Penerjemah: StarveCleric Editor: StarveCleric

Di sebuah ruangan luas di pasar gelap bawah tanah…

Seorang tetua dengan cemas menerobos masuk ke ruangan, berseru, “Bos, kabar buruk!”

“Ada apa?”

Duduk di tengah ruangan, seorang pria paruh baya sedang santai menyeruput tehnya ketika mendengar seruan itu dan mengerutkan kening.

Pria paruh baya ini adalah seorang ahli puncak alam Leaving Aperture, sekaligus orang yang menguasai seluruh pasar gelap! Sangat sedikit orang yang mengetahui nama aslinya, jadi kebanyakan orang hanya akan memanggilnya dengan hormat sebagai Bos.

Harta karun yang tak ternilai dapat ditemukan di setiap sudut pasar gelap, tetapi sangat sedikit yang berani merebut harta karun itu untuk diri mereka sendiri. Alasan utamanya adalah karena takut dan hormat kepada Bos dan cara-caranya yang kejam.

“Sebelumnya, seorang penantang yang dikenal sebagai Zhang Xuan tiba di Ring of Death, dan dia memenangkan sepuluh ronde berturut-turut, memenangkan gelar Penakluk Sepuluh…” lapor tetua itu.

“Apakah ini sesuatu yang perlu dibesar-besarkan? Memenangkan sepuluh ronde berturut-turut bukanlah hal yang besar, bukan?” jawab Bos dengan santai sambil mengangkat teko dan menuangkan secangkir teh lagi untuk dirinya sendiri.

Tidak mudah untuk naik ke posisi Penakluk Sepuluh, tetapi setiap tahunnya, masih ada tujuh hingga delapan orang yang akan dinobatkan sebagai salah satunya. Mengingat hal itu, memang tidak ada yang perlu dibesar-besarkan.

“Itu memang bukan hal yang besar, tetapi tepat ketika dia hendak menantang Penakluk Sepuluh lainnya untuk posisi Penakluk Seratus, Hong Yang tiba-tiba masuk ke arena!” lanjut tetua itu.

“Oh?” Bos tersenyum tertarik. “Mengingat kekuatan Hong Yang, tidak ada seorang pun di alam kultivasinya yang dapat menandinginya. Siapa pun yang menghadapinya kemungkinan besar akan berakhir dengan kematian. Karena itu, persiapkan saja untuk membuang mayatnya. Kau telah melakukan ini selama beberapa tahun sekarang, jadi apakah perlu merepotkanku untuk hal sepele seperti ini?”

“T-tapi Bos… Awalnya saya juga mengira tidak akan ada masalah, tapi setelah kedua pihak saling bertukar pukulan dua kali… Hong Yang malah ditampar dua kali sedangkan Zhang Xuan… sama sekali tidak terluka!” sang tetua dengan cepat menjelaskan situasi yang dilihatnya sebelumnya, dan ketidakpercayaan dalam nada suaranya menunjukkan bahwa dia masih belum bisa menerima kenyataan itu.

“Hong Yang ditampar? Apakah Anda mengatakan bahwa Hong Yang bukan tandingan Zhang Xuan?” Bos terkejut.

“Saya khawatir memang begitu!” sang tetua mengangguk.

“Hong Yang adalah pohon uang kita, dan dia dikenal karena kekuatannya yang tak terkalahkan. Meskipun dia sendiri memiliki reputasi yang gemilang, belum ada lawan yang sepadan untuk melawannya dan menciptakan kehebohan bagi Ring of Death… Ini juga bagus. Dengan kekalahan ini, dia seharusnya bisa berkembang lebih jauh. Kita bisa merencanakan kembalinya dia dan mendapatkan keuntungan besar darinya. Awasi situasi dengan cermat, dan pastikan nyawanya tidak terancam…” Bos meletakkan cangkir tehnya kembali di atas meja dan berkata sambil berpikir.

Hong Yang tangguh, tetapi tidak sempurna. Apa pun bisa terjadi di arena, dan justru sifat Ring of Death inilah yang memungkinkan arena tersebut menarik banyak pelanggan. Selama Hong Yang tidak mati, kekalahannya tidak akan menjadi masalah.

“Saya mengerti. Namun, ada masalah lain… Zhang Xuan datang ke arena bersama seorang rekannya, dan rekannya itu selalu bertaruh habis-habisan padanya di setiap ronde! Selama sepuluh pertandingan terakhir, dia telah memenangkan lebih dari 1600 batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi dari kita! Ketika Hong Yang naik ke arena, saya pikir Zhang Xuan pasti akan kalah dalam duel, jadi saya mengubah pembayaran menjadi sangat rendah untuk Hong Yang dan sangat tinggi untuk Zhang Xuan, ingin memancing rekannya itu untuk bertaruh habis-habisan sekali lagi untuk mengganti kerugian kita… Saya tidak menyangka Zhang Xuan akan benar-benar mengalahkan Hong Yang!” Ekspresi canggung muncul di wajah tetua itu.

