Tempat untuk Menjinakkan Kuda berada di padang rumput tidak jauh dari “Kamar A,” di mana kuda-kuda liar tanpa tali berkeliaran di sekitar kandang seperti kuda liar jalanan; melihat seekor kuda betina, mereka akan dengan bersemangat berlari mendekat untuk menggosok-gosokkan tubuh mereka secara sembarangan.

Para pahlawan berjuang untuk menaklukkan keindahan kuda-kuda tersebut, dan kuda seribu li tidak terkecuali, berjuang melawan kuda-kuda betina.

“Ada banyak jenis kuda liar, yang dikelompokkan berdasarkan tingkat kesulitan penjinakannya menjadi empat sektor: A, B, C, dan D! Kuda-kuda di Sektor D adalah yang paling mudah dijinakkan dan juga yang paling murah, sekitar 1000 Mata Uang Asal setelah berhasil dijinakkan. Kuda-kuda di Sektor A adalah yang paling sulit, mencapai hingga sepuluh ribu Mata Uang Asal! Tuan muda, sektor mana yang ingin Anda tuju?”

Sambil keluar dari ruangan, pelayan itu menjelaskan.

Zhang Xuan mengangguk, “Mari kita langsung ke Sektor A!”

Seribu Mata Uang Asal, meskipun berhasil dijinakkan, tidak akan menyelesaikan masalah; lebih baik langsung ke yang paling mahal.

“Ini… apakah tuan muda pernah memiliki pengalaman menjinakkan kuda sebelumnya?” tanya pelayan itu dengan sedikit khawatir.

“Belum pernah dijinakkan sebelumnya, tapi seharusnya tidak menjadi masalah besar!” kata Zhang Xuan.

Dia pernah menjinakkan naga dan phoenix yang tak terkalahkan sebelumnya, tetapi untuk kuda liar… dia memang belum pernah mencobanya.

“Um… kalau begitu tuan muda, harap berhati-hati!”

Karena tahu dia tidak bisa dibujuk, pelayan itu tidak berkata lebih banyak dan terus memimpin jalan. Setelah beberapa saat, sebuah paviliun ramping muncul di pandangan mereka.

Di dalamnya, lebih dari sepuluh kusir berpakaian pendek duduk, masing-masing dengan otot yang menonjol, mata yang cerah dan waspada, jelas semuanya mahir menjinakkan kuda.

“Pelayan Liu, saya tidak datang terlambat, kan!” Tepat saat itu, seorang pria kekar setinggi hampir dua meter melangkah mendekat.

“Tidak sama sekali, tidak sama sekali, Tuan Zhou datang tepat waktu. Si Merah itu, baru saja datang…”

Pelayan Liu, yang tampak berusia empat puluhan, berbicara dengan kumisnya yang melengkung, tatapannya penuh kehangatan.

“Tenang saja, sekarang saya di sini, ia tidak akan berpikir untuk melarikan diri lagi!” Pria bertubuh kekar itu berkata sambil mengangguk dan tersenyum,

“Tentu saja… Saya yakin dengan kemampuan Tuan Zhou!” Pelayan Liu mengangguk berulang kali.

“Zhou Qun ini adalah Penjinak Kuda Agung yang terkenal di Kota Baiyan. Beberapa kuda liar yang sulit dijinakkan sebagian besar ditangani olehnya…”

Pelayan itu berbisik, “Seekor kuda baru tiba hari ini bernama Scarlet; itulah kudanya. Jika dijinakkan, ia bisa mendapatkan hadiah sepuluh ribu Mata Uang Asal…”

Mengikuti arah yang ditunjukkan oleh pelayan, Zhang Xuan memang melihat seekor kuda Scarlet, bercampur di antara sekelompok kuda betina, tegap dan megah, dengan sikap yang garang.

Hanya dari penampilannya saja,Jelas bahwa itu adalah kuda seberat seribu li, tak kalah hebatnya dengan Suxiang.

