Bab 236

-Bisikan Eunah: Zeus sebenarnya… Itu adalah perkumpulan tentara bayaran yang didirikan oleh orang tuaku. Karena itulah dia memanggilku seperti itu.

Kang Shin-hyuk, yang sudah mendengar cerita itu dari Claire, harus berusaha keras untuk bersikap seolah-olah dia mendengarnya untuk pertama kalinya.

-Orang tuamu? Itu mengejutkan.

Dia menjawab dengan respons yang sangat umum, tetapi Shin Eunah sedikit meliriknya seolah-olah ada sesuatu yang tidak disukainya dari pesannya. Kemudian, dia memberi isyarat kepada wakil ketua Zeus, Kang-yul Lee, untuk mundur.

“Aku tidak ada hubungannya dengan Zeus, jadi kau tidak perlu datang dan menyapa setiap saat.”

“Tuan dan nyonya selalu menunggu nona muda kembali.”

“Tidak mungkin.”

Shin Eunah mengabaikan kata-katanya dan naik ke lift setelah meraih tangan Kang Shin-hyuk. Mungkin karena suasana hati, mata Kang-yul Lee berbinar saat dia memperhatikan.

“Kalian berdua memiliki hubungan yang baik.”

“Apakah kalian sudah pergi ke pertemuan?”

“Ups, sepertinya aku menahanmu. Kalau begitu, kita akan bertemu di pertemuan sebentar lagi.”

Pria itu pergi, dan keduanya masuk ke lift. Saat pintu tertutup, Shin Eunah menghela napas lega.

“Aku benar-benar membencinya.”

“…Aku hanya menebak.”

“Aku tidak tahu trik apa yang akan mereka gunakan.”

“Aku peringkat keempat di dunia.” Dia mengatakan itu dengan harapan bisa menenangkannya, dan Shin Eunah tersenyum kecil. Namun, dia belum melepaskan tangannya.

“Apakah kau mendengar mengapa aku memiliki dua sifat?”

“Ya, ketika kita melakukan pencarian dimensi bersama.”

“Ya… di dalam Zeus, proyek itu masih berlangsung.”

Mengapa? Dia mendengar bahwa orang tuanya memimpin proyek manusia super buatan karena mereka ingin anak mereka menjadi manusia super terbaik di dunia. Apakah ada artinya membuat orang lain selain anak mereka menjadi manusia super?

“Kepada orang-orang itu, aku bertanya-tanya apakah mereka tidak bisa melindungi diri mereka sendiri lagi. Aku sudah yang terkuat, dan aku tidak mewakili mereka.

Kedengarannya seolah-olah mereka mencoba memutuskan hubungan mereka dengan anak mereka hanya karena mereka tidak bisa mengendalikannya. Dia tersenyum getir pada Kang Shin-hyuk.

“Sebaliknya, mereka mulai terobsesi untuk memperkuat diri mereka sendiri. Para tentara bayaran milik Zeus… tentara bayaran dengan tubuh yang dimodifikasi itu hanya digunakan untuk data mereka.”

“Karena mereka tidak bisa mempercayai orang lain, mereka akan menjadikan diri mereka yang terkuat.”

“Ya. Itu tidak mungkin selama aku ada di sana.”

Kang Shin-hyuk mengangguk mendengar penjelasan Shin Eunah yang panik. Orang-orang masih belum tahu kemampuan sebenarnya; hanya Kang Shin-hyuk dan Claire yang tahu. Sifatnya yang luar biasa, [Master of Mana]. Mengendalikan dan mewujudkan sihir dari segala jenis, dia secara bertahap menjadi lebih kuat setiap saat, menembus batas potensinya.

“Hah? Tapi kenapa orang itu datang menyapa? Jika kau menyerah pada seniorku, bukankah mengabaikan mereka akan lebih masuk akal?”

“Yah, bukankah karena mereka menyadari aku sedang mencari kesempatan untuk menangkap mereka?”

seru Kang Shin-hyuk. Di zaman modern, pengujian manusia tentu saja dilarang, dan tugas mengerikan untuk bereksperimen dengan hal-hal yang cukup berbahaya hingga menyebabkan kematian tidak dapat ditoleransi. Mungkin salah satu alasan Shin Eunah bergabung dengan asosiasi itu; tiba-tiba terlintas di benaknya, adalah untuk mendapatkan kekuatan mengelola manusia super di Korea dan memenjarakan mereka. Dia tidak bisa menebak perasaan mendalam yang Shin Eunah miliki terhadap orang tuanya, tetapi dia juga tidak tahan melihat penderitaannya, jadi dia secara impulsif meraih tangannya.

“Jika aku bisa membantumu, katakan padaku. Aku akan membantumu sebisa mungkin.”

Lift mencapai lantai mereka. Namun, Shin Eunah menekan tombol tutup untuk menghentikan pintu agar tidak terbuka dan menoleh ke belakang.

“Untuk membantuku… sebagai kakekku?”

Akan lebih nyaman jika dia bisa mengangguk, tetapi demi kemandiriannya, dia harus menolaknya meskipun hati Kang Shin-hyuk setuju dengannya.

