Bab 338

“Terengah-engah… Terengah-engah…”

Ia mencapai batas fisiknya. Meskipun demikian, ia mampu bertahan hanya karena satu alasan. Yaitu untuk menahan musuh sampai Marquis Steim menerima kabar invasi. Laden berjuang untuk mengulur waktu.

Tapi sekarang sudah berakhir. Saat ia menyaksikan 5.000 pasukan, keputusasaan yang tak tertahankan menekan pikiran dan tubuh Laden yang lelah.

“Hormat kepada pangeran!”

Chucksley dengan mudah mengalahkan Laden dan memaksanya berlutut.

“K-Kuack…!”

Laden tidak ingin menundukkan kepalanya. Keluarga kerajaan Eternal? Raja masa depan? Apa pun itu, mereka tetap musuh tuannya.

“Bajingan sialan!”

Chucksley mendorong kepala Laden ke bawah. Karena tekanan di lehernya, tatapan Laden akhirnya tertuju ke tanah. Chucksley yang puas membungkuk kepada pangeran.

“Aku memberi hormat kepada pangeran!”

“Kau menderita dalam perjalanan ke sini.”

Pangeran Ren berbicara kepada Chucksley sebelum mengalihkan pandangannya ke Laden.

“Kau mengalahkan Beida? Kau memiliki kemampuan hebat untuk usiamu yang masih muda. Kudengar kekuatan besar di utara adalah Phoenix, tapi itu sepertinya hanya cerita masa lalu.”

“…”

Laden tidak menjawab. Itu sudah cukup untuk membangkitkan kemarahan para pengawal kerajaan, termasuk Chucksley.

“Kau! Kau seharusnya menghargai kemurahan hati pangeran!”

“Diam, itu bukan suatu kehormatan!”

“Tenanglah.”

Ren menatap pasukan utara. Mereka tampak ketakutan. Mereka dituduh menentang keluarga kerajaan, jadi hanya orang bodoh yang tidak menyadari bahwa mereka akan mati. Ren tersenyum ramah kepada mereka.

“Kalian juga orang-orang dari Kerajaan Abadi dan sudah sepatutnya kalian mengikutiku, penerus keluarga kerajaan. Jika kalian bertobat dan menyerah, aku akan memaafkan dan menerima dosa kalian.”

Pada akhirnya, mereka adalah orang-orang dari bangsa yang sama. Sikap pangeran melemahkan hati pasukan utara. Mereka mulai saling memandang begitu melihat celah untuk bertahan hidup.

Pada saat itu, Laden berteriak, “Yang melindungi kita adalah Marquis Steim, bukan raja! Hanya berkat marquis-lah rakyat utara kita bisa bertahan hidup, dan kita telah berjanji setia kepadanya! Jadi aku tidak bisa menerima saranmu!”

Dahulu, wilayah utara adalah tanah peperangan. Daerah itu dipenuhi monster dan barbar, yang menyebabkan keluarga kerajaan menyerah. Akibatnya, rakyat utara selalu terancam dan merasa putus asa.

Orang yang memimpin mereka adalah Marquis Steim. Dia tidak frustrasi, meskipun keluarga kerajaan menghentikan dukungan mereka. Dia memiliki kepemimpinan yang luar biasa dan menyatukan rakyat utara untuk melindungi dan menstabilkan wilayahnya.

Marquis Steim adalah pahlawan dan penyelamat bagi rakyat utara. Pasukan utara mengingat hal ini berkat seruan Laden dan menguatkan hati mereka. Alih-alih menyerah, mereka memegang senjata dan mengambil sikap perlawanan sampai akhir.

“Semua orang begitu bersemangat untuk mati.”

Ekspresi Ren berubah. Sungguh tidak menyenangkan kehilangan kesempatan untuk mendapatkan 1.000 tentara. Dia mengungkapkan sifat aslinya saat memberi perintah kepada Chucksley.

“Bunuh anjing-anjing tak berguna itu.”

“Baik!”

jawab Chucksley dan mengarahkan pedangnya ke leher Laden. Laden tidak merasa menyesal. Lebih baik mati daripada memohon nyawa dan mengkhianati tuannya.

‘Duke Grid, tolong lindungi tuanku.’

Pahlawan Kerajaan. Kekuatannya akan mampu mengatasi cobaan ini. Laden tidak meragukannya dan menutup matanya.

Jeeeong!

Sebuah tangan emas bersinar di bawah terik matahari gurun. Tangan itu melesat menembus 5.000 pasukan dan melindungi Laden.

‘Apa ini?’

Mata Chucksley melebar. Ini tidak masuk akal. Sebuah tangan emas terbang sendirian dan mengayunkan pedang tanpa tuan? Itu tidak terlalu mengancam, tetapi dia harus mengakui bahwa itu sangat cepat. Dia tidak bisa memahaminya.

“Orang seperti apa?”

teriak Chucksley sambil menangkis tangan emas itu. Jawabannya datang dari langit.

“Sang adipati.”

“…!”

Itu suara yang tenang dan menenangkan. Di tengah medan perang, Chucksley, Pangeran Ren, 5.000 pasukan kerajaan, Laden, dan pasukan utara menatap langit. Ada seorang pria berambut hitam. Pria itu memiliki mahkota kecil di kepalanya. Dia mengenakan baju besi merah yang serasi dan sepatu bot hitam saat dia menatap medan perang.

“Para pengemis bergerak berkelompok. Bodoh.”

Pria itu berbicara dengan kesombongan di wajahnya. Orang itu adalah Grid. Seseorang yang bangkit dari rakyat biasa menjadi seorang adipati! Kemunculannya yang tiba-tiba mengubah suasana medan perang.

“Grid…!”

“Adipati Grid!!”

5.000 pasukan kerajaan mundur karena satu orang, sementara pasukan utara merasa senang. Itu adalah kehadiran yang melampaui akal sehat.

***

Sepatu Cepat menawarkan kecepatan gerak yang luar biasa. Stamina dan daya tahan menurun drastis, tetapi kecepatan gerak meningkat hingga tiga kali lipat di semua medan.

Bunny Bunny berlari melintasi gurun dan berhasil menyusul Pangeran Ren.

‘Aku tidak terlambat!’

Bunny Bunny merasa lega dan beralih ke mode kamera.

Peeng!

“Apa…?”

Sesuatu bergerak cepat di atas kepalanya. Awalnya, dia mengira itu burung besar. Tapi kemudian dia memperbesar gambar dan melihat bahwa itu adalah Grid.

“Itu alami!”

Bunny Bunny berpikir Grid muncul di saat dramatis untuk menyelamatkan pasukan utara. Grid telah melakukannya berkali-kali di Kompetisi Nasional dan invasi golem Reinhardt. Dia adalah pahlawan yang membuat penonton bersorak dengan muncul di waktu yang tepat.

‘Kenapa aku baru menyadarinya sekarang?’

Tidak seperti selebriti lain di Satisfy, Grid memiliki banyak anti-penggemar. Ini karena dia mengandalkan item daripada keterampilan. Sama halnya dengan Bunny Bunny. Bunny Bunny tidak menyukai Grid. Dia menilai bahwa sulit untuk membangkitkan antusiasme publik terhadap Grid sebagai protagonis. Dengan kata lain, itu tidak mudah.

Dia selalu mengamati Grid melalui kacamata hitam, tetapi sekarang berbeda. Sekarang dia baru menyadarinya. Pertama-tama, item bukanlah faktor yang bisa diremehkan. Bukankah Bunny Bunny tiba di sini dengan cepat karena Fast Boots? Item adalah elemen yang sangat diperlukan dalam permainan. Itu berarti dia tidak mengamati Grid melalui kacamata hitam.

Bunny Bunny membuang keegoisannya yang tidak berguna dan fokus pada Grid.

“Grid! Tunjukkan padaku penampilan seorang pahlawan!”

Videonya akan membuat orang-orang di seluruh dunia bersorak.

***

[Pedang Penguasa Agung]

Itu adalah pedang langka yang hanya diberikan kepada para penguasa terhebat dan memungkinkan untuk mengamati target secara dekat. Biasanya target ini hanya terbatas pada satu orang. Sulit untuk mengamati beberapa orang sekaligus.

Namun, Grid memiliki tingkat wawasan yang tinggi. Wawasannya semakin memperkuat kekuatan keterampilan Pengamatan Karakter yang melekat pada Pedang Penguasa Agung. Berkat itu, Grid dapat mengamati informasi orang-orang di medan perang secara bersamaan.

Sebaliknya, informasinya sangat singkat.

Nama: Chucksley Rokan.

Level: 313

Nama: Ferrell Shaiva du Bon.

Level: 305

Nama: Andu

Level: 301

…

..

Termasuk para ksatria dari pasukan kerajaan.

Nama: Laden

Level: 258

…

..

Para ksatria utara. Selain itu, ada prajurit kerajaan dan prajurit utara. Grid dapat mengidentifikasi nama dan level mereka. Tidak mungkin untuk memeriksa informasi detail termasuk statistik, keterampilan, dan cerita, tetapi ini saja sudah sangat membantu.

‘Level rata-ratanya 130… Ini sangat tinggi.’

Level rata-rata prajurit utara adalah 110, sedangkan level rata-rata prajurit kerajaan 20 lebih tinggi. Mengingat prajurit Winston yang dilihatnya beberapa bulan lalu bahkan belum mencapai level 100, level prajurit kerajaan jauh di atas rata-rata. Dengan kata lain, mereka adalah elit kerajaan.

‘Tapi lalu kenapa?’

Itu tidak sebaik prajurit Reidan. Level rata-rata prajurit Reidan adalah 148.

‘Hari ini mereka akan mencapai 160!’

Ssik!

Itu benar-benar senyum licik. Cukup untuk membuat pasukan kerajaan gelisah. Grid membuang Pedang Tuan Agung dan menukar Sepatu Braham dengan Sepatu Grid.

[Sihir Terbang tidak lagi tersedia. Terbang dihentikan.]

[Kau akan jatuh.]

Kwaang!

Sepatu Grid terasa berat. Pasir berhamburan saat Grid jatuh ke pasir gurun.

“A-Duke Grid!”

Laden bingung. Dia meninggalkan posisinya yang menguntungkan di langit dan jatuh ke tengah-tengah musuh? Dia tidak mengerti penilaian Grid. Grid berbicara kasar kepadanya.

“Kau benar-benar lemah.”

“…Hah?”

“Aku mengenalmu sejak kau mulai menggertak. Kau seorang pembual yang tidak bisa bertarung dengan benar.”

Grid menilai Laden berdasarkan tiga hal.

Pertama, ini adalah pertemuan pertama mereka. Laden mengatakan ada seekor tikus yang bersembunyi di kamar tidur Irene. Tapi hasilnya? Bahkan tidak ada lalat, apalagi tikus.

Kedua adalah levelnya. Level para ksatria kerajaan setidaknya 300, sementara Laden hanya level 258. Itu berarti bahwa sementara semua orang berburu dengan giat, Laden bermain sendirian.

Hal ketiga adalah hasil. Para ksatria dan prajurit kerajaan baik-baik saja, sementara Laden dan pasukan utara sekarat. Seberapa pun besar jumlahnya, hasil yang timpang ini membuktikan bahwa dia tidak berdaya.

“Ck ck… Aku tidak mengerti mengapa Ayah Mertua begitu menghargaimu.”

“Ugh…”

Hati Laden tertusuk saat mendengar kata-kata itu.

‘Kata-kata adipati itu benar. Aku terlalu lemah dan tidak berguna.’

Laden jatuh dalam rasa malu. Dia merasa bersalah kepada tuannya. Sementara itu, pasukan kerajaan tercengang.

‘Dia berhasil menyingkirkan Beida dan Angin Besi.’

‘Dia cukup kuat untuk bertahan melawan pedang Chucksley berkali-kali.’

‘Namun dia lemah?’

Ukuran kekuatan Grid tampaknya sangat berbeda dari mereka. Memang, itu wajar. Grid adalah pahlawan kerajaan. Dia sudah menunjukkan kekuatan yang luar biasa dalam invasi golem. Mereka tak bisa dibandingkan. Pasukan 5.000 orang itu mundur.

“Menyerang wilayah musuh sendirian, kau tidak mengerti situasinya.”

Chucksley mengarahkan pedangnya ke Grid. Momentumnya sangat besar. Pendekar Pedang Hebat. Dia menyandang gelar salah satu pendekar pedang terkuat di benua itu, jadi dia tidak mundur meskipun lawannya adalah Grid.

“Selama invasi Reinhardt, aku agak kurang. Aku hanya bisa mengamatimu dari kejauhan.”

Tapi.

“Sejak saat itu, aku telah berusaha untuk menjadi lebih kuat dari sebelumnya.”

Chucksley mengayunkan pedangnya. Itu adalah lintasan lurus tanpa cela. Itu benar-benar pukulan yang ramping dan canggih. Bunny Bunny berseru sambil merekam adegan itu dari jarak yang cukup jauh.

‘Terlalu cepat!’

Itu adalah serangan yang tak terhindarkan. Masalahnya adalah Grid memberi musuh kesempatan. Bunny Bunny yakin Grid akan terkena serangan pertama.

Tapi…

Jeeeong!

Sebuah pedang darah muncul dari ruang gelap di depannya. Itu bukan pedang besar yang biasa digunakan Grid, jadi kecepatan serangannya melampaui Chucksley.

‘Cepat!’

Saking cepatnya sampai tak terlihat! Grid mencemooh Chucksley, yang serangannya diblokir.

“Kau bodoh? Kau pikir aku hanya bermain-main sementara kau menjadi lebih kuat? Aku juga menjadi lebih kuat, sama sepertimu. Kau tak akan bisa menyusulku.”

“Tak bisa menyusulku?” (TL: Grid menggunakan slang internet yang pada dasarnya berarti seseorang yang tak bisa menyusul)

Apa maksudnya? Serangan Grid menghujani Chucksley yang kebingungan.

Proses penggunaan, pembongkaran, dan perakitan yang berulang-ulang menghasilkan pemahaman 100%, dan Iyarugt sekarang akan mengubah medan perang menjadi kekacauan.