Bab 446

“Sialan!”

Ku tang tang tang!

Setelah memastikan peringkat terbaru, Zibal tak kuasa menahan amarahnya dan menendang meja. Karena tubuhnya yang terlatih melalui latihan, kekuatannya luar biasa. Meja itu terbang menabrak pintu dan hancur berkeping-keping.

“Amerika Serikat…! AS telah kehilangan peringkat pertama!”

AS telah menjadi pemimpin di semua bidang selama hampir dua abad. Misalnya, dalam hal olahraga, Olimpiade AS telah berada di peringkat pertama sebanyak 25 kali. Wajar jika AS memenangkan Kompetisi Nasional Satisfy, jadi baik rakyat Amerika maupun para pemain tidak meragukan hasilnya.

Tapi hasilnya berubah. Itu hanya karena satu orang! Grid!

“Monster gila itu…!”

Zibal benar-benar menjadi gila. Dia tidak bisa lagi meremehkan kemampuan Grid dan harus mengakui keterampilannya, tetapi ini terlalu berlebihan.

“Ini murni keberuntungan…”

Dia mencoba membantah, tetapi itu terlalu berlebihan. Zibal yakin dan akhirnya mengakuinya dengan desahan panjang.

“Apa yang telah dia lakukan selama setahun terakhir hingga menjadi monster seperti itu?”

Grid telah mengatasi semua kelemahan yang ditunjukkan dalam Kompetisi Nasional terakhir dan menonjolkan kekuatannya. Hampir mustahil bagi seseorang untuk berkembang hingga tingkat seperti itu dalam satu tahun.

“Orang itu… Apakah dia memang jenius sejak awal?”

Dia hidup dengan susah payah hingga tahun lalu, jadi keahliannya tidak bisa terlihat dengan jelas? Lauel menganggap itu pertanyaan yang menggelikan.

‘Orang lain salah mengira Grid sebagai jenius…’

Sejujurnya, Grid adalah jenius dalam kerja keras. Bagaimanapun, Lauel merasa senang dengan penilaian Grid. Kemarahan Zibal dialihkan ke Panmir sementara Lauel dalam hati tertawa bahagia.

‘Ini semua karena dia.’

Seandainya Panmir tidak memprovokasi Grid. Grid tidak akan bermain dalam permainan produksi pandai besi dan AS akan mengukuhkan posisi nomor satu. AS berada dalam situasi terburuk karena Panmir. Zibal ingin menumpahkan semua kesalahan pada Panmir. Tapi dia tidak dalam posisi untuk melakukannya. Panmir adalah pandai besi yang tidak boleh hilang dari Persekutuan Ular sebelum dia menjadi perwakilan AS.

“… Hah.”

Zibal juga bersalah karena kehilangan medali emas dalam acara penyerangan. Dia menarik napas dalam-dalam dan menenangkan pikirannya. Kemudian dia dengan putus asa bertanya kepada Lauel,

“Apakah kita punya kemungkinan untuk memenangkan medali emas dalam lomba pengangkutan kereta?”

“Seperti yang kau tahu, peserta lomba pengangkutan kereta membutuhkan kefasihan berbicara yang tinggi atau statistik pesona untuk mencegah NPC tentara bayaran memiliki niat jahat. Zephyr mungkin ahli dalam penipuan, tetapi ada batas keberlanjutannya, jadi dia hanya bisa memenangkan medali perak.”

Pada akhirnya, pemenang lomba pengangkutan kereta adalah negara yang memiliki pedagang atau orator. Jika Grid ikut serta, dia pasti akan dengan mudah memenangkan acara tersebut dengan pesonanya yang luar biasa.

“Hmm… Lalu PvP?”

Lauel mengangkat bahu menanggapi pertanyaan Zibal.

“Aku sangat menyadari kekuatan Skull. Itulah mengapa aku mempercayakan peran terpenting kepada Skull setiap kali selama pengepungan. Tapi dia tidak bisa dibandingkan dengan Grid dan Kraugel.”

“…”

Zibal merasa dirugikan. Lihatlah status medali saat ini! Korea Selatan yang berada di peringkat pertama memiliki 5 medali emas, sedangkan Rusia di peringkat ketiga memiliki 4 medali emas, 3 perak, dan 3 perunggu. Di sisi lain, Amerika Serikat memiliki 4 medali emas, empat perak, dan 5 perunggu. Jika mereka hanya melihat jumlah medali, Amerika Serikat sangat dominan.

Dia benar-benar marah karena mereka tidak bisa meraih peringkat pertama hanya karena satu medali emas.

“Seandainya kita bisa memenangkan satu medali emas…”

Bukankah akan ada banyak sekali kritik dari rakyat negara mereka dan media? Tahun lalu, Zibal dikritik meskipun memimpin AS ke posisi nomor satu di Kompetisi Nasional. Itu karena dia kehilangan beberapa medali emas dari Grid. Namun, kali ini posisi pertama akan direbut, jadi jelas bahwa kritiknya akan jauh lebih buruk daripada tahun lalu.

Skull memperhatikan Zibal menghela napas dan membuka mulutnya.

“PvP belum ditentukan. Grid dan Kraugel mungkin akan saling berhadapan di awal dan aku mungkin akan mengalahkan salah satu dari mereka. Sudah menyerah pada kejuaraan, jujur saja aku tidak menyukainya.”

Ya, Amerika Serikat adalah yang terkuat. Perwakilannya adalah yang terbaik di bidangnya. Kekuatan Skull mungkin tampak kurang dibandingkan dengan Grid dan Kraugel, tetapi dia tidak pernah menganggap dirinya lemah.

“Maaf, Skull. Aku akan mempercayaimu.”

Zibal kembali tenang dan meminta Skull untuk berjabat tangan. Tetapi Skull menolak untuk berjabat tangan dan pergi.

“…”

Julukan Zibal yang berada di peringkat ke-2 adalah samsak tinju.

***

『 … Karena alasan ini, pemenang acara pengangkutan kereta kemungkinan besar adalah Spanyol. “Peringkat pertama dalam peringkat keseluruhan akan ditentukan oleh PvP.”

Jadwal Kompetisi Nasional telah diumumkan kepada publik tiga bulan lalu. Berdasarkan hal ini, setelah berakhirnya maraton hewan peliharaan, akan ada istirahat tiga hari lagi. Alasan istirahat tersebut dimasukkan dalam kompetisi? Tujuannya

adalah untuk memberi para pemain waktu untuk memulihkan diri, tetapi siapa yang akan mempercayainya? Sebenarnya, tujuannya adalah agar pemerintah Prancis, negara tuan rumah Kompetisi Nasