Penerjemah: StarveCleric Editor: Millman97

Benar-benar salah? Shui Qianrou terkejut sesaat sebelum wajahnya dengan cepat berubah ngeri.

Rasanya dia sudah menerima cukup banyak kejutan seumur hidup hari itu.

Dia sudah memberi tahu pemuda itu sebelumnya untuk berhati-hati dengan ucapannya, dan pemuda itu menanggapi kata-katanya dengan positif.

Apakah ini yang kau maksud dengan berhati-hati dengan ucapanmu?

Ilmu pedang gurunya adalah nomor satu di Sanctum of Sages. Bahkan, jika mempertimbangkan seluruh Benua Guru Agung, dia pasti termasuk di antara mereka yang berada di puncak. Di hadapan seorang guru seperti itu, orang biasa bahkan tidak akan berani bernapas keras, takut tindakannya akan menimbulkan kemarahan gurunya. Namun, orang ini malah mengatakan bahwa ilmu pedangnya benar-benar salah!

Apakah kau tidak mampu berbicara dengan benar?

Pada saat yang sama, wajah Senior Xie juga memerah karena marah. “Apa yang kau katakan?”

Kata-kata itu bisa dianggap sebagai penghinaan yang jelas terhadap gurunya.

Dia masih menghormati pemuda itu mengingat bagaimana dia mampu menemukan dan menaklukkan qi pedang di pintu masuk, tetapi siapa sangka dia hanyalah orang yang berkhayal?

“Biarkan dia menyelesaikan ucapannya.” Tetua, Jian Qinsheng, melambaikan tangannya sebelum mengalihkan pandangannya ke Zhang Xuan. “Seni pedang ini diwariskan kepadaku dari leluhurku, dan dengan seni pedang inilah dia mencapai puncak Benua Guru Agung. Akan berlebihan jika mengatakan bahwa dia tak terkalahkan, tetapi hampir tidak ada yang bisa menandinginya saat itu… Jadi, mengapa kau mengatakan bahwa seni pedang ini sepenuhnya salah?”

“Yah…” Zhang Xuan merenung sejenak, tetapi ia segera menyadari bahwa ada begitu banyak kekurangan sehingga ia tidak tahu harus mulai dari mana. Jika ia mulai menyebutkan semuanya, ia takut tetua itu akan kehilangan kepercayaan pada kemampuan pedangnya. Karena itu, ia hanya bisa menghela napas dan berkata, “Terlalu banyak kekurangannya. Aku tidak tahu bagaimana harus mengungkapkannya…”

Kau tidak tahu bagaimana harus mengungkapkannya?

Kepalan tangan Shui Qianrou begitu erat hingga kuku jarinya menancap ke dagingnya.

Jika kau tidak tahu bagaimana harus mengungkapkannya, mengapa kau tidak mempertimbangkan untuk tidak berbicara sama sekali?

Apakah kau benar-benar tidak takut mati, atau kau hanya lelah hidup?

Diliputi amarah, Senior Xie melangkah maju dan berteriak, “Orang sombong! Apakah kau benar-benar berpikir bahwa kau akan dapat membuat guruku terkesan dengan mengucapkan omong kosong seperti itu di sini?”

Di sisi lain, Jian Qinsheng mengerutkan kening mendengar kata-kata Zhang Xuan.

Sebagai salah satu pendekar pedang paling terhormat di seluruh Benua Guru Besar, ada banyak sekali talenta muda yang ingin berada di bawah bimbingannya. Namun, karena tuntutannya yang ketat dalam memilih murid, hanya sedikit yang diterima. Mungkin dalam upaya untuk menonjol dari yang lain, ada beberapa yang mengucapkan kata-kata arogan di hadapannya setiap tahun dengan harapan menarik perhatiannya.

Sayangnya, arogansi mereka terbukti sia-sia setelah ujian singkat.

Namun, selain menguasai ilmu pedang kelas atas, Jian Qinsheng juga merupakan guru besar tingkat 8 bintang, yang memiliki mata penilaian yang unggul.

