Bab 216

Sembilan hari yang lalu.

Para anggota Overgeared menggunakan metode transportasi yang sangat baik, yaitu kereta kuda, dan tiba di Reidan lebih dulu daripada Grid, tetapi mereka merasakan kekecewaan yang besar.

Kota terbaik di barat, Reidan! Menurut peta, itu adalah kota terbesar kedua di Kerajaan Abadi. Para anggota Overgeared penuh harapan, tetapi mereka bingung karena kota itu tampak lebih seperti reruntuhan.

“Apa yang terjadi di sini?”

“Wow, tidak ada yang besar di kota ini.”

“Toko-toko tutup, pintu-pintu rusak, dan orang miskin berkeliaran di jalanan…”

“Sawah-sawah seperti tanah tandus.”

“Lagipula, bukankah populasinya terlalu sedikit?”

Huroi, Lauel, dan Faker tetap tenang sementara anggota guild membuat keributan. Mereka mengamati Reidan karena ingin mendapatkan informasi tentangnya.

Nama: Reidan

Ukuran: Kota Besar

Penguasa: Grid (Adipati Kerajaan Abadi. Ketua Guild Overgeared)

Administrator: Arik (Kemampuan administrasi tingkat C)

* Semakin tinggi kemampuan administrasi administrator, semakin tinggi perkembangan keseluruhan wilayah tersebut.

Afiliasi: Kerajaan Abadi

Populasi: NPC – 20.551. Pemain – 0.

Pasukan: Ksatria – 2 (Huroi, Lauel).

Tentara – 141

Keamanan: 5/100

* Kondisi keamanan sangat buruk. Tidak jarang orang-orang langsung berubah menjadi massa. Gangster dan monster sering muncul di dekat desa.

* Keamanan akan meningkat setiap jam sebanding dengan jumlah tentara.

* Pekerjaan dan makanan untuk kegiatan kepolisian tidak tersedia, bahkan jika polisi tidak melakukan aksi.

Urusan Dalam Negeri: 169/4.500

* Meningkatkan jumlah pusat perbelanjaan, fasilitas budaya publik, dan bangunan akan meningkatkan angka urusan dalam negeri.

Urusan Luar Negeri: Baron Butin di Kekaisaran Sahara.

Pasukan yang bermusuhan dengan penguasa: Gereja Yatan.

Pasukan yang bermusuhan dengan kelompok afiliasi Anda: Kerajaan Gauss, Kepangeran Luvia.

Spesialisasi: Tidak ada.

Tokoh Terkemuka: Tidak ada.

“Situasinya tidak sebaik yang saya harapkan.”

“Sepertinya begitu.”

Saat melakukan perjalanan dari Winston ke Reidan, para anggota guild tertarik pada monster-monster di barat dan mendedikasikan diri mereka untuk berburu. Mereka menunggu monster menyerang kereta yang sedang bergerak, lalu dengan cepat memburu mereka untuk mendapatkan pengalaman. Karena itu, mereka menganggap barat sebagai tanah yang diberkati.

Namun Huroi, Lauel, dan Faker berpikir bahwa monster-monster kuat di barat adalah poin negatif. Monster-monster itu sangat kuat sehingga akses bagi pengguna umum rendah, dan area tersebut akan sulit dikelola. Kini kenyataan yang mereka hadapi lebih buruk dari yang mereka duga.

“Sebuah kota yang dapat menampung lebih dari 500.000 orang hanya memiliki populasi 20.000…”

“Lagipula, tidak ada pengguna.”

“Prioritas terbesar saat ini adalah membayar orang-orang untuk meningkatkan tingkat keamanan.”

Guild Overgeared saat ini memiliki dana 5 juta emas. 5 juta emas. Meskipun jumlah emas itu mungkin terdengar besar untuk satu orang, itu tidak cukup untuk mendanai sebuah kota besar. Tidak hanya itu, 5 juta emas bahkan tampaknya tidak cukup untuk mengembangkan kota yang kosong dan terpencil.

Sekarang mereka harus membayar biaya untuk meningkatkan niat baik rakyat? Apakah mungkin untuk memproduksi makanan di kota ini? Bahkan membuat roti barley pun tidak mungkin. Tidak dapat dihindari bahwa mereka harus mengimpor bahan-bahan, tetapi para pedagang menyadari situasinya dan tidak mau datang ke Reidan.

‘Mempertimbangkan biaya transportasi…’

Lauel menghitung bahwa dia harus menetapkan minimal 3 perak untuk satu kali makan. Jika ada 20.000 orang, dia harus membayar 600 emas. Ini hanya satu kali makan. Sungguh konyol menghabiskan ratusan ribu emas untuk makanan sampai solusi mendasar ditemukan.

