Suasana hati Zhang Yanzong semakin memburuk. Ia merasa seperti baru saja menginjak kotoran anjing.

“Murid Ziqi, mohon pertimbangkan saran kami demi kebaikan semua orang. Hasil kompetisi ini tidak hanya akan memengaruhi masa depan semua orang, tetapi juga akan memengaruhi Akademi Provinsi Tengah dan gurumu!”

Zhang Yanzong mulai menggunakan kata-kata seperti ‘masa depan semua orang’, ‘reputasi sekolah’, dan ‘Sun Mo’ untuk menekan Li Ziqi. “Sudah kubilang, aku tidak akan menyerah!”

Li Ziqi menatap lurus ke mata Zhang Yanzong, tanpa menunjukkan tanda-tanda mundur. “Kau kesal karena aku berjalan terlalu lambat, kan? Aku bisa menyelesaikannya malam ini!”

“Mengapa kita harus menunggu sampai malam?” tanya Zhang Yanzong, “Bukankah itu akan membuang waktu?”

“Karena kita akan mempercepat langkah sekarang!”

Setelah Li Ziqi berbicara, ia menggertakkan giginya dan terus berjalan maju.

Lu Zhiruo berlari untuk membantunya berdiri tetapi didorong olehnya.

“Ziqi, aku akan menggendongmu!”

Xuanyuan Po melompat beberapa kali dan mendekat. Dia mengagumi keputusan Li Ziqi. Keengganan untuk mengakui kekalahan dan menyelesaikan masalah secara langsung ketika masalah itu muncul—beginilah seharusnya kakak perempuan tertua bertindak.

Jika Li Ziqi menyerah, Xuanyuan Po tidak akan pernah lagi mengakuinya sebagai kakak perempuan tertua.

“Tidak perlu!”

Li Ziqi memutar otaknya untuk memikirkan solusi. Dia sudah memiliki arah umum, tetapi dia perlu mempertimbangkan metode pelaksanaannya secara spesifik.

“Kita berangkat, ketua kelompok!”

desak Tantai Yutang.

Zhang Yanzong mengepalkan tinjunya dan terdengar suara retakan saat dia melihat orang-orang ini. Sungguh menggelikan. (Apakah kalian menganggapku, ketua kelompok, sama sekali?)

“Mari kita beri dia waktu satu malam lagi!”

Chu Jian membujuknya. Bukan karena dia mengagumi Li Ziqi, tetapi demi menjaga kehormatan Sun Mo.

Pada pertemuan perekrutan siswa, Sun Mo menawarkan untuk merekrut Chu Jian sebagai muridnya. Tetapi pada saat itu, Sun Mo masih seorang guru magang yang belum terkenal, oleh karena itu, Chu Jian menolaknya.

Selama beberapa hari ini, Chu Jian selalu merasa menyesal setiap kali mengingatnya.

Sudah waktunya bagi kelompok untuk bergerak lagi. Karena kejadian kecil ini, suasana kelompok terasa sedikit renggang. Li Fen sangat khawatir. Kali ini, Li Ziqi. Bagaimana dengan selanjutnya?

Zhang Yanzong mampu, tetapi dia terlalu pragmatis. Demi mendapatkan hasil yang baik, dia bisa meninggalkan siapa pun.

Matahari terbenam dan senja mendekat, cahayanya menyelimuti perbukitan.

“Siapkan obor, mari kita terus bergerak maju!”

Zhang Yanzong memberi perintah.

Kelompok itu terdiam, dan orang-orang di dalamnya tidak setuju maupun keberatan. “Ketua kelompok, ini baru hari pertama. Apakah perlu berusaha sekeras ini?” Tantai Yutang terkekeh. “Lagipula, kita sudah melakukan perjalanan seharian. Mengapa kita tidak istirahat?”

“Saat kalian istirahat, Mingshao dan Haizhou mungkin sudah mencapai titik akhir.”

Ekspresi Zhang Yanzong berubah serius. “Jika ingin menang, kita harus berusaha lebih keras daripada lawan kita.”

“Kau boleh bilang begitu, tapi semua orang perlu istirahat. Jika tidak, itu akan memengaruhi kondisi kita besok.”

Li Ziqi terengah-engah sambil menawarkan pendapat yang berbeda. “Kurasa kaulah yang ingin istirahat, kan?”

