Yang dikhawatirkan Sun Mo bukanlah jiwa naga itu akan menolak menjadi rekannya.

Mengingat situasi saat ini, Sun Mo tidak menyimpan harapan untuk membuat kontrak dengan jiwa naga itu. Dia hanya ingin meninggalkan tempat ini hidup-hidup. Akan lebih baik lagi jika dia bisa menyelamatkan beberapa siswa sekaligus.

Tentu saja, dia akan senang jika bisa mendapatkan Kitab Penakluk Naga Kehancuran Agung.

“Masalahnya sekarang adalah bagaimana aku akan melarikan diri setelah menyetujui proposalmu?”

Sun Mo tidak akan berani bermimpi bisa melarikan diri di bawah pengawasan dua orang suci tingkat dua bahkan jika dia menghabiskan seluruh gerobak anggur keras.

“Serahkan ini padaku. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk memicu perselisihan internal antara kedua orang suci tingkat dua itu. Kau coba saja mencari kesempatan untuk menyingkirkan Freedom Proof. Batalkan kontrak padaku dulu sebelum menyingkirkan Air Proof. Ingat, kau tidak boleh melupakan Air Proof.”

Jiwa naga itu memperingatkan.

Sun Mo tiba-tiba gemetar. Dia tidak pernah beruntung sepanjang hidupnya. Saat minum bir, dia tidak pernah mendapatkan tulisan “satu botol lagi” di tutupnya.

Tidak ada makan siang gratis di dunia ini. Jika ada makan siang gratis, seseorang mungkin akan mati karenanya.

Untungnya, Sun Mo adalah pengendali roh tingkat grandmaster. Karena itu, dia memikirkan sebuah kemungkinan setelah mendengar jiwa naga berulang kali mengingatkannya untuk menggunakan Air Proof.

Sebagai tubuh roh, ia perlu melekat pada inang agar dapat meninggalkan tempat ini.

Inang ini bertanggung jawab untuk menyediakan qi roh bagi jiwa naga.

“Apakah qi rohku cukup untuk jiwa naga kuno?”

Sun Mo memikirkan ini dan tiba-tiba menggigit bibirnya, memiliki keinginan kuat untuk menampar dirinya sendiri.

Situasi macam apa ini? Dia mungkin akan kehilangan nyawanya kapan saja, jadi mengapa dia peduli tentang ini?

Jiwa naga juga tahu bahwa ini adalah kesempatan langka untuk membebaskan diri. Ia berpura-pura bersikap tenang dan pendiam lalu berbicara.

“Para santo sekunder, tingkatan kalian masih agak lemah. Kalian belum layak menjadi rekanku!”

Jiwa naga itu berkata dengan nada menghina,

“Para Saint adalah hasil dari para Saint tingkat kedua yang mencapai terobosan. Bagi kami, para guru besar, kami lebih menghargai potensi seseorang daripada keadaan saat ini.”

Murong Ye berkata dengan lancar.

“Kalau begitu, tunjukkan potensimu!”

Jiwa naga itu angkat bicara.

Murong Ye dan Duanmu Li langsung mengerutkan kening. Mengingat kecerdasan mereka, tentu saja mereka mengerti maksud jiwa naga itu. Ia ingin mereka bertarung satu sama lain untuk menentukan pemenangnya.

Namun, tak satu pun dari mereka bergerak.

“Mengapa? Kalian mulai mengkhawatirkan hidup kalian karena kalian adalah Saint tingkat kedua?”

Jiwa naga itu mencibir.

“Apakah tidak ada cara lain?”

tanya Duanmu Li.

“Hanya pemenang yang berhak menjadi rekanku.”

Jiwa naga itu berkata dengan angkuh.

Namun, semua orang merasa bahwa ini wajar. Ini adalah naga purba, sebuah eksistensi yang berada di puncak rantai makanan. Pendiri Akademi Penakluk Naga baru menjadi tokoh legendaris dan akhirnya mendirikan Akademi Penakluk Naga setelah mendapatkannya.

“Tuan Bintang Duanmu, bagaimana menurutmu?”

tanya Murong Ye. Dia sudah lama menduga bahwa mereka akan sampai pada tahap ini dan karenanya tidak terkejut.

“Aku terus merasa bahwa orang ini sedang bersekongkol melawan kita!”

Duanmu Li adalah penjinak binatang buas tingkat leluhur yang hebat, tetapi jiwa naga itu sama sekali tidak menunjukkan reaksi apa pun padanya. Ini tidak normal.

Seharusnya, binatang buas yang ganas secara alami akan mendekati penjinak binatang buas. Terlebih lagi, jika dia menjadi rekan jiwa naga itu, dia akan mampu melepaskan kekuatan tempurnya dengan lebih baik.

Namun, ini adalah jiwa naga, sebuah eksistensi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Oleh karena itu, fenomena yang tak terduga seperti itu dapat dipahami.

“Jiwa Naga, kau adalah pelindung ilahi Akademi Penakluk Naga kami, dan aku adalah kepala sekolahnya. Jika kita bergandengan tangan, kita pasti bisa berdiri di puncak Sembilan Provinsi.”

Pikiran Murong Ye terkirim ke pikiran jiwa naga seolah-olah itu adalah materi.

Ketika seseorang mencapai tingkat suci kedua, komunikasi bukanlah masalah bahkan jika itu dengan spesies yang berbeda.

Dia tidak mengatakan ini untuk membuat jiwa naga menyerang Duanmu Li. Itu karena begitu jiwa naga menyetujui usulan ini, ia akan menjadi rekannya. Menyerang Duanmu Li kemudian akan masuk akal.

“Jangan bermain-main. Aku bilang aku hanya akan menghormati pemenang.”

Jiwa naga mencibir.

Raut wajah Murong Ye berubah.

Agak canggung untuk diekspos di depan semua orang.

“Aku tidak ingin membuang waktu untuk berbicara. Jika aku tidak melihat hasil apa pun dalam lima menit, maka kalian bisa pergi!”

Jiwa naga berteriak.

Bibir Murong Ye berkedut. Itu adalah kesalahannya. Niat awalnya adalah memanfaatkan ikatan jiwa naga dengan Akademi Penakluk Naga untuk membuatnya setia kepadanya. Tetapi tampaknya, dilihat dari situasinya, ini bukanlah ikatan persahabatan.

“Penakluk Naga? Aku sangat bodoh. Mengapa aku baru memahaminya sekarang? Bagaimana dua kata ini menunjukkan arti persahabatan? Ini jelas perbudakan dan penaklukan.”

Murong Ye memikirkannya, sementara tangannya bergerak secepat kilat, menampar ke arah Duanmu Li.

Boom!

Energi spiritual yang luar biasa meledak.

Energi spiritual itu berubah menjadi pasukan kavaleri yang bersenjata lengkap dan siap bertempur, menyerbu ke arah Duanmu Li.

Duanmu Li mundur, mengayunkan lengannya. Saat lengan bajunya melambai, energi spiritual melesat keluar, berubah menjadi binatang buas yang tak terhitung jumlahnya. Mereka membentuk gelombang binatang buas yang menerkam ke arah pasukan kavaleri.

Boom! Boom! Boom!

Dua gelombang bertabrakan. Rasanya seperti gempa bumi, menyebabkan seluruh Istana Penakluk Naga berguncang.

“Kenapa? Jiwa naga tidak mendengarkan saranmu dan tidak berencana membunuhku?”

Duanmu Li mencibir.

Bagaimana mungkin dia tidak menebak apa yang dipikirkan Murong Ye?

“Hmph, aku sendiri sudah cukup untuk membunuhmu.”

Murong Ye mendengus dingin. Meskipun mengatakan ini, dia masih menatap Murong Mingyue dengan tatapan tersembunyi.

Sudah waktunya untuk bergerak.

Bawahan Duanmu Li telah mengamati pertempuran. Lagipula, pertempuran antara para santo tingkat kedua jarang terlihat. Namun, sekelompok kecil dari mereka tiba-tiba mulai menyerang yang lain.

Meskipun orang-orang berpakaian hitam ini sangat kuat, mereka juga terkejut karena tiba-tiba diserang oleh rekan-rekan mereka. Mereka menderita banyak korban dalam waktu singkat.

Boom! Boom! Boom!

Suara memekakkan telinga terdengar dari luar istana, diikuti oleh banyak raungan marah dan suara pertempuran. Mereka dengan cepat mendekat.

“Kau tetap di sini untuk mempertahankan garis pertahanan!”

Seorang jenderal bintang bergegas keluar untuk mengambil alih situasi, tetapi dalam waktu kurang dari satu menit, kepalanya dipegang oleh seorang manusia naga yang datang menghampiri.