Tapi Lauel tidak bisa mengasingkan rakyat. Apakah dia merasa iba saat melihat mereka yang kurus kering? Tidak. Itu tidak relevan. Rakyat adalah kekuatan nasional. Dia perlu memulihkan mereka terlebih dahulu, barulah akan ada peningkatan keamanan dan tenaga kerja. Tidak ada pilihan lain.

“Setelah membuat rakyat berguna, suruh mereka membersihkan ladang.”

“Tapi bukankah tuan harus memberi izin?”

Huroi berhati-hati. Dia tahu bahwa memulihkan rakyat adalah masalah yang paling mendesak, tetapi dia bertanya-tanya apakah Grid akan mengerti. Grid akan bertanya-tanya mengapa mereka membuang-buang uang untuk makanan rakyat.

Huroi berbicara kepada Lauel yang khawatir,

“Orang Korea Selatan tidak menyerah membuat pasta cabai hanya karena cacing. Itu adalah pepatah di Korea Selatan.”

Ini adalah pilihan yang tepat, meskipun bertentangan dengan keinginan Grid. Ini adalah keyakinan Kepala Lauel untuk mengembangkan Overgeared Guild. Namun, pepatah itu terlalu provokatif.

Huroi teringat ucapan Lauel dan menjadi marah, “Jangan samakan Tuanku dengan cacing hina!”

“Ah tidak, bukan itu maksudku.”

Lauel berkeringat deras saat mencoba menenangkan Huroi. Di sisi lain, Faker menghilang dari samping kedua pria itu, bergerak menembus debu kuning sebelum tiba di kastil.

“Mengapa kau tidak bergerak cepat setelah mendengar bahwa orang-orang tuan baru telah tiba? Salammu terlambat!”

“I-Itu… aku takut akan dilempari batu oleh orang-orang jika aku meninggalkan kastil dan itu membuatku terlambat.”

“Orang yang menyedihkan. Kau bersenjata pedang dan baju besi, tetapi takut pada batu? Sungguh orang yang tidak berguna. Ck ck.”

Seorang pria gemuk paruh baya bergegas ke pintu masuk kastil bersama para prajuritnya. Nama pria berminyak ini adalah Arik, administrator Reidan. Dia seorang baron dan sering diperlakukan seperti bangsawan.

Faker mengarahkan belatinya ke Arik tanpa ragu-ragu.

“Hiik!”

seru Arik saat melihat bayangan di debu kuning.

“S-Siapa kau?”

jawab Faker dengan suara dingin, “Seseorang yang punya banyak pertanyaan untukmu.”

“A-Apa…? Kiyaaack~!”

Seketika itu juga, Faker dan Arik menghilang ke dalam debu kuning seolah-olah mereka tidak pernah ada di sana.

“Administrator Arik?”

Para prajurit yang terkejut melihat sekeliling, tetapi mereka tidak dapat menemukan jejak Arik.

***

‘Apakah ini level normal?’

Bland telah mengamati Grid berlatih di bawah Piaro selama tiga hari terakhir. Bland awalnya menganggap Grid sangat kuat. Grid akan menjadi jauh lebih kuat di bawah ajaran Piaro dan tidak akan mendapatkan pendidikan formal.

Namun, Piaro menilai Grid biasa saja. Grid merasa puas karena dia tidak lebih buruk dibandingkan dengan yang lain.

Bland tidak percaya. ‘Kenapa kemampuannya begitu buruk dan membosankan? Bukankah dia punya kemampuan hebat?’

Itu perbedaan sudut pandang. Dari sudut pandang Bland, Earl Steim dan Phoenix adalah pendekar pedang terkuat sampai dia bertemu Piaro, tetapi Grid tampaknya memiliki banyak bakat. Di sisi lain, Grid membandingkan kemampuannya dengan pemain peringkat atas dan monster bos, dan memutuskan ini sudah bagus. Lalu

bagaimana dengan Piaro? Dia menilai kemampuan Grid sebagai ‘buruk dibandingkan dengan kekuatannya.’

Kesimpulannya.

“Puhahat! Sekarang aku bisa dengan mudah berburu monster di barat tanpa harus bergantung pada kemampuan!”

“Ini baru dasar-dasarnya. Hanya orang-orang payah yang sepenuhnya bergantung pada kemampuan. Kau masih punya jalan panjang.”

“Bukankah lebih baik terus berlatih terus-menerus? Terus ajari aku di masa depan.”

“Aku menolak. Kemungkinan besar kemampuanmu tidak akan meningkat, bahkan jika aku terus mengajarimu.”

“Jangan menyerah begitu saja. Ini tidak terlalu sulit, kan?”

