Bab 31

“Khan, aku dengar rumornya. Tapi…kau tidak minum?”

Kaaang! Kaaang!

Kejadian itu terjadi saat aku sedang bekerja keras meningkatkan keterampilan pandai besiku di bengkel. Teman Khan datang dan mulai berbicara.

“Tidak minum? Apa maksudmu?”

“Tidak, kalau kau sadar, lalu kenapa kau bergaul dengan pemula yang tidak mengesankan ini setiap hari? Ck ck. Sekilas, dia terlihat seperti orang yang tidak tahu apa-apa tentang dunia.”

Aku disebut sebagai ‘pemula yang tidak mengesankan’ oleh bajingan sialan ini. Bajingan sialan ini terus berbicara sejak dia masuk ke bengkel.

“Pak Tua, kalau kau berhenti minum karena orang ini…”

Aku mengerahkan kekuatan pada tangan yang memegang palu. Naluri membunuhku meningkat dengan cepat! Khan memperhatikan bahwa palu di tanganku bergetar dan buru-buru berkata kepada temannya.

“Hei, diam. Kau salah.”

“Salah?”

“Ya, salah. Pemuda itu mungkin berpenampilan seperti sampah, tapi kau tidak seharusnya menilai seseorang dari penampilan luarnya. Pemuda itu sebenarnya orang yang hebat.”

Berpenampilan seperti sampah? Apakah Khan selalu berpikir seperti itu tentangku? Aku merasa dikhianati.

Kwang! Kwang!

Aku mendidih karena marah dan memukul baja dengan lebih kuat. Lalu tiba-tiba aku melihat diriku sendiri. Aku telah naik level dari para gangster, tetapi aku masih level 21. Karena baju besi dan senjataku tertinggal di gudang, aku hanya mengenakan pakaian pemula.

Kriteria yang digunakan NPC untuk menilai pengguna adalah level, perlengkapan, dan reputasi mereka. Aku tidak memiliki perlengkapan apa pun, levelku rendah, dan reputasiku rendah, jadi wajar jika aku terlihat seperti sampah di mata NPC.

‘Bagaimana dengan reputasi yang kudapatkan saat membunuh para gangster?’

Karena ragu, aku mendengarkan percakapan Khan dan temannya.

“Kau tidak percaya? Jangan tertipu oleh penampilannya dan perhatikan tekniknya dengan saksama. Itu bukan keahlian biasa seorang pandai besi. Benar kan? Dan ini rahasia, tapi pemuda ini menangani geng Veil sendirian.”

“Uhuh! Omong kosong apa yang kau bicarakan? Ya, aku akui teknik pandai besinya hebat sekarang setelah aku melihatnya sendiri. Pemuda itu tampaknya cukup mahir, tidak seperti penampilannya. Tapi menangani geng Veil sendirian? Bukankah mereka penjahat paling ganas di Winston? Itu tidak mungkin! Bagaimana mungkin seorang pandai besi mengalahkan mereka sendirian?” “Aku

melihatnya langsung. Apakah kau melihat anggota geng Veil di jalan hari ini? Bukankah mereka menghilang? Semua itu dilakukan oleh pemuda ini.”

“Huhu… teman ini seharusnya mengurangi minum. Jika ini benar, bukankah reputasinya seharusnya sudah menyebar?”

Khan mendecakkan lidah. “Coba pikirkan. Jika desas-desus menyebar bahwa pemuda ini mengalahkan Veil, Perusahaan Mero tidak akan membiarkannya begitu saja. Jadi mengapa repot-repot menyebarkannya? Tidak ada desas-desus karena aku satu-satunya saksi. Karena itu, reputasinya masih belum diketahui.”

“Yah, kaulah yang menyaksikannya. Apakah pemuda itu begitu hebat? Huhut, sekarang setelah aku perhatikan lebih dekat, bukankah dia tampak cukup bermartabat?”

Begitu. Tidak ada desas-desus bahwa aku mengalahkan kelompok Veil, jadi efek reputasiku belum menyebar.

“Khan! Apakah kau di sini?”

Pada saat itu, sekelompok orang memasuki bengkel pandai besi. Mereka memegang selebaran di tangan mereka. Seorang pria paruh baya menunjukkan selebaran itu kepada Khan dan bertanya, “Apakah ini benar?”

Khan memverifikasi isi selebaran itu dan mengangguk. “Benar.”

Orang-orang itu gelisah. Apa maksud semua ini? Aku penasaran, jadi aku mendekat dan memeriksa detail selebaran itu.

