Bab 29 – Keluar dari Telur – 7

Upacara penghargaan diadakan sore harinya, disertai dengan pengumuman hasil pertandingan atletik dan pemilihan MVP. Tim Qing berhasil mengalahkan tim Baek, dan bukan hanya berkat pertarungan antara Kang Shin-hyuk dan Yuta. Seperti yang diprediksi Karen Stringfield, Wakil Kapten Ksatria Wyvern mengalahkan Mahkota Penyihir di final, merebut Mahkota Dua Raja. Ketika Mahkota Ksatria kalah di perempat final, ada kekhawatiran apakah Mahkota Sihir akan meraih kemenangan untuk Departemen Sihir. Namun, Departemen Ksatria akhirnya meraih kemenangan dan memperkuat posisi mereka tahun ini.

“Ada begitu banyak karakter menarik di Shinyoung tahun ini.”

“Apakah kau melihat anak kelas dua itu, Eleanor R. Alger? Aku tidak ingat banyak melihat mereka tahun lalu.”

“Siapa anak kelas satu yang mengalahkan Mahkota Ksatria itu? Baek In-ha?”

“Shinyoung tetaplah Shinyoung. Aku sudah menantikan tahun depan.”

Hasil perlombaan atletik diumumkan terlebih dahulu, diikuti oleh penghargaan MVP kelas dan individu. Setelah itu, Mahkota Ksatria, Mahkota Sihir, dan Mahkota Dua Raja dipanggil ke depan dan diperkenalkan. Biasanya, salah satu dari dua Mahkota menduduki posisi Dua Raja, tetapi tahun ini berbeda. Kang Shin-hyuk memanfaatkan kesempatan ini untuk melihat langsung Wakil Komandan Ksatria Wyvern yang dipuji Karen Stringfield dengan begitu antusias.

‘Apakah mereka orang Inggris? Apakah Karen mengikuti mereka karena mereka berasal dari negara yang sama? Aku bertanya-tanya apakah Ksatria Wyvern dan Perkumpulan Sihir telah diambil alih oleh siswa internasional… apakah dia benar-benar berusia delapan belas tahun?’ Kang Shin-hyuk terfokus pada gadis Inggris berambut hitam panjang dan bermata ungu jernih. Dia bertanya-tanya apakah matanya merupakan hasil dari beberapa sifat yang dimilikinya, tetapi tidak dapat menyangkal bahwa mata itu menambah citra mulianya. Namun, hal yang paling mengejutkan baginya adalah betapa pendeknya gadis itu. Tingginya tidak lebih dari 155 sentimeter, dengan postur tubuh yang kecil yang tidak menguntungkan untuk pertarungan jarak dekat. Tidak seorang pun akan berani mengolok-olok tinggi badannya, karena kehadirannya di sana sebagai Mahkota Dua Raja membuktikan kemampuannya. Kang Shin-hyuk dipenuhi kekaguman padanya saat ia melihatnya dengan tenang menerima tatapan semua orang di sekitarnya.

-Selanjutnya adalah pemberian sertifikat untuk pemenang Pertandingan Pemula.

Untuk pertama kalinya hari itu, Kang Shin-hyuk berhadapan langsung dengan kepala sekolah Shinyoung, Shin Yoonhak. Seperti banyak orang lain yang bekerja di akademi, kepala sekolah itu juga merupakan orang yang telah dikenal sebagai salah satu pahlawan top di dunia sebelum bekerja di sana.

“Kang Shin-hyuk… aku punya banyak harapan padamu sejak awal.” Itulah hal pertama yang dikatakan kepala sekolah saat menyambut Kang Shin-hyuk di upacara penghargaan.

“Haha… terima kasih.” Kang Shin-hyuk menjawab dengan senyum ambigu, tidak percaya dengan kata-kata yang didengarnya.

“Kau telah memenuhi harapanku dengan luar biasa. Membantu siswa sepertimu dengan sifat-sifat unik dan luar biasa untuk menemukan jalan yang benar dan tumbuh dewasa—itulah tugas sekolah kita.”

