Bab 212

Kerajaan Abadi dan Kerajaan Gauss tidak memiliki hubungan yang baik. Selama beberapa dekade terakhir, telah terjadi perselisihan yang tak terhitung jumlahnya dan pertumpahan darah yang sering terjadi. Kerajaan Abadi menggunakan taktik sebagai kerajaan netral untuk memonopoli beberapa produk Kerajaan Gauss.

Tetapi Kerajaan Gauss tidak mampu memicu konflik dengan Kerajaan Abadi. Itu karena penyihir hebat Ashur hadir di perbatasan. Kekuatan Earl Ashur seperti hulu ledak nuklir di masyarakat modern, sehingga cukup untuk menekan konflik apa pun.

Tetapi Piaro lebih dari itu.

“S-Siapa kau?”

Pada awalnya, Earl Ashur tidak tertarik pada pengemis itu. Tidak, dia bahkan tidak memperhatikannya. Dia hanya memperhatikan Grid. Sekarang pengemis itu memancarkan energi yang dapat membalikkan situasi. Pada saat ini, kelima indra Earl Ashur hanya terfokus pada pengemis itu. Tujuan awalnya untuk menjaga Grid lenyap.

‘Apakah ini rasa takut yang kurasakan?’ Bulu kuduknya merinding. ‘Ada monster seperti ini yang bersembunyi di kerajaan?’

Earl Ashur menelan ludah saat Piaro menantangnya berduel.

“Aku ingin merasakan kemampuan salah satu dari 10 penyihir hebat di benua ini.”

“Aku menolak. Aku tidak punya alasan untuk melawanmu, dan aku juga tidak ingin melawanmu.”

Earl Ashur bersikeras. Tapi Piaro baru saja menghunus pedangnya.

Dia masih terobsesi dengan balas dendam, tetapi dia juga haus untuk melawan yang kuat. Dia dipenuhi keinginan untuk menjadi pendekar pedang suci. Secara khusus, dia terobsesi dengan Earl Ashur, karena dia tidak memiliki pengalaman melawan penyihir hebat.

“Kau tidak punya pilihan.”

‘Bajingan gila!’

Ini adalah satu-satunya kesempatannya untuk membalas dendam pada Grid, yang mencuri Kitab Langka Pagma, serta orang yang disukai putranya. Begitu Grid tiba di Reidan dan mengukuhkan posisinya sebagai adipati, Earl Ashur tidak akan lagi bisa bertindak melawannya. Nantinya, dia akan dipaksa untuk tunduk di hadapan Adipati Grid.

Tetapi pada saat kritis ini, seseorang ikut campur. Kemarahan Earl Ashur melonjak.

“Siapa kau sebenarnya?”

Earl Ashur tahu tentang kelompok dengan nama aneh Overgeared yang bekerja sama dengan Grid. Tapi tidak ada informasi tentang pengemis ini yang menjadi bagian dari Overgeared.

Dari mana orang ini tiba-tiba muncul?

“Kenapa kau bersama Grid? Apakah kau pelindungnya?”

“Pelindung? Kau salah. Aku tidak ada hubungannya dengan Duke Grid. Ini kepentingan pribadiku.”

Lagipula, apakah Grid membutuhkan perlindungannya? Jelas bahwa orang yang bernama Ashur ini tidak banyak tahu tentang Grid.

“Lagipula, kau bukan lawan Duke Grid. Lebih baik kau bertanding melawanku. Saat ini, kondisiku belum sempurna.”

“Orang ini!”

Earl Ashur terdengar kesal terhadap Piaro, tetapi pikirannya tetap tenang.

‘Aku harus tenang. Aku tidak boleh menjadikannya musuhku.’

Rumor mungkin dilebih-lebihkan, tetapi kekuatan Grid yang ditunjukkannya di Reinhardt tidak bisa diabaikan. Grid dipuji sebagai pahlawan kerajaan, jadi Earl Ashur harus bertarung dengan serius. Setelah bertarung dengan lawan yang jauh lebih kuat, bisakah dia mengurus Grid?

‘Mustahil.’