“Sangat tinggi? Seberapa tinggi itu?” Bos terkejut.

“Jika Hong Yang kalah, bahkan keuntungan keseluruhan dari pasar gelap yang telah kita kumpulkan selama bertahun-tahun pun tidak akan cukup untuk mengganti kerugian pihak lain…”

“Apa yang kau katakan?” Mendengar kata-kata itu, cangkir di tangan Bos jatuh ke tanah dan pecah menjadi pecahan yang tak terhitung jumlahnya.

Seberapa besar pembayaran yang ditetapkan orang itu untuk Zhang Xuan?!

“Bawa aku ke sini untuk melihatnya. Aku ingin melihat situasinya dengan mata kepala sendiri…”

Tak mampu diam lagi, Bos berdiri dan mulai berjalan menuju ring.

Di Ring of Death, kematian satu atau dua orang tidak akan berarti apa-apa. Namun, jika mereka sampai bangkrut karena taruhan, bagaimana mereka bisa terus menjalankan bisnis mereka?

Hal seperti itu harus dicegah dengan segala cara!

…

“Bajingan, aku akan mencabik-cabikmu!”

Di atas ring, setelah ditampar dua kali berturut-turut, mata Hong Yang sudah memerah karena amarah yang meluap.

Sebelum menantang Zhang Xuan, dia sudah tahu bahwa pemuda itu bukanlah orang lemah. Namun, dia tidak menyangka bahwa pemuda itu sebenarnya begitu kuat!

Hampir sepuluh tahun sejak dia pertama kali bertarung di Ring of Death, dan dia belum pernah mengalami penghinaan seperti itu sebelumnya!

Yang lebih penting, bahkan setelah berhasil melayangkan dua pukulan telak padanya, orang itu masih bersikeras melanjutkan sandiwaranya, membuatnya tampak seolah-olah akan roboh kapan saja…

Bertindaklah dengan kepalamu! Jika ada yang akan roboh di sini, seharusnya aku!

Tetapi meskipun Hong Yang sangat marah, dia tahu lebih baik daripada membiarkan amarahnya membutakan rasionalitasnya.

“Aku harus menenangkan Roh Primordialku!”

Dengan pemikiran ini, dia menyegel semua titik akupunturnya dan menenangkan keadaan pikirannya sehingga pemuda itu tidak bisa lagi mempengaruhinya.

Alasan mengapa pemuda itu berhasil melayangkan dua tamparan padanya adalah karena seni tarinya. Selama dia mengalihkan pandangan dan perhatiannya dari itu, dia akan mampu menghindari jatuh ke dalam trans!

Hong long!

Setelah memasang pertahanan mentalnya, Hong Yang menyerang maju sekali lagi. Kali ini, dia berencana untuk mendekat untuk melancarkan serangkaian serangan.

Perawakannya yang menjulang tinggi memberinya kekuatan yang lebih unggul daripada rekan-rekannya, dan dia tahu bahwa cara terbaik untuk memanfaatkan kekuatan ini adalah melalui pertarungan jarak dekat. Pemuda itu cepat dan lincah, tetapi dalam pertarungan jarak dekat, seseorang seringkali dibatasi oleh kecepatan reaksi mereka, sehingga hampir mustahil untuk menghindari setiap serangan.

Ini akan menjadi kesempatan terbaiknya untuk membalas dendam!

Hu la!

Menerjang maju, lengan dan kakinya bergerak maju satu demi satu dengan kecepatan yang menakjubkan, mengingatkan pada badai tanpa henti yang menghantam dunia. Sebagai perbandingan, Zhang Xuan tampak seperti rakit yang rapuh, benar-benar tak berdaya menghadapinya.

“Tidak buruk!” gumam Zhang Xuan pelan.

Saat ini, tubuh Zhang Xuan masih lemas karena kelemahan, dan rasanya dia akan ditelan oleh badai serangan itu. Tetapi karena alasan yang aneh, meskipun gerakannya lambat, rentetan serangan Hong Yang masih meleset satu demi satu, seolah-olah Hong Yang sengaja membiarkannya lolos.

“Dia bisa memprediksi seranganku?” Hong Yang membelalakkan matanya karena tak percaya.