Ketika pemuda di hadapannya mengucapkan kata-kata itu tadi, tidak ada fluktuasi yang tidak wajar dalam suaranya, dan auranya tetap stabil. Ini adalah tanda keyakinan, yang berarti bahwa dia percaya diri dengan apa yang dia katakan. Ini sangat kontras dengan sedikit kecemasan dan kekhawatiran yang dia rasakan dari murid-murid sebelumnya yang berani berbicara arogan di hadapannya.

Alih-alih marah dengan kata-kata pemuda itu, ia malah tertarik. Ia ingin mengetahui akar permasalahannya.

Senior Xie mengepalkan tinjunya dan berkata, “Guru, izinkan saya menantang pemuda sombong itu untuk berduel dan menilai kemampuan pedangnya! Jika kata-katanya terbukti kosong, saya ingin memberinya pelajaran agar ia belajar kerendahan hati!”

Bagaimana mungkin ia hanya berdiam diri ketika seseorang meragukan gurunya sendiri? Sebagai murid, adalah kewajibannya untuk menjaga reputasi dan kehormatan gurunya!

Alih-alih menjawab permintaan Senior Xie, Jian Qinsheng menoleh ke Zhang Xuan dan bertanya, “Kau mahasiswa baru, kan?”

“Ya,” jawab Zhang Xuan dengan sikap yang tampak tidak tunduk maupun sombong.

“Ya. Di antara mahasiswa baru, ada seorang siswa yang memiliki kemampuan pedang luar biasa. Namanya Zhang Jiuxiao. Mungkinkah kau orangnya?” tanya Jian Qinsheng.

Dia telah menyaksikan ujian masuk, dan dia melihat bahwa Zhang Jiuxiao telah mencapai tingkat Setengah Intisari dalam ilmu pedang meskipun usianya masih muda. Tidak diragukan lagi bahwa dia memiliki potensi yang tak terbatas di dalam dirinya. Mungkinkah pemuda di hadapannya itu adalah Zhang Jiuxiao?

“Jiuxiao adalah temanku.” Pada titik ini, Zhang Xuan sedikit membungkuk sebelum melanjutkan. “Saya Zhang Xuan.”

“Zhang Xuan?” Jian Qinsheng berpikir sejenak sebelum menggelengkan kepalanya.

Sepanjang ujian masuk, dia hanya memperhatikan mereka yang memiliki bakat luar biasa dalam ilmu pedang. Meskipun Zhang Xuan memang menimbulkan kehebohan besar ketika dia naik ke peringkat lima puluh teratas di saat-saat terakhir, bagi Jian Qinsheng, itu bukanlah sesuatu yang patut diperhatikan sama sekali.

“Kau bilang ilmu pedangku benar-benar salah, tapi saat aku bertanya padamu tentang itu, kau juga tidak bisa berkata apa-apa. Kalau begitu, kenapa kau tidak berduel dengan muridku? Aku akan menyuruhnya menurunkan kultivasinya ke levelmu. Tentu saja, kalian berdua hanya akan bersaing dalam hal ilmu pedang, dan itu akan menjadi duel persahabatan,” usul Jian Qinsheng.

Karena pihak lawan bukanlah Zhang Jiuxiao, kemungkinan pemahamannya tentang ilmu pedang juga tidak terlalu dalam. Karena itu, ia memutuskan untuk meminta muridnya mencoba kemampuan pihak lawan untuk melihat apa yang memberinya kepercayaan diri untuk mengucapkan kata-kata yang begitu lancang.

“Tentu, aku setuju.” Zhang Xuan mengangguk.

Karena ia tidak mampu mengungkapkan kekurangannya, akan lebih baik jika ia bisa mendemonstrasikannya kepada pihak lawan. Mungkin, ia bisa memberikan beberapa wawasan kepada pihak lawan mengenai hal itu.

“Ikuti aku!” Mendengar bahwa pemuda itu telah menyetujui duel tersebut, Senior Xie mendengus dingin sebelum memimpin jalan ke depan.

