Bab 24: Keluar dari Telur – 2

Dalam lomba estafet, yang dimulai tepat setelah makan siang di sore hari, Baek In-ha jelas lebih menjadi pusat perhatian daripada siapa pun.

Dia biasanya suka bercanda, tetapi tidak ada yang bisa menyangkal bakatnya. Begitu gilirannya tiba, dia mengejar senior di depannya dalam sekejap untuk membawa timnya meraih kemenangan. Menanggapi penampilannya yang memukau, orang-orang mulai berspekulasi, “Kalau soal kecepatan, bukankah dia yang terbaik?”

Baek In-ha tampak menikmati perhatian yang didapatnya. Bocah yang tampak polos itu tersenyum dan melambaikan tangannya dengan cepat, dan mereka yang tidak mengenalnya bertepuk tangan sebagai tanggapan.

“Oh, jadi itu dia….”

“Apa yang akan terjadi pada industri manusia super Korea di masa depan?”

“Saya menantikannya dalam banyak hal, ya.”

Setelah lomba estafet, yang menunjukkan sekilas bakat para siswa, pertandingan manusia super yang tersisa diadakan satu demi satu.

Yang paling menarik perhatian adalah perburuan monster, pertempuran CvC di mana para siswa melawan monster sungguhan yang ditangkap dari gerbang. Meskipun sihir psikis telah dilemparkan pada monster untuk mencegah mereka memberikan luka fatal kepada para siswa, ada kemungkinan besar situasi yang sangat berbahaya dapat terjadi.

Tetapi pengalaman melawan monster sungguhan adalah bagian yang tak terpisahkan dari pelatihan mereka, dan yang lebih penting, pertandingan itu adalah kesempatan besar bagi sekolah untuk menunjukkan kepada dunia luar kualitas pendidikan mereka.

“Aku tidak menyangka mereka membawa monster peringkat B….”

“Semua orang akan menghadapi monster secara berkelompok seperti yang telah kita latih! Tidak ada monster yang tidak bisa kita tangkap!”

“Kalian semua sudah membaca rencana strategi balasan, kan? Menyebar!”

“Dua orang pukul tiga! Lima orang pukul tujuh! Serang!”

Para siswa senior kelas 2 dan 3, yang telah melalui banyak tugas seperti latihan monster, latihan ruang bawah tanah, dan tugas mandiri, dengan tenang dan stabil berkompetisi dalam pertandingan tersebut.

Karena mereka tahu bahwa penampilan mereka hari ini akan memengaruhi pencarian pekerjaan mereka setelah lulus, mereka perlu menekankan kekuatan dan kemampuan mereka untuk bekerja sama dengan rekan satu tim mereka bahkan dengan risiko terlihat seperti badut, dipermainkan oleh sekolah sebagai tontonan olahraga.

“Kita bisa mengalahkan yang ini! Dorong!”

“Dasar bodoh, yang itu masih penuh kekuatan! Awas, ia akan menembakkan sisiknya!”

“Ketika serigala cangkang dipukul di bagian atas kepalanya, ia akan mengupas sisiknya untuk menembakkannya! Apa kau sudah membaca rencana strategi balasannya!?”

Sementara itu, para mahasiswa tahun pertama yang tidak berpengalaman melakukan serangkaian kesalahan karena mereka tidak mampu tenang di depan monster yang belum pernah mereka hadapi seumur hidup mereka.

Banyak dari mereka sudah tersingkir dari pertandingan, dan salah satu dari mereka bahkan pucat dan berguling-guling di lantai setelah melepaskan senjatanya melawan monster. Para penonton yang memiliki kekuatan super akan tertawa terbahak-bahak melihat adegan-adegan itu atau meneriakkan ceramah panjang lebar kepada mereka.

“Hei, formasi di jam 11 berantakan! Tunggu—mereka berganti ke formasi ofensif!”

“Tetap saja, Shinyoung tetaplah Shinyoung. Belum ada yang lari dari monster.”

“Mereka memiliki kebanggaan sebagai calon elit, jadi mereka tidak akan begitu saja membelakangi monster-monster itu. Kalian bisa melakukannya; aku percaya pada kalian!”

“Hei! Kalian tidak bisa membiarkan monster melakukan sihir pemanggilan begitu saja!”

“Hari olahraga tahun ini juga menyenangkan!”

Tentu saja, para penonton memberikan komentar seperti itu untuk kesenangan mereka sendiri; tidak ada yang benar-benar mengharapkan siswa tahun pertama ini, yang baru terdaftar di Akademi selama dua bulan, untuk dengan tenang menghadapi monster sungguhan.

Tidak masalah bahwa para siswa memiliki bakat alami. Mereka masih belum dewasa, tidak berpengalaman.