Meskipun gerakan pemuda itu lambat dan lesu, jelas baginya bahwa pemuda itu telah melihat setiap lintasan serangannya, menghindari semua serangannya terlebih dahulu. Gerakan pemuda itu mungkin tampak tidak pantas, tetapi tidak ada satu pun gerakan yang sia-sia!

Tepat ketika Hong Yang sedang memikirkan rencana lain untuk menundukkan pemuda di hadapannya, pemuda itu tiba-tiba mengangkat telapak tangannya sekali lagi, jelas bersiap untuk menampar wajahnya lagi.

“Lagi? Aku sudah menstabilkan Roh Primordialku. Seni tarimu tidak akan berpengaruh lagi padaku!” Hong Yang mencibir dengan percaya diri.

Namun, di saat berikutnya, dia mendengar suara di telinganya, “Jangan repot-repot menghindar. Itu sia-sia…”

Terdengar seperti bisikan kekasih, menyebabkan sengatan listrik menjalar ke seluruh tubuhnya. Seketika, ketegangan ototnya mereda, menyebabkan tubuhnya lemas.

“Sial, kali ini suara iblis!”

Hanya butuh sepersepuluh detik bagi Hong Yang untuk menyadari keanehan di tubuhnya, dan dia segera menggigit lidahnya untuk menyadarkannya dari keadaan abnormalnya. Tetapi pada saat dia hendak melindungi dirinya sendiri, telapak tangan pemuda itu sudah muncul di dekat wajahnya sekali lagi. Pah

!

Gema yang tajam dan menggema!

Mata Hong Yang memerah sekali lagi saat dia berputar di tempat. Pada saat yang sama, separuh wajahnya juga membengkak.

“Kumohon, percayalah padaku! Tubuhku benar-benar mencapai batasnya. Aku tidak bisa melawanmu lagi… Aku tidak bisa mengalahkanmu!” suara tak berdaya pemuda itu terdengar lagi.

“ARGHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!”

Diliputi amarah yang meluap, Hong Yang kembali menyerang dengan ganas, tetapi telapak tangan lain kembali mengenai wajahnya.

Dan Zhang Xuan tak lupa melanjutkan kesombongannya, “Aku benar-benar kelelahan, lepaskan aku. Aku ingin istirahat, jangan datang lagi…”

Hong Yang kembali menyerang.

Pah! Pah! Pah!

“Tidak, ini benar-benar batasku. Oh, aku akan pingsan…”

Seolah-olah tangan pemuda itu dirasuki semacam sihir. Setiap kali, telapak tangan itu mengenai wajah Hong Yang dengan tepat. Meskipun mencoba selusin teknik gerakan yang berbeda, telapak tangan pemuda itu tetap mengenai wajahnya dengan presisi yang tak terbayangkan. Lebih penting lagi, setelah setiap tamparan, pemuda itu akan bertindak seolah-olah dia akan jatuh tanpa gagal, seolah-olah dialah korbannya…

Jika kau tak tahan lagi, pingsan saja!

Kau bilang kau tak tahan lagi setiap kali, tapi kau tetap saja menamparku setiap kali aku menyerang…

Bisakah kau lebih tidak tahu malu dari itu?

Hong Yang benar-benar merasa kewarasannya sedang diuji berat di sini.

Dia bukan satu-satunya yang merasakannya. Setiap orang di tribun penonton juga benar-benar tercengang. Pikiran mereka terlalu kacau karena kejadian di lapangan sehingga mereka bahkan lupa bagaimana bereaksi dengan tubuh mereka.

Mereka sangat mengenal kekuatan Hong Yang—Penakluk Seratus, tak tertandingi di kelas kekuatannya…

Mereka mengira seharusnya mudah baginya untuk memberi pelajaran kepada pendatang baru yang sombong… Tapi siapa sangka hal seperti itu yang akan terjadi…

Setiap kali Hong Yang menyerang, dia akan ditampar kembali ke tempatnya. Kemudian, pemuda itu akan terhuyung-huyung di tempat, seolah-olah dia akan roboh kapan saja.

Dan siklus itu akan terus berulang…

Setiap tamparan mengikis sedikit demi sedikit semangat Hong Yang yang tak terkalahkan di hati mereka, hingga akhirnya tak tersisa sama sekali.

Yang lebih mengejutkan lagi adalah, pria yang hampir pingsan itu ternyata masih utuh! Sepanjang pertarungan, dia sama sekali tidak terluka!

“Benarkah aku baru saja bertarung dengan monster itu?”

Wajah pemuda berwajah penuh bekas luka dan yang lainnya pucat pasi. Pada saat yang sama, kepala Qian Xu juga tertunduk setiap kali ditampar. Dengan kecepatan seperti ini, sepertinya tak lama lagi kepalanya akan terkubur di lehernya.

