Bab 17 – Putra Mahkota Gou Zi

– TL: AmeryEdge

– ED: Jafz

—

Benteng Perbatasan Agung.

Benteng ini adalah benteng terpenting Kerajaan Seribu Gunung. Jaraknya lebih dari tiga ratus mil dari Desa Klan Song, dan komandan saat ini adalah Putra Mahkota kerajaan, Gou Zi.

Berbicara tentang Gou Zi, di tengah perebutan takhta, ia tiba-tiba menawarkan diri untuk menjadi komandan perbatasan, mengejutkan seluruh Kerajaan Seribu Gunung. Banyak orang secara pribadi akan menyebutnya orang bodoh yang lebih menghargai harga diri daripada gambaran besar, tetapi mereka tidak tahu bahwa antara menjadi Kaisar dan Master Bintang, ia lebih tertarik pada yang terakhir. Itulah alasan mengapa ia tinggal di Benteng Perbatasan Agung beberapa tahun terakhir sambil tetap tidak mencolok. Ia dengan tekun membujuk kultivator bintang untuk menjadi bawahannya atau tamunya, dan dalam beberapa tahun singkat, ia mengumpulkan sejumlah besar ahli yang mengejutkan.

Sekarang, Benteng Perbatasan Agung bahkan memiliki dua kultivator Nebula sebagai tamu.

Sejak bintang-bintang pertempuran muncul di langit dan Duel Bintang dimulai, Gou Zi berhasil menembus dan memasuki jajaran kultivator bintang. Dia kemudian membangun jaringan pengawasan ketat di benteng dengan harapan dapat menangkap dan mengalahkan seorang Ksatria Bintang, dan pada gilirannya, menjadi seorang Master Bintang. Pada saat itu, dia akan dapat mendaki Gunung Perawan Liangshan, membuat reputasinya semakin gemilang.

Hari ini, seperti hari-hari lainnya, Gou Zi berdiri di atas balkon paviliun mengamati langit yang jauh.

Seratus bintang bersinar terang.

“Bintang Merah lagi,”

gumam Gou Zi dengan kesal. Setiap kali sebuah bintang berubah menjadi merah tua, hatinya terasa seperti teriris. Itu berarti ada Master Bintang lain di Benua Liangshan.

“Langit tidak memiliki mata, apakah aku tidak memiliki kualifikasi untuk menjadi Master Bintang?”

Gou Zi mengumpat dari lubuk hatinya.

Setelah sedikit mengamuk, Gou Zi kembali mengingatkan bawahannya untuk memperhatikan semua kultivator yang bepergian, berharap bertemu dengan seorang Ksatria Bintang.

Tiba-tiba, seorang prajurit datang membawa kabar: “Yang Mulia, ada seseorang yang ingin bertemu Anda di luar gerbang.”

“Orang seperti apa?” tanya Gou Zi dengan santai.

“Dia tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya mengatakan bahwa begitu Yang Mulia melihat surat ini, Anda akan mengerti.” Prajurit itu menggunakan kedua tangannya untuk menyerahkan sebuah surat.

Kultivator di sampingnya melangkah maju untuk mengambil surat itu untuk Gou Zi.

Saat dia membuka surat itu, ekspresi Gou Zi tiba-tiba berubah.

“Cepat, panggil dia kemari!”

Seseorang yang seluruh tubuhnya tertutup jubah dipandu oleh prajurit itu ke dalam. Mata Gou Zi mengikutinya dengan saksama.

“Semuanya, pergi!”

Gou Zi memberi perintah.

Tak lama kemudian, hanya tersisa dua orang di dalam ruangan itu.

“Bisakah kau benar-benar menepati janji?” Gou Zi tak bisa menahan diri. “Bisakah kau benar-benar membantuku menjadi Master Bintang? Terlebih lagi, Master Ksatria Bintang Surgawi?”

“Aku tidak berani bercanda soal ini.” Sebuah suara tenang terdengar dari balik jubah.

Gou Zi mondar-mandir, matanya menyipit, seolah ingin melihat menembus sosok berjubah di depannya. “Mengapa kau tidak mau menunjukkan wajahmu?”

“Begitu kau melihat wajahku, kau akan mati!”

Suara itu melanjutkan dengan tenang. Tubuh Gou Zi tiba-tiba bergetar, perasaan buruk yang tak tertahankan muncul di dalam dirinya.

“Apa yang kau inginkan sebagai imbalan?”

Gou Zi bertanya dingin.

“Token Babel.”

Apa?

Gou Zi masih terkejut.

“Tidak bisakah kau melakukannya?”

Orang lain itu bertanya dengan santai.

Gou Zi ragu-ragu. Butuh banyak sumber dayanya untuk mendapatkan Token Babel dari kultivator lain. Dengan menggunakannya, seseorang dapat memasuki “Makam Babel”, salah satu dari “Tujuh Makam Kuno”. Bahkan kedua tamunya yang terhormat pun tidak mengetahuinya, jadi bagaimana orang ini bisa mengetahuinya?

Namun secara realistis, jika dia tidak ditemani oleh Ksatria Bintang, tidak banyak harapan untuk bertahan hidup bahkan jika dia memasuki Makam Kuno.

Setelah berpikir sejenak, Gou Zi menggertakkan giginya dan menjawab dengan tegas: “Selama kau bisa membantuku menjadi Master Bintang, aku tidak hanya akan memberimu token, aku juga akan memberimu seribu tael emas sebagai pembayaran!”

“Bagus sekali!”

Orang lain itu tersenyum.

“Namun, aku punya syarat. Aku ingin menandatangani kontrak dengan Bintang Surgawi. Bisakah kau mewujudkannya?” tanya Gou Zi dengan cemas.

“Aku akan memberimu yang lebih baik…” Dia tersenyum. “Bagaimana dengan Bintang Agung Linchong?”

“Ah?” Rahang Gou Zi ternganga. Dia pikir dia pasti salah dengar. “Apa? Lin… Linchong?”

“Linchong Kepala Panther yang terkenal!”

“Mustahil. Tentu saja aku tahu tentang Bintang Agung, belum pernah ada orang yang berhasil menandatangani kontrak dengannya!” Gou Zi terkejut.

“Kau hanya perlu mengikuti instruksiku…”

Orang lain itu meyakinkan Pangeran.

Beberapa saat kemudian, Gou Zi selesai mendengarkan rencana tersebut. Awalnya, dia curiga, tetapi sekarang dia agak yakin. Rencana ini terdengar seperti semuanya terkendali, dan Gou Zi merasa ini bukan masalah biasa. Gadis Bintang sudah sangat langka di Benua Liangshan, orang biasanya akan menghormati sosok seperti itu ketika bertemu dengannya, apalagi Linchong, yang merupakan salah satu dari sepuluh Ksatria Bintang teratas.

Jika dia benar-benar bisa menandatangani kontrak dengan Linchong, Gou Zi percaya bahwa hadiah Gadis Liangshan sudah menjadi miliknya.

“Ketika semuanya berjalan sesuai rencana, jangan lupakan apa yang harus kau lakukan.”

Orang lain itu meninggalkan pernyataan santai tersebut, dan pada saat Gou Zi mengumpulkan kembali akal sehatnya, orang itu sudah menghilang dari ruangan.

Mungkinkah itu seorang Pemburu Bintang?

Kepalan tangan Gou Zi mengepal, hatinya sekali lagi diliputi rasa gelisah. Dia berteriak keras: “Cepat, panggil kedua tetua ke sini, beri tahu mereka ada hal-hal penting yang harus kita diskusikan!”

***

Dalam sekejap mata, satu bulan berlalu di Desa Klan Song. Sejak perjalanan mereka ke Warisan Danau Gunung, kehidupan Shu Jing juga kembali ke ritme yang damai. Meskipun penyelesaian teka-tekinya cukup mengecewakan, Shu Jing tidak membiarkannya memengaruhinya saat ia kembali berlatih teknik pelarian ekor kacau setiap hari. Ketika tidak melakukan itu, ia akan berlatih tanding dengan Lin Yingmei atau membaca buku.

Seiring berjalannya hari-hari latihan intensif ini, teknik pelarian ekor kacau Shu Jing menembus Gerbang ke-13.

Terdapat 49 Gerbang dalam Teknik Melarikan Diri Ekor Kacau, dengan setiap tujuh gerbang menandai sebuah Tahap. Shu Jing berencana untuk menembus Tahap Kedua Teknik Melarikan Diri Ekor Kacau, sehingga ia tidak akan takut meskipun bertemu Xun Hou.

Suatu hari.

Dari luar desa, suara derap kuda mengganggu latihan Shu Jing. Dari beberapa mil jauhnya, seseorang dapat merasakan aura niat membunuh yang kuat terpancar.

Lin Yingmei yang sedang bersandar di dekatnya tiba-tiba menjadi waspada: “Guru!”

“Mari kita lihat dulu apa yang terjadi.” Shu Jing memutuskan.

Derap kuda semakin mendekat. Hanya dalam beberapa saat, suara itu telah mendekat. Lin Yingmei mengerutkan kening, tubuhnya menegang sebagai persiapan.

Bang!

Pintu halaman hancur berkeping-keping dengan satu tendangan, diikuti oleh sekelompok kavaleri yang menyerbu masuk.

Para kavaleri mengepung halaman dan menatap tajam Shu Jing dan Lin Yingmei.

“Para pelayan putra mahkota sedang menunggu. Song Lu, cepat keluar!”

Jenderal utama berteriak keras.

“Bolehkah saya bertanya alasan mengapa Anda sekalian mencari gadis muda ini?” Mendengar panggilan keras itu, Song Lu membuka pintunya. Melihat pemandangan mengerikan di depannya, wajahnya langsung pucat pasi.

“Kau Song Lu?”

“Nama gadis ini memang Song Lu,” jawab Song Lu cepat.

“Tangkap dia!”

teriak prajurit itu dingin.

Wajah Song Lu tampak pucat pasi.

Beberapa prajurit berbaris dan menuju ke arah Song Lu untuk menangkapnya.

“Apa yang kalian lakukan?!”

Shu Jing menyela dengan dingin.

Para prajurit yang menuju ke arah Song Lu ketakutan setengah mati oleh aura Shu Jing. Song Lu segera bersembunyi di belakang Shu Jing.

“Bocah, siapa kau? Cepat pergi dari sini, ini tidak ada hubungannya denganmu!” Seorang prajurit kavaleri dengan santai berseru.

Tepat setelah dia selesai berbicara…

Sebuah siluet gelap tiba-tiba melompat ke depan, menyebabkan prajurit kavaleri yang berisik itu langsung berteriak kesakitan sebelum jatuh ke tanah. Di atas kuda itu sekarang adalah Shu Jing.

Para prajurit di sekitarnya masih terkejut. Tidak ada yang menyangka bahwa pemuda itu akan menyerang hanya setelah satu kalimat provokasi. Hanya ketika sang jenderal berteriak keras, mereka semua maju tanpa ragu-ragu.

Hanya dengan satu jari, Shu Jing menembakkan Energi Bintang yang segera mendorong mereka semua mundur secara bersamaan.

“Seorang kultivator bintang!”

“Itu seorang kultivator bintang!”

Para prajurit berseru kaget sambil berlari ke segala arah. Di Benua Liangshan, kultivator bintang berada di alam yang sama dengan dewa-dewa kecil, bagaimana mungkin para prajurit ini berani terus bertarung?

Shu Jing tidak memperhatikan mereka dan menuju ke arah jenderal yang mengerang di tanah untuk mengambil rampasannya.

Prajurit itu berdiri ingin melarikan diri, tetapi ia langsung didorong jatuh oleh satu tendangan Lin Yingmei, membuatnya tak berdaya.

“Tuan Agung, mohon ampuni nyawa saya. Saya hanya mengikuti perintah…” Pria itu menjerit seperti babi, tingkah lakunya menyakitkan mata.

Dalam sekejap mata, seluruh halaman kosong dari para prajurit.

“Konstitusi yang mengerikan.” Shu Jing menggelengkan kepalanya.

“Apakah kau ingin membunuhnya?” Shu Jing melemparkan masalah itu kepada Song Lu.

Gadis itu terdiam karena terkejut oleh pertanyaan Shu Jing yang menggema seperti guntur di telinganya. Dia cepat-cepat menggelengkan kepalanya: “Dia anak buah Putra Mahkota Zi, kau tidak bisa membunuhnya.”

“Putra Mahkota? Mengapa dia mencarimu?”

