Penerjemah: StarveCleric Editor: Millman97

Dipimpin oleh seorang guru besar, Zhang Xuan segera tiba di sebuah aula megah.

Di dalam aula terdapat Wu shi, Yao shi, dan yang lainnya. Di kursi tamu terdapat seorang pria paruh baya berjubah sutra, dan dua pemuda berdiri di belakangnya.

Setelah mengintip sekilas, Zhang Xuan mendapati bahwa aura pria paruh baya itu tersembunyi dalam tubuhnya, seperti kilat yang diselimuti awan badai yang menakutkan, membuatnya tidak mampu mengukur kekuatan pria tersebut.

Di sisi lain, para pemuda itu memiliki Roh Primordial yang kuat yang tertidur di dalam tubuh mereka, siap untuk menimbulkan kerusakan dahsyat kapan saja—kultivator tingkat menengah alam Roh Primordial.

Menilai dari fisik mereka, Zhang Xuan memperkirakan mereka berusia di bawah tiga puluh tahun. Untuk menggunakan kekuatan seperti itu di usia muda mereka, mereka memang benar-benar ‘menakutkan’. Mereka bahkan tidak akan kalah dibandingkan dengan Zhang Jiuxiao yang sangat berbakat.

“Zhang shi!” Begitu melihat Zhang Xuan, Wu shi segera berdiri dan memperkenalkan diri sambil tersenyum, “Duduk di sini adalah pemandu ke Kuil Para Bijak, Zhao Xingmo! Zhao shi, ini Zhang Xuan, yang telah banyak saya ceritakan sebelumnya. Dia memiliki bakat yang tak tertandingi bukan hanya di Kekaisaran Qingyuan kita, tetapi mungkin di seluruh delapan Kekaisaran yang Diberi Gelar!”

“Ya.” Zhao Xingmo melirik Zhang Xuan sebelum mengangguk sedikit acuh tak acuh.

Seolah-olah dia telah mendengar begitu banyak perkenalan seperti itu sehingga tidak lagi membuatnya gentar.

Di sisi lain, Zhang Xuan mulai dengan cepat mengamati ruangan.

Selain beberapa dari mereka, Zhang Jiuxiao dan sekitar sepuluh jenius muda yang lebih menonjol dari Paviliun Guru Agung Kekaisaran Qingyuan juga berada di ruangan itu.

Sesaat kemudian, ketika dua orang lagi akhirnya tiba, Zhao Xingmo berkata dengan kerutan tidak sabar, “Karena semua orang sudah berkumpul di sini, mari kita mulai!”

Sambil mengangguk, Ketua Paviliun Wu memandang sekeliling sebelum mengumumkan, “Para guru besar, saya yakin kalian semua sudah mengenal Zhao shi, jadi saya tidak akan membuang waktu kalian untuk memperkenalkannya sekali lagi. Untuk Seleksi Para Bijak kali ini, pemandu akan memimpin ujian sendiri. Tanpa basa-basi lagi, mari kita undang beliau untuk mengumumkan aturan ujian, serta apa yang harus kalian persiapkan.”

Kerumunan dengan cepat mengalihkan pandangan mereka ke Zhao Xingmo.

“Tidak perlu persiapan apa pun. Pertama dan terpenting, saya akan mengumumkan persyaratan seleksi. Mereka yang gagal memenuhi persyaratan tidak perlu membuang waktu lagi di sini,” kata Zhao Xingmo dengan tenang.

“Saya berasumsi bahwa mereka yang berkumpul di sini seharusnya memiliki pemahaman tentang Kuil Para Bijak. Ada beberapa persyaratan ketat untuk mendaftar ke Kuil Para Bijak—seseorang harus menjadi guru master bintang 7 dan mencapai kultivasi alam Jiwa Embrio Saint 3-dan sebelum usia tiga puluh. Saya dapat melihat bahwa sebagian besar dari Anda di sini telah memenuhi persyaratan, tetapi… menurut saya, akan lebih baik jika seseorang memiliki kultivasi setinggi mungkin. Sejauh ini, hanya dua dari Anda yang telah mencapai Saint 4-dan. Oleh karena itu, selain dua orang itu, sisanya dapat pergi sekarang juga.”