Tidak peduli seberapa banyak mereka berlatih formasi dan mempersiapkan diri menghadapi monster yang kemungkinan akan muncul dalam kompetisi, rasa takut akan pengalaman sebenarnya bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng.

Terlebih lagi, hal itu semakin terasa karena tidak seperti latihan monster sebelumnya, para siswa berurusan dengan banyak monster yang terkonsentrasi di area kecil tanpa bantuan guru mereka.

“Tetap tenang dan berbaris!”

“Ck, kalian hanya menonton dari belakang. Heup!”

“Bagus—kalian bisa memancing monster untuk kami. Yang lain, tetap di tempat kalian!”

Tentu saja, beban yang ditanggung oleh nama “Shinyoung” tidaklah ringan, jadi ada beberapa siswa kelas 1 yang menonjol dan menarik perhatian banyak penonton. Tentu saja, itu termasuk Kang Shin-hyuk.

‘Aku juga merasakannya saat pertempuran melawan Troll Perang.’

– Aduh!

pikir Kang Shin-hyuk sambil memukul hidung serigala rak peringkat D dengan buku jari latihan yang diberikan kepada siswa kelas C kelas 1.

‘Kurasa aku cukup kuat dalam pertempuran sebenarnya.’

Selama pertemuannya dengan Troll Perang, peringatan akan kemungkinan kematian mendorongnya untuk bertindak sebelum ia membeku karena takut. Pikirannya terus-menerus memunculkan rencana strategi balasan, dan tubuhnya selalu bergerak.

‘Mengapa begitu? Apakah karena kekuatan roh, ingatan samar tentang Anvil, atau mungkin bakat alami saya?’

‘…… Sebenarnya tidak penting.’

Dia menendang tubuh serigala rak yang menyerbu ke arahnya sambil memukul serigala rak lain yang mengapitnya dari samping dengan buku jarinya dan mendorongnya menjauh.

Alih-alih terobsesi untuk membunuh sebanyak mungkin monster, dia fokus menendang dan mendorong monster-monster yang mencoba menerobos formasi kelasnya.

Kang Shin-hyuk mengambil peran sebagai penjaga formasi timnya karena kemampuannya menangani banyak musuh sekaligus berkat statistik fisiknya yang tinggi dan keterampilan bela diri yang mengesankan. Peran memberikan pukulan terakhir kepada monster-monster tersebut diserahkan kepada dua siswa lainnya.

“Sialan Shinyok, tubuh bagian bawahmu kuat sekali! Harus berterima kasih pada pacarmu, kan!?”

“Diam kau bodoh!”

“Kenapa Baek In-ha begitu menjijikkan padahal wajahnya normal?”

“Aku juga penasaran.”

Peran menghabisi monster-monster tersebut diberikan kepada Baek In-ha, yang dikenal memiliki sifat tipe kecepatan terbaik, dan Karen Stringfield, yang, meskipun umumnya lebih lambat daripada Baek In-ha, dapat meningkatkan kelincahannya ke tingkat ekstrem untuk sementara waktu dengan memperkuat sarafnya.

Keduanya melaju kencang melewati medan perang tempat monster-monster yang melemah berada untuk memberikan pukulan terakhir mereka. Kecepatan tinggi adalah kemampuan yang sangat berguna, dan monster peringkat D tidak dapat menanggapi dua orang yang muncul entah dari mana dan menyerang titik vital mereka.

– Dentang!

“Whoo!”

“Kau urus sisi itu!”

“Baik!”

Meskipun situasinya tampak memburuk di permukaan, sebenarnya situasinya stabil bagi para siswa.

Tanpa Kang Shin-hyuk, Baek In-ha dan Karen akan kekurangan tenaga untuk melindungi rekan satu tim mereka yang rentan dan tidak tahu harus berbuat apa, tetapi Kang Shin-hyuk praktis melakukan tugas sebanyak tiga tank dengan melumpuhkan serigala yang menyerang dari segala arah.

Tidak, jika Anda mempertimbangkan siswa yang tidak melakukan yang terbaik, dia mungkin mengisi tugas sebanyak tujuh orang.

“Kang Shin-hyuk…… Dia luar biasa.”

“Kurasa dia juga punya mata di belakangnya. Bagaimana kau bisa melakukan semua itu?”

“Dia tidak menggunakan mana, kan? Juga, mengapa suara yang keluar dari tinjunya begitu menakutkan?”

“Hei, apakah kita akan membiarkan dia mengambil semua sorotan? Jangan begitu menyedihkan dan ayo bertarung!”