Sesaat kemudian, mereka tiba di sebuah lapangan kosong yang tidak terlalu jauh dari gazebo. Lapangan itu berdiameter sekitar dua puluh meter, ukuran yang cukup untuk mengadakan pertempuran.

Huala!

Setelah mengambil posisinya di lapangan, Senior Xie perlahan menghunus pedangnya.

Begitu pedangnya keluar dari sarungnya, udara di sekitarnya langsung berubah. Terasa tajam dan berbahaya, mengingatkan pada belati yang akan menusuk tubuh seseorang kapan saja.

Geji! Geji!

Meskipun ia telah menekan kultivasinya hingga tahap dasar alam Roh Primordial, Senior Xie masih memiliki aura yang mengesankan yang membuatnya menjulang di atas orang lain.

Jantung Pedang Atas?

Hanya dengan sekali pandang, Zhang Xuan dapat mengetahui bahwa Senior Xie telah mencapai tingkat Jantung Pedang Atas, hanya selangkah lagi menuju terobosan.

Untuk dapat mencapai tingkat penguasaan ilmu pedang seperti itu di usianya, meskipun ia masih sedikit kurang dibandingkan dengan Zhang Jiuxiao, ia sudah dapat dianggap sebagai seorang ahli.

Menyalurkan semangat dan pikirannya ke puncaknya, Senior Xie menatap Zhang Xuan dengan dingin. “Di mana pedangmu? Bergeraklah!”

“Pedangku?” Zhang Xuan menggelengkan kepalanya.

Mengingat dia berurusan dengan seseorang dari tingkat kultivasi yang sama dengannya, dan pemahamannya tentang ilmu pedang telah mencapai Intisari Pedang… dia akan benar-benar menindas pihak lain jika dia menggunakan pedang.

Karena itu, dia dengan cepat melihat sekeliling sebelum matanya akhirnya tertuju pada Shui Qianrou. “Jika tidak merepotkan, saya ingin meminjam sesuatu dari Anda, Senior Shui!”

“Anda ingin meminjam sesuatu dari saya?” Shui Qianrou bingung dengan permintaan mendadak itu sejenak sebelum kesadaran menghampirinya. Dia menjentikkan pergelangan tangannya dan menyerahkan pedangnya. “Ini!”

Mengingat pemuda itu sebelumnya telah memeriksa pedangnya, dia pasti berpikir untuk meminjamnya.

Biasanya, karena adanya roh di dalam pedang, akan sulit untuk meminjam pedang orang lain. Namun, mengingat pemuda itu telah mencapai Intisari Pedang, itu seharusnya bukan masalah.

“Bukan itu maksudku.” Alih-alih mengambil pedang, Zhang Xuan berjalan mendekat ke Shui Qianrou, dan dengan sedikit cubitan, sehelai rambut dari gadis muda itu jatuh ke telapak tangannya. “Aku tidak butuh pedangnya. Aku hanya akan meminjam sehelai rambut.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia menyalurkan zhenqi ke sehelai rambut tersebut.

Weng!

Rambut itu langsung berdiri tegak seperti pedang.

Kembali ke tempat terbuka, Zhang Xuan berkata sambil tersenyum, “Mari kita mulai!”

“Kau akan menggunakan itu untuk melawanku?” Mata Senior Xie memerah karena marah dan tubuhnya gemetar tanpa henti.

Dia adalah salah satu praktisi pedang terbaik di antara para siswa di Sanctum of Sages, belum lagi, murid dari Pendekar Pedang Jian Qinsheng. Menantang seorang mahasiswa baru saja sudah di bawah martabatnya, namun, orang itu benar-benar ingin menghadapinya hanya dengan sehelai rambut.

Itu adalah pertunjukan penghinaan yang terang-terangan terhadapnya!

“Tidak. Aku tidak punya hobi menindas orang lain.” Zhang Xuan mengangguk tenang.