“Ini…”

“Hanya itu seleksinya?”

“Bukankah ini terlalu meremehkan Seleksi Para Bijak?”

Karena tidak menyangka Zhao Xingmo akan mengurangi jumlah kandidat menjadi dua hanya berdasarkan kultivasi mereka, semua orang saling memandang dengan heran.

“Tempat Suci Para Bijak tidak seperti Akademi Guru Agung yang kalian kenal. Tempat ini tidak akan menerima sembarang guru agung hanya karena mereka telah memenuhi prasyarat. Kalian semua harus tahu bahwa ini adalah akademi tertinggi di Benua Guru Agung, dan tempat untuk membina para Bijak masa depan. Mereka yang kekuatannya jauh di bawah rekan-rekan mereka seharusnya tidak membuang waktu,” ucap Zhao Xingmo dingin.

“Aku tidak punya banyak waktu untuk dihabiskan dengan kalian semua!”

“Ah…”

Ketua Paviliun Wu tidak menyangka Zhao Xingmo akan begitu terus terang. Namun, mengingat masa depan selusin guru agung muda berbakat dari Paviliun Guru Agung Kekaisaran Qingyuan miliknya dipertaruhkan, ia menyela. “Zhao shi, bukankah agak terlalu gegabah untuk memilih kandidat hanya berdasarkan kultivasi mereka? Mengapa Anda tidak melihat mereka lagi? Bahkan jika kultivasi mereka kurang, mereka mungkin dapat mengimbanginya melalui aspek lain.”

“Tidak perlu begitu. Sejujurnya, saya hanya bertanggung jawab atas seleksi pendahuluan. Akan ada putaran seleksi lain ketika kita tiba di Kekaisaran Qianchong dan ujian akhir ketika kita memasuki Kota Para Bijak. Mereka yang kultivasinya belum mencapai alam Roh Primordial bahkan tidak akan bisa lolos seleksi di Kekaisaran Qianchong, jadi hanya akan membuang waktu untuk membawa mereka serta!” Zhao Xingmo melambaikan tangannya dengan santai.

“Begitu…” Karena Zhao Xingmo sudah mengatakan hal itu, tidak ada lagi yang bisa dilakukan oleh Ketua Paviliun Wu. Sambil menggelengkan kepalanya tanpa daya, dia menoleh ke belasan guru master yang tersingkir dan berkata, “Tidak perlu terlalu berkecil hati dengan kemunduran ini. Selama kalian bertekad, kalian akan mampu mencapai ketinggian yang luar biasa di mana pun kalian berada. Tempat Suci Para Bijak bukanlah satu-satunya tempat bagi kalian untuk mengembangkan sayap dan terbang tinggi.”

“Baiklah kalau begitu…” Menyadari bahwa tidak ada yang bisa mereka lakukan terhadap situasi tersebut, selusin jenius muda itu hanya bisa menggelengkan kepala dan pergi.

Sebenarnya, mereka juga tahu bahwa kecil kemungkinan mereka akan terpilih. Kultivasi dan bakat mereka juga tidak terlalu lemah, tetapi dibandingkan dengan Zhang Xuan dan Zhang Jiuxiao, mereka tahu bahwa mereka masih sangat kurang.

Dengan kedua orang itu juga bersaing untuk mendapatkan posisi di Kekaisaran Qingyuan, tidak mungkin mereka akan terpilih.