“Sudah kubilang jangan menggunakan kata ‘kakek’. Maksudku, karena kau orang yang berharga bagiku, aku akan membantu. Hanya saja jangan salah paham.”

“… Ya, aku mengerti.”

Itu pasti bukan jawaban yang diharapkan, karena Shin Eunah mengangguk dengan ekspresi getir dan memalingkan muka. Dia pasti telah memilih jawaban yang tepat. Kang Shin-hyuk memilih untuk mempercayainya dan memegang tangannya dengan lembut.

“Sudah kubilang, aku tahu.”

Gumamannya terlalu kecil untuk didengar olehnya.

***

“Terima kasih semuanya, karena telah berkumpul di tengah waktu yang sibuk ini.”

Han Soo-yeon, kepala Asosiasi Manusia Super Korea, menundukkan kepalanya kepada mereka yang berkumpul di sekitar meja. Rasanya aneh bagi Kang Shin-hyuk melihat wajah wanita yang sesekali dilihatnya di TV, tetapi hal yang sama juga dirasakan oleh orang lain yang memperhatikannya. Dia tidak pernah muncul dalam urusan resmi, dan eksposurnya sangat terbatas. Beberapa orang, khususnya, sangat senang melihatnya bersama Permaisuri Petir, tetapi itu bukanlah sesuatu yang dia ketahui.

“Kurasa semua orang tahu alasan kita berkumpul di sini… benar. Ini untuk membahas proyek ekspedisi ke benua Afrika.”

Aku baru mendengarnya untuk pertama kalinya. Aku baru mendengarnya untuk pertama kalinya! Afrika? Yang jatuh ke cengkeraman monster di masa-masa awal gerbang? Apa kau gila?’

Seberapa pun kemajuan umat manusia, Afrika adalah tempat yang sama sekali berbeda. Monster telah berkembang biak di sana, dibiarkan tanpa pengawasan selama ini. Mereka bahkan telah memangsa spesies lain untuk berkembang lebih lanjut. Dan, setelah puluhan tahun diabaikan, gerbang yang dihasilkan tak terhitung jumlahnya. Itu adalah neraka yang sesungguhnya yang telah berubah menjadi lingkungan ideal bagi monster di sana.

-Kau belum pernah ke sana, tapi kau tahu banyak, anggota.

‘Itu karena ada gambarnya dari satelit. Itu mengerikan. Seekor monster menyadari satelit itu mengarah padanya dengan kamera dan menembaknya jatuh dengan sinar.’

-Ada monster seperti itu di Bumi juga. Jika ia bisa menembak jatuh satelit di ketinggian itu, itu akan menjadi peringkat SSS+.

‘Benar. Aku juga bisa menembakkan sinar sekarang, tapi mungkin itu…

– Mungkin saja jika Phoibos dimurnikan dengan anglo.

‘Benarkah? Benar!’

-Bonus 700.000 HP!

Dia tidak mengerti bonus itu saat itu, tapi tidak apa-apa. Masalahnya sekarang bukanlah sinar luar angkasa, tetapi manusia-manusia gila ini yang berani memasuki Afrika.

“Suatu hari nanti, mereka akan menyeberang ke benua lain. Bahkan, negara-negara Timur Tengah yang berbatasan dengan Afrika berada di ambang kehancuran. Ketika mereka jatuh, Eropa akan menyusul, lalu Asia. Tidak akan lama lagi.”

“Munculnya gerbang-gerbang secara besar-besaran setengah tahun yang lalu… jika terjadi dalam skala yang sama di Afrika, itu akan sangat berbahaya.”

Kang Shin-hyuk mengangguk mengikuti percakapan. Berapa banyak gerbang yang muncul di Korea saja selama setengah tahun terakhir? Gerbang-gerbang itu juga merupakan gerbang tingkat tinggi peringkat B atau lebih tinggi. Jika hal seperti itu terjadi di Afrika, itu akan menyebabkan konsolidasi kekuasaan, yang berarti situasi yang sudah mengerikan di sana entah bagaimana hanya menjadi lebih buruk.

“Lebih dari tempat lain, gerbang-gerbang itu ada di Afrika.”

Wakil Ketua Baekyang, Lee Jin-young, angkat bicara. Wakil Ketua Vanguard yang baru, Lim Hoon, mengangguk dengan tenang.

“Jormungand.”

“Mungkin agak kasar bagi Wakil Ketua Vanguard, tapi…”

“Sama sekali tidak.”

Seseorang di pertemuan itu angkat bicara untuk menyindir perwakilan Vanguard, tetapi Lim Hoon menjawab dengan tegas.

“Vanguard siap melakukan apa saja untuk membunuh Jormungand. Kita tidak bisa dimaafkan atas kelalaian mantan pemimpin kita, tetapi setidaknya kita akan menebus kerusakan yang telah ia timbulkan pada umat manusia. Tidak, bahkan lebih dari itu.”

“Kemampuan Vanguard selalu dapat diandalkan.”