Mungkin berkat kehadiran Kang Shin-hyuk, kelas C tahun pertama mampu memulihkan kewarasannya lebih cepat daripada kelas lain dan mencapai hasil yang relatif tinggi.

Baek In-ha bersikap santai sepanjang pertandingan karena menurutnya tidak ada gunanya mengamuk sendirian dalam kompetisi tim seperti ini, jadi Karen Stringfield-lah yang mematahkan leher serigala terakhir yang tersisa.

“Dengan ini, semuanya berakhir!”

Saat dia mengangkat tangannya sambil menginjak leher serigala, bel berbunyi seketika dan rekor kelas C tahun pertama terukir di layar elektronik. Itu bukan skor tertinggi sepanjang masa, meskipun sangat tinggi.

“Kita selesai lebih cepat dari yang diperkirakan! Apakah kita yang tercepat di antara mahasiswa tahun pertama?”

“Tidak, kita tertinggal dari Kelas I jurusan Sihir. Bukankah bajingan-bajingan itu curang?”

Karena Kelas I dipenuhi dengan talenta-talenta luar biasa, Kelas C Kang Shin-hyuk tidak mampu memusnahkan monster dengan kecepatan tercepat di antara mahasiswa tahun pertama, meskipun mereka adalah yang tercepat di antara jurusan Ksatria.

Itu bukan hasil yang mengejutkan. Kelas I telah merencanakan setiap langkah; mereka menggunakan serangkaian sihir defensif dan ofensif dalam koordinasi sempurna dan menghabisi 80% monster sebelum mereka melakukan kontak langsung. Mereka mungkin tidak memiliki banyak kesempatan untuk merasakan ketegangan pertempuran yang sebenarnya.

“Tapi kurasa orang-orang akan menyadari bahwa kerja sama tim mereka diimbangi oleh kurangnya kekuatan individu mereka. Ini bukan hanya masalah menyelesaikan pertandingan dengan cepat.”

“Pokoknya, kerja bagus semuanya!”

“Wah, aku lelah. Apakah ada yang terluka parah? Petugas medis akan segera datang, jadi angkat tangan jika kalian terluka.”

“Baek In-ha terlihat sangat keren tadi. Dia akan sempurna jika dia tidak membuka mulutnya….”

“Karen adalah yang terbaik. Aku hampir mengaku tadi tanpa sengaja.”

Sementara kelas dengan antusias mengobrol tentang nilai tinggi mereka, Kang Shin-hyuk menghela napas panjang setelah memastikan bahwa dia tidak terluka. Baek In-ha mendekatinya.

“Kau hebat, Shinyok. Kau terbang ke sana kemari.”

“Apakah kau membicarakan dirimu sendiri?”

“Tidak, Kang Shin-hyuk, aku serius. Kau luar biasa. Formasi kita tidak runtuh di tengah pertempuran berkatmu, dan… aku benci mengatakannya, tapi, Do Woojin.”

Ketika Kang Shin-hyuk menggelengkan kepalanya sambil menyeringai mendengar kata-kata Baek In-ha, Karen mendekatinya dan memujinya, mungkin telah mendengar percakapan mereka. Ketika para jagoan kompetisi berdiri berdampingan dan memuji penampilannya, Kang Shin-hyuk akhirnya menunjukkan ekspresi bangga dan mengangkat bahunya.

Gerakan Kang Shin-hyuk yang canggih dan tekniknya yang teliti telah bersinar dalam pertarungan satu lawan satu, tetapi juga bersinar sama terangnya dalam pertarungan tim.

Namun karena para serigala lebih lemah darinya secara fisik, dia bisa menghadapi sebanyak mungkin dari mereka tanpa mundur. Jadi dia hanya berdiri tegak dan melawan mereka, yang tampaknya telah meninggalkan kesan mendalam pada orang-orang di sekitarnya.

‘Dan yah, tentang Do Woojin…… Aku yakin dia tampil baik dengan mana yang melimpah.’

Do Woojin awalnya terkenal karena memiliki mana setara dengan peringkat C+. Sifatnya sebenarnya berperingkat lebih tinggi, tetapi dia hanya menggunakan keterampilannya yang lebih lemah karena menggunakan sifatnya akan menyebabkan penalti.

Dengan kata lain, anggota Kelas C lainnya menunjukkan hasil yang lebih buruk daripada Kang Shin-hyuk, yang telah mereka abaikan karena ketidakmampuannya menggunakan mana, dan Do Woojin tidak dalam kekuatan penuhnya.

“Aku berharap semua orang bisa mengumpulkan kekuatan dan mendapatkan skor yang lebih tinggi.”