Tak lama kemudian, Zhang Xuan dan Zhang Jiuxiao adalah satu-satunya kandidat yang tersisa di ruangan itu. Zhao Xingmo mengalihkan pandangannya dan berkata, “Hanya para elit umat manusia yang diizinkan masuk ke Tempat Suci Para Bijak, dan merekalah orang-orang yang pada akhirnya akan memimpin umat manusia ke tingkat yang lebih tinggi. Tetapi agar orang lain tunduk kepada Anda, hal terpenting yang harus dimiliki seseorang adalah kekuatan. Karena itu, untuk seleksi pendahuluan ini, saya akan menjadikan kekuatan sebagai kriteria penilaian utama.”

Mendengar kata-kata itu, Zhang Xuan mengangguk.

Dia sangat memahami sentimen itu. Skema dan penyamaran dapat membawa orang lain ke pihak seseorang dalam jangka pendek, tetapi yang akan memaksa orang lain tunduk adalah kekuatan yang luar biasa.

Ambil contoh Zhang Xuan saat ini. Dengan kekuatan yang tak tertandingi di Kekaisaran Qingyuan, dia tidak perlu lagi takut pada siapa pun atau apa pun di sana. Jika dia mau, dia akan mampu menegakkan dominasinya atas rakyat, dan tidak seorang pun akan mampu menentangnya.

Adapun penyamaran, pada akhirnya akan terbongkar dalam waktu singkat, jadi itu bukanlah ukuran yang dapat diandalkan.

Karena alasan inilah sebagian besar tokoh kuat tidak mengandalkan skema tetapi kekuatan tinju mereka untuk menegakkan dominasi mereka.

Tidak mau tunduk? Dia hanya perlu menghancurkan para pembangkang sampai mereka akhirnya menyerah!

Hal yang sama berlaku untuk Paviliun Guru Agung. Tentu saja, nilai-nilai dan ketidakberpihakannya memungkinkan mereka untuk memenangkan hati orang lain, tetapi tanpa kekuatan yang cukup sebagai fondasinya, hanya masalah waktu sebelum kepemimpinan mereka dipertanyakan dan digulingkan.

Dalam sejarah, ada dua profesi yang menantang kepemimpinan Paviliun Guru Agung—para peramal jiwa dan para ahli racun.

Para peramal jiwa telah sepenuhnya dimusnahkan, sehingga warisan mereka telah sepenuhnya berakhir, dan hampir tidak ada jejak mereka yang dapat ditemukan di zaman sekarang. Adapun para ahli racun, mereka telah diasingkan ke sudut-sudut tergelap dunia, tidak berani menunjukkan wajah mereka di depan umum.

Tak diragukan lagi, kekuatan memainkan peran penting dalam membangun otoritas seseorang.

Demikian pula, alasan Klan Bijak begitu ditakuti oleh orang lain bukanlah karena hubungan mereka dengan murid Kong shi, tetapi karena mereka memiliki fondasi yang kuat dan kekuatan yang luar biasa yang membuat orang lain tidak punya pilihan selain menganggap mereka serius.

Hanya yang kuat yang berhak menunjukkan belas kasihan kepada orang lain. Tanpa kekuatan yang cukup, semua kata yang diucapkan hanyalah omong kosong.

Zhang Jiuxiao juga mengangguk setuju.

Meskipun dia hanya berasal dari keluarga sampingan, jika kultivasinya telah mencapai Saint 6-dan atau Saint 7-dan, dia akan sangat dihormati oleh klannya. Dia tidak akan jatuh ke posisi ini, di mana dia harus melalui begitu banyak kesulitan untuk memperebutkan tempat di Tempat Suci Para Bijak di sebuah Kekaisaran yang baru saja dianugerahkan gelar.

Melihat bahwa keduanya memahami maksudnya, Zhao Xingmo memberi isyarat kepada kedua pemuda di belakangnya dan berkata, “Kedua orang ini adalah murid pendengar tingkat 1 dari Kuil Para Bijak. Meskipun mereka bukan kultivator yang luar biasa, kekuatan individu mereka masih cukup bagus. Terlebih lagi, mereka juga mampu saling melengkapi melalui formasi kolaboratif. Jika salah satu dari kalian mampu menahan tiga gerakan melawan kolaborasi mereka, saya akan menganggapnya lulus!”

