Bab 348

“Aku terjebak di dinding terakhir yang menghalangi tujuan utamaku. Aku meminta duel denganmu untuk menembus dinding itu.”

“Hoh, tujuan utama yang kau incar. Tujuannya pasti…”

Kata-kata itu penuh makna.

Piaro bertanya dengan hati-hati, “Apakah itu menjadi pendekar pedang suci?”

Kraugel tidak membantahnya.

“Benar.”

“Haha.”

Pendekar Pedang Suci. Itu berarti seorang santo pedang. Seseorang yang mencapai puncak ilmu pedang dan menerima pencerahan selalu menjadi yang terkuat dalam sejarah. Muller, yang berhasil menekan dan menyegel tubuh iblis-iblis besar seperti Hell Gao, Drasion, Morax, Astaroth, dan Purpu.

Setelah Muller, tidak ada pendekar pedang suci yang lahir dalam 100 tahun terakhir. Sekarang Kraugel hampir mencapai level yang bahkan Piaro pun tidak bisa capai.

‘Dia memiliki bakat yang cukup.’

Piaro sangat kagum ketika pertama kali bertemu Kraugel. Itu karena bakat Kraugel lebih tinggi daripada orang yang dipuji sebagai pendekar pedang terkuat di benua itu. Ya, Piaro sudah mengetahui sifat aslinya sejak awal. Jika ada seseorang yang akan melampauinya suatu hari nanti, itu pasti Kraugel.

‘Tapi.’

Dia merasa anehnya jengkel setelah melihat perkembangan Kraugel.

‘Aku bahkan tidak pernah melihat ambang batasnya…’

Duguen.

Duguen! Duguen!

Jantungnya berdebar kencang. Semangat bertarung yang hilang sejak menjadi petani kini bergejolak. Semangat bertarung yang tak terkendali ini membuat darahnya panas seperti lava.

“Apakah kau memenuhi syarat?”

Apakah dia memenuhi syarat untuk mencapai sesuatu yang bahkan Piaro, seorang legenda, tidak bisa lakukan? Kraugel membaca perasaan Piaro dari pertanyaan provokatifnya dan memasang ekspresi serius.

“Silakan periksa sendiri.”

Sama seperti Piaro yang selalu menjadi yang terkuat, Kraugel juga sama. Dia selalu menyadari posisinya sebagai puncak dari dua miliar pengguna. Dia tidak menganggap dirinya lebih rendah dari orang lain, dan dipenuhi dengan semangat dan kebanggaan. Baginya, Piaro adalah teman baik sekaligus gunung yang harus dilampaui.

“Aku akan mengajukan diri untuk sparring. Apakah kau menerima?”

“Tentu saja.”

Piaro mengangguk. Ini akan memungkinkan Kraugel untuk memenuhi prasyarat misi.

[Santo Pedang]

Tingkat Kesulitan: SSS

Menang melawan seorang legenda.

Itu adalah misi yang sederhana dan jelas, dengan asumsi dia bisa bertemu dengan seorang legenda. Tetapi tingkat kesulitannya cukup tinggi hingga bisa digambarkan sebagai absurd. Seseorang yang bukan legenda harus menang melawan seorang legenda? Ini memang…

‘Menarik.’

Benar. Alih-alih menggerutu atau merasa jijik seperti orang biasa, dia merasa senang. Tantangan baru diperlukan untuk meningkatkan semangatnya. Di sisi lain, Hurent meragukan pendengarannya.

‘Santo Pedang? Seorang Santo Pedang! Tidak mungkin!’

Hanya ada satu orang lain yang menjadi kandidat pendekar pedang suci. Hurent menatap pria bertopi jerami itu. Dia ingin melihat kemampuan kandidat pendekar pedang suci. Dia meninggalkan lapangan dan mengikuti Piaro dan pria itu.

***

“Tusuk.”

“Hiyap!”

“Potong.”

“Haap!”

“Cincang.”

“Huriyat~!”

Perang 10 hari yang lalu telah membangkitkan para prajurit Reidan. Para prajurit Reidan tidak lagi membuang waktu mengeluh selama latihan praktis. Mereka membutuhkan kekuatan untuk melindungi keluarga, rumah, kekasih, dan teman-teman mereka!

Mereka tidak bisa bermalas-malasan karena mereka merasakan pentingnya hal itu melalui perang. Sekarang, bahkan jika Asmophel tidak memaksa mereka, para prajurit dengan antusias membenamkan diri dalam pelatihan dan ingin meningkatkan intensitasnya.

Dendam mereka terhadap Grid mencair. Mereka merasakan loyalitas yang lebih besar dari sebelumnya.