Zhang Yanzong mengejek.

“Kakak perempuan tertuaku bukan tipe orang seperti itu.”

Lu Zhiruo angkat bicara. Dia merasa hati Zhang Yanzong diselimuti kegelapan.

“Apa yang harus kulakukan? Haruskah kita menghentikan

pertengkaran ini?”

Lu Qi menyikut Peng Kunqi yang berdiri di sampingnya. Seiring berjalannya kompetisi, hubungan mereka membaik pesat saat mereka mengobrol. Mereka hampir menjadi teman.

“Apakah menurutmu kata-katamu akan berguna?”

Peng Kunqi tersenyum mengejek diri sendiri. “Lupakan saja, biarkan saja mereka bertengkar sampai selesai!” Peng Kunqi adalah orang yang cerdas dan dapat mengetahui inti masalahnya.

Situasi kelompok itu sangat jelas. Zhang Yanzong ingin membangun prestisenya, menyatukan kedua puluh orang dalam kelompok itu menjadi satu.

Li Ziqi tidak mempercayai Zhang Yanzong. Atau lebih tepatnya, Li Ziqi hanya percaya pada penilaiannya sendiri. Mungkin, dia tidak pernah berpikir untuk menjadi pemimpin kelompok, tetapi dia ingin Zhang Yanzong menghormati pendapatnya dan melakukan hal-hal sesuai rencananya.

Namun, kemampuan motorik Li Ziqi terlalu lemah, dan karena itu Zhang Yanzong pada dasarnya meremehkannya. Ini menyebabkan konflik besar di antara mereka.

Adapun yang lain, tidak ada satu pun dari mereka yang ingin menjadi pemimpin kelompok. Mereka hanyut terbawa arus.

Setelah memikirkan hal ini, Peng Kungi merasa bahwa keadaan sebenarnya cukup menyedihkan. Zhang Yanzong memang cakap, tetapi dia terlalu egois. Akankah dia meninggalkan beberapa dari mereka di saat-saat kritis?

Namun, selain dia, tidak ada orang lain yang bisa menjadi pemimpin. Yang lain sama sekali tidak percaya diri. Karena itu, mereka rela menyerahkan masa depan mereka kepada Zhang Yanzong.

Berbicara tentang ini, meskipun Li Ziqi lebih lemah, dia memiliki pendapatnya sendiri dan sangat percaya diri.

“Aku mendengar bahwa banyak siswa di kelompok siswa baru Mingshao cukup cakap untuk menjadi pemimpin kelompok jika mereka berada di sekolah lain. Sayangnya, semuanya ditekan oleh Nangong Dao!”

Peng Kunqi gemetar.

“Apakah Nangong itu begitu hebat?”

Lu Qi kagum.

“Dia keturunan langsung dari Klan Aristokrat Nangong dari Daliang. Bagaimana menurutmu?”

Peng Kunqi merasa bahwa bahkan lima, 아니, sepuluh Zhang Yanzong pun tidak akan bisa dibandingkan dengan Nangong Dao.

“Pergi dan kumpulkan kayu bakar dan siapkan obor!”

Zhang Yanzong tidak ingin berdebat lagi. Karena dia tidak bisa meyakinkan pihak lain dengan kata-kata, dia tidak punya pilihan selain menggunakan tinjunya!

Siapa pun yang tinjunya lebih kuat akan menjadi orang yang mengambil keputusan!

“Ketua kelompok. Dengan kecepatan kita saat ini, kita akan mencapai ngarai berwajah manusia besok siang. Saat itu, energi kita mungkin tidak cukup karena kita melakukan perjalanan di malam hari, dan ini bisa menyebabkan korban jiwa.”

Li Ziqi menahan amarahnya. Dia benar-benar tidak menyukai orang yang selalu ingin memutuskan dan bertindak sendiri.

“Ngarai berwajah manusia?”

Semua orang tersentak. Apa-apaan itu? Hanya namanya saja sudah sangat menakutkan!

“Demi pengujian yang lebih komprehensif terhadap setiap kelompok siswa baru, Gerbang Suci menyegel banyak tempat. Masuk ke tempat-tempat ini hanya akan diizinkan saat ada turnamen liga. Ngarai berwajah manusia adalah salah satu tempat tersebut,”

jelas Li Ziqi.