“Terima kasih. Aku akan berusaha sebaik mungkin ke depannya.” Kang Shin-hyuk hampir tidak bisa menahan tawa mendengar kata-kata unik dan luar biasa. Shinyoung akan kehilangan reputasinya jika mereka benar-benar peduli pada anak-anak dengan karakteristik seperti itu, tetapi pada awalnya, itu hanya pura-pura, jadi dia memutuskan untuk tidak mempermasalahkannya. Orang-orang di negara ini tidak menyirami benih agar tumbuh; mereka mencari tunas yang tumbuh sendiri di tanah kering. Dia pikir itu bodoh, tetapi dia tahu dia tidak bisa berbuat apa-apa karena dunia berjalan seperti itu. Pada saat itu, Kang Shin-hyuk telah menembus tanah yang keras dan bertunas. Dia membuktikan bahwa dia pantas mendapatkan air.

“Lebih dari itu, kau telah menyelamatkan muka para siswa Korea. Saya menantikan kesuksesanmu di masa depan. Terutama di Prancis.”

“Ya.” Prancis. Butuh beberapa detik bagi Kang Shin-hyuk untuk mengingat apa yang dibicarakannya, karena dia telah melupakannya saat mempersiapkan pertandingan. Para finalis dari setiap pameran individu, termasuk yang pemula, akan berpartisipasi sebagai tamu sekolah di Konferensi Superman Dunia ke-15 yang diadakan di Paris. Dia tidak bisa menahan kegembiraannya tentang perjalanan luar negeri gratis.

“Lencana merah ini akan menjadi bukti kemenanganmu hari ini. Selalu kenakan di seragam sekolahmu.” Kepala sekolah memberinya sertifikat dan kemudian langsung memasang lencana itu di sisi kiri seragamnya.

“Baik.” Lencana serupa telah diberikan kepada para pemenang lainnya.

“Itu saja.”

“Ada hadiahnya juga, Kepala Sekolah.”

“Ah, ya. Ada dua pilihan. Mana yang kau inginkan, Kang Shin-hyuk?”

“Saya akan mengambil benda berbentuk bola.” Dia menjawab tanpa ragu. Kepala sekolah mengangkat alisnya melihat anak laki-laki ini yang berani mengambil benda yang tidak dikenal daripada artefak kelas B yang sangat bagus.

“Baiklah. Boleh saya tanya mengapa?”

“Rasanya ini pilihan yang tepat. Lagipula, saya bahkan tidak bisa menggunakan mana, jadi yang satunya tidak berguna bagi saya.”

“Haha, tentu saja. Memang begitu.” Kepala sekolah tertawa terbahak-bahak dan memberi isyarat kepada anggota staf di dekatnya untuk memberikan hadiah kepada Kang Shin-hyuk, sebuah kotak berisi telur bulat itu.

“Mungkin kau bisa membangkitkan potensi yang dimilikinya.”

“Mungkin.” Kang Shin-hyuk mengambil kotak itu dan memeluknya erat ke dadanya, menjawab dengan suara tegas. Kepala sekolah menjabat tangannya sambil tersenyum. Saat itu, Shin-hyuk bisa merasakan energi yang diam-diam terpancar dari kepala sekolah, mencoba menjelajahinya. Dia hampir secara reaktif menggunakan kekuatan spiritualnya untuk melindungi dirinya sendiri, tetapi sebelum dia sempat melakukannya, sebuah pesan dari administrator tiba.

-Kekuatan spiritual bukanlah sesuatu yang bisa dia rasakan, jadi jangan khawatir. Tetap diam.

‘Bagaimana dengan kekuatan regenerasiku?’

-Jika kau tidak membuka jendela status sendiri, dia juga tidak akan melihatnya.

Berkat saran administrator, Kang Shin-hyuk mampu menghindari kecurigaan kepala sekolah dengan mengaktifkan kekuatan spiritualnya sebagai respons terhadap kemampuan pencarian kepala sekolah.