Shu Jing bingung dengan hubungan antara seorang putra mahkota dan seorang gadis desa biasa.

Song Lu ragu-ragu.

“Mengapa putra mahkota ingin menangkap Song Lu?” Shu Jing menampar wajah pria itu dengan lembut. Melihat isyarat dari mata Shu Jing, Lin Yingmei meningkatkan tekanan kakinya di punggung prajurit itu.

“Aku benar-benar tidak tahu…” Pria itu berteriak ketakutan.

“Tuan Muda, biarkan saja dia pergi.” Song Lu menghela napas panjang. Dia menatap jenderal itu dan berkata penuh kebencian: “Katakan pada putra mahkota untuk memberi Song Lu ini waktu sepuluh hari. Aku pasti akan menemukan dan memberinya apa yang dia inginkan.”

“Ya, aku pasti akan menyampaikan pesan Nona Song Lu!” Pria itu bertindak seolah-olah dia telah menerima semacam amnesti saat dia melarikan diri dengan penuh syukur.

Shu Jing dan Lin Yingmei mengalihkan pandangan mereka ke arah Song Lu, menunggu penjelasan. Shu Jing tidak menganggap ini sebagai masalah kecil. Karena dia telah mengandalkan Song Lu selama beberapa waktu, Shu Jing dapat merasakan bahwa meskipun dari luar, dia tampak licik dan penuh perhitungan, hatinya dapat dianggap baik, dan dia tidak keberatan membantunya.

Datang dari seseorang yang merupakan tamu dari dunia lain di Benua Liangshan ini, ini adalah perasaan niat baik yang tulus.

“Sejujurnya, pada hari ketika Tuan Muda bertemu saya, saya sedang mencari batu tertentu. Sayangnya, saya bertemu dengan Harimau Mekar.” Song Lu menghela napas.

“Batu jenis apa?”

“Batu Pedang Relik!”

Shu Jing mengalihkan pandangannya ke arah Bintang Agung. Ekspresi gadis itu memang menyala hebat seperti yang dia duga.

Menurut cerita Song Lu, identitas aslinya adalah Pembina Pramuka Pangeran Mahkota Gou Zi dari Benteng Perbatasan Agung. Tugas Pembina Pramuka itu adalah mencari batu dan kristal berharga.

Suatu ketika, Song Lu berhasil menemukan Batu Pedang Relik di dekat daerah ini. Hal ini membuat Pangeran Gou Zi menjadi serakah dan ia mengirimnya untuk terus mencari lebih banyak lagi. Saat itu, ketika ia bertemu Shu Jing, ia sedang mencari batu-batu tersebut.

“Putra Mahkota Gou Zi telah mengambil alih Benteng Perbatasan Agung selama lima tahun sekarang, dan ia selalu mengandalkan kekuatan kultivator bintang. Untuk memikat mereka agar menjadi tamunya, ia selalu mengirim orang untuk mencari batu dan material berharga.”

Setelah mendengarkan penjelasannya, Shu Jing termenung.

Ini adalah pertama kalinya Shu Jing merasa memiliki sedikit gambaran tentang sifat asli Song Lu. Jika ia dibesarkan sejak kecil hanya untuk melakukan hal-hal seperti ini, tidak heran ia menjadi seperti sekarang.

“Apakah kau tidak pernah berpikir untuk melarikan diri?” tanya Shu Jing.

“Ah, aku hanyalah seorang gadis miskin tanpa siapa pun untuk diandalkan, bagaimana aku bisa bersembunyi dari taring dan cakar Putra Mahkota?”

Pada saat itu, Shu Jing menyadari tatapan Lin Yingmei tertuju padanya, jadi dia menghampiri Song Lu untuk menghiburnya: “Aku juga seorang kultivator bintang, aku tidak akan hanya berdiri dan menonton.”

“Tapi…” Song Lu ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia mengurungkan niatnya.

Shu Jing tersenyum dan berjalan ke samping bersama Lin Yingmei.

“Guru, Batu Pedang Relik ini adalah harta karun yang selama ini kucari, Pasir Pedang Relik.” Suara Lin Yingmei dipenuhi kegembiraan.

Itu benar sekali!

IndoWebNovel – indowebnovel.com