Meskipun tidak banyak informasi tentang daerah-daerah ini, wilayah yang disegel itu sendiri merupakan informasi penting. Tidak ada salahnya untuk lebih memperhatikannya.

Sebelum Li Ziqi datang, dia telah mempelajari peta tingkat pertama Benua Kegelapan. Mengenai semua tempat yang disegel ini, dia telah menghafalnya.

“Kau belum pernah melihat peta itu sebelumnya, bagaimana kau tahu ini?”

Tantai Yutang berpura-pura penasaran.

Li Ziqi memutar matanya. (Apakah kau benar-benar harus bertindak seperti kambing hitam?)

“Kakak bela diri tertua memiliki daya ingat fotografis!” Lu Zhiruo merasa sangat bangga dan membual. Dia tidak melupakan penampilan mengejutkan Li Ziqi ketika dia langsung menghafal Seni Ilahi Raja Angin pertama kali Raja Angin mengucapkannya. Saat itu, bahkan Raja Angin sendiri pun terkejut.

Ekspresi Zhang Yanzong berubah muram. Dia mengeluarkan peta dan membukanya untuk melihat-lihat. Ketika kata-kata ‘ngarai berwajah manusia’ muncul di pandangannya, ekspresinya menjadi sangat tidak menyenangkan.

“Ada apa? Mungkinkah Li Ziqi salah?”

Tantai Yutang memulai lagi.

Dada Zhang Yanzong naik turun. Dia adalah seseorang yang memiliki kemampuan, oleh karena itu, dia dapat memperkirakan bahwa dengan kecepatan mereka saat ini, mereka akan melewati ngarai berwajah manusia paling lambat besok siang.

Shi Qiao meregangkan lehernya dan melirik peta. Dia tanpa sadar menarik napas dingin.

Kata-kata merah menandai lokasi ngarai berwajah manusia. Tertulis, ‘Tingkat bahaya ditetapkan pada 4. Jika Anda menghadapi situasi berbahaya, Anda disarankan untuk segera meminta bantuan dari guru Anda. Jangan ragu!’

Para siswa harus menandatangani perjanjian hidup dan mati ketika mereka berpartisipasi dalam turnamen liga. Lagipula, ada banyak kecelakaan fatal dalam turnamen liga semacam itu.

“Mari kita istirahat di sini malam ini. Lu Qi, Shi Qiao, Peng Kunqi, kalian bertiga harus mengumpulkan kayu bakar dan berburu hewan untuk makanan jika kalian menemukannya. Li Fen, Li Ziqi, Lu Zhiruo, kalian bertiga harus memetik buah-buahan liar dan mencari sumber air, serta lokasi perkemahan kelompok lain.”

Zhang Yanzong memberi perintah baru. Setelah itu, dia berbalik dan pergi. Mengubah perintahnya membuatnya merasa sangat malu.

“Orang ini ternyata tidak sekeras kepala itu?”

Tantai Yutang terkejut.

“Dia lebih ingin menang daripada kehilangan muka!”

Li Ziqi merasa agak terkesan dengan Zhang Yanzong. Mereka yang bisa bertahan pasti akan mampu mencapai hal-hal besar. “Kau benar-benar punya daya ingat fotografis?” Li Fen penasaran. “Tidak perlu disebutkan!”

Indra Li Ziqi yang tajam mendeteksi bahwa Li Fen merasa cemas. Bagus sekali, dia mungkin telah menemukan pendukung andal pertamanya. Bagi para peserta, selain seragam dan senjata, mereka tidak diizinkan membawa barang-barang pribadi mereka.

Setelah itu, Gerbang Suci juga akan menyiapkan persediaan serupa untuk setiap peserta.

Persediaan air dan ransum kering untuk tiga hari, tabung sinyal, dan tas darurat.

Isi tas darurat sangat sedikit. Selain penawar racun, bubuk homeostasis, gunting, dan gulungan perban, tidak ada barang lain.

Maknanya jelas. Para siswa tidak hanya harus mempercepat perjalanan mereka, tetapi mereka juga harus mengumpulkan ramuan obat di sepanjang jalan.