“Baiklah, ya.” Tampaknya puas hanya dengan mempelajari tentang kemampuan Naga yang Bangkit, kepala sekolah mengangguk dengan senyum di bibirnya. Kang Shin-hyuk menepis pikirannya dan menundukkan kepalanya, berpura-pura tidak memperhatikan apa pun. Meskipun dia harus menahan diri agar tetap seperti itu.

‘Sejak awal, aku curiga.’ Tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa dipercaya. Saat Kang Shin-hyuk turun dari panggung, mengingat kebenaran mendasar itu, semua anggota kelas C tahun pertama sedang menunggunya, dengan Baek In-ha di depan.

“Dia di sini, semuanya minggir!”

“Pendatang Baru Terbaik akan datang!”

“Mulai sekarang, aku akan menyanyikan prestasinya! Kepala Sekolah, beri aku irama!”

Mereka semua mengerumuninya, berpura-pura seolah-olah mereka selalu menjadi sahabat karib. Namun, dia tidak mencoba untuk mendorong mereka menjauh atau menegur mereka. Dia memutuskan lebih bijaksana untuk tidak membuang energinya dengan masa lalu, dan malah fokus pada apa yang akan terjadi mulai saat itu. Mungkin dia bisa membangun hubungan baru dengan mereka semua. Itu tidak mungkin baginya untuk mempertimbangkannya sebelumnya, tetapi sekarang, dia setidaknya mampu sedikit menghilangkan pola pikir negatif itu.

“Ah, Woojin Do.” Woojin Do menyendiri, tetapi dia bertatap muka dengan Kang Shin-hyuk. Meskipun ia memenangkan kejuaraan dengan kekuatannya sendiri, ia tetap berterima kasih atas bantuannya.

“Terima kasih. Berkatmu aku menang.”

“Berkat sabuk ini?”

“Ya. Aku memastikan untuk menggunakannya dengan benar.”

“Oke.” Woojin Do memberinya senyum kecil, yang dibalas Shin-hyuk sambil mengembalikan sabuk itu.

“Hei, Woojin Do meminjamkannya?”

“Kapan mereka menjadi sedekat ini?”

“Baik sekali dia.”

“Woojin Do, tangan kanan Raja Pemula!”

Begitu mendengar percakapan antara keduanya, teman-teman sekelasnya mulai mengerumuni Woojin Do juga. Suasana canggung di antara keduanya kini telah sepenuhnya hilang.

“Bagus sekali.”

“Ha.” Baek In-ha muncul di sisi Shin-hyuk. Bukannya bertanya pada Baek apa yang telah ia lakukan dengan baik, ia malah menepisnya, lencana merah bergoyang di dadanya. Mata Baek In-ha bergetar saat melihat lencana itu.

“Cemburu?”

“Tunggu saja. Tahun depan, kau akan memanggilku kakak.”

“Baiklah kalau begitu, aku akan mendengarkanmu tahun depan saat kau menang. Sampai saat itu, panggil aku kakak.”

“Jika begitu, aku tidak punya pilihan selain mengambil takhta sekarang!”

***

Kompetisi atletik, meskipun penuh gejolak, berakhir dengan sukses. Bintang-bintang baru telah muncul. Tentu saja, mereka adalah Kang Shin-hyuk dan Baek In-ha, tetapi Woojin Do, yang telah menunjukkan kekuatannya meskipun kalah, juga mendapat perhatian. Pencari bakat bersaing sengit untuk mendapatkan talenta-talenta potensial yang mereka temukan. Kang Shin-hyuk juga menerima pesan dari beberapa orang, tetapi untuk sementara waktu, ia menunda semuanya. Ia merasa masih terlalu lemah untuk membalasnya dengan benar. Namun, dua di antaranya tidak bisa diabaikan. Yang pertama adalah guild yang menjadikan Korea sebagai kekuatan manusia super teratas di dunia—Vanguard, guild yang berada di puncak peringkat dunia.

“Saya Hoon Lim, ketua tim Vanguard Satu.”

