Bab 56 – Naga Hantu, Menunggangi Angin (5)

Shin Eunah, seorang manusia super terkemuka di peringkat 20 besar Korea, kemampuannya yang luar biasa dipadukan dengan kecantikannya, menjadikannya selebriti terkenal, dan, karenanya, banyak rumor beredar tentang dirinya. Rumor seperti dia berkencan dengan anggota generasi kedua dari keluarga berpengaruh, atau bahwa dia memegang kekuatan sebenarnya dari asosiasi melalui penggunaan kecantikan dan tubuhnya, atau bahwa dia bahkan merupakan hasil dari eksperimen nasional untuk menciptakan manusia super buatan terkuat. Sebagian besar hanyalah gosip atau omong kosong, tetapi ada satu rumor yang bukan.

Yaitu bahwa dia menyembunyikan kekuatan penuhnya. Banyak penggemarnya di Korea berpendapat bahwa dia hanya berada di peringkat 317 dalam peringkat internasional hanya karena dia tidak memiliki kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya lebih dari itu, atau mungkin karena dia tidak perlu melakukannya.

‘Aku percaya itu.’ Karen Stringfield sepenuh hati setuju dengan sentimen itu saat dia menyaksikan adegan yang terjadi di balik perisai di sekitarnya dan kelompoknya. Matanya terfokus pada sosok Permaisuri Petir, dengan mata emas yang bersinar saat dia mengendalikan petir di sekitarnya.

“Petir – ganda. Isi ulang. Petir – sebar. Mundur. Petir – ulangi, ulangi.”

“Dia monster.”

“Jangan berkumpul, dasar bodoh!” Orang-orang dengan kostum gelap bermotif rumit dan topeng di wajah mereka bergerak menyerang Shin Eunah. Mereka menggunakan sihir bersamaan dengan pedang, tombak, dan busur untuk mencoba menghabisinya. Namun, petir di sekitar Shin Eunah menetralkan serangan mereka dan bahkan mendorong mereka mundur meskipun jumlah mereka lebih banyak. Setiap kedipan mata, tubuh-tubuh yang terbakar petir jatuh ke lantai. Sulit untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi, tetapi Karen, yang dapat meningkatkan waktu reaksinya, mampu memahami pertempuran yang terjadi di hadapannya.

‘Luar biasa… Aku tidak akan mampu menghadapi salah satu dari mereka dengan baik. Tidak, ini aneh bagaimanapun kau melihatnya! Mereka semua setidaknya harus berperingkat A, apa-apaan ini?!’ Dia bahkan tidak bisa menebak mengapa dia diserang oleh manusia lain saat mereka berlatih di dalam gerbang. Yang dia tahu hanyalah Kang Shin-hyuk tiba-tiba menghilang, dan tak lama kemudian, gerbang lain muncul di dalam tempat orang-orang tak dikenal itu keluar.

“Sial.” Do Woojin mengumpat pelan sambil menyaksikan pertempuran di sampingnya. Mereka aman di dalam perisai pelindung yang diaktifkan Shin Eunah saat Kang Shin-hyuk dibawa ke gerbang yang tidak biasa.

“Apa yang terjadi?”

“Mereka menargetkan kita dan memutuskan untuk menyerang. Aku yakin mereka menculik manusia super dan mencuci otak mereka.” Baek yang menjawab Do Woojin. Dia mengenakan ekspresi tenang yang tidak sesuai dengan sikapnya yang biasa, tetapi bahkan Karen pun bisa tahu dia sedang marah besar saat ini.

“Penculikan? Pencucian otak?!”

“Jangan terlalu khawatir, bala bantuan mungkin akan segera datang. Aku sudah menduga ini akan terjadi. Tidak…situasi ini akan berakhir sebelum bala bantuan tiba.”

“Hei, tunggu…apakah kita dijadikan umpan?”

“Tidak bisa berhenti berlatih hanya karena kau tahu itu berbahaya. Itulah mengapa pengawal kita adalah dia.” Dengan jawaban singkat Baek, kekesalan Do Woojin semakin memuncak. Dia tidak tahan dengan ketenangan Baek.