“Ini analisis realistis, bukan berdasarkan emosi apa pun.”

Grid memang kuat. Memang benar dia kurang memiliki kemampuan pengendalian dibandingkan dengan pemain peringkat atas, tetapi dari sudut pandang normal, dia berada di atas level rata-rata. Namun, monster-monster di barat begitu kuat sehingga batas kemampuannya mulai terlihat.

“Hap!”

Sekarang Grid telah beradaptasi sempurna dengan medan gurun yang aneh. Dia berlari di atas pasir dengan langkah ringan dan dengan bebas menggunakan Failure, menyebabkan monster-monster di barat roboh. Akibatnya, Grid mencapai level 275 dan akhirnya tiba di Reidan.

“Ini kotamu?”

Skala Reidan yang terlihat sangat besar. Tembok luarnya tidak terlalu tinggi atau terawat dengan baik, tetapi membentang spektakuler di sepanjang cakrawala.

“Ini kota besar yang sebanding dengan ibu kota sebuah kerajaan.”

Grid tersenyum mendengar kata-kata kagum Piaro.

“Ini kota terbesar kedua di Kerajaan Abadi setelah Reinhardt.”

Grid dipenuhi antisipasi. Dia membayangkan ratusan ribu orang di Reidan menyambutnya dengan taburan konfeti.

“Ayo pergi.”

Grid mengajak Bland dan Piaro dan mempercepat langkahnya. Kemudian dia bingung ketika melihat orang-orang sedang membersihkan lahan.

‘Apakah mereka pengungsi?’

Orang-orang itu kurus, berpakaian lusuh, dan tampak seperti pengungsi. Grid bertanya-tanya mengapa mereka melakukan pekerjaan lapangan di Reidan.

‘Mereka sepertinya budak.’

Dia bertanya-tanya apakah penduduk Reidan mempekerjakan budak untuk bekerja di lahan pertanian. Grid mendesah memikirkan hal itu. ‘Mereka mungkin budak, tetapi mereka seharusnya diberi makan dengan layak. Majikan yang tidak bermoral.’

Penduduk Reidan tampaknya tidak memiliki mentalitas yang baik. Namun, mentalitas mereka tidak ada hubungannya dengan Grid.

‘Mereka hanyalah pajakku.’

Lululula.

Grid melihat ke pintu masuk terdekat ke kota dan bersenandung dengan hati yang gembira. Dia membayangkan kemeriahan dan ratusan ribu orang menyambutnya. Namun.

“Eh?”

Grid menyaksikan pemandangan aneh dan berhenti berjalan. Para anggota Overgeared bekerja di antara puluhan ribu budak?

‘A-Apa?’

Grid melihat para anggota Overgeared berkeringat deras saat bekerja dan berhenti bersenandung. Sebuah pikiran buruk menghampirinya sebelum Regas melihatnya dan berlari mendekat dengan senyum cerah.

“Kau akhirnya datang!”

Tubuh bagian atas Regas yang kekar berlumuran keringat dan debu. Dia tampak seperti pekerja di tambang batu bara, jadi Grid bertanya padanya.

“Apa yang sedang kau lakukan sekarang?”

“Seperti yang kau lihat, kami sedang membersihkan ladang bersama orang-orang.”

“… Bersama orang-orang?”

Di mana orang-orang itu? Grid hanya melihat para anggota Overgeared dan para budak.

“Aku memberi salam kepada Tuanku.”

Huroi datang berlari. Dia juga berkeringat. Grid melihat garpu di tangannya dan bertanya lagi, “Apa yang sedang kalian lakukan sekarang?”

Huroi menjawab sama seperti Regas, “Kami sedang membersihkan ladang bersama orang-orang.”

“Bukan, bukan itu. Orang-orang…”

Lauel bergegas mendekat saat itu. “Kenapa kalian terlambat sekali?”

Lauel menegur dengan penampilan yang lusuh. Ia juga memegang peralatan pertanian di tangannya.

“Kalian tidak menanggapi bisikanku, jadi aku harus memulai tugas-tugas mendesak dari anggota guild. Pertama-tama, kita akan bergabung dengan orang-orang untuk menghubungkan saluran air dan menanami ladang, sehingga kita dapat menghasilkan makanan sederhana dalam beberapa bulan.”

Grid akhirnya menyadari kenyataan. Kemudian dia bertanya dengan putus asa, “Di mana orang-orang itu?”

“Tidak bisakah kau melihat mereka?” Lauel mengalihkan pandangannya ke ladang. Jari Lauel menunjuk ke orang-orang di ladang, orang-orang kurus yang Grid kira adalah budak. “Mereka adalah orang-orangmu.”

“… Ah, mengapa aku?”

Saat itulah harapan Grid runtuh.