“Saya Kang Shin-hyuk, mahasiswa baru di Departemen Ksatria.”

“Kenapa tidak memperkenalkan diri saja sebagai Raja Pemula?”

“Agak memalukan jika saya mengatakannya…” Kemudian di malam hari, lama setelah upacara penutupan pertandingan atletik, Kang Shin-hyuk duduk berhadapan dengan Hoon Lim di sebuah kafe dekat sekolah. Hoon Lim mencoba menawarkan untuk mengajaknya minum di kafe kampus, tetapi Shin-hyuk menolak. Dia tidak ingin menarik perhatian siswa lain tanpa alasan, dan dia belum pernah ke kafe kampus sebelumnya.

“Sudah lama saya tidak melihat siswa Korea menduduki posisi Raja Pemula. Saya bangga, baik sebagai orang Korea maupun sebagai alumni Shinyoung.” Pria itu tidak menyentuh es americano yang dipesannya, tetapi Shin-hyuk segera mencoba mocha latte-nya dengan tambahan krim kocok.

“Shinyoung adalah tempat berkumpulnya orang-orang berbakat dari seluruh dunia. Namun, dalam hal kemampuan, Baek In-ha jauh lebih baik daripada aku.” Tanggapan Shin-hyuk sangat sopan saat ia meletakkan mocha-nya. Hoon Lim menahan senyum dan menggelengkan kepalanya sebagai jawaban.

“Anak itu dikalahkan setelah memilih untuk mengejar Mahkota Dua Raja. Memilih pertempuran dengan bijak juga merupakan kemampuan yang berharga. Kau membuat pilihan yang tepat dan membuktikan kemampuanmu, itulah sebabnya kami menghubungimu.”

“Begitu ya…”

“Tentu saja, itu bukan satu-satunya alasan. Kuharap kau memaafkanku, tapi aku sudah melihat catatan penerimaanmu. Kau hampir tidak lulus ujian masuk, kan?” Kang Shin-hyuk mengangguk sambil menikmati krim kocoknya. Lagipula, itu bukan rahasia lagi. Hampir semua orang mengetahuinya.

“Meskipun begitu, dalam dua bulan sejak kedatanganmu, kau berhasil memenangkan gelar Raja Pendatang Baru. Kami menantikan perkembanganmu yang sungguh luar biasa dan potensi yang akan kau tunjukkan di masa depan.”

“Suatu kehormatan.”

“Anak muda yang sopan. Baiklah… mari kita lihat.” Ia mengeluarkan sebuah kontrak dan menyerahkannya kepada Shin-hyuk. Shin-hyuk tidak menyangka mereka akan begitu terus terang, dan Hoon Lim tertawa seolah ia bisa melihat isi pikirannya.

“Ini adalah kebijakan Vanguard. Kami adalah yang terbaik di dunia, kami tidak perlu membuang waktu untuk merekrut seseorang.”

“Aku suka cara pendekatanmu.”

“Ya, kupikir kau akan menyukainya.” Sementara Hoon Lin berhenti untuk menikmati americano-nya, Kang Shin-hyuk menghabiskan minumannya sambil memeriksa kontrak tersebut.

-Tidak ada klausul yang secara khusus merugikanmu, dan cukup banyak ketentuan yang menguntungkan.

‘Oh, terima kasih.’

Pada akhirnya, dia bahkan tidak perlu membacanya karena administrator sudah memeriksanya untuknya. Apakah dia benar-benar tidak punya pekerjaan lain?

-Sebenarnya, saya suka bahwa Dukungan Artefak adalah bagian besar dari kontrak ini. Meskipun Anda akan mampu menciptakan artefak terbaik di planet ini.

‘Vanguard adalah guild nomor satu di dunia. Sungguh konyol bagi saya untuk duduk berhadapan dengan pemimpin Tim Satu seperti ini.’

-Namun, Anda adalah salah satu makhluk paling terkenal di Alam Semesta Pahlawan, tempat berkumpulnya dunia yang tak terhitung jumlahnya. Anda tidak perlu terlalu memikirkan menjadi nomor satu di dunia ini sekarang.