“Bagaimana kau bisa begitu tenang?!”

“Apakah kau terlihat seperti itu?” Do Woojin segera menutup mulutnya mendengar jawaban tajam Baek. Dia teringat wajah Baek ketika Kang Shin-hyuk diseret ke gerbang yang tidak biasa itu dan menundukkan kepalanya.

“Maaf.”

“Tidak…baiklah.” Baek melambaikan tangannya dan menyilangkan tangannya, memandang ke arah pertempuran sengit di balik perisai. Lebih tepatnya, dia memandang pertempuran sepihak yang sedang dihadapi Shin Eunah. Monster-monster yang datang sudah dimusnahkan, dan hanya mereka yang memiliki keterampilan luar biasa yang mampu bertahan. Permainan tampaknya akan segera berakhir, namun, saat dia mendorong mereka mundur tanpa celah sedikit pun dalam pertahanannya. Entah bagaimana, baginya, dia merasa lebih marah pada dirinya sendiri daripada pada mereka. Dia bertanya-tanya apakah mereka ada hubungannya dengan Jormungand, atau apakah dia merasa bertanggung jawab atas murid yang hilang.

‘…Shin-hyuk.’ Baek menggigit bibirnya mengingat temannya. Dia merasa bersalah karena membiarkannya diculik; dia hampir tidak tahan. Namun, yang bisa dilakukan Baek hanyalah tetap berada di dalam perisai ini. Dia yakin bisa melawan musuh bertopeng ini, tetapi dia hanya akan menghalangi Shin Eunah saat ini.

“Eh, teman-teman? Di sana!” Karen meraih lengan baju Do Woojin dan Baek, menunjuk. Mereka menoleh tepat waktu untuk melihat retakan terbentuk di udara.

“Apa itu?”

“… Itu gerbang yang runtuh.” Baek bergumam kosong sebagai jawaban kepada Do Woojin.

“Gerbang macam apa itu…?”

“Di situlah Shin-hyuk diseret masuk.” Baek mempersiapkan diri untuk bertempur. Jika Kang Shin-hyuk kembali hidup-hidup, maka semuanya akan berakhir. Tetapi akan menjadi kesombongan jika berpikir bahwa Shin-hyuk, atau bahkan dirinya sendiri, dapat membersihkan gerbang misterius yang tidak biasa itu sendirian setelah ditipu oleh musuh.

‘Jika demikian…aku harus berhati-hati.’ Saat Baek mengamati dengan tenang, retakan itu secara bertahap membesar hingga membentuk lubang hitam seukuran manusia. Dari dalam…tidak ada yang keluar.

‘Apa?’ Matanya menyipit saat lubang hitam itu mulai menyusut hingga akhirnya menghilang. Jika gerbang itu hancur, seharusnya ada sesuatu yang keluar, entah itu manusia yang menghancurkannya atau monster yang membunuh manusia tersebut. Tetapi tidak ada yang keluar.

‘Tidak, ada!’ Dia membuka matanya lebar-lebar. Rasanya sangat samar, tetapi ada seorang manusia ditemani makhluk kecil. Mereka perlahan mendekat. Baek mengalihkan pandangannya ke arah Shin Eunah, yang masih bertarung. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda menyadari apa yang terjadi. Dia mengamuk karena marah saat musuh-musuhnya menyerangnya. Menoleh lagi, Baek samar-samar mendengar suara kecil di mikrofon telinganya.

-Buka perisainya.

Itu suara Kang Shin-hyuk. Begitu Baek mendengarnya, semua energi di tubuhnya lenyap.

“Kau… benar-benar kau…”

-Aku Kang Shin-hyuk, yang kembali hidup berkat pedang 1,5 juta won yang kau belikan untukku sebagai hadiah ulang tahun, jadi bukalah dengan cepat.