“Kekuatan Tuan Zhou memang dahsyat, tetapi menjinakkan kuda bukan hanya soal kekuatan, tetapi juga bergantung pada kedekatan! Aku merasakan kedekatan yang sangat kuat dengan Scarlet ini; tidak diragukan lagi aku akan menjinakkannya!”

Tepat saat itu, tawa terdengar di antara kerumunan dari seorang kusir.

“Kau? Jangan bercanda! Terakhir kali dengan Xue Rong, kau gagal, ditendang dan patah tujuh tulang rusuk, terbaring di rumah selama lebih dari sebulan. Scarlet bahkan lebih ganas, jelas tugas yang hanya bisa kutangani!”

Orang lain mencemooh.

“Omong kosong, aku hanya ceroboh terakhir kali, tidak menghindar…”

Serangkaian diskusi meletus di dalam paviliun. Tampaknya lebih dari sepuluh kusir ini saling mengenal dengan baik, dan hubungan mereka tampak cukup baik; jika tidak, mereka tidak akan bercanda seperti ini.

Di tengah kebisingan percakapan, pelayan membawa Zhang Xuan lebih dekat.

“Pelayan Liu, tuan muda ini juga ingin mengambil tugas menjinakkan kuda… Bisakah Anda mengatur sesuatu?”

Mendengar itu, bukan hanya Pelayan Liu, tetapi semua kusir yang hadir mengalihkan perhatian mereka kepada Zhang Xuan.

“Benarkah, ada orang yang berani datang ke sini, seperti dia, dengan lengan dan kakinya yang lemah, dia ingin menjinakkan kuda?”

“Kau tidak bercanda, kan! Orang-orang yang menangkap kuda itu gagah dan kuat; dengan perawakannya, dia mungkin akan ditendang sampai mati di tempat…”

“Kuda itu berlari sangat cepat, bisakah dia mengimbanginya?”

Semua kusir mulai mengejek, dan bahkan Zhou Qun pun tak kuasa menahan diri untuk tidak memberikan cemoohan dingin dan menghina kepada Zhang Xuan.

Menjinakkan kuda membutuhkan kekuatan untuk menghadapi kuda, dan pemuda di hadapan mereka, dengan kulitnya yang putih dan wajahnya yang tampan, tampak lembut dan sopan, jelas seseorang dari kalangan bangsawan yang tidak pernah mengalami kesulitan. Menjinakkan kuda? Sepertinya dia justru akan dijinakkan oleh kuda!

“Tuan Muda!”

Menginterupsi percakapan semua orang, Pelayan Liu mengerutkan kening dan melihat ke arah Zhang Xuan: “Kuda liar berbeda dari kuda jinak, tidak berbeda dari binatang buas, sangat berbahaya. Apakah Anda yakin ingin mencobanya?”

“Ya!” Zhang Xuan mengangguk.

“Baiklah kalau begitu!”

Karena tahu dia tidak bisa membujuknya, Pelayan Liu tidak berkata apa-apa lagi dan menyerahkan selembar kertas: “Ini adalah surat pernyataan; Anda bebas memilih untuk menjinakkan kuda. Jika terjadi sesuatu, itu tidak ada hubungannya dengan peternakan kami.”

Setelah membaca surat pernyataan itu dengan saksama dan tidak menemukan masalah, Zhang Xuan mengambil pena dan menandatangani namanya.

Setelah selesai menandatangani dan melihat bahwa waktunya tepat, Pelayan Liu berkata: “Penjinakan kuda dimulai sekarang. Semuanya, tunjukkan kemampuan terbaik kalian… dan jika kalian tidak bisa bertahan, segera kembali; jika tidak, bahkan jika kalian mati di lapangan,”Kamu tidak bisa menyalahkan orang lain.”

“Tentu saja!” Semua orang mengangguk serempak.

“Siapa yang akan mulai duluan?”