‘Ohu.’

(Perusahaan Mero akan bersaing dengan Pandai Besi Khan dalam permainan produksi barang. Alasan kami memilih untuk melakukan ini adalah karena kami menghormati Khan sebagai manusia dan mengagumi keterampilan pandai besinya. Jika Perusahaan Mero kalah dari Khan dalam permainan ini, perusahaan kami akan membantu Khan mempertahankan bengkelnya dengan melunasi hutangnya. Di sisi lain, bengkel tersebut akan dialihkan kepada kami jika kami menang, tetapi kami akan menyerahkan hak operasionalnya kepada Khan. Hidup berdampingan dengan penduduk Winston adalah tujuan utama kami. Tanggal permainan akan diumumkan dalam waktu dekat, jadi harap perhatikan.)

Kata-kata ini tercetak di selebaran yang dibawa orang-orang. Aku bisa merasakan bahwa hari kompetisi semakin dekat.

‘Heh. Aku sama sekali tidak gugup. Seberapa pun terampilnya pandai besi yang disewa oleh Perusahaan Mero, aku adalah Keturunan Pagma!’

Sebagai Keturunan Pagma, aku memiliki ‘Keahlian Pandai Besi Legendaris.’ Sekalipun Perusahaan Mero mempekerjakan seorang pandai besi, kemungkinan besar aku akan menghasilkan barang dengan kualitas lebih tinggi.

Apakah keahlian pandai besi begitu umum? Bahkan pandai besi NPC yang paling terkenal pun kemungkinan hanya berada di tingkat mahir. Lawan yang akan kuhadapi kemungkinan adalah pandai besi tingkat mahir. Sebagai Keturunan Pagma, aku bisa dengan mudah mengalahkan pandai besi tingkat mahir.

Orang-orang menjadi gelisah.

“Mudah bagi Perusahaan Mero untuk mengambil bengkel pandai besi Khan. Tapi mereka tidak hanya mengambil bengkel pandai besi itu secara paksa, melainkan meminta permainan yang adil. Mereka memberi Khan pekerjaan. Menurut klaim mereka, mereka benar-benar menghormati Khan.”

“Benar. Bahkan jika mereka memenangkan permainan, mereka akan mengizinkan Khan untuk mengoperasikan bengkel pandai besi? Lalu, apakah rumor bahwa Perusahaan Mero berencana menciptakan lapangan kerja bagi penduduk itu benar?”

“Sepertinya memang begitu. Mungkin Perusahaan Mero tidak seburuk yang kita kira. Mereka benar-benar berusaha untuk hidup berdampingan dengan kita.”

Kedengarannya sangat masuk akal ketika mendengarkan orang-orang berbicara.

‘Perusahaan Mero… Mereka menyewa gangster untuk mengancam Khan, jadi kupikir mereka orang jahat. Tapi sebenarnya mereka orang baik. Lalu mengapa para gangster itu begitu sombong? Apakah ada kesalahan dalam sistem komando?’

Permusuhan samar-samarku terhadap Perusahaan Mero menghilang.

‘Perusahaan Mero memberiku sebuah misi yang akan memungkinkanku menerima 600 koin emas. Tidak perlu berpikir buruk tentang mereka. Ya.’

Sebagian besar orang yang hadir, termasuk aku, sedikit menyukai Perusahaan Mero. Namun, Khan berbeda.

“Itu dia. Inilah mengapa Perusahaan Mero meminta permainan ini! Kelinci itu, dia bukan orang biasa!”

Khan yang marah merebut selebaran itu. Chwaak! Dia merobeknya. Kemudian dia menegur orang-orang itu.

“Kalian melupakan semua penghinaan dan penderitaan kalian hanya dengan melihat selembar kertas ini! Perusahaan Mero adalah penjahat yang mengetahui tentang pembangunan Winston sebelumnya dan menggunakan informasi tersebut untuk memonopoli tanah kita. Kalian kehilangan segalanya, menjadi miskin dan kelaparan. Apa yang telah dilakukan Perusahaan Mero untuk kita sejak saat itu?”

Banyak orang bersimpati kepada Khan.

“Benar. Perusahaan Mero adalah musuh! Apakah kita akan melakukan kesalahan lain dengan tertipu oleh tipu daya mereka? Jangan bersikap baik kepada mereka! Kita akan ditusuk dari belakang lalu jatuh ke neraka.”

Kedekatan antara penduduk Winston dan Perusahaan Mero sangat buruk. Dendam mereka terhadap perusahaan itu cukup dalam.