“Sekarang kau yang cari masalah!” Kemarahan melahap rasionalitasnya saat Senior Xie mengayunkan pedangnya di udara dengan suara melengking yang menusuk.

Perbedaan antara seorang profesional dan seorang amatir akan terlihat jelas begitu mereka bergerak.

Meskipun Senior Xie jelas-jelas sedang marah, dia tidak membiarkannya memengaruhi kemampuan pedangnya sama sekali. Begitu dia bergerak, dia telah menyegel delapan titik akupuntur Zhang Xuan dengan qi pedangnya, menyegel jalur sirkulasi zhenqi utama yang terkait dengan sebagian besar seni pedang.

Kemarahan orang itu palsu? Zhang Xuan mencatat dengan anggukan persetujuan.

Tidak ada seorang pun yang biasa-biasa saja di antara para siswa di Sanctum of Sages.

Meskipun tampak sangat marah di permukaan, seolah-olah akan meledak kapan saja, Zhang Xuan menyadari bahwa Senior Xie sebenarnya menganalisis postur dan gerakannya dengan sangat tenang, dan manuver yang telah dilakukannya juga dihitung dengan tepat untuk menutup jalur pelariannya.

Seandainya yang menghadapi serangan ini adalah ahli Pedang Tingkat Atas lainnya atau bahkan Zhang Jiuxiao, mereka pasti akan kebingungan, terpaksa menghadapinya secara langsung.

Tetapi jika Zhang Xuan melakukan itu, rambut di tangannya pasti akan hancur oleh kekuatan benturan. Dengan senjatanya hancur pada pertemuan pertama, itu akan menandai akhir dari duel pedang ini.

Memaksa orang lain untuk bertahan dengan satu serangan, para ahli pedang benar-benar tidak boleh diremehkan.

Namun, sungguh disayangkan bahwa lawan yang dihadapi Senior Xie adalah seorang ahli yang telah memahami Intisari Pedang!

Dengan senyum tipis, Zhang Xuan tidak repot-repot mundur atau menghindar. Sebaliknya, dengan tusukan diagonal yang santai, ia mengincar bahu Senior Xie.

Bagi kebanyakan orang, akan sulit untuk memahami mengapa ia mengabaikan pedang yang dengan cepat jatuh ke arahnya dan malah melancarkan serangan ke bahu lawannya. Namun, setelah melihat pemandangan ini, kerutan dalam muncul di antara alis Jian Qinsheng, dan tatapan tidak percaya muncul di matanya.

Itu adalah salah satu gerakan yang telah ia lakukan sebelumnya di gazebo.

Hanya saja, pemuda itu berhasil membuatnya lebih cerdik dan luwes. Gerakan itu sendiri tampaknya secara alami selaras dengan dunia, memberikannya kekuatan yang luar biasa.

Ia hanya membuat sedikit perubahan pada gerakan di sana-sini, tetapi kehebatan yang mampu ia tunjukkan berada pada level yang sama sekali baru. Jian Qinsheng mengepalkan tinjunya erat-erat karena gelisah.

Sebagai seorang ahli pedang terkenal di Benua Guru Besar, keahliannya dalam ilmu pedang tidak dapat disangkal.

Gerakan pemuda itu tampak sederhana dan naif, tetapi kuncinya terletak pada ketepatan waktunya yang sempurna untuk mengalahkan kemampuan pedang musuh. Melalui gerakan itu, bahkan sehelai rambut pun dapat menunjukkan kekuatan yang setara dengan pedang!

“Hmm?” Pada saat ini, wajah Senior Xie juga berubah terkejut.

Begitu pemuda itu bergerak, dia langsung merasakan jalur sirkulasi zhenqi-nya terputus, dan seolah-olah dadanya dicakar, rasa sakit yang hebat menyerangnya.

“Sial!” Dengan mata memerah, Senior Xie dengan cepat menarik serangannya dan mulai bergerak lincah di sekitar lapangan terbuka.

