Penerjemah: StarveCleric Editor: StarveCleric

Video itu tidak berhenti sampai di situ.

Orang yang merekam video tersebut mengikuti para tentara berpakaian mencurigakan saat mereka menyelinap melintasi jalanan, sampai ke kediaman Dan Xiaotian!

“Video itu sangat mirip dengan yang diputar sebelumnya. Kemungkinan besar keduanya diambil pada waktu yang sama…”

“Kupikir mereka benar-benar bandit karena pakaian yang mereka kenakan, tetapi siapa sangka mereka sebenarnya adalah penjaga Istana Tuan Kota…”

“Tunggu sebentar, bukankah ini berarti para penjaga Istana Tuan Kota sengaja menyamar sebagai bandit untuk membunuh orang lain?”

…

Tidak butuh waktu lama bagi sebagian orang untuk menyadari bahwa adegan yang tercermin dalam video Cao Chengli mirip dengan yang ditampilkan sebelumnya, hanya saja diambil dari sudut yang berbeda.

Karena penyamaran mereka, mereka secara naluriah berasumsi bahwa orang-orang berpakaian hitam itu adalah bandit… tetapi ternyata itu hanya kedok. Mereka sebenarnya adalah penjaga Istana Tuan Kota!

Hu!

Video itu berhenti tepat setelah para penjaga memasuki Kediaman Klan Dan. Mengambil kembali Kristal Perekam, Cao Chengli menatap Xue Chen dan bertanya, “Apa lagi yang ingin kau katakan?”

“Kau… Itu bukti palsu!” Wajah Xue Chen memucat karena ketakutan.

Dia tidak pernah menyangka seseorang akan mengikutinya dan merekam pemandangan ini!

“Bukti palsu? Kau bicara seolah-olah semudah itu memalsukan bukti seperti itu. Kenapa kau tidak mencoba membuat satu untuk kami?” Cao Chengli meludah.

Mustahil untuk mengubah isi yang direkam oleh Kristal Perekam, dan keberadaan bukti pendukung dari rekaman tetangga semakin membuktikan keaslian rekaman Cao Chengli.

“Aku…” Wajah Xue Chen memucat saat dia mundur selangkah. “Ini semua omong kosong! Kau bertunangan dengan Nona Muda Kedua, dan mengingat betapa berbakatnya dirimu, mengapa kami harus membunuhmu? Bukankah bodoh bagi Kediaman Tuan Kota untuk mengambil tindakan seperti itu?”

“Argumen Xue Chen juga masuk akal…”

Kerumunan dengan cepat menoleh ke arah Dan Xiaotian, ingin melihat bagaimana dia akan menjelaskan dirinya.

Mengingat bahwa mereka berdua memiliki perjanjian pernikahan, seharusnya itu menjadi berkah bagi Istana Tuan Kota bahwa Dan Xiaotian sebenarnya adalah seorang jenius. Jika dipikir-pikir, bahkan jika Xue Qin dan Dan Xiaotian memiliki beberapa perbedaan pendapat, mereka bisa saja membatalkan perjanjian mereka. Apakah Istana Tuan Kota benar-benar harus sampai membunuh Dan Xiaotian?

Ini tampaknya tidak terlalu rasional bagi mereka.

“Kau bertanya mengapa kau ingin membunuhku? Sepertinya ingatanmu memang tidak terlalu bagus. Mungkin ini akan membantu menyegarkan ingatanmu!” Dan Xiaotian terkekeh sambil mengeluarkan Kristal Rekaman dan memutar video yang tersimpan di dalamnya.

“Kau tahu alasan mengapa aku datang ke sini, tetapi alih-alih keluar untuk menyambutku secara pribadi, kau malah mengirim seorang pelayan rendahan untuk mengirimkan perjanjian pernikahan. Apakah kau pikir masalah ini bisa diselesaikan semudah itu?”

Dalam video tersebut, sikap Xue Qin dingin dan angkuh, seolah-olah dia sedang melamun.

“Yang kuinginkan darimu tidak banyak. Aku hanya perlu kau mengumumkan ke seluruh kota bahwa kaulah yang memilih untuk membatalkan perjanjian pernikahan atas kemauanmu sendiri karena kau merasa tidak pantas untukku. Setelah serangkaian pertimbangan yang cermat, ayahku akhirnya memutuskan untuk menghormati pendapatmu dan mengakhiri perjanjian pernikahan… Dengan hanya memberiku selembar kertas, apakah kau mengharapkan aku untuk memberi tahu semua orang bahwa aku, Xue Qin, menolak untuk menikahimu? Bagaimana mungkin aku membiarkan Kediaman Tuan Kota yang mulia ternoda reputasinya?”

