Bab 623: Hanya Selangkah Lagi!

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Pohon raksasa itu mendengarkan dengan tenang Pemimpin Sekte Xu, pria yang pernah bertarung dengannya untuk mendapatkan kesempatan mencapai terobosan di bulan. Roda gigi di kepalanya mulai berputar kencang saat ia terus tidak menunjukkan ekspresi apa pun di wajahnya, mempertahankan penampilan yang sopan dan hormat. Ia menangkupkan tinjunya dan membungkuk dalam-dalam.

“Terima kasih kepada Pemimpin Sekte Xu atas nasihat Anda!”

Pemimpin Sekte Xu, yang telah naik ke alam Jiwa Baru Lahir, menatap pohon raksasa itu dengan tatapan yang dalam dan penuh makna. Ia tidak berkata lebih banyak. Ia berjalan di depan, menuju istana Wang Baole.

Pohon raksasa itu mengikutinya dengan tergesa-gesa. Saat para pendatang baru lainnya berpencar, pohon raksasa itu mengikuti Pemimpin Sekte Xu ke istana besar keempat di puncak utama.

Energi Roh yang berat di udara, kehadiran puluhan Jiwa Baru Lahir, kehadiran alam Saluran Jiwa yang diberikan oleh Mie Liezi dan dua Tetua Agung lainnya, dan formasi susunan yang menyelimuti langit dan bumi—semuanya membuat pohon raksasa itu gemetar ketakutan. Jantungnya semakin berdebar kencang.

Keadaannya memburuk ketika mereka tiba di depan istana keempat, dan pohon raksasa itu melihat patung Wang Baole yang menjulang tinggi di depan istana. Pemandangan itu sungguh mengejutkan. Ia bisa merasakan kekuatan yang terpancar dari istana itu sendiri. Napasnya semakin cepat. Yang memperburuk keadaan adalah tatapan hormat dan kagum di wajah Ketua Sekte Xu saat ia berdiri di pintu masuk dan membungkuk dalam-dalam di depan gerbang yang tertutup. Ini adalah seseorang yang telah mencapai alam Jiwa Baru dan dapat dengan mudah menghancurkannya.

“Xu Yunkun memberi salam kepada Tetua Agung Tertinggi. Aku telah membawa Rekan Taois Osmanthus, seperti yang kau instruksikan.”

Gelombang emosi mengancam untuk menenggelamkannya saat ia menyaksikan pemandangan itu terjadi di hadapannya. Ia telah mempersiapkan diri secara mental, tetapi melihat seorang kultivator alam Jiwa Baru memperlakukan Wang Baole dengan hormat seperti itu tetap membuat napasnya semakin cepat tanpa terkendali. Jantungnya berdebar kencang. Ia menundukkan kepalanya secara naluriah sambil menangkupkan tinjunya dan berkata dengan getir,

“Osmanthus Moon memberi salam kepada Tetua Agung Tertinggi.”

Aula-aula menjadi sunyi setelah salam mereka. Waktu yang lama berlalu. Kemudian, suara Wang Baole terdengar, pelan dan tenang.

“Kau boleh masuk.”

Ketua Sekte Xu tahu bahwa ia seharusnya tidak hadir dalam pertemuan ini. Setelah mendengar kata-kata Wang Baole, ia membungkuk lagi dan pergi tanpa melirik pohon raksasa itu sekalipun.

Pohon raksasa itu mulai panik dan menghela napas bersamaan. Ia menyeret kakinya beberapa saat sebelum menggertakkan giginya dan melangkah menuju istana. Ia mendorong pintu hingga terbuka. Sosok Wang Baole, membelakanginya, muncul di hadapannya begitu ia melangkah masuk.

“Bulan Osmanthus menyambut Tetua Agung!” Sambil menghela napas dalam hati, pohon raksasa itu menundukkan kepalanya dengan hormat, menangkupkan tinjunya, dan membungkuk dalam-dalam.