Pupil mata Jiang Ji menyempit tajam.

“Apa yang terjadi?”

Sebagian besar manusia naga ini memiliki sisik di kulit mereka, sementara bintik-bintik yang tersisa tampak pucat dan tidak berwarna, menunjukkan tanda-tanda pembusukan. Mata mereka juga lesu. Mereka tampak seperti orang mati, tetapi kemampuan bertempur mereka sangat menakutkan.

Setiap kali cakar tajam mereka diayunkan, akan ada pria berpakaian hitam yang jatuh dan mati.

Manusia-manusia naga ini jauh melampaui para pria berpakaian hitam dalam hal kekuatan, kelincahan, dan ledakan kekuatan. Hal yang paling menakutkan adalah meskipun para pria berpakaian hitam itu dilengkapi dengan pedang dan menggunakan seluruh kekuatan mereka untuk menebas leher manusia-manusia naga itu, mereka tetap tidak mati meskipun pedang itu menancap setengah inci ke kulit mereka.

Para pria berpakaian hitam ini semuanya adalah ajudan dekat Duanmu Li. Mereka telah bersamanya menyerang kota-kota dan negeri-negeri berbulu, memiliki kemampuan bela diri yang kuat.

“Haha, Tuan Bintang Duanmu, bagaimana menurutmu tentang Pasukan Penakluk Naga-ku?”

Murong Ye membual.

Para siswa yang berlatih di Istana Penakluk Naga akan terkena radiasi energi. Jika terpapar radiasi ini dalam waktu lama, mereka secara bertahap akan mengalami perubahan menjadi naga. Jika mereka tidak diobati tepat waktu, mereka akan mati.

Manusia yang telah mengalami transformasi menjadi naga memiliki kemampuan bertempur yang sangat kuat. Generasi kepala sekolah sebelumnya tidak mau melepaskan ‘kemampuan bertempur’ ini, dan selama lebih dari 100 tahun, mereka meneliti cara memanfaatkan beberapa subjek untuk mengubah mayat-mayat ini menjadi boneka perang naga.

Dari sekian banyak metode, seni boneka memiliki pengaruh yang besar.

Karena Murong Mingyue memiliki penguasaan seni boneka yang sangat tinggi, ia secara alami terpilih untuk bergabung dengan ‘pasukan manusia naga’ yang dipimpin oleh kepala sekolah.

Untuk menghindari para dalang membuat boneka naga yang hanya akan menuruti perintah mereka, setiap dalang hanya bertanggung jawab atas satu bagian modifikasi manusia naga.

Tentu saja, karena kesulitan teknik tersebut sangat tinggi, bahkan jika setiap dalang hanya bertanggung jawab atas satu bagian, itu sudah sangat melelahkan secara fisik dan mental.

Murong Mingyue adalah pengecualian. Bakatnya terlalu besar. Ia hanya membutuhkan waktu satu tahun untuk menguasai seluruh rangkaian teknik modifikasi boneka.

Kemudian, selama setahun lagi, sambil merawat boneka-boneka itu, ia memasang sebuah mekanisme pada boneka-boneka tersebut. Mekanisme ini akan membuat boneka-boneka itu hanya mendengarkan perintahnya di saat-saat kritis.

Ketika Sun Mo bertemu Murong Mingyue di kamar mayat yang dingin itu beberapa waktu lalu, ia dipanggil untuk memodifikasi manusia naga.

Sejujurnya, meskipun hal-hal ini mungkin membuat Murong Mingyue terdengar sangat berbakat, ia tidak ingin melakukan hal-hal seperti itu.

Murong Mingyue bercita-cita untuk membuat boneka pendukung sempurna yang dapat membuat kehidupan manusia menjadi lebih mudah dan lebih santai. Ia tidak ingin berurusan dengan mayat-mayat itu sepanjang waktu.

Jika bukan karena Murong Ye menggunakan alasan yang benar bahwa itu demi kebaikan negara, memintanya untuk melanjutkan hal ini, ia pasti sudah mengundurkan diri sejak lama.

“Bagus sekali!”

Duanmu Li mengangguk.

Murong Ye merasa tidak senang. Yang paling ia benci adalah bagaimana Duanmu Li selalu tampak begitu tenang dan terkendali. Seolah-olah tidak ada yang bisa membuatnya terkejut.