Pilihan paling bijaksana adalah membiarkan Grid pergi. Tapi.

‘Aku tidak bisa melewatkan kesempatan untuk membalas dendam yang tidak akan pernah datang lagi.’ Earl Ashur mengambil keputusan. ‘Menciptakan ruang di mana Grid dan aku bisa bertarung.’

Dengan kata lain, menciptakan ruang tiga dimensi. Sihir ruang berbeda dari sihir lainnya, jadi konsumsi kekuatan sihirnya sangat ekstrem. Bahkan Earl Ashur harus mengonsumsi setengah dari kekuatan sihirnya untuk menciptakan pelindung ruang. Tapi dia rela melakukan ini untuk menghadapi Grid.

“Beri aku waktu.”

Seorang earl seharusnya hanya memiliki lima ksatria, tetapi Earl Ashur memiliki puluhan ksatria sebagai komandan kota berbenteng. Dia tidak hanya memiliki kekuatan individu yang besar, tetapi pasukannya melampaui kekuatan gelarnya.

Para ksatria elit segera membentuk formasi. Di celah itu, Earl Ashur mengucapkan mantra.

“Berjabat tangan.”

Ksatria elit? Mereka bukan apa-apa dibandingkan dengan ksatria Kekaisaran Sahara, negara terkuat di benua itu. Terlebih lagi, Piaro adalah kapten Ksatria Merah.

“Ini buang-buang tenaga.”

Pedang Piaro yang hilang melesat lurus ke depan. Seorang ksatria bertahan dengan mengangkat perisainya, tetapi Piaro sudah memperkirakan ini.

“Gaya Pedang Tertinggi ke-3.”

Kwa kwa kwa kwang!

Itu sebanding dengan keterampilan seorang ahli bela diri. Pedang Piaro menghantam perisai. Pemilik perisai menjadi kain lusuh, sementara ksatria lain yang berdiri di belakangnya menyemburkan darah. Saat itulah para ksatria yang dibanggakan Earl Ashur dijatuhkan oleh satu pukulan.

“Heok?”

“Pertahanan tidak berguna?”

Para ksatria panik karena merasa seperti dihantam tornado. Piaro melompat ringan. Dia tidak memberi para ksatria waktu untuk membentuk kembali formasi mereka.

“Kuaaaaak!”

Dia benar-benar seperti dewa. Piaro menentang hukum gravitasi saat berdiri di udara dan mengayunkan pedangnya. Para ksatria yang rentan tidak mampu bereaksi saat teknik pedang berjatuhan dari langit. Mereka tidak bisa menggunakan keunggulan jumlah untuk mengancam Piaro, jadi mereka hanya bisa bertahan.

Namun, pedang Piaro berakselerasi begitu cepat sehingga sulit untuk dikejar dengan mata, membuatnya hampir mustahil untuk bertahan.

“Ugh!”

Jacks, pemimpin para ksatria, mengayunkan tombaknya dan mencoba melakukan serangan balik di celah saat anak buahnya diserang. Tapi sulit untuk mengenai sasaran, karena Piaro memutar tubuhnya di udara dengan kecepatan yang sangat tinggi.

“Monster ini!”

Sungguh tak bisa dipercaya. Dia benar-benar menghindari serangan tombak yang besar dan luas di udara? Apakah lelaki tua ini seorang pembunuh bayaran yang dirumorkan? Jacks terus mengayunkan tombaknya. Lawannya menghindarinya sampai akhir. Kemudian terjadilah pengalaman yang tak terlupakan.

“Apa?”

Tombak itu mulai tersedot ke dalam Piaro yang berputar, seolah-olah tertarik oleh magnet. Jacks mencoba menahannya dengan sekuat tenaga, tetapi sia-sia. Dia melepaskan tombaknya.

Jjejejeok!

Tombak itu kehilangan kendali dan hancur di udara.

“Keok.”

Pecahan tombak yang jatuh tepat mengenai para ksatria di tanah. Mereka mengenakan baju besi mahal, tetapi entah itu kebetulan atau niat Piaro, pecahan itu hanya mengenai celah-celah pada baju besi. Baju besi itu tidak berguna dan para ksatria langsung roboh.