Huala!

Saat Zhao Xingmo mengucapkan kata-kata itu, kedua pemuda itu melangkah maju dan mengerahkan aura mereka. Dalam sekejap, seluruh aula tiba-tiba terasa sangat dingin, membuat mereka yang hadir merasa sangat tertekan.

“Mereka tidak terlalu buruk…”

Hanya dari sikap mereka saja, Zhang Xuan dapat mengetahui bahwa meskipun kedua orang itu hanya memiliki kultivasi tingkat menengah Alam Roh Primordial, mereka memiliki kemampuan bertarung yang dapat menandingi ahli puncak Alam Roh Primordial biasa. Jika keduanya berkolaborasi dengan sempurna satu sama lain, kemungkinan besar mereka akan mampu menandingi bahkan ahli tingkat dasar Alam Meninggalkan Apertur!

Dengan kata lain, bahkan Master Paviliun Wu pun bisa berada dalam posisi berbahaya jika berhadapan dengan mereka!

Namun… mereka hanyalah murid pendengar di Kuil Para Bijak?

Jika demikian, seberapa kuatkah murid-murid sejati di Kuil Para Bijak itu?

Setelah memperkenalkan diri, Zhao Xingmo menatap kedua peserta ujian dan bertanya, “Siapa yang mau maju duluan?”

Zhang Jiuxiao menatap kedua orang di hadapannya, dan setelah mengevaluasi mereka, dia menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit dan mengirim pesan telepati kepada Zhang Xuan. “Zhang shi, aku tidak tahu bahwa kau juga berniat pergi ke Kuil Para Bijak. Karena itu, kurasa aku akan menyerah di sini saja.”

“Menyerah?” Zhang Xuan terkejut.

Dia tidak menyangka seseorang yang sombong seperti Zhang Jiuxiao akan mengakui kekalahan dengan begitu mudah.

“Memang. Daripada mempermalukan diri sendiri, kupikir lebih baik aku menyerah saja di sini,” kata Zhang Jiuxiao tak berdaya.

Sejak ia datang ke Kota Qingyuan dari rumahnya untuk memperebutkan satu-satunya tempat di sini, tak diragukan lagi ia menyimpan harapan besar untuk Kuil Para Bijak. Ia mengira akan berhasil kali ini, tetapi siapa sangka Zhang Xuan tiba-tiba muncul saat ini? Terlepas dari sudut pandang mana pun, ia tidak yakin bisa menandingi Zhang shi.

Sebelumnya, ia berpikir bahwa dengan bakatnya, ia mungkin masih bisa melawan. Namun, setelah mengetahui bahwa Zhang Xuan adalah Guru Agung Surgawi, ia tidak berani lagi memikirkan hal itu.

Tokoh-tokoh seperti Zhang Xuan ditakdirkan untuk mengukir sejarah. Tidak mungkin seseorang seperti dirinya bisa melawan Zhang Xuan.

Lebih jauh lagi, ia baru saja melakukan perhitungan cepat, dan ia menyadari bahwa dengan kekuatannya saat ini, sangat kecil kemungkinannya ia bisa bertahan tiga gerakan melawan duo tersebut.

“Ini…” Melihat isi pikiran Zhang Jiuxiao, Zhang Xuan merenung sejenak sebelum menoleh ke Zhao Xingmo. “Zhao shi, tadi kau bilang siapa pun yang mampu bertahan tiga langkah melawan kolaborasi mereka akan lulus ujian, benar?”

“Benar,” jawab Zhao Xingmo tegas.

“Lalu, jika kita berdua mampu bertahan tiga langkah, apakah itu berarti kita berdua akan mendapatkan tempat di Kuil Para Bijak?”

“Kalian berdua?” Zhao Xingmo melirik Zhang Xuan sebelum menjawab dengan acuh tak acuh, “Dari kelihatannya, sepertinya kalian berdua akan gagal ujian.”