Aula besar istana itu sangat mewah. Selain kursi besar yang ditempatkan di ujung aula, kedua sisinya juga dipenuhi tujuh hingga delapan kursi. Sembilan patung ditempatkan di sekeliling aula. Mereka tampak seperti penjaga dan memancarkan kekuatan formasi array. Hal itu membuat pohon raksasa itu ketakutan.

Wang Baole membelakangi pohon raksasa itu. Dia berdiri di samping kursi di ujung aula, menatap patung di depannya. Dia tampak tidak mendengar sapaan pohon raksasa itu. Seolah-olah patung di depannya menyimpan rahasia yang membutuhkan penelitiannya secara detail.

Waktu berlalu perlahan, dan Wang Baole tampaknya tidak menunjukkan tanda-tanda akan berbalik. Dia tampak hanya memperhatikan patung itu. Keheningan itu adalah siksaan bagi pohon raksasa itu. Dia diliputi kecemasan. Aura istana yang menjulang menyelimutinya, dan kegugupannya semakin bertambah saat dia berdiri dengan getir, menunggu.

Semuanya diperburuk oleh… keakraban pemandangan yang terbentang di hadapannya… Ketika Wang Baole pertama kali tiba di Mars, dia memanggilnya ke kantornya. Kemudian, ia melakukan hal yang sama pada Wang Baole, untuk merendahkannya.

Ini adalah cara Wang Baole membalas budi. Pohon raksasa itu tak berdaya untuk menghentikannya dan hanya bisa menunggu dalam diam. Pintu istana perlahan tertutup, dan keheningan menyelimuti. Energi Roh yang berat di udara menyebabkan terbentuknya Kabut Roh di aula.

Di dalam kabut, Wang Baole memancarkan aura misteri. Kegelisahan pohon raksasa itu semakin meningkat. Lima belas menit berlalu. Saat rasa takut dan kecemasan pohon raksasa itu mencapai puncaknya, suara Wang Baole akhirnya terdengar serak di aula.

“Saudara Taois Osmanthus…” Wang Baole perlahan berdiri sambil berbicara.

“Kita bertemu lagi!”

Kata-kata itu terdengar familiar. Pohon raksasa itu meringis. Kepalanya tetap tertunduk karena ia kehilangan kata-kata.

“Saudara Taois Osmanthus, tahukah Anda mengapa saya adalah Tetua Agung Keempat di Istana Dao Hamparan Luas?” Wang Baole tampak tersenyum. Matanya tertuju pada pohon raksasa itu saat dia bertanya dengan lembut.

Pohon raksasa itu gelisah. Dia akhirnya mengerti bagaimana perasaan Wang Baole saat pertemuan pertama mereka di Mars. Dia juga pernah mengajukan pertanyaan serupa saat itu. Dia tahu Wang Baole ingin dia ikut bermain. Dia juga tahu bahwa dia tidak dalam posisi untuk menolak Wang Baole, jadi dia menguatkan diri dan berbisik.

“Mengapa…”

“Mengapa? Kau bertanya mengapa?” Kilat menyambar di mata Wang Baole, dan listrik menyembur keluar dari tubuhnya. Dia menatap pohon raksasa itu sambil berkata perlahan.

“Itu karena aku hanya selangkah lagi dari alam Formasi Inti di bulan. Selangkah lagi. Hanya satu! Dengan tingkat kultivasi dan kemampuan bertempurku, jika aku telah mencapai alam Formasi Inti saat itu, aku bisa mencapai alam Saluran Jiwa sekarang. Aku tidak akan hanya menjadi Tetua Agung Keempat!”

Wang Baole menyipitkan matanya. Kata-katanya menggema di seluruh aula, membuat seluruh istana bergetar. Sebuah kekuatan dahsyat menekan pohon raksasa itu, menyebabkan lututnya lemas. Ia hampir jatuh berlutut.

Pohon raksasa itu meringis. Ia sangat familiar dengan empat kata itu. Ia pernah menakut-nakuti Wang Baole dengan kata-kata itu di masa lalu. Jika ia punya pilihan, ia akan mencoba mencari cara untuk meninggalkan tempat ini dan segera kembali ke Mars.