Tentu

saja, tidak apa-apa jika mereka tidak melakukannya. Tetapi begitu seorang anggota kelompok terluka dan tidak ada ramuan obat untuk perawatan darurat, anggota kelompok itu hanya bisa menyalahkan nasib buruknya. Selain itu, ada beberapa barang kecil lainnya. Misalnya, seorang ahli rune roh dapat mengajukan permohonan untuk membawa kertas rune roh dan kuas rune roh mereka, dan para alkemis dapat mengajukan permohonan untuk membawa kuali pemurnian kecil. Tetapi biasanya, bahkan ketika orang mengajukan permohonan untuk membawa barang-barang tersebut, mereka tidak akan punya waktu untuk menggunakannya. Lagipula, ini adalah kompetisi balapan maut. Waktu sangat terbatas. “Xu Dingjiang, kau makan terlalu banyak,”

kritik Zhang Yanzong.

Mereka tidak berhasil menemukan mangsa apa pun, dan hutan yang buruk ini juga tidak memiliki banyak buah liar. Karena itu, semua orang makan ransum kering yang disiapkan oleh Gerbang Suci. Hanya ada makanan untuk tiga hari, jadi mereka harus lebih hemat.

“Jika aku tidak mengisi perutku, bagaimana aku bisa memiliki kekuatan?”

Xu Dingjiang merasa kesal dan bergumam pelan. “Lagipula, kita mungkin bisa menemukan mangsa besok.”

Xu Dingjiang berasal dari keluarga berada, dan dia belum pernah kelaparan sebelumnya. Karena mereka telah bergegas sepanjang hari, dia lelah dan haus. Karena itulah dia makan lebih banyak sekarang.

Zhang Yanzong berpura-pura tidak mendengarnya. Setelah itu, dia diam-diam memperhatikan yang lain. Lu Zhiruo dan Li Ziqi sedang makan roti dan minum air sesuai jatah mereka. Daya tahan mereka tidak buruk.

“Ziqi, makan ini!”

Ying Baiwu memberikan rotinya. Konsumsi energi si telur kecil yang ceria hari ini jauh lebih banyak daripada yang lain.

“Tidak perlu!”

Li Ziqi menolak.

“Makan!”

Gadis berkepala besi itu memberikan roti kepada Li Ziqi. “Bagaimanapun, tidak apa-apa meskipun aku kelaparan selama beberapa hari!”

Bukannya Ying Baiwu itu pemalu, tapi ini benar-benar bukan masalah. Dia telah menderita kelaparan selama bertahun-tahun. Atau lebih tepatnya, hari-hari ketika dia tidak lapar bisa dihitung dengan jari.

Bahkan pada malam tahun baru, Ying Baiwu belum pernah benar-benar mengisi perutnya.

“Ying Baiwu, ambil kembali makananmu!”

perintah Zhang Yanzong. “Bisakah kau mengendalikanku?” Ying Baiwu mengerutkan kening. “Aku ketua kelompok!” Nada suara Zhang Yanzong dipenuhi amarah. Mengapa ada begitu banyak duri dalam kelompok? Sepertinya pertengkaran tak terhindarkan.

“Hentikan pertengkaran!”

Li Ziqi berdiri dan mengembalikan roti itu kepada Ying Baiwu. “Aku mungkin tidak akan kembali malam ini, jadi tidak perlu mencariku!”

“Ah?”

Lu Zhiruo panik. “Apa yang akan kau lakukan?”

“Untuk menyelesaikan masalah transportasi.”

Li Ziqi sudah punya rencana.

“Aku akan menemanimu!”

Ying Baiwu dan Lu Zhiruo sama-sama berdiri.

“Tidak perlu. Ini adalah latihan untukku!”

Li Ziqi meninggalkan perkemahan.

(Kuharap kau tidak akan kembali selamanya!)

Tatapan Zhang Yanzong sangat dingin. Setelah itu, dia memberi instruksi kepada yang lain, “Aku akan berjaga di paruh pertama malam. Xuanyuan Po akan berjaga di paruh kedua. Adapun yang lain, cepatlah tidur.”

Setelah makan, Zhang Yanzong duduk di dekat api unggun dan menganalisis peta, ingin menemukan jalan pintas. Tiba-tiba, suara samar terdengar.

“Siapa?”

teriak Zhang Yanzong. Suara dentingan terdengar saat dia menghunus pedangnya yang melengkung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com