“Belum tentu begitu,” jawab Zhang Xuan sambil tersenyum.

Dia memang menyimpan prasangka terhadap Klan Zhang karena masalah antara Luo Ruoxin dan anak ajaib dari Klan Zhang itu, tetapi setelah menghabiskan waktu bersama Zhang Jiuxiao, dia menyadari bahwa yang terakhir hanya sedikit terlalu sombong. Selain itu, Zhang Jiuxiao tidak seburuk yang dia kira sebelumnya.

Zhang Jiuxiao telah meninggalkan rumahnya untuk tinggal di Kota Qingyuan selama beberapa tahun, dengan harapan mendapatkan tempat di Kuil Para Bijak Kekaisaran Qingyuan. Jika Zhang Xuan tidak tiba-tiba menyela, kemungkinan besar dialah yang akan mendapatkan tempat itu. Jika mereka berdua bisa pergi ke Kuil Para Bijak bersama-sama, itu akan sangat menguntungkan!

“Jika kalian berdua bisa bertahan tiga langkah dari mereka berdua, aku akan mempertimbangkannya. Namun, hanya satu nasihat—jangan terlalu percaya diri.” Melihat senyum percaya diri di wajah Zhang Xuan, Zhao Xingmo memperingatkan, “Karena aku telah menetapkan ujian seperti ini, kalian juga harus tahu bahwa tidak akan mudah untuk bertahan tiga langkah dari mereka berdua!”

Ia sungguh tidak percaya bahwa guru-guru besar dari sebuah Kekaisaran yang sederhana akan mampu bertahan dari tiga gerakan dua murid yang menguping dari Kuil Para Bijak.

“Cukup asalkan kau mau mempertimbangkan masalah ini. Baiklah kalau begitu, kurasa kita harus berusaha sebaik mungkin untuk bertahan dari tiga gerakan itu,” jawab Zhang Xuan.

“Senang melihat kau percaya diri. Semoga itu bukan kesombongan,” jawab Zhao Xingmo sambil mengerutkan kening. “Baiklah, siapa yang akan maju duluan?”

“Izinkan aku!” Zhang Xuan melangkah maju.

Ia juga melepaskan auranya—tingkat menengah alam Roh Primordial. Berbeda dengan dua pemuda di hadapannya, kekuatan yang dilepaskannya tampak tidak berarti.

“Itu kata-kata besar. Mari kita lihat kekuatan seperti apa yang kau miliki!”

Kedua pemuda itu mencibir dingin sambil melesat maju, mengapit Zhang Xuan di kedua sisi.

Mereka telah memposisikan diri dengan sempurna untuk menutup semua kemungkinan jalan keluar yang bisa diambil siapa pun yang terjebak di antara mereka, membuatnya merasa seolah-olah terkunci di dalam sangkar.

“Memberikan tekanan psikologis menjelang pertempuran untuk membuat lawan panik, tidak buruk…” Zhang Xuan mengangguk setuju.

Seperti yang diharapkan dari para ahli dari Kuil Para Bijak, mereka benar-benar memperhatikan setiap aspek pertempuran untuk memastikan kemenangan mereka. Melalui tekanan psikologis mereka, mereka yang memiliki kondisi mental yang lebih lemah akan lebih rentan jatuh ke dalam keadaan panik, terutama jika mereka mendapati diri mereka terpojok di tengah pertempuran.

Begitu benih keraguan ditanamkan dalam pikiran mereka, itu mungkin dapat mengubah jalannya pertempuran sepenuhnya.

“Rencana pertempuranmu tidak terlalu buruk, tetapi untuk bersaing denganku dalam pertarungan kemauan, kalian berdua masih kurang.”

Mengangkat dagunya, Zhang Xuan meletakkan tangannya di belakang punggungnya dan melangkah maju.

---

IndoWebNovel – indowebnovel.com