Dia melatih mereka untuk mengantisipasi invasi musuh, menunjukkan kepada mereka tarian hebat di medan perang dan memberi mereka ‘Set Grid Produksi Massal’ yang paling kuat, sehingga para prajurit merasa hormat dan berterima kasih.

“Bagaimana menurutmu, Tuan Muda? Para pemuda pemberani ini adalah prajurit Adipati Grid. Bukankah mereka benar-benar dapat diandalkan?”

tanya Asmophel dengan ekspresi percaya diri. Tuan Muda menghela napas sambil mengamati latihan para prajurit dari dalam pelukan Ruby.

“Abu… Bububu.”

“…?”

Asmophel terkejut. Sikap dan ekspresi tidak senang Tuan Muda seolah-olah mengatakan, ‘Level prajuritnya buruk.’

‘Apa?’

Tuan Muda bisa mengerti kata-katanya dan menjawabnya? Terlebih lagi, dia bisa melihat kekuatan para prajurit terlatih? Tidak, bagaimana mungkin seorang bayi bisa menghela napas?

‘…Apakah aku bermimpi sejenak?’

Asmophel tidak yakin dan merasa bingung dalam banyak hal. Ruby tersenyum padanya.

“Belum genap sebulan sejak keponakanku lahir. Bagaimana dia bisa mengerti kata-katamu? Jangan memperhatikan reaksi bayi.”

“…Ya.”

Ya, dia salah menafsirkannya. Asmophel mengangguk setuju dengan kata-kata Ruby, sementara Tuan Muda menunjuk ke tempat lain dengan jarinya. Itu adalah arah menara sihir.

“Ya ampun, apakah ini berarti kau ingin melihat di mana para penyihir berada?”

tanya Ruby dan Lord mengangguk. Asmophel melihatnya dan ketakutan.

‘Kau benar-benar menyadari kata-kata kami!’

Dia mendengar bahwa Lord adalah seorang jenius, tetapi dia pikir itu berlebihan. Sekarang ternyata rumor itu justru meremehkannya.

‘Mampu berkomunikasi dengan orang dewasa kurang dari sebulan setelah lahir… Tidak diragukan lagi bahwa dia akan menjadi cendekiawan atau penyihir yang luar biasa di masa depan.’

Wajar jika dia berpikir demikian. Lord tidak menanggapi prajurit kuat Reidan karena dia tidak memiliki pengetahuan.

‘Dia terlahir cerdas, bukan memiliki bakat untuk melihat seni bela diri.’

Saat Asmophel berpikir demikian,

“Aku ingin menggunakan tempat ini, jadi bisakah kau meminta para prajurit untuk pergi?”

Piaro, seorang teman lama dan komandan Reidan, datang berkunjung dan meminta bantuan. Seharusnya dia sedang melakukan pekerjaan lapangan saat ini, jadi Asmophel menanyainya.

“Apa yang akan kau lakukan?”

Piaro menunjuk pria bertopi jerami yang datang bersamanya.

“Aku akan berlatih tanding dengan teman ini.”

“Hoh.”

Asmophel mendeteksi kekuatan Kraugel hanya dengan sekali pandang dan menunjukkan ketertarikannya.

‘Dia sulit diukur.’

Ini adalah pertama kalinya dia melihat hal ini sejak Piaro. Asmophel memeriksa jadwal dan memberi perintah kepada para prajurit.

“Berkelilinglah di gurun sekali.”

Gurun di sekitar Reidan sangat luas, tetapi Asmophel berbicara dengan mudah. Terus terang, itu adalah perintah yang berat. Namun para prajurit menjawab dengan antusias.

“Ya!”

Mereka akan berlari sampai mati. Inilah sikap para prajurit Reidan saat ini. Para prajurit bersiap dan meninggalkan tempat latihan pada siang hari.

Kemudian tempat latihan luas yang dapat menampung ribuan orang itu hanya berisi Piaro, Kraugel, Asmophel, Ruby, dan Lord. Total ada enam orang jika Hurent termasuk.

Dia pikir dia tidak diperhatikan, tetapi Hurent telah tertangkap sejak awal. Asmophel mendekatinya sambil mengawasi dari balik pohon besar.

“Orang luar tidak diizinkan masuk ke tempat ini.”

“Heok?”

Hurent terkejut. Dia menyembunyikan dirinya sebisa mungkin menggunakan aura, tetapi dia tetap ditemukan dalam sekejap? Orang bernama Asmophel ini, dia pasti memiliki keterampilan hebat seperti Piaro.

‘Dari mana Grid mengumpulkan semua monster ini?’