“Membunuh seorang Raja Bintang, lalu mendapatkan kesetiaan jiwa naga, dan memperoleh Kitab Penakluk Naga Kehancuran Agung. Setelah melakukan semua ini, siapa yang berani menghentikanku untuk menduduki posisi kepala sekolah?”

Tatapan Murong Ye berkilau dengan cahaya ambisi.

“Murong Ye terlalu licik.”

Jiang Ji tampak sedih. Kali ini, dia merasa bahwa keadaan benar-benar tidak berjalan baik.

“Mereka mengatakan bahwa orang barbar itu keras kepala, berpikiran sederhana, dan lugas. Namun, mengapa aku merasa Murong Ye ini sangat licik dan cerdik?”

Seorang guru besar Dataran Tengah yang datang ke dataran berumput untuk mencari nafkah menghela napas. (Aku hanya ingin mencari nafkah yang stabil. Mengapa begitu sulit?)

Kelompok sandera itu mundur ke sudut.

Di mata orang-orang berpakaian hitam dan manusia naga, mereka adalah musuh bebuyutan satu sama lain. Karena itu, mereka tidak mencoba membunuh para sandera ini.

Pertempuran itu haus darah dan mengerikan. Akan ada orang yang berjatuhan setiap saat.

“Kau tidak mungkin berpikir untuk membunuhku hanya dengan benda-benda ini, kan?”

Bibir Duanmu Li berkedut.

“Kau tidak tahu berapa banyak boneka naga yang telah dikumpulkan Akademi Penakluk Naga selama bertahun-tahun. Izinkan aku memberitahumu sebuah rahasia. Akademi Penakluk Naga telah melakukan eksperimen rahasia untuk mengunci para kultivator itu di lantai terendah istana, memaksa mereka untuk menerima radiasi energi jiwa naga dan dengan demikian berubah menjadi manusia naga.”

Murong Ye mengungkap rahasia besar.

“Ini sudah berakhir!”

Jiang Ji mengeluarkan lolongan yang menyakitkan. Setelah mendengar rahasia seperti ini, mereka pasti akan dibungkam oleh Murong Ye.

Namun, Sun Mo merasa ini sangat normal. Sekolah terkenal mana pun pasti memiliki sesuatu yang paling mereka kuasai jika ingin membangun reputasi. Selain itu, mereka juga harus tetap waspada di masa damai.

“Duanmu Li, ini adalah tanah kelahiranku. Jika kau tahu apa yang terbaik untukmu, serahkan dirimu. Aku akan meninggalkanmu dengan mayat utuh. Kalau tidak, keponakanku tersayang akan menjadikanmu boneka.”

Saat Murong Ye mengatakan ini, dia tertawa terbahak-bahak.

(Aku yakin akan menang. Seperti yang diharapkan, rencanaku sempurna.)

(Omong kosong Starlord? Xiao Fulong? Bukankah mereka semua berada di bawah kendaliku? Setelah aku menjadi kepala sekolah Akademi Penakluk Naga, aku akan membawa sekolah terkenal ini ke puncak tertinggi di Sembilan Provinsi, menyapu bersih semua sekolah terkenal lainnya di Dataran Tengah.)

“Bukankah terlalu dini bagimu untuk berbahagia sekarang?”

Duanmu Li tertawa tertahan lalu tiba-tiba membentuk segel dengan cepat menggunakan kedua tangannya.

Pa pa pa!

Di tengah gerakan tangan yang kacau, tubuh hewan peliharaannya langsung membengkak beberapa kali lipat. Elang yang megah terbang sangat rendah di atas tanah, sayapnya yang besar tampak seperti pisau tajam, menebas manusia-manusia naga itu.

Ular itu mengangkat tubuh bagian atasnya dan mengayunkan kepalanya, menyemburkan kabut beracun berwarna ungu. Jika seseorang menghirup sedikit saja, mereka akan tampak seperti dilukis dengan lapisan pewarna ungu dan kemudian gerakan tubuh mereka akan menjadi kaku.

Harimau putih itu meraung.

Roar!

Jiwa setiap orang terasa seperti akan hancur berkeping-keping.

Yang terakhir adalah kura-kura raksasa. Ia berdiri tegak dan tak bergerak seperti gunung, tetapi rune emas misterius muncul di cangkangnya. Kemudian, pancaran cahaya emas yang tak terhitung jumlahnya menyembur keluar. Namun, mereka tidak menghilang. Mereka terhubung dengan sangat cepat, menjalin menjadi jaring besar yang melingkupi semua orang di bawahnya.

