang Diberi Gelar, hanya masalah waktu sebelum Akademi Guru Agung Hongyuan menjadi yang teratas dari Empat Akademi Guru Agung.

“Itu tidak cukup,” kata Zhang Xuan dengan acuh tak acuh.

“Ini…” Chu Tianxing tampak terkejut dengan penolakan Zhang Xuan. Namun, dia dengan cepat pulih dan berkata, “Zhang shi, jika Anda memiliki permintaan, jangan ragu untuk menyampaikannya. Selama itu sesuai dengan kemampuan keluarga kerajaan kita, kita akan mewujudkannya tanpa sedikit pun keberatan!”

Zhang Xuan melirik Kaisar Chu Tianxing dan berkata, “Sederhana. Tambahkan seratus batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi lagi ke syarat Anda sebelumnya, dan Anda dapat membawa kembali Raja Zhongqing sekarang juga.” Saat

ini ia sangat kekurangan sumber daya kultivasi. Jauh lebih praktis baginya untuk menerima batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi dari pihak lain daripada menahan seorang Raja.

Bagaimanapun, dia bisa dengan mudah menyingkirkan Raja Zhongqing kapan pun dia mau, jadi tidak masalah apakah raja itu tetap dipenjara atau tidak.

“Seratus batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi?” Kaisar Chu Tianxing melebarkan matanya karena terkejut sebelum senyum pahit muncul di bibirnya. “Zhang shi, kau pasti bercanda. Bahkan jika kita menjual semua yang ada di Perbendaharaan Kekaisaran kita, kita tetap tidak akan mampu mengeluarkan jumlah sebanyak itu…”

Pertama-tama, batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi adalah komoditas yang sangat langka di Kota Qingyuan. Bahkan Aula Master Tempur, sebuah organisasi yang sebagian besar sumber dayanya dialokasikan oleh Paviliun Guru Besar, hanya memiliki sepuluh batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi dalam cadangannya. Sekaya apa pun keluarga kerajaan Qingyuan, tidak mungkin mereka mampu mengeluarkan sepuluh kali lipat jumlah tersebut dalam sekali tarikan napas.

“Baiklah kalau begitu, saya akan memberi Anda diskon. Lima puluh batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi, dan Raja Zhongqing akan menjadi milik Anda. Ini adalah tawaran terakhir saya, dan jika Anda tidak dapat memenuhi syarat ini, saya harus meminta Anda untuk pergi.” Zhang Xuan melambaikan tangannya.

Dia juga tahu bahwa pihak lain tidak akan mampu membeli 100 batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi. Meskipun demikian, dia memilih untuk meminta jumlah tersebut agar dia memiliki ruang untuk tawar-menawar.

“Ini…” Bibir Chu Tianxing berkedut.

Lima puluh batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi masih bukan jumlah yang mampu dibeli oleh keluarga kerajaan Qingyuan.

Kaisar Chu Tianxing merenung cukup lama sebelum menjawab. “Zhang shi, jujur saja, bahkan dengan pemerintahan sepuluh milenium keluarga kerajaan Qingyuan kita, saat ini kita hanya memiliki tujuh belas batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi… Dulu kita memang memiliki cukup banyak, tetapi sebagian besar diberikan kepada para pangeran dan rakyat yang berjasa. Apakah mungkin bagi saya untuk memberikan ketujuh belas batu itu kepada Anda dan mengganti sisanya dengan ramuan dan bijih obat yang berharga?”

Tidak mungkin dia mampu mengeluarkan lima puluh batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi, tetapi selama pihak lain bersedia, dia masih dapat menemukan pengganti untuk sisanya.

“Baiklah kalau begitu. Ini dia bijih dan ramuan obat yang kubutuhkan, dan selama kau mampu mengumpulkan semuanya, aku bisa membiarkan Raja Zhongqing pergi hanya dengan tujuh belas batu spiritual tingkat tinggi yang terkonsentrasi. Selain itu, aku membutuhkan sebanyak mungkin buku panduan teknik kultivasi Saint 3-dan dan Saint 4-dan. Buat salinan setiap buku di perpustakaanmu dan berikan kepadaku,” kata Zhang Xuan sambil mengeluarkan kuas dan kertas, lalu dengan cepat menuliskan daftar.

Ia bermaksud memanfaatkan kesempatan ini untuk meningkatkan Kuali Asal Emas dan Pedang Hujan Gletser. Ia sudah memiliki bahan-bahan utama, tetapi masih kekurangan beberapa bahan pendukung. Jika ia mencarinya sendiri, siapa yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum ia dapat mengumpulkan bahan-bahan yang dibutuhkan? Akan lebih baik jika ia dapat meminta bantuan Kaisar Chu Tianxing untuk masalah ini.

“Baik sekali.” Kaisar Chu Tianxing mengambil daftar itu dan menelusurinya. Meskipun ada beberapa bahan yang tampaknya relatif langka, dengan kemampuan seluruh Kekaisaran yang Dianugerahi, ia seharusnya mampu mengumpulkan semuanya dengan cepat. Karena itu, ia menerima permintaan itu dengan sepenuh hati.

Setelah itu, ia menjentikkan pergelangan tangannya dan menyerahkan sebuah wadah giok.

“Ini dia tujuh belas batu spiritual tingkat tinggi yang terkonsentrasi. Zhang shi, silakan lihat.”

Zhang Xuan dengan cepat memeriksa isi wadah giok dan memastikan bahwa pihak lain tidak berbohong. Mengangguk, ia menyimpan wadah giok itu ke dalam cincin penyimpanannya.

“Zhang shi dan Wu shi, beri saya waktu sebentar sementara saya mengurus sisanya.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Kaisar Chu Tianxing berbalik dan memberikan beberapa instruksi kepada pengawalnya.

Seperti yang diharapkan dari seorang kaisar Kekaisaran yang Diberi Gelar, koneksinya sungguh menakjubkan. Hanya dalam dua jam, bijih dan ramuan obat yang diminta Zhang Xuan telah berhasil dikumpulkan.

Bahkan buku-buku yang diminta Zhang Xuan sebelumnya semuanya tertumpuk rapi di hadapannya.

Untuk buku-buku yang tidak dapat mereka salin tepat waktu, aslinya dibawa sebagai gantinya. Secara keseluruhan, ada sekitar beberapa ratus ribu buku untuk Saint 3-dan dan lebih dari sepuluh ribu buku untuk Saint 4-dan.

Zhang Xuan meletakkan barang-barang itu ke dalam cincin penyimpanannya sebelum mengangguk puas. “Baiklah, Anda boleh membawa Raja Zhongqing pergi sekarang.”

“Terima kasih, Zhang shi.” Kaisar Chu Tianxing segera menoleh ke Wu shi, dan setelah melihat Wu shi mengangguk setuju, ia menghela napas lega. Setelah itu, ia mengikuti seorang guru ke penjara bawah tanah, tempat Raja Zhongqing dikurung.

Begitu Kaisar Chu Tianxing pergi, Wu shi langsung menatap Zhang Xuan dengan bingung, tidak mengerti apa yang sedang dilakukan Zhang Xuan. “Kepala Sekolah Zhang…”

---

IndoWebNovel – indowebnovel.com