“Yah, itu sangat sederhana! Selama bertahun-tahun ini, Klan Dan telah menyinggung cukup banyak orang, bukan begitu? Kau juga harus tahu bahwa jika bukan karena pertunanganmu dengan Xue Qing, kau pasti sudah mati berkali-kali!” Xue Chen mencibir dingin dalam video tersebut.

“Bagaimana kematianmu akan memengaruhi reputasi Istana Tuan Kota? Coba kulihat. Tuan kota kita akan sangat marah mengetahui kematianmu, dan dia akan mengirim orang untuk membalas dendam untukmu. Adapun Nona Muda Kedua kita, dia akan sangat berduka untuk waktu yang lama, dan akhirnya, dia akan memutuskan untuk meninggalkan negeri duka ini dan menuju Paviliun Pedang Awan Agung!”

…

Kristal Catatan menampilkan sikap angkuh Xue Chen dan Xue Qin dengan jelas, baik dari kata-kata, ekspresi, maupun gerak tubuh mereka!

“Ini…”

“Ternyata dia ingin membatalkan pertunangan, tetapi dia tidak puas dengan penolakan pihak lain. Demi menjaga reputasinya, dia bahkan akan membunuhnya…”

“Betapa jahatnya hatinya!”

“Reputasi Istana Tuan Kota tetap bersih selama bertahun-tahun, tetapi siapa yang menyangka mereka akan melakukan tindakan keji seperti itu di balik permukaan?”

“Sungguh memalukan… Aku belum pernah merasa begitu malu menjadi warga Kota Xuanjiang sebelumnya!”

…

Tak seorang pun tak mengerti apa yang terjadi setelah menonton video itu. Tatapan mereka perlahan berubah bermusuhan saat mereka mengalihkan pandangan ke arah Xue Chen dan Xue Qin.

“K-kalian…”

Dengan wajah pucat, Xue Qin merasa seolah kekuatannya telah lenyap dari tubuhnya, menyebabkan dia ambruk ke tanah.

Dia pikir semuanya akan beres setelah ini. Dia akan bebas dari masalah, dan reputasinya juga akan melambung… Tapi semuanya berakhir ke arah yang tidak dia duga. Semua yang dia lakukan terungkap begitu terang-terangan di depan umum!

Mulai hari ini, reputasinya akan hancur total!

Semua orang hanya akan mengingatnya sebagai wanita berhati dingin yang rela bersekongkol dengan bandit untuk membunuh tunangannya dengan kejam…

Siapa yang berani menikahinya dengan reputasi seperti itu?

Jika hal seperti itu bisa terjadi pada Dan Xiaotian, bagaimana mereka bisa menjamin bahwa mereka tidak akan menjadi korban selanjutnya?

“Omong kosong! Hari ini, aku akan memberi kalian pelajaran karena berani mengarang kebohongan tentang Istana Tuan Kota!” Xue Chen meraung marah sambil tiba-tiba menyerang Dan Xiaotian dan Cao Chengli.

Dengan hembusan angin yang kuat, telapak tangannya melayang dengan kekuatan yang mengesankan.

Setelah semua yang terjadi, Xue Chen tahu bahwa dia telah terpojok. Dalam skenario seperti itu, hal terbaik yang bisa dia lakukan adalah membungkam Dan Xiaotian dan Cao Chengli. Hanya dengan kematian mereka dia bisa mulai menyelamatkan situasi.

Dengan kultivasi Sage Kuno 3-dan-nya, dia dengan cepat menyegel semua yang ada di dalam ruangan. Pada saat itu, baik Dan Xiaotian maupun Cao Chengli merasa seolah-olah seekor serigala ganas telah mengincar mereka, dan itu membuat mereka gemetar ketakutan.

“Berani sekali!”

Mata Huo Jianghe berubah dingin karena marah. Dia tidak menyangka Xue Chen akan berani membunuh kedua orang itu di hadapannya.

Sepertinya pihak lain benar-benar meremehkannya!