“Hah? Baek, apa yang kau katakan?” Baek mengabaikan tatapan Karen dan Do Woojin saat dia merentangkan tangannya keluar dari perisai. Itu akan menarik orang-orang dari luar perisai ke dalamnya. Itu berbahaya dan tidak bisa digunakan saat diserang. Tetapi musuh yang berurusan dengan Shin Eunah tidak berada dalam situasi di mana mereka dapat fokus pada Baek. Dengan cepat, seseorang yang meraih tangannya menariknya ke dalam perisai. Pada saat yang sama, persembunyiannya sepenuhnya terungkap, dan penampilan Kang Shin-hyuk yang mengenakan kain compang-camping yang dulunya adalah seragam sekolahnya pun terlihat.

“Terima kasih.” Dia jelas kelelahan, tetapi tetap hidup.

“Shin-hyuk, apakah itu benar-benar kau…?”

“Apa?!”

“Kang Shin-hyuk!” Karen dan Do Woojin tidak memberinya kesempatan untuk mengatakan apa pun. Mereka yang berada di luar perisai juga mulai menyadari bahwa ada orang lain yang bergabung dengan mereka.

“Bagaimana dia bisa keluar dari gerbang itu?”

“Fokus!”

“Hei, lapor ke markas…!” Para petarung Jormungand tampak malu melihat pemandangan di depan mereka.

“Petir – beberapa tautan!” Shin Eunah menyapu mereka semua dengan petir emas. Dia tampak sedikit tenang setelah memastikan keselamatan Kang Shin-hyuk. Dengan demikian, unit tempur elit Jormungand telah ditangani dengan rapi.

***

Bala bantuan tiba tak lama setelah semua pekerjaan selesai. Tentu saja, bukan karena mereka terlambat, tetapi karena respons Shin Eunah terlalu cepat.

“Sebuah alat sihir yang secara paksa menghasilkan gerbang tak beraturan… Aku sudah mendengar desas-desusnya, tapi alat itu bisa membentuk gerbang di dalam gerbang lain…”

“Sepertinya desas-desus tentang mereka bekerja sama dengan monster cerdas itu benar.”

“Ini masalah. Jika serangan seperti ini mungkin terjadi, siapa pun yang memasuki gerbang akan berada dalam bahaya.”

“Kita harus mengelola gerbang dengan lebih teliti… tidak ada alasan. Sialan.” Pasukan elit dari berbagai guild, termasuk Vanguard dan Baekyang, berkumpul di gerbang D+ untuk rapat.

“Rapat penanggulangan ini penting, tetapi saat ini, para siswa perlu istirahat.”

“Ya, benar. Maaf.” Wakil ketua guild Baekyang, Lee Jin-young, bergidik mendengar kemarahan dalam suara Shin Eunah. Dia tahu Shin Eunah telah mengubah unit elit Jormungand menjadi arang.

“Sebaiknya jangan membahas ini di depan anak-anak.”

“Aku akan mengantar mereka kembali ke asrama sekolah sekarang juga. Shin Eunah, kenapa kau tidak menemani mereka? Kau telah bertarung sengit dan juga perlu istirahat. Kami akan menghubungimu nanti.”

“Baik, aku akan.” Mendengar kata-kata Lim Hoon, pemimpin tim 1 Vanguard, Shin Eunah mengangguk dan memimpin anak-anak ke pintu keluar gerbang.

“Apakah kau benar-benar baik-baik saja, Shin-hyuk?” Dalam perjalanan ke asrama dengan limusin yang disediakan oleh asosiasi, Karen dengan hati-hati menanyainya. Hanya dengan melihat kondisi pakaiannya, Anda bisa tahu betapa seriusnya penderitaannya. Jaketnya robek, dan baju besi yang dikenakannya di bawah kemejanya berlubang. Celananya juga robek, dan bagian yang tersisa juga berlubang. Anehnya, tidak ada luka di tubuhnya.

“Aku baik-baik saja. Sebenarnya tidak, tapi berkat ramuan yang kuminum, aku baik-baik saja.”

“Dari mana ramuan itu berasal?!”

“Malaikat yang mengirimkannya.” Menanggapi Kang Shin-hyuk, Shin Eunah, yang duduk di depan mereka, tersentak. Karen menggembungkan pipinya ke arah Shin-hyuk, yang tidak menjawabnya dengan benar, tetapi dia telah menepisnya saat Baek menyela.