“M-Monster…!”

Jacks tidak bisa menutup mulutnya. Earl Ashur bahkan lebih terkejut.

‘Mereka tidak bisa bertahan?’

Satu menit. Itulah waktu yang dibutuhkan untuk menghasilkan mantra pelindung. Ke-23 ksatria itu tidak akan mampu bertahan dalam waktu sesingkat itu.

Cheok.

Akhirnya, Piaro mendarat di tanah dan melangkah maju, mengabaikan Jacks. Dia mendekati Earl Ashur.

“Pada akhirnya, kita harus bertarung?” teriak Earl Ashur kepada Piaro. “Benar! Oke! Mari kita coba sekali!”

Sepertinya dia tidak bisa menghindari pertarungan. Earl Ashur mengeluarkan tongkat sepanjang 50 cm. Kebanyakan penyihir menggunakan bola karena keserbagunaan bola yang dapat menyimpan sihir. Namun, Earl Ashur cepat dalam merapal sihir, jadi dia menggunakan tongkat yang memperkuat sihir.

“Percepatan!”

Salah satu elemen terpenting dalam pertarungan sihir adalah kecepatan. Lawan harus menyerang sebelum penyihir selesai merapal mantra, dan penyihir harus selesai merapal mantra sebelum mengizinkan serangan. Earl Ashur dengan cepat meningkatkan kecepatan geraknya dengan Percepatan dan memperlebar jarak dengan Piaro.

Dia sudah selesai merapal mantra berikutnya.

“Ilusi Orion!”

Itu adalah teknik ilusi. Earl Ashur menciptakan lima klon dirinya sendiri dan sekali lagi membuka jarak sementara Piaro mencari tubuh aslinya. Selanjutnya adalah sihir pelemah.

“Kelemahan Jiwa!”

Tubuh Piaro menjadi lengket seperti minyak dan kekuatan sihir yang tidak menyenangkan menekannya.

“Menjijikkan.”

Tubuh Piaro kehilangan kecepatannya, tetapi ia membungkuk seperti busur dan melesat ke depan seperti petir. Ia memaksimalkan kemampuan tubuhnya untuk meningkatkan kecepatan, mengimbangi efek pelemah tersebut.

‘Apakah dia melawan? Sihirku? Tidak, itu tidak mungkin.’

Mata Earl Ashur melebar saat ia berhadapan dengan Piaro. Tetapi ia mencoba untuk tetap tenang dan menyelesaikan mantra sihirnya.

“Tornado Es!”

Itu adalah campuran dari dua mantra kelas A dengan atribut berbeda, dan mengerahkan kekuatan lebih besar daripada mantra kelas A. Namun, kekuatannya masih jauh lebih rendah daripada sihir kelas S, jadi mengapa dia menggunakannya?

Bahkan seorang penyihir hebat pun tidak bisa mengucapkan mantra kelas S dalam sekejap. Menggunakan sihir kelas S tanpa tindakan pencegahan terhadap orang seperti Piaro hampir sama dengan bunuh diri.

Jjejejejeok!

Tubuh Piaro membeku saat dia mendekati Earl Ashur. Kekuatan sihir Earl Ashur melebihi akal sehat, jadi tidak ada seorang pun yang tidak akan membeku.

‘Orang ini tidak akan mati seperti ini.’

Earl Ashur percaya bahwa Piaro akan pulih dalam lima detik dan mulai mengucapkan mantra kelas S dalam jeda waktu itu. Namun, dia meremehkan Piaro.

Chaaeng!

“…!”

Earl Ashur terkejut. Energi tak berwujud terasa dari embun beku dan hancur bahkan sebelum beberapa kata dapat diucapkan?

“Kau sudah pulih?”

Terlalu cepat untuk menggunakan sihir kelas S. Dia harus segera mengumpulkan lebih banyak kerusakan menggunakan mantra kelas A. Ia terlambat menanggapi pedang Piaro yang melayang.

“Perisai!”