Pedang perunggu kehijauan kuno ini terlalu berbahaya baginya.

Rasa bahaya dan kegelisahan belum hilang. Wang Baole yang berwajah muram berjalan ke tempat duduknya dan duduk perlahan. Ia menatap dingin pohon raksasa itu dan berbicara lagi.

“Aku sudah berpikir. Jika aku mencoba memakan beberapa buah langka sekarang, akankah aku bisa menembus ke alam Jiwa Nascent… seperti setengah buah yang kau telan di bulan dulu.”

Kepala pohon raksasa itu berdengung ketika mendengar itu. Ia mulai terengah-engah saat mundur tanpa sadar. Sebuah kekuatan dahsyat meledak di sekelilingnya, melumpuhkannya dan menahannya di tempat.

Pohon raksasa itu berguncang hebat saat teror melanda dirinya. Inilah mengapa Wang Baole memindahkannya ke Istana Dao!

Dia tidak bisa menerima ini, tetapi perjuangannya sia-sia. Wang Baole bukan satu-satunya yang memberinya tekanan luar biasa. Statusnya dan istana ini telah membuat pohon raksasa itu benar-benar tak berdaya. Namun, dia masih memiliki kelicikannya. Meskipun panik, dia bisa merasakan ada sesuatu yang terjadi di sini. Jika Wang Baole benar-benar berniat memakannya hidup-hidup, tidak perlu baginya untuk membuang banyak waktu untuk berbicara. Ini memberi pohon raksasa itu harapan.

“Tetua Wang… aku…”

“Aku tahu apa yang ingin kau katakan. Aku juga tahu kau bisa merasakan bahwa aku tidak berniat memakanmu saat ini. Tapi, Rekan Taois Osmanthus, singkirkan pikiran dan tebakanmu yang licik dan ingatlah satu hal ini. Kau… berutang buah padaku!” Wang Baole memotong ucapan pohon raksasa itu dan berkata dengan tenang. Tatapan tak terduga di matanya membuat pohon raksasa itu berguncang. Setelah terdiam cukup lama, akhirnya ia menyadari sesuatu.

Meskipun Wang Baole tidak mengatakan apa pun secara eksplisit, ia dapat merasakan bahwa Wang Baole membutuhkan bantuan pohon raksasa itu untuk melaksanakan sesuatu di Istana Dao Hamparan Luas. Itulah mengapa ia dipanggil ke sini. Pohon raksasa itu menarik napas dalam-dalam dan membungkuk lagi.

Kali ini, ia lebih serius dan menunjukkan rasa hormat yang lebih besar.

“Hamba Anda yang rendah hati akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi keinginan Anda!”

Wang Baole mengangguk. Ia senang berbicara dengan orang-orang cerdas. Ada alasan mengapa pohon raksasa itu bisa sampai ke tempatnya sekarang. Ia tidak memanggil pohon raksasa itu untuk mendapatkan buah. Ia memanggilnya… untuk gundukan pemakaman yang ia temukan di daerah terkutuk dekat Paviliun Istana Pemujaan!

Berdasarkan analisis Zhao Yameng, ada kemungkinan bahwa hanya entitas berbasis kayu murni yang dapat memasuki gundukan pemakaman. Wang Baole kemudian mulai mempertimbangkan kandidat potensial. Menurutnya, jika pohon raksasa itu tidak dapat memenuhi persyaratan masuk, benar-benar tidak ada orang lain yang dapat ia temukan untuk pekerjaan itu.

Itulah mengapa ia meminta agar pohon raksasa itu dimasukkan dalam kelompok ketiga Bibit Federasi.

“Saudara Taois Osmanthus, aku punya sesuatu untukmu. Lakukan satu hal ini untukku, dan aku tidak hanya akan melupakan semua yang telah terjadi di antara kita, tetapi aku bahkan akan memberimu kesempatan untuk mencapai alam Jiwa Baru!”

kata Wang Baole lembut, dengan suara rendah. Diperkuat oleh formasi susunan istana, suara itu bergema dan mengguncang seseorang hingga ke inti!

IndoWebNovel – indowebnovel.com