Hurent adalah seorang ranker terkenal, tetapi dia tidak memiliki banyak pengalaman dengan NPC bernama. Mendapatkan NPC bernama sebagai bawahan? Dia bahkan tidak pernah membayangkannya. NPC bernama memiliki pengaruh kuat di dunia Satisfy dan masing-masing memiliki kepribadian yang berbeda, sehingga sulit untuk berteman dengan mereka.

Hurent sedang mengagumi Grid ketika Asmophel mendesaknya.

“Kau tidak akan pergi?”

“Hmm.”

Hurent tidak ingin mundur. Dia ingin mengintip kemampuan pria bertopi jerami itu.

“Tidak bisakah aku mengamati sebentar saja?”

Asmophel melirik Hurent dengan dingin.

“Mengapa aku harus berbuat baik untuk orang luar?”

Dia tidak suka mengulangi kata-kata yang sama. Hurent mundur karena tekanannya. Rasa panas menjalar ke seluruh tubuhnya.

‘Kapan aku menjadi ahli aura?’

Setelah dikalahkan oleh Grid di Kompetisi Nasional ke-1 dalam lima detik, ia berburu dan berlatih berulang kali, meningkatkan auranya hingga mencapai peringkat unik. Ia percaya dirinya adalah yang terkuat. Ia yakin bisa mengalahkan Kraugel dan Agnus yang terkenal. Kepercayaan dirinya melambung tinggi.

Namun, kepercayaan dirinya hancur setelah bertemu Piaro. Seorang petani legendaris telah mengalahkannya dengan tiga pukulan bajak tangan, sehingga ia harus mempertanyakan kemampuannya sendiri.

Karena itu,

“Aku akan mundur…”

Hurent memutuskan untuk mundur. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya ia bertindak seperti domba yang jinak. Hurent menelan rasa malunya dan meninggalkan tempat latihan. Ia tak bisa menahan rasa ingin tahu. Ia selalu berkuasa sebagai yang terkuat kecuali dalam acara 5 detik, jadi mengapa ia begitu lemah di sini?

Reidan ini, sungguh luar biasa. Rasanya seperti Alice di Negeri Ajaib.

***

Saintess Ruby.

Adik perempuan Grid dan seorang siswi SMA. Tujuannya adalah untuk masuk universitas bergengsi, sehingga ia memiliki sedikit waktu untuk bermain game. Ia bermain selama 30 menit sehari. Itulah mengapa levelnya masih rendah, meskipun berganti kelas tersembunyi bersama Yerim. Dia adalah pengguna cahaya sejati.

Tapi dia telah berubah baru-baru ini. Itu sejak Lord lahir. Dia mungkin seorang anak kecil dalam permainan, tetapi dia adalah keponakannya yang imut dan tampan. Ruby memandang Lord dan terpesona olehnya. Baru-baru ini dia menghabiskan lebih dari satu jam sehari terhubung ke Satisfy dan menghabiskan waktu bersama Lord.

Sama seperti hari ini. Dia menikmati waktu yang tenang sambil menggendong Lord di lengannya. Lord sangat senang menghabiskan waktu bersama bibinya yang cantik. Dia menikmati aroma lembut dan harum bibinya. Tapi ada batasnya untuk bayi.

“Hrmm.”

Lord mulai menguap. Itu adalah sinyal bahwa sudah waktunya tidur siang.

“Aku harus kembali sekarang.”

Sudah waktunya untuk kembali ke kenyataan. Itu terjadi ketika Ruby hendak meninggalkan tempat latihan dan keluar dari permainan.

Chaaeng!

Kraugel dan Piaro saling bertabrakan.

“Abu?”

Rasa kantuk tiba-tiba menghilang dari mata Lord.

“Abu! Abuuuu!”

Lord berteriak kegirangan, melambaikan tangannya yang pendek. Mata birunya bersinar saat ia menyaksikan konfrontasi antara Kraugel dan Piaro. Asmophel tercengang ketika melihatnya.

‘Tuan muda…!’

Ia tidak menganggap prajurit Reidan ‘miskin’ karena ia tidak memiliki kemampuan untuk melihat seni bela diri.

‘Itu karena penglihatannya terlalu tinggi!’

Pria bertopi jerami itu mengayunkan pedangnya ke arah Piaro. Dan Piaro yang legendaris. Kedua orang itu menarik perhatian Tuan. Asmophel gemetar. Sulit baginya untuk mengetahui seperti apa karakter Tuan akan berkembang di kemudian hari.

“Abuoo-!”

Lord tersentuh oleh konfrontasi antara kedua orang itu dan secara bertahap tumbuh. Anak itu secara naluriah dapat merasakannya. Kenyataan bahwa salah satu dari tujuh mentornya di masa depan berada di hadapannya.