“Permisi.” Di tengah kemarahan, seseorang mengangkat tangannya. Mata semua orang tertuju pada pria itu.

‘Seorang pengguna.’

NPC memiliki nama hijau di atas kepala mereka. Tetapi nama pria ini berwarna putih. Itu berarti dia adalah pengguna biasa yang belum melakukan perbuatan buruk apa pun.

Khan bertanya kepadanya. “Anak muda, kau bukan penduduk desa ini.”

“Nama saya Huroi. Saya pengunjung biasa yang datang ke Winston untuk pertama kalinya.”

“Begitu. Huroi, ada pertanyaan?”

“Ya. Anda mungkin merasa tidak nyaman, tetapi… bisakah Anda membiarkan saya berbicara?”

“Bicaralah.”

Para NPC bersikap ramah kepada seseorang yang baru mereka temui? Tidak seperti saya, Huroi tampaknya adalah seorang penjelajah tingkat tinggi, atau penjelajah dengan reputasi tinggi di benua ini.

“Menurut desas-desus yang saya dengar ketika saya datang ke Winston… Perusahaan Mero, yang mengetahui rencana pembangunan Winston, mendekati Anda dan membeli tanah serta area komersial dari mereka yang tidak mengetahui rencana pembangunan tersebut. Setelah itu, Winston mengalami kemajuan pesat dalam pembangunannya dan Perusahaan Mero menerima keuntungan besar. Apakah ini benar?”

“Benar.”

“Apakah Anda dipaksa untuk menjual tanah tersebut kepada Perusahaan Mero?”

“Tidak.”

“Lalu, apakah tindakan Perusahaan Mero terhadapmu benar-benar tidak bermoral? Bukankah kau dibutakan oleh uang ketika menjual tanah dan tokomu kepada Perusahaan Mero? Bukankah kau mencoba memindahkan rumahmu dengan uang yang kau peroleh? Tetapi kau tidak ingin pergi setelah terlambat menyadari bahwa Winston akan dikembangkan dan situasinya menjadi seperti ini. Pada akhirnya, yang harus kau salahkan bukanlah Perusahaan Mero. Itu adalah ketidaktahuan dan kepentingan pribadimu sendiri.”

“Apa yang kau katakan?”

“Kau jelas-jelas antek Perusahaan Mero!”

Suasana tiba-tiba berubah, tetapi Huroi tidak mundur.

“Sebuah perusahaan dibentuk untuk membangun kekayaan! Tindakan memanfaatkan informasi untuk membentuk monopoli adalah hal yang wajar bagi mereka. Banyak dari kalian membenci mereka, tetapi tidak perlu menjadi musuh. Apakah mereka benar-benar melakukan kesalahan?”

“Bajingan ini bicara sampai akhir!”

“Haruskah kita membungkamnya?”

Penduduk tidak suka Perusahaan Mero dibela. Ada beberapa orang yang sangat marah sehingga mereka ingin memukuli Huroi. Namun Huroi tidak takut.

“Aku tidak dipekerjakan oleh Perusahaan Mero! Alasan aku mengatakan ini adalah untuk kalian. Semuanya! Jangan mencoba melawan Perusahaan Mero, tetapi hiduplah berdampingan dengan mereka. Itu adalah pilihan yang jauh lebih bijaksana.”

Orang-orang yang marah mendengarkan kata-kata Huroi menjadi tenang. Itu bukti bahwa Huroi sedang membujuk mereka.

Kemudian Khan berbicara. “Pemuda ini ikut campur dalam urusan orang lain. Apa maksudmu memberikan nasihat seperti itu?”

Khan tidak menyembunyikan kecurigaannya. Dia yakin bahwa Huroi dikirim oleh Perusahaan Mero.

‘Bukankah itu jelas? Dia pasti punya alasan kuat untuk berbicara seperti ini.’

Aku yakin bahwa Huroi telah menerima misi dari Perusahaan Mero. Jika orang-orang dibujuk, misinya akan berhasil. ‘Sebagian besar orang sudah dibujuk. Aku sama sekali tidak bisa membiarkan ini terjadi. Aku harus ikut campur!’

Bagiku tidak penting apakah Perusahaan Mero adalah musuh atau bukan. Jadi mengapa aku repot-repot? Alasannya…

‘Kemalangan orang lain adalah kebahagiaanku! Aku tidak ingin melihat dia menyelesaikan misinya di depanku. Aku akan membuatnya gagal!’

Ya, alasannya sederhana. Aku ingin membuat Huroi gagal dalam misinya.