Buzz! Buzz! Buzz!

Jejak cangkang kura-kura juga muncul di tanah, memancarkan cahaya emas.

“Alam semesta berbalik, kehidupan tidak dapat diprediksi, memohon permohonan dari Bodhi.”

Duanmu Li tampak sangat bermartabat, melafalkan mantra. Tangan kanannya kemudian menyentuh pergelangan tangan kirinya.

Hua!

Sejumlah besar darah panas dan basah menyembur keluar. Sebelum mendarat di tanah, darah itu berubah menjadi hujan darah dan mewarnai segalanya.

“S… Sial!”

Jiang Ji mengumpat, ekspresinya berubah drastis. “Dia… Dia mengorbankan kita!”

Jiang Ji dapat merasakan vitalitasnya terbakar dengan kecepatan yang sangat cepat, berubah menjadi kekuatan misterius dan menyalurkannya ke kura-kura raksasa itu.

Raut wajah para sandera lainnya juga berubah, dipenuhi kengerian dan kepanikan yang luar biasa. Namun, mereka tidak mencoba melarikan diri. Itu adalah Formasi Agung Pengapian Kehidupan Empat Simbol yang telah dipersiapkan dengan cermat oleh seorang santo tingkat rendah selama beberapa dekade. Bagaimana mungkin itu bisa dihancurkan oleh guru besar tingkat rendah seperti mereka?

“Sial! Kita akan mati!”

Sun Mo bisa dibilang telah mengalami beberapa pertempuran hidup dan mati yang berat sejak ia datang ke Sembilan Provinsi Bumi Tengah. Namun, tidak ada yang seperti yang sedang dialaminya sekarang. Ia merasa seolah-olah sedang menyaksikan dirinya sendiri berubah menjadi lilin yang telah disiram minyak tanah, terbakar hebat dan menuju langsung ke kematian.

“Ini tidak akan berhasil! Aku tidak bisa hanya berdiam diri dan menunggu kematian datang!”

Sun Mo mencoba segala cara dalam situasi putus asa ini, menggunakan segala cara yang dimilikinya.

Boom! Boom! Boom!

Gumpalan qi roh emas melesat keluar dari tubuh Sun Mo, tampak seperti ikan yang berenang di sungai. Mereka mengibaskan ekornya dan berkumpul dengan cepat di atas kepalanya.

Dalam sekejap mata, sebuah mahkota emas terbentuk.

Bentuknya sangat sederhana. Selain berbagai Mural Dewa Perang yang terukir di atasnya, hanya ada pedang besar tegak di tempat seharusnya dahi Sun Mo berada.

Inilah Mahkota Dewa Perang.

Pa!

Mahkota itu hancur dan bintik-bintik cahaya emas berhamburan seperti salju halus, jatuh ke tanah di sekitar Sun Mo. Kemudian, lingkaran cahaya emas muncul.

Buzz!

Cahaya emas melesat ke segala arah.

Api yang membakar nyawa Sun Mo seketika padam.

“Ini…”

Jiang Ji terc震惊.

“Hmmm?”

Duanmu Li menoleh dan melirik Sun Mo dengan terkejut. (Apakah ini aura guru besar? Tapi mengapa aku, seorang saint tingkat dua yang berpengetahuan luas, tidak mengetahuinya?)

Tunggu!

Duanmu Li tiba-tiba teringat bahwa ketika Sun Mo berada di Ngarai Dewa Pertempuran, selain memahami Katalog Dewa Pertempuran, dia tampaknya juga telah memahami aura guru besar yang baru.

Tapi saat ini, Duanmu Li tidak punya waktu luang untuk memperhatikan Sun Mo. Lagipula, Murong Ye adalah musuh yang lebih besar.

“Murong Ye, terlalu dini bagimu untuk merasa sombong.”

Duanmu Li mencibir. “Daerah asalmu? Maaf aku harus mengecewakanmu. Aku, Duanmu Li, tidak pernah memiliki daerah luar dalam hidup ini. Itu karena di mana pun kakiku berpijak, di situlah tanah asalku.”

Pernyataan ini memekakkan telinga, dipenuhi dengan dominasi yang kuat dari seseorang yang berkuasa.

Duel terakhir resmi dimulai!

IndoWebNovel – indowebnovel.com