Huo Jianghe segera menggenggam pedangnya, berniat menghentikan Xue Chen, tetapi di saat berikutnya, dia merasakan telapak tangan mendorong tangannya ke bawah, mencegahnya menghunus pedangnya. Dia menatap tajam orang di sampingnya, hanya untuk melihat Tuan Kota Xue Gan menatapnya dengan senyum tenang, “Tuan He, tidak perlu khawatir. Xue Chen hanya menakut-nakuti mereka berdua, dia tidak akan benar-benar menyerang mereka. Sebagai murid Paviliun Pedang Awan Agung, akan terlalu rendah bagi Anda untuk ikut campur dalam urusan kota kami!”

Kata-kata itu membuat Huo Jianghe menyipitkan matanya dengan dingin.

Tidak mungkin dia salah mengira niat membunuh Xue Chen. Itu jelas bukan gertakan tetapi serangan sungguh-sungguh untuk membunuh. Jika telapak tangan itu mengenai sasaran, mereka berdua akan terbunuh di tempat.

Setelah kedua orang itu disingkirkan, Tuan Kota Xue Gan akan maju dan menyatakan penyesalannya karena gagal menjaga bawahannya tetap patuh. Dia kemudian akan memenjarakan Xue Chen sampai masalah itu akhirnya mereda…

Pada saat itu, Dan Xiaotian dan Cao Chengli sudah akan mati, jadi siapa yang berani mempertanyakan keputusan Tuan Kota atas kematian dua orang itu?

Dan begitu semuanya mereda, Xue Chen akan dibebaskan seolah-olah tidak terjadi apa-apa…

“Tidak!”

Menghadapi serangan telapak tangan Xue Chen yang dahsyat, wajah Cao Chengli memucat dan keringat mengalir di dahinya.

Dia hanya datang untuk menyelesaikan keluhan Dan Xiaotian atas perintah buku misterius itu… Dia tidak berniat kehilangan nyawanya di sini!

Tepat ketika dia berpikir bahwa nasibnya telah ditentukan, momentum besar yang menuju ke arahnya tiba-tiba menghilang tanpa jejak. Dengan takut mengangkat kepalanya untuk mengintip, dia melihat ahli Sage Kuno tingkat 3 di depannya roboh tak berdaya ke tanah.

“H-huh?”

Dengan cemas, Cao Chengli dengan hati-hati mendekati Xue Chen, hanya untuk melihat luka kecil yang menembus dari dahinya hingga ke belakang kepalanya. Dia dengan hati-hati meletakkan jarinya di depan lubang hidung Xue Chen, hanya untuk menyadari bahwa yang terakhir telah menghembuskan napas terakhirnya! Jarinya segera tersentak mundur karena terkejut.

Ia ter bewildered sejenak sebelum mulai frantically mencari senjata pembunuh itu. Namun, satu-satunya yang ia temukan hanyalah sebatang rumput misterius yang tertancap di tanah. Ada jejak zat keabu-abuan pada batang rumput itu. Seaneh apa pun kedengarannya, sepertinya itulah senjata yang telah merenggut nyawa Xue Chen!

Sebatang rumput yang rapuh mampu menembus kepala seorang kultivator Tingkat 3-dan Bijak Kuno… Seberapa kuatkah seseorang untuk mencapai prestasi seperti itu?

Kesadaran bahwa ada seorang ahli kuat di sekitar yang dapat mengambil nyawanya kapan saja memenuhi pikiran Cao Chengli dengan kengerian yang luar biasa. Tubuhnya kaku karena takut, tidak berani bergerak sedikit pun.

Di sisi lain, Huo Jianghe berdiri sambil melihat pemandangan itu dengan tidak percaya.

Ia adalah seorang ahli Tingkat 4-dan Bijak Kuno tingkat dasar seperti Tuan Kota Xue Gan, tetapi bahkan ia tahu bahwa ia tidak akan mampu melakukan hal seperti itu.

Struktur rumput yang tipis mencegah seseorang untuk mengerahkan kekuatan yang signifikan melaluinya atau menyalurkan zhenqi ke dalamnya. Namun, rumput itu justru menembus lapisan pelindung zhenqi seorang Sage Kuno tingkat 3 dan menembus kepalanya…

Lebih penting lagi, meskipun kejadian itu terjadi tepat di depan matanya, dia sama sekali tidak dapat mengetahui siapa pelakunya, atau dari mana rumput itu berasal!

Seolah-olah batang rumput itu muncul entah dari mana!

Tuan Kota Xue Gan sama terkejutnya dengan Huo Jianghe, dan dia merasa tubuhnya menjadi sedingin es.