Dia bermaksud melancarkan serangan yang kuat untuk memanfaatkan kekuatan pedangnya untuk memutus sehelai rambut pemuda itu. Namun, setelah rencana awalnya gagal, dia memutuskan untuk mengambil pendekatan yang lebih hati-hati, bergerak lincah di medan perang menunggu kesempatan yang tepat untuk menjatuhkan pemuda itu dalam satu gerakan.

Pertemuan itu hanya berlangsung singkat, tetapi telah mengikis semua rasa jijik yang ia miliki terhadap pemuda di hadapannya. Ia menyadari bahwa pemahaman pemuda itu tentang ilmu pedang tidak kalah darinya.

“Ini…” Di sisi lain, berbagai junior yang berkumpul di area tersebut untuk menyaksikan duel Senior Xie bingung mengapa Senior Xie mengambil posisi bertahan tepat setelah satu kali bentrokan, dan gumaman kebingungan terdengar di antara mereka.

Bahkan Shui Qianrou pun benar-benar bingung dengan situasi tersebut.

Sementara Jian Qinsheng mampu merasakan kecerdikan di balik gerakan Zhang Xuan, murid-muridnya dibatasi oleh pemahaman mereka sendiri tentang ilmu pedang dan tidak dapat melihatnya.

Akibatnya, bagi mereka tampak bahwa Senior Xie sengaja bersikap lunak terhadap pemuda itu.

“Senior Xie terlalu baik!”

“Memang. Kalau aku, aku pasti sudah menghabisi orang itu dalam sekejap!”

“Jangan khawatir. Karena Senior Xie yang mengusulkan duel, dia pasti akan membuat pemuda itu sangat menyesali kesombongannya sebelumnya!”

Bisikan-bisikan seperti itu samar-samar terdengar di area tersebut.

Zhang Xuan juga mendengar bisikan-bisikan itu, tetapi dia mengabaikannya dengan tawa kecil.

Dia harus mengakui bahwa Senior Xie lebih tajam dan lebih fleksibel daripada yang dia kira. Yang terakhir tampaknya menyadari bahwa tusukan bahunya tidak sesederhana kelihatannya—waktu dan lintasan gerakannya memungkinkan transformasi yang tak terhitung jumlahnya yang akan memungkinkannya untuk dengan mudah menekan apa pun yang mungkin dilemparkan oleh yang terakhir kepadanya—jadi dia dengan tegas menarik serangannya, memilih untuk menunggu waktu yang tepat dan menunggu kesempatan.

Tetapi bagaimana Seni Pedang Jalan Surga dapat dihindari hanya dengan bergerak di sekitar area tersebut?

Sambil memegang erat sehelai rambut, Zhang Xuan menggunakan gerakan yang sama untuk melancarkan tusukan diagonal lainnya.

Kali ini, sehelai rambut itu tidak ditujukan ke bahu Senior Xie tetapi ke tenggorokannya.

Sekali lagi, gerakan itu tampak sederhana, tetapi karena pengaturan waktunya yang sempurna, gerakan itu memungkinkan transformasi yang tak terhitung jumlahnya. Tidak peduli bagaimana Senior Xie mencoba menghindar, Zhang Xuan memiliki banyak cara untuk menyeretnya kembali ke pusat serangan, seolah-olah dia terjebak dalam pusaran air yang tak terhindarkan. Dengan kata lain, tidak ada cara untuk menghindarinya sama sekali!

Gerakan yang sama, tetapi karena sedikit perbedaan dalam lintasan serangan dan pengaturan waktunya, ada perbedaan berkali-kali lipat dalam hal kekuatan!

Sulit dipercaya bahwa hal seperti ini mungkin terjadi bahkan ketika menyaksikannya dengan mata kepala sendiri.

Ternyata ada transformasi seperti itu juga pada gerakan tersebut?

Di sampingnya, Jian Qinsheng melebarkan matanya karena terkejut, tidak berani mempercayai apa yang dilihatnya.

---

IndoWebNovel – indowebnovel.com