Terkadang kata-kata administrator begitu bombastis sehingga membuat Kang Shin-hyuk lengah. Meskipun begitu, dia tidak bisa mengatakan mereka sepenuhnya salah.

‘Saya bahkan belum menunjukkan semua yang bisa saya lakukan.’

Dari kehidupan sebelumnya sebagai Anvil hingga metalurgi dan kekuatan spiritualnya, bahkan karakteristiknya yang mulai berkembang… Hoon Lim mengatakan dia terkejut dengan pertumbuhannya, tetapi bagi Kang Shin-hyuk, dia baru saja berada di garis start. Dia bisa merasakan bahwa sekarang setelah menggunakan kekuatan spiritual, dia yakin memiliki potensi yang tak terbatas. Sekarang dia bisa berada di posisi untuk memilih, bukan dipilih.

“Vanguard adalah guild yang hebat.”

“Tentu saja, kami yang terbaik. Bahkan, kami menawarkanmu tawaran yang tak bisa kau tolak karena tidak akan ada tempat yang lebih baik daripada di Vanguard.” Guild terbaik di dunia telah menghubungi siswa tahun pertama ini setelah melihat apa yang bisa dia lakukan hanya untuk satu hari. Jika dia menolaknya sekarang, mungkin tidak akan pernah ada kesempatan seperti itu lagi. Tapi…

“Tapi untuk saat ini, aku ingin terus berkembang sendiri.”

“Hm?” Alis Hoon Lim terangkat setinggi mungkin. Dia tidak tampak kesal atau marah, hanya bingung.

“Lagipula aku tidak bisa secara terbuka melakukan aktivitas guild saat masih sekolah, kan? Akan ada banyak waktu bagi kalian untuk mempertimbangkan kembali aku bergabung sebelum aku lulus.”

“Tentu saja, sebagian besar hanya nama saja, tetapi bahkan saat kau masih bersekolah, perkumpulan kami dapat memberimu banyak manfaat seperti menyewa artefak. Kau bahkan bisa merebut Mahkota Dua Raja tahun depan dengan bantuan kami.”

-Akan lebih baik jika kau membuat artefakmu sendiri. Artefak yang ditujukan untuk pengguna mana tidak akan cocok untukmu.

Kang Shin-hyuk tidak seyakin yang dikatakan administrator itu, tetapi dia tahu tawaran itu sama menariknya bagi dirinya seperti halnya bagi siswa lain. Selain itu, dia memiliki hal lain dalam pikirannya.

“Aku ingin menyelesaikannya sendiri. Saat kau masih siswa, kau tidak begitu membutuhkan artefak, kan?”

“Hmm…kau benar, tentu saja. Baiklah. Kami akan menunggu sebisa mungkin.” Hoon Lim mengangguk, penuh percaya diri. Jawabannya sangat jelas.

“Mungkin kontrak yang kami tawarkan lain kali akan sedikit berbeda.”

“Haha, apakah itu karena jawabanku?”

“Tidak.” Kontrak yang dibawa Vanguard kepadanya sangat menguntungkan, ditulis dengan mempertimbangkan potensi pertumbuhannya. Hanya dengan melihat kontrak itu saja sudah cukup bagi Kang Shin-hyuk untuk menyadari bagaimana mereka bisa menjadi guild nomor satu di dunia.

“Aku akan menunjukkan lebih dari sekadar apa yang sudah kumiliki.”

“Hahaha! Wajar saja jika seorang Raja Pemula memiliki semangat sebesar ini. Baiklah, buat aku kembali dengan kontrak yang lebih baik lagi.” Pada akhirnya, Hoon Lim tertawa terbahak-bahak. Kang Shin-hyuk membalas dengan senyum dan menjabat tangannya, senang karena pertemuan itu berjalan dengan baik.

Dia sudah bertekad untuk tidak menjadi bagian dari guild ini, tetapi dia berharap dapat mempertahankan hubungan baik dengan mereka ke depannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com