Dia tahu bahwa jika dia berada di tempat Xue Chen, serangan itu akan dengan mudah mengakhiri hidupnya juga.

Satu-satunya orang yang hadir di istana yang tidak terkejut mungkin hanya Dan Xiaotian. Dia menghela napas lega sambil berpikir, “Guruku… benar-benar hebat!”

Dia tahu bahwa gurunya adalah seorang kultivator yang luar biasa, tetapi dia tidak menyangka bahwa gurunya akan sekuat ini!

Menahan kegelisahan dan keterkejutannya, Dan Xiaotian hendak melanjutkan bicaranya ketika ia melihat Tuan Kota Xue Gan berdiri dengan ekspresi marah di wajahnya. “Beraninya Xue Chen melakukan kekejaman seperti itu? Bayangkan, aku telah mempercayainya dan mempercayakan posisi penting sebagai kepala instruktur di Istana Tuan Kota kepadanya! Aku pasti buta saat itu. Ini benar-benar aib besar… Domba hitam seperti itu harus dibunuh untuk memberikan peringatan keras kepada yang lain!”

Dan Xiaotian terkejut dengan ledakan emosi Xue Gan yang tiba-tiba.

Apakah Xue Gan mengaku bahwa dialah yang membunuh Xue Chen?

Betapa tidak tahu malunya orang itu?

“Xiaotian, aku minta maaf atas penderitaan yang kau alami akibat tindakan Xue Chen yang disengaja. Untungnya kau cukup pintar untuk menggagalkan rencananya, kalau tidak Istana Tuan Kota kita juga akan jatuh ke dalam aib!”

Xue Gan berjalan menghampiri Dan Xiaotian, dan dengan berperan sebagai sesepuh yang penuh perhatian, ia berkata dengan suara hangat, “Pertunanganmu dengan putriku telah diputuskan oleh kakekmu dan ayahku. Mereka mungkin telah tiada sekarang, tetapi sebagai keturunan mereka, kita tidak boleh mengecewakan harapan mereka. Aku percaya bahwa alasan Xue Qin melakukan kebodohan seperti itu adalah karena tipu daya Xue Chen. Orang itu selalu pandai memanipulasi hati orang lain…”

Dan Xiaotian tak kuasa menahan senyum sinis melihat betapa cepatnya Xue Gan beradaptasi dengan situasi. Seperti yang diharapkan dari seorang penguasa kota, Xue Gan adalah rubah tua yang licik.

Hanya karena gurunya menghargai privasinya, ia tidak ingin ikut campur dalam situasi ini. Dari semua yang berkumpul di sini, orang yang paling kuat adalah Xue Gan, jadi wajar jika semua orang mengira dialah yang membunuh Xue Chen.

Memanfaatkan mentalitas ini, Xue Gan segera mengalihkan semua kesalahan kepada Xue Chen, membuatnya seolah-olah Istana Tuan Kota sama sekali tidak terlibat dalam masalah ini… Setelah masalah ini mereda, dia kemudian akan menenangkan semua orang dengan campuran taktik menakut-nakuti dan insentif, sehingga sentimen publik terhadap Istana Tuan Kota akan segera mereda.

Namun demikian, untuk dapat membuang bawahannya yang setia begitu cepat, Xue Gan memang pria yang kejam.

“Tuan Kota Xue Gan, Anda memang badut yang hebat,” Dan Xiaotian sedikit terkekeh sebelum matanya tiba-tiba menjadi sangat dingin, “Lima puluh elit yang dikirim oleh Istana Tuan Kota telah tewas semalam, dan penyelidikan besar-besaran dilakukan segera setelahnya. Apakah kita harus percaya bahwa ini semua diatur oleh Xue Chen tanpa sepengetahuan Anda?”

Kematian lima puluh elit adalah kerugian besar bagi Istana Tuan Kota. Tidak mungkin Xue Gan sama sekali tidak mengetahui masalah ini!

Meskipun ada beberapa orang cerdas di antara kerumunan yang sudah menyadari hal itu, tindakan Dan Xiaotian yang secara jujur mengungkapkannya dapat dianggap sebagai tantangan langsung terhadap Kediaman Tuan Kota.

“Hmph!”