Itu adalah perwujudan sihir pertahanan dasar yang bahkan pemula pun bisa gunakan.

“Kekuatan sihir yang hebat.”

Piaro mengagumi Ashur, yang menyerap sebagian besar kerusakan dengan perisainya. Namun, ia terus mengayunkan pedangnya. Earl Ashur berdiri teguh. Ia mencoba menghindari kerusakan sebanyak mungkin dengan mengandalkan Haste yang telah diaktifkan sebelumnya, sambil meminimalkan kerusakan sebenarnya menggunakan Perisai.

Meskipun terus menerus menerima luka, ia menggunakan Perisai sambil melafalkan sihir tingkat S di dalam kepalanya. Konsentrasi Earl Ashur benar-benar patut dihormati.

“Ya!”

Piaro sedang mengayunkan pedangnya ketika tiba-tiba ia merasa khawatir. Ia mendeteksi kekuatan sihir yang kuat dan menggunakan Gaya Pedang Tertinggi ke-5, sebuah teknik pertahanan.

Kwa kwa kwa kwang!

Sesuatu yang tak berwujud melesat keluar dari Earl Ashur saat mantra selesai.

“Pelarian Cairan.”

Pelarian Cairan adalah mantra yang memisahkan jiwa dan tubuh penggunanya selama tiga detik. Sang penyihir dapat mengendalikan jiwa yang muncul dari tubuh, sementara tubuh menjadi kebal terhadap semua kerusakan.

Jeeeong!

Tubuh Earl Ashur sama sekali tidak rusak meskipun terkena serangan.

‘Inilah kekuatan Fluid Escape!’

Jiwa Earl Ashur menembus tubuh Piaro dan memberikan kerusakan sebanding dengan kekuatan sihirnya.

“Kuk!”

Darah mengalir dari Piaro.

“Aku tidak bisa berurusan dengan monster ini selamanya.”

Jiwa Earl Ashur menuju ke arah Grid, yang sedang menyaksikan pertempuran dengan tangan terlipat. Dia tidak menyerah pada tujuan awalnya untuk mengincar Grid.

“Mati!”

Kwaaaang!

Jiwa Earl Ashur menembus Grid.

[Kau telah menderita 40.985 kerusakan.]

[Kau telah menerima kerusakan dahsyat sekaligus, dan semangatmu tidak dapat menahannya.]

[Kau telah melawan.]

Grid tidak siap menghadapi kerusakan tersebut dan menderita. Kecepatan pergerakan jiwa begitu luar biasa sehingga pavranium merespons terlambat. Hampir mustahil bagi manusia untuk merasakannya. Jiwa Ashur kembali ke tubuhnya.

“Kau menipuku!”

Piaro menderita kerusakan besar pada harga dirinya dan mengayunkan pedangnya, tetapi ada gelombang kejut yang kuat segera setelah jiwa kembali ke tubuh. Piaro mengetahui fakta ini, tetapi dia yakin bahwa dia dapat menetralkannya dengan pedangnya.

Namun, kekuatan sihir Earl Ashur tidak dapat ditembus oleh pedang.

Peeng!

“Ini…!”

Piaro terdorong mundur oleh gelombang kejut. Saat dia kesal, Earl Ashur mengincar Grid.

“Ini adalah akhirnya!”

Akhirnya, dendamnya akan terbalas. Earl Ashur bertekad untuk membunuh Grid saat Grid menderita kerusakan besar dan tidak dalam kondisi pikiran yang tepat. Tapi apa ini? Grid bergerak dengan mulus dan pandangan Earl Ashur diselimuti cahaya biru-putih.

“Kuaaaaak!”

Earl Ashur berteriak karena serangan tak terduga itu. Dia menderita kerusakan kumulatif saat mengucapkan sihir tingkat S, sehingga dia mudah tumbang.

Grid mengarahkan Failure ke arahnya dan berkata, “Mohonlah padaku, Duke Grid, demi hidupmu.”

“A-Apa…!”

Kerusakan pedang Grid sama kuatnya dengan Piaro. Tidak, mungkin bahkan lebih dari itu. Earl Ashur menganggapnya konyol.