“Apakah ada penjahat di sana?”

“Hanya ada monster. Kurasa… bukankah itu dimaksudkan untuk mengisolasi kita?”

“Mungkin… itu ditujukan untuk Shin Eunah? Apakah mereka mencoba mengkarantina guru untuk menculik kita?”

“Mungkin awalnya begitu, tapi malah aku yang kena.” Jika itu masalahnya, berarti kemampuan mereka untuk mengendalikan monster dan menghasilkan gerbang yang tidak biasa tidak sempurna. Kang Shin-hyuk berpikir itu adalah kemungkinan yang paling masuk akal. Monster di dalam gerbang terlalu kuat untuk menghadapi beberapa siswa; tidak diragukan lagi, itu dimaksudkan untuk menahan Shin Eunah.

“Berapa tingkat kesulitannya?” Do Woojin bertanya selanjutnya, dan Kang Shin-hyuk tersenyum melihat kekhawatiran yang terpancar darinya. Tapi dia tidak bisa jujur. Mustahil baginya untuk melewati gerbang itu tanpa bantuan Hero Universe.

“Itu sulit, aku nyaris tidak selamat.”

“Apa tingkat kesulitannya?”

“Ah, Woojin? Berhenti mengganggu anak ini yang kesulitan melewati gerbang itu! Lihat kondisi seragamnya dan baca suasana hatinya!”

“Tidak, tapi…maaf.” Do Woojin meminta maaf dengan jujur, sambil menundukkan bahunya. Kang Shin-hyuk menggelengkan kepalanya untuk memberi tahu bahwa tidak apa-apa.

“Sebenarnya, itu sangat gila sampai aku tidak ingat tingkat kesulitannya. Tidak perlu minta maaf.”

“…Aku mengerti, pasti sulit.” Do Woojin tampak sedikit sedih. Kang Shin-hyuk menatap Shin Eunah. Sungguh menakjubkan melihatnya bertarung dengan musuh-musuh di luar perisai. Itu adalah pertempuran yang sesuai dengan ekspektasi gelar Permaisuri Petir.

“…” Shin Eunah duduk di kursi depan menatapnya. Matanya dipenuhi kebingungan dan impulsif.

“…Aku senang kau baik-baik saja.” Akhirnya dia mengatakan itu dan berpaling darinya. Mereka tiba di pintu masuk sekolah, dan mobil itu perlahan menaiki bukit melewatinya. Dia bertanya-tanya bagaimana dia harus menafsirkan kata-katanya barusan. Semua orang dalam kelompok itu dapat merasakan suasana aneh di antara mereka dan bertanya-tanya hal yang sama.

Sementara itu…

“Sudah kubilang.” Kang Shin-hyuk tersenyum pahit saat berbicara kepada Shin Eunah. Dia tidak berniat menghindarinya lagi, jadi dia memutuskan untuk mengaku.

“Karena tidak apa-apa, percayalah dan tunggu.”

“…!” Shin Eunah menoleh padanya begitu cepat sehingga dia khawatir lehernya akan patah.

“Jadi… setelah semua ini…”

“Guru, saya perlu bicara dengan Anda tentang sesuatu. Bisakah Anda meluangkan waktu di sore hari?”

“…Hah. Oke.” Sebelum dia sempat bereaksi, dia memutuskan untuk langsung bertanya. Dia mati-matian menahan kata-katanya dan mengangguk beberapa kali. Sayangnya, mereka bukan satu-satunya yang ada di sana.

“…Kalian, sebenarnya apa yang ingin kalian katakan?”

“Apa? Apa-apaan ini? Kenapa aku merasa seperti kalian menusukku dari belakang?”

“Tidak, ini laporan tentang gerbang. Tenanglah semuanya.”

“Bukankah kau yang paling jauh dari kenyataan?” Para siswa mulai berdebat karena merasakan suasana aneh antara keduanya. Namun, sebuah percikan dari Shin Eunah membungkam mereka.

Limusin berhenti, gedung utama sekolah tepat di depan mereka.

Latihan panjang akhirnya selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com