Setelah mengatakan semua yang perlu dikatakan, Pelayan Liu melihat sekeliling: “Siapa yang maju duluan akan menghadapi kuda yang penuh semangat, lebih berbahaya, tetapi jika berhasil, tidak akan ada kesempatan bagi mereka yang mengikuti.”

“Aku duluan!”

Seorang pria tegap melangkah keluar dari kerumunan dan berjalan menuju padang rumput, segera tiba sekitar dua puluh meter dari Scarlet.

Mengambil tali dari bahunya, dia melemparkannya ke arah Scarlet, melingkarkannya dengan sempurna di leher Kuda Liar itu.

“Hiss~~”

Scarlet, yang sedang menggoda seekor kuda betina, menjadi marah ketika tali itu menjerat lehernya, dan dia berlari kencang, kuku kakinya menghentak dengan kuat.

Pria tegap itu menarik dengan keras, pria dan kuda itu terlibat dalam pertarungan sengit.

Setelah mengamati sejenak, mulut Zhang Xuan ternganga, merasa agak terdiam.

Sepertinya… di Dunia Sumber ini, metode Penjinakan Kuda cukup primitif! Itu hanya mengandalkan kekuatan mentah, tanpa keterampilan apa pun.

Bang!

Dalam lamunannya, pria tegap itu ditendang lebih dari sepuluh meter oleh Scarlet; siapa yang tahu berapa banyak tulang yang patah? Dia bahkan belum sempat melepaskan tali sebelum bergegas keluar.

Jika dia tidak melarikan diri, dia mungkin akan kehilangan nyawanya.

“Begitulah cara menjinakkan kuda; dia beruntung masih hidup, karena tidak sedikit yang ditendang sampai mati di tempat…”

Melihatnya terus memperhatikan, Pelayan Liu menoleh: “Jika kau merasa terlalu sulit dan belum bisa melakukannya, masih belum terlambat untuk berhenti!”

“Tidak perlu!” Zhang Xuan menggelengkan kepalanya.

“Aku akan pergi…” Cedera pertama tidak membuat yang lain gentar; kusir kedua maju, bertahan lebih singkat, dan kembali dengan luka parah.

Lima orang maju satu demi satu, tidak ada yang bertahan lebih dari satu menit.

“Kuda Merah ini terlalu tangguh, Tuan Zhou, kami tidak bisa melakukannya; semuanya bergantung padamu sekarang…”

Setelah lima kali gagal berturut-turut, kusir yang tersisa tidak lagi menunjukkan antusiasme awal mereka, mata mereka dipenuhi rasa takut dan semua mata tertuju pada Zhou Qun, yang terakhir tiba.

“Hanya seekor kuda liar, lihat aku pergi dan kembali!”

Dengan senyum tipis, Zhou Qun tiba-tiba berdiri, melangkah beberapa langkah, lalu menoleh ke arah Zhang Xuan yang tidak jauh darinya: “Nak, menjinakkan binatang buas bukanlah menyulam, juga bukan minum teh. Itu bukan untuk sembarang orang yang datang dan pergi sesuka hati. Tanpa kekuatan mutlak, mencoba bukan hanya melebih-lebihkan diri sendiri tetapi juga memalukan!”

Tidak menyangka akan dihina saat duduk di sana, Zhang Xuan agak terdiam: “Apakah kau mengatakan bahwa kau memiliki kekuatan mutlak?”

Dengan tangan terlipat di belakang punggung, tatapan Zhou Qun tampak jauh, sosoknya mengesankan: “Memang, di Kota Baiyan, aku mengaku sebagai yang terbaik dalam menjinakkan kuda, dan tak seorang pun berani mengaku yang pertama. Apa yang kukatakan adalah yang berlaku!”

Setelah berbicara, tanpa menunggu Zhang Xuan menjawab, Zhou Qun ini dengan penuh semangat dan berani menyerbu ke padang rumput.

IndoWebNovel – indowebnovel.com