Itulah Hong Yang, gladiator tak terkalahkan dari Ring of Death! Dipukul dengan mudah seperti anak ayam, seberapa kuatkah pendatang baru itu?

Ini terlalu berlebihan!

Dan dia, Qian Xu, benar-benar memprovokasi sosok seperti itu… Untungnya pihak lawan tidak menyimpan dendam padanya atas hal itu, kalau tidak dia pasti sudah menjadi mayat tak bernyawa.

“Berhenti memukulku, aku benar-benar bukan tandinganmu… Hentikan!”

Tamparan keras dan seruan tak berdaya terus terdengar di atas ring.

Putong!

Pada suatu saat, Hong Yang akhirnya mencapai batas kekuatannya dan roboh ke tanah, pingsan.

Bahkan hingga saat ia kehilangan kesadaran, hatinya dipenuhi kemarahan.

Selama bertahun-tahun di Ring of Death, ini adalah pertama kalinya ia dipukuli dengan begitu kasar dan memalukan.

Sebelum pandangannya menjadi gelap, ia melihat lawannya untuk terakhir kalinya dan melihat pemuda itu masih terhuyung-huyung di tempat, tidak berbeda dari sebelumnya.

Sepertinya ia akan jatuh kapan saja, tetapi entah bagaimana, ia terus berdiri…

“Pendatang baru… mengalahkan Hong Yang?”

“Aku kalah taruhan lagi?”

“Itu uang yang kuambil dari simpanan rahasia istriku!”

Karena Hong Yang yang bertarung, banyak yang memasang taruhan besar untuk kemenangan Hong Yang. Jadi, ketika mereka melihat Hong Yang roboh di tanah, pingsan, wajah mereka menjadi sangat pucat. Bahkan ada beberapa yang menangis.

Setelah kalah beberapa ronde, mereka berpikir bahwa mereka akan dapat memulihkan sebagian kerugian mereka melalui Hong Yang. Namun, siapa sangka pertandingan ini justru akan semakin memperburuk kerugian mereka, menjerumuskan mereka lebih dalam ke jurang kehancuran.

Seandainya mereka tahu ini sebelumnya, mereka pasti akan mempertaruhkan segalanya pada Zhang Xuan… Tapi ngomong-ngomong, dari mana pemuda kecil yang tidak mencolok ini muncul?

Mampu mengalahkan bahkan Penakluk Seratus dengan begitu mudah…

“Duel ini… Zhang Xuan adalah pemenangnya!”

Setelah menunggu selama sepuluh detik, Hong Yang masih tetap tidak bergerak. Kemudian, suara tadi terdengar lantang, namun ketidakpercayaan dalam suaranya masih jelas terdengar oleh semua orang.

“Kita kaya sekali! Kita benar-benar beruntung kali ini!”

Bertentangan dengan suasana suram yang menyelimuti tribun penonton, setelah mendengar berita kemenangan Zhang Xuan, Zhang Jiuxiao melompat kegirangan dan berteriak.

Pembayaran untuk pertandingan ini sedikit lebih dari 1:10, yang berarti bahwa selama Zhang Xuan menang, 1800 batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi akan memberinya keuntungan hampir 20.000!

Bahkan sebagai keturunan Klan Zhang, dia belum pernah melihat begitu banyak batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi sebelumnya!

Benar-benar bangkrut ketika pertama kali memasuki pasar gelap, dalam waktu kurang dari dua jam, kekayaan mereka sebenarnya telah melonjak hingga hampir 20.000…

Zhang shi benar-benar tambang spiritual berjalan! Terlebih lagi, dia adalah tipe orang yang dapat menghasilkan batu spiritual yang tak terhitung jumlahnya tanpa menggunakan ekskavator!

Dengan jumlah sebanyak itu, seharusnya cukup untuk memenuhi kebutuhan Zhang shi!

Dengan pemikiran ini, Zhang Jiuxiao berjalan ke meja taruhan dan menyerahkan dokumen di tangannya. “Saya datang ke sini untuk mengambil pembayaran saya. Jika saya tidak salah, Anda berutang kepada saya total 19.800 batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi!”

“19.800?”

Sebelum petugas dapat berbicara, tiba-tiba terdengar suara mendengus dingin. Setelah itu, seorang pria paruh baya berjalan mendekat dan berbicara dengan tegas, “Kami menduga Anda telah melakukan kecurangan di Ring of Death, jadi taruhan yang Anda buat dalam pertandingan ini akan dibatalkan!”

---

IndoWebNovel – indowebnovel.com