“Mereka belum pernah berada dalam pertempuran yang berorientasi tim seperti ini sebelumnya, jadi mereka tidak bisa berbuat apa-apa. Masalah sebenarnya adalah kamu; kenapa kamu begitu hebat, Shinyok? Kamu hampir seperti manusia super yang berpengalaman dan aktif.”

“Ya, benar, yang kulakukan hanyalah menjatuhkan monster yang melompat ke arahku.”

“……Shinyok?”

“Hei, orang ini hanya memanggilku sesuka hatinya, jadi jangan menatapku dengan tatapan aneh itu.” (1)

Kang Shin-hyuk memotong perkataan Karen sebelum dia bisa berkata lebih lanjut. Dia tersenyum nakal dan bertanya padanya.

“Jika kau memberitahuku apa yang kau bicarakan dengan Permaisuri Petir tadi, aku akan berpura-pura tidak mendengar julukan itu, Shinyok.”

“Permaisuri Petir? Kau juga bertemu Permaisuri Petir!?”

“Ha…….”

Kali ini, Baek In-ha terpancing. Kang Shin-hyuk mendorongnya menjauh saat dia mendekat dengan mata terbuka lebar seolah ingin memakannya hidup-hidup.

“Kami tidak banyak bicara. Dia hanya mengatakan bahwa dia menikmati permainannya.”

“Benarkah? Selebriti internasional Ratu Petir mendekatimu dan tidak ada orang lain, dan hanya itu yang dia katakan?”

“Ya, hanya itu. Lihat, mereka memanggil kita. Ayo pergi.”

“Mencurigakan….”

“Aku tidak berbohong.”

Kang Shin-hyuk mendorong punggung Karen dan Baek In-ha ke arah tempat kelas mereka berkumpul sambil mengingat kembali percakapannya dengan Ratu Petir saat makan siang.

‘Awalnya aku panik karena dia tahu.’

Ratu Petir Shin Eunah muncul entah dari mana, menatapnya beberapa saat, dan memintanya untuk berbicara empat mata.

Karen kehilangan akal sehatnya saat melihat manusia super Top 500 dan Kang Shin-hyuk tidak punya pilihan selain mengikutinya sambil gemetar membayangkan identitasnya terbongkar.

‘Aku menonton pertandingan pagi tadi.’

‘Kang Shin-hyuk… aku akan mengingatmu.’

‘Aku akan menantikan pertandingan selanjutnya.’

Dia mengucapkan tiga kalimat itu dan pergi dengan tenang, sambil berkata, “Sampai jumpa lain kali.” Hanya itu!!

‘Jika memang begitu, apakah perlu melakukan percakapan pribadi atau menatapku begitu intens?’

‘Untungnya, kurasa dia tidak menyadari aku Anvil. Jika dia tahu, dia tidak akan memasang ekspresi seperti itu di wajahnya.’

Mengingat ekspresi wajah Permaisuri Petir yang dingin membeku selama pertemuan itu, Kang Shin-hyuk menghela napas dalam hati.

Ekspresi kaku dengan cara bicara yang kaku. Dia bertanya-tanya apakah dia benar-benar “Eunah” yang memanggilnya “Kakek” seperti anak kecil dalam pesan-pesan di Alam Semesta Pahlawan.

Jika dia tidak menganggapnya sebagai Anvil, mengapa dia mendekatinya sejak awal? Apakah dia mampu mendeteksi kekuatan spiritual seperti Claire? Sebagai anggota Alam Semesta Pahlawan yang sama, kemungkinannya ada.

“Shinyok, ada apa? Apakah karena kompetisi pendatang baru besok?”

“Hah? Tidak….. Maksudku, ya. Aku khawatir tentang itu.”

Melihat ekspresi gelisah Kang Shin-hyuk, Baek In-ha menepuk bahunya dan berbicara dengannya. Kang Shin-hyuk tahu betul bahwa menyebut nama Ratu Petir sekali lagi akan menghancurkan dirinya sendiri, jadi dia hanya mengangguk.

Pada saat itu, tongkatnya bergetar. Ketika dia mengeluarkannya dan memeriksa, dia menemukan bahwa jadwal kompetisi pendatang baru besok telah dikirim. Lawannya di babak 16 besar adalah…… Do Woojin.

“Ha……”

Ketika dia mendongak, dia bisa melihat Do Woojin menatapnya dengan tajam. Merasa bahwa tatapannya terlalu tajam, Kang Shin-hyuk menggelengkan kepalanya.

Hari pertama hari olahraga Shinyoung yang penuh gejolak akan segera berakhir.

Catatan Editor/Penerjemah:

(1) Karena “Shinyok” adalah nama panggilan yang menunjukkan hubungan yang sangat dekat, Karen (bercanda) menduga bahwa Baek In-ha adalah pacarnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com