“Benar. Telah dikonfirmasi bahwa pasukan utama Jormungand berinteraksi dan bahkan berkomunikasi dengan monster-monster di Afrika.”

Ketua melanjutkan rapat.

“Sekarang setelah kita berhasil mengatasi krisis wabah gerbang massal, kita dapat mengatakan bahwa kita telah mencapai kualifikasi minimum yang dibutuhkan untuk ekspedisi yang sukses ke Afrika. Tidak hanya Asosiasi Manusia Super Korea, tetapi juga Amerika Serikat, Inggris, Uni Eropa, Tiongkok, dan Rusia akan berada di samping kita.”

“Ini operasi yang sangat besar.”

“Pasukan Korea akan didampingi oleh perwakilan manusia super Denmark, Bridget Poulsen.”

“Bukankah Denmark termasuk Uni Eropa?”

“Tidak ada petinggi di Denmark selain Nona Poulsen. Oleh karena itu, Nona Poulsen telah memutuskan untuk bertindak sebagai anggota elit bersama para petinggi kita dan mentransfer sebagian pencapaian ke pihak Denmark.”

“Baiklah.”

“Itu menguntungkan.”

“Dia bisa saja bergabung dengan unit elit Uni Eropa. Huh.”

Jika mereka berhasil menaklukkan Afrika, imbalannya akan sangat besar. Lingkungan yang telah terkikis dan berubah menjadi dunia yang berbeda akan memiliki sumber daya yang terkubur di dalamnya. Lebih jauh lagi, produk sampingan dan bahkan artefak dapat diperoleh dari monster di sana. Sebagian besar peserta memiliki harapan itu, tetapi meskipun demikian, hal terpenting adalah keselamatan. Rasa aman yang dapat diperoleh dengan membawa Bridget Poulsen, peringkat tujuh dunia, adalah sesuatu yang ingin mereka dapatkan, meskipun itu berarti melepaskan sebagian keuntungan.

“Nona Poulsen pasti memiliki banyak pilihan selain kita, tetapi bagaimana Anda mendapatkannya?”

“Apakah ada reaksi negatif dari Uni Eropa?”

“Denmark masih berusaha menarik diri dari Uni, itulah sebabnya mereka hanya sedikit membantu pertahanan Denmark. Sepertinya konflik seperti itu terjadi lagi. Ngomong-ngomong, Nona Poulsen memiliki hubungan dekat dengan Permaisuri…”

“Hah.”

“Antara peringkat 1 dan 7 dunia?”

“Bahkan peringkat 4, dalang maut…”

Untuk ekspedisi ini, memiliki tiga pemain peringkat atas yang tergabung dalam tim yang sama memang meyakinkan, tetapi bagi semangat kompetitif para pemain peringkat atas di guild lain, itu adalah pemandangan yang tidak menyenangkan. Namun, mereka tidak bisa menunjukkan ketidaknyamanan di sini, jadi semua orang hanya mendesah dalam hati dan bertepuk tangan.

“Korea pasti akan memimpin.”

“Jika kita meninggalkan jejak yang berarti di Afrika, kita dapat meningkatkan kembali status Korea

.”

“Guild kami, Zeus, ingin berjalan di jalan yang gemilang itu bersama kalian.”

“Baekyang juga, tentu saja.”

“Kalau begitu, saya ingin beralih ke diskusi yang lebih konkret…”

Ketua mencoba melanjutkan, tetapi tiba-tiba Shin Eunah menyenggol paha Kang Shinhyuk. Dia belum banyak bicara, tetapi itu berarti dia harus angkat bicara karena yang lain sudah mengkonfirmasi partisipasinya. Kang Shin-hyuk tahu betul bahwa itu sia-sia. Bahkan, ketika dia membawanya ke sini, dia pasti berpikir mereka tidak akan gagal jika mereka bersama.

‘Aku tidak bisa mundur. Dari sudut pandang sosial, serta keyakinan pribadiku, itu tidak mungkin.’

Benua Afrika, dan Jormungand. Kang Shin-hyuk memantapkan hatinya hanya dengan mengulang dua hal itu di kepalanya. Jadi, alih-alih membuka mulutnya dan mengatakan sesuatu, dia diam-diam memegang tangan Shin Eunah di bawah meja. Dia tersentak sebentar tetapi segera menjadi tenang dan sedikit condong ke arahnya.

-Anggota, salah! Ini salah!

Administrator itu berisik, tapi mau bagaimana lagi. Hal pertama yang perlu dia lakukan adalah menenangkan hati cucunya. Dia tahu itu tidak baik, tapi tetap saja, mau bagaimana lagi.

“Yah, aku tahu ini benar-benar konyol…”

Sementara itu, wakil kepala Baekyang, Lee Jin-young, matanya berbinar saat memperhatikan mereka. Rupanya, dia telah memperhatikan keduanya berpegangan tangan di bawah meja. Itu adalah kesalahannya karena mengabaikan fakta bahwa hanya manusia super hebat yang berkumpul di sini.

“Jadi, kau pacaran dengan siapa, Shin Eun-hyuk?”

Aula konferensi menjadi hening.

IndoWebNovel – indowebnovel.com