Karena tidak menyangka Xue Chen akan terus mengungkit masalah ini meskipun dia sudah mengusulkan solusi damai, wajah Xue Gan menjadi pucat pasi. Dia segera mengirimkan peringatan kepada Dan Xiaotian melalui telepati zhenqi, “Apakah kematian Xue Chen belum cukup bagimu? Apakah kau berniat menjatuhkanku juga? Naif! Apakah kau punya bukti untuk membuktikan bahwa aku juga terlibat dalam masalah ini?”

Dan Xiaotian terdiam.

Meskipun sikap Xue Qin sangat buruk, memang benar bahwa sebagian besar rencana dan tipu daya itu direncanakan dan dijalankan oleh Xue Chen. Akibatnya, tidak ada hubungan langsung yang menunjukkan bahwa Xue Gan juga berperan di dalamnya… Bahkan, kemungkinan besar Xue Qin pun akan mampu melepaskan tanggung jawabnya. Lagipula, yang terutama dia lakukan hanyalah membatalkan pertunangan mereka!

Tindakannya selama ini mungkin tercela dari sudut pandang moral, tetapi tidak melanggar hukum. Kecuali jika dia dapat membuktikan bahwa Xue Chen bertindak atas perintah Xue Qin, dia tidak akan dapat menuntutnya atas kejahatan apa pun.

“Jika kau tidak punya bukti, sebaiknya kau jangan banyak bicara. Aku tahu kau didukung oleh seorang ahli yang hebat, dan itulah mengapa kau bisa membunuh Xue Chen dengan mudah. Namun, aku adalah penguasa Kota Xuanjiang, dan gelar ini diberikan kepadaku langsung oleh Paviliun Pedang Awan Agung! Hanya para tetua Paviliun Pedang Awan Agung yang berhak menghakimiku! Jika ahli di belakangmu berani menyentuhku, itu bisa diartikan sebagai campur tangan dalam urusan internal Paviliun Pedang Awan Agung… Apakah kau pikir Paviliun Pedang Awan Agung akan membiarkan seseorang yang menantang otoritas mereka lolos begitu saja? Atau apakah kau pikir orang yang mendukungmu memiliki kemampuan untuk menahan tekanan yang datang dari salah satu dari Enam Sekte?” Xue Gan mencibir.

“Jika kau tidak ingin orang yang mendukungmu mendapat masalah saat mencoba membantumu, aku sarankan kau patuh menuruti kata-kataku dan biarkan masalah ini berlalu. Itu akan menjadi akhir yang sempurna, bukan? Pernikahanmu dengan Xue Qin akan berjalan sesuai rencana, dan kau tidak perlu khawatir tentang musuh Klan Dan!”

Mata Dan Xiaotian memerah karena marah, tetapi dia tidak dapat berkata sepatah kata pun.

Sebenarnya, dia juga menduga bahwa Tuan Kota Xue Gan telah memainkan peran besar dalam insiden yang mengakibatkan kematian keluarganya saat itu, dan dia juga ingin membalas dendam!

Tapi… apa yang dikatakan Xue Gan juga masuk akal!

Melalui jalur yang semestinya, tak seorang pun dari mereka berhak menghakimi Xue Gan. Dan jika gurunya berani mendekati Xue Gan secara pribadi, itu sama saja dengan berselisih dengan Paviliun Pedang Awan Agung!

Meskipun gurunya kuat, dia tidak berpikir bahwa gurunya cukup kuat untuk melawan seluruh Paviliun Pedang Awan Agung!

“Bahkan jika aku tidak mengatakan apa pun lagi, aku yakin kau seharusnya tahu apa yang harus kau lakukan, kan?” Melihat Dan Xiaotian mulai ragu, Xue Gan mendengus dingin. “Jika kau dengan bodohnya berpikir bahwa kau masih punya kesempatan, izinkan aku mengulangi fakta ini sekali lagi. Kecuali seorang tetua dari Paviliun Pedang Awan Agung mendengar doamu dan muncul sekarang juga, jika tidak, kau hanya akan menggali lubangmu sendiri…”

Hu!

Sebelum Xue Gan menyelesaikan kata-katanya, suara keras seekor binatang terdengar dari udara. Beberapa orang turun dari langit setelah itu.

“Tetua Lu!”

Melihat sekelompok orang ini, mata Huo Jianghe berbinar, dan dia dengan cepat maju sambil mengepalkan tinjunya.

Tetua Lu akhirnya tiba di sini dari Kota Starlight!

Melihat pemandangan ini, kata-kata yang ingin diucapkan Xue Gan malah tersangkut di tenggorokannya.

---

IndoWebNovel – indowebnovel.com