Penerjemah: StarveCleric Editor: Millman97

“Keputusan seperti itu mengutuk mereka pada siklus pertempuran, pembantaian, dan penderitaan yang tak berujung… Tetapi sebagai imbalan atas secercah harapan bagi umat manusia, mereka rela melakukan pengorbanan seperti itu!” Mata Pendekar Pedang Xing sedikit memerah saat dia berbicara.

“Berkat perlindungan merekalah umat manusia mampu berkembang secara stabil selama sepuluh ribu tahun terakhir. Manusia masih dapat hidup damai di kota-kota besar alih-alih diperbudak oleh orang lain!

“Berdasarkan apa yang saya ketahui, ada seorang Bijak Kuno yang baru berusia lima ratus tahun ketika dia memasuki hibernasi. Dia masih memiliki setidaknya seribu tahun lagi di depannya, dan yang lebih penting, dia baru saja menikahi Bijak Kuno lainnya selama periode waktu itu… Namun, ketika dia mengetahui bahwa tidak mungkin lagi mencapai terobosan menjadi Bijak Kuno, dia dengan tegas menggunakan seni rahasia temporal pada dirinya sendiri dan jatuh ke dalam tidur lelap.”

“Selama ribuan tahun, satu-satunya kesempatan dia bisa melihat istrinya dari jauh adalah ketika perang pecah, tetapi meskipun begitu, mereka tidak pernah menemukan kesempatan untuk mengucapkan sepatah kata pun satu sama lain. Yang lebih tragis adalah bahwa selama pertempuran besar lima ribu tahun yang lalu, istrinya dikepung oleh tiga Kaisar Iblis dari Dunia Lain… Untuk menyelamatkannya, dia membakar kekuatan hidupnya, dan akhirnya, dia meninggalkan dunia ini dengan orang yang dicintainya di sisinya.

“Seandainya dia tidak memilih kehidupan seperti itu, dia dan istrinya akan memiliki seribu tahun yang baik di depan mereka. Mereka akan dapat menjelajahi dunia dengan bebas, menikmati kehidupan yang riang dan bahagia. Mungkin, mereka juga akan memiliki banyak murid dan anak-anak. Namun, untuk membela umat manusia, dia melepaskan semua itu!”

“Ada juga seorang Bijak Kuno yang putrinya baru saja lahir ketika ia memutuskan untuk berhibernasi. Putrinya tidak terlalu berbakat, sehingga ia bahkan tidak berhasil mencapai alam Saint. Pada suatu kesempatan, ia menderita luka parah dalam pertempuran dengan musuh, menyebabkan ia meninggal sebelum mencapai usia seratus tahun… Tidak ada perang selama periode waktu itu, jadi Bijak Kuno tetap tertidur. Hingga hari putrinya meninggal, ia tidak dapat melihatnya!

“Ketika akhirnya ia terbangun, ia mengetahui bahwa putrinya telah meninggal selama puluhan tahun, dan ia terdiam sangat lama sebelum dengan khidmat menyerbu ke medan perang… Akhirnya, ia menemui ajalnya di medan perang itu…”

Pendekar Pedang Suci Xing tidak dapat menahan diri untuk tidak sedikit gemetar saat ia menceritakan pengorbanan yang telah dilakukan para pendahulu untuk melindungi umat manusia.

Ada keheningan yang panjang sebelum Zhang Xuan bertanya, “Apakah seni rahasia temporal para Bijak Kuno menghentikan waktu mereka, atau mereka terus menua?”

Seni rahasia ini mengingatkan Zhang Xuan pada teknologi kriogenik di dunianya sebelumnya. Konsep teknologi kriogenik berpusat pada pembekuan tubuh manusia untuk menyegel kondisinya saat ini, sehingga memungkinkan kemungkinan resusitasi di masa depan.

Tetapi tidak peduli seberapa baik tubuh seseorang disegel menggunakan teknologi kriogenik, tetap akan ada keausan bertahap seiring waktu. Bahkan jika seseorang berhasil diresusitasi di masa depan, tidak mungkin tubuh mereka dapat berfungsi sebaik sebelumnya.

“Seni rahasia Para Bijak Kuno memungkinkan umur seseorang diperpanjang secara signifikan, tetapi bahkan dalam keadaan hibernasi, vitalitas mereka akan tetap perlahan-lahan berkurang. Dengan kata lain, mereka akan terus menua bahkan saat mereka dalam hibernasi, hanya saja proses penuaannya melambat secara signifikan! Meskipun terdengar rumit, konsep di baliknya sebenarnya cukup sederhana. Dengan kata lain, mereka tidur di dimensi di mana aliran waktu lebih lambat daripada dunia nyata!

“Satu tahun di dalam dimensi itu setara dengan sepuluh tahun di luar!” Pendekar Pedang Xing berkata dengan muram, “Namun, bahkan dengan rasio satu banding sepuluh, mereka tetap menua. Berlalunya sepuluh ribu tahun berarti mereka telah menua seribu tahun.

“Bahkan para Bijak Kuno yang lebih muda selama masa hibernasi sudah mendekati akhir hayat mereka, belum lagi pertempuran yang sering terjadi dengan Suku Iblis Dunia Lain telah menyebabkan niat membunuh yang merusak meresap ke dalam tubuh mereka, sehingga mempercepat proses penuaan!

“Para Bijak Kuno yang memilih untuk berhibernasi saat itu sudah mendekati tahun-tahun terakhir mereka… Suku Iblis Dunia Lain belum berhasil mengatasi segel dan melancarkan invasi besar-besaran, tetapi begitu kita kehilangan kekuatan Para Bijak Kuno, hanya masalah waktu sebelum kita dimusnahkan!”

Zhang Xuan termenung dalam-dalam.

Sebagai analogi, Para Bijak Kuno agak setara dengan bom atom di kehidupan sebelumnya. Bahkan tanpa menggunakannya, kepemilikan senjata seperti itu saja sudah cukup untuk mencegah musuh mengamuk.

Suku Iblis Dunia Lain telah mengincar Benua Guru Besar selama bertahun-tahun, dengan sabar menunggu manusia membuka celah bagi mereka untuk menyerang.

Dalam hal ini, Suku Iblis Dunia Lain memiliki keunggulan mutlak karena umur mereka yang lebih panjang. Bahkan jika mereka tidak berhibernasi, mereka tetap dapat dengan mudah hidup lebih lama daripada kultivator manusia yang berhibernasi.

Inilah perbedaan mendasar dalam konstitusi mereka. Tidak ada yang dapat mengimbanginya.

“Dua puluh tahun yang lalu, gangguan spasial terdeteksi di Qufu, dan fatamorgana Kuil Konfusius muncul, yang memprovokasi Suku Iblis Dunia Lain. Mereka mulai mengumpulkan pasukan mereka di Galeri Bawah Tanah, menandai akan datangnya perang. Tetapi umat manusia sudah tidak memiliki banyak Bijak Kuno yang tersisa, jadi Bijak Kuno terakhir dari Klan Zhang kita tidak punya pilihan selain bangun dan bergabung dalam pertempuran!” Pendekar Pedang Xing menggelengkan kepalanya dengan muram.

“Bijak Kuno terakhir? Berapa banyak Bijak Kuno dari Klan Zhang yang memasuki hibernasi saat itu?” Zhang Xuan tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

“Ada total sembilan orang, tetapi… bertahun-tahun perang menyebabkan mereka meninggal atau tertidur abadi. Akibatnya, kita hanya memiliki satu Bijak Kuno yang masih hidup hingga saat ini, dan dia adalah Kepala Klan ke-27, Zhang Hongtian!”

“Hanya ada satu Bijak Kuno yang tersisa dari sembilan?” Alis Zhang Xuan terangkat.

Sembilan Orang Bijak Kuno—mungkin itulah seluruh kekuatan tempur tingkat atas Klan Zhang saat itu. Tampaknya kejayaan yang dinikmati Klan Zhang telah diteguhkan oleh banyak pengorbanan.

“Memang. Perang dua puluh tahun yang lalu sangat berbahaya. Leluhur Zhang Hongtian menderita luka parah akibat pertempuran, membuatnya berada di ambang kematian. Hanya ada satu cara untuk menyelamatkannya, dan itu adalah dengan memasukkan garis keturunan Klan Zhang yang lebih murni ke dalam dirinya!”

Berbicara sampai titik ini, wajah Pendekar Pedang Xing terlihat sedikit kaku dan matanya mulai memerah. “Saat itu, tidak ada seorang pun di klan yang garis keturunannya mencapai tingkat untuk menyelamatkan Leluhur Zhang Hongtian… Hanya kau, yang masih dalam kandungan ibumu saat itu, yang mencapai tingkat itu!”

“Aku?” Tubuh Zhang Xuan tersentak.

Dia akhirnya mengerti mengapa ayahnya membawanya ke sini.

“Saat itu hanya ada dua pilihan. Pertama, jika kita memilih untuk tidak menggunakan garis keturunanmu, Leluhur Zhang Hongtian akan meninggal, dan umat manusia akan kehilangan salah satu dari sedikit pelindung yang tersisa melawan Suku Iblis Dunia Lain. Kedua, kita bisa menggunakan garis keturunanmu untuk menyelamatkannya… tetapi itu berarti mempertaruhkan nyawamu…”

Pada saat ini, Pendekar Pedang Xing menatap Zhang Xuan dalam-dalam sebelum menghela napas. “Ibumu sangat menentangnya, tetapi akhirnya aku menentang keinginannya dan memilih pilihan kedua!”

“Ini…” Zhang Xuan terdiam.

Ini bukanlah keputusan yang mudah, terutama bagi Pendekar Pedang Xing, yang baru saja memiliki anak pertamanya.

Jika dia memilih pilihan pertama, meskipun anaknya akan selamat, umat manusia akan kehilangan salah satu dari sedikit Orang Bijak Kuno yang tersisa, menempatkannya dalam posisi yang lebih berbahaya daripada sebelumnya. Keputusan seperti itu sama saja dengan menempatkan kereta di depan kuda.

Jika umat manusia hancur, apa yang akan dianggap sebagai Klan Zhang? Bahkan jika anaknya selamat, dia akan menghadapi kehidupan yang sulit di masa depan.

Namun, memilih pilihan kedua tidak berbeda dengan mencekik anaknya yang belum lahir hingga mati dengan tangannya sendiri. Tidak ada ayah di dunia ini yang bisa membuat keputusan seperti itu dengan mudah!

Terkadang, harus membuat pilihan lebih buruk daripada dipaksa ke dalam suatu situasi.

Zhang Xuan tidak bisa mengatakan bahwa dia mengenal Pendekar Pedang Xing dengan baik, tetapi dia bisa tahu bahwa yang terakhir bukanlah orang yang tidak berperasaan. Dia bisa merasakan bahwa yang terakhir sangat peduli padanya, jadi membuat keputusan saat itu pasti sangat menghancurkan hatinya.

Jelas bagi pikiran rasional mana keputusan yang benar untuk dibuat, tetapi tidak pernah mudah untuk memisahkan emosi dan membuat keputusan yang benar.

“Hanya ada satu takdir yang tersisa bagi mereka yang telah kehilangan garis keturunannya—kematian. Tapi aku merasa marah. Aku tidak bisa menerima hasil seperti itu! Aku mendekati Yang shi dan memohon bantuannya. Dia memberitahuku tentang keberadaan racun unik di dunia yang dapat meniru efek garis keturunan… Dia menyuruh seorang ahli racun menanam racun itu di rahim ibumu, sehingga memberimu harapan untuk bertahan hidup bahkan setelah garis keturunanmu dicabut darimu.

“Setelah kau lahir, Yang shi secara pribadi mencangkokkan garis keturunanmu ke Leluhur Zhang Hongtian dan berhasil menyelamatkannya. Tak lama kemudian, Leluhur Zhang Hongtian kembali ke hibernasi. Namun, operasi itu membuatmu terluka parah, menempatkanmu di ambang kematian.

“Untuk menyelamatkanmu, kami harus dengan cepat memindahkanmu ke salah satu wilayah kuno, berharap garis keturunanmu akan perlahan pulih seiring waktu. Namun, terlepas dari semua tindakan perlindungan yang kami terapkan untuk menangkis turbulensi spasial dari teleportasi, kau terlalu lemah untuk menahan tekanan teleportasi. Sepertinya kau tidak akan selamat sampai akhir teleportasi, jadi aku memutuskan untuk mengeluarkanmu secara paksa dari Formasi Teleportasi. Keputusan itu mungkin telah menyelamatkan hidupmu, tetapi juga membuat kami kehilangan jejakmu.

“Sepertinya semuanya berjalan baik pada akhirnya, tetapi tetap saja…”

Pada titik ini, Pendekar Pedang Xing menundukkan kepalanya meminta maaf dan membungkuk.

“Xuan-er, mohon maafkan ayahmu yang tidak becus yang telah menyebabkanmu begitu banyak penderitaan!”

---

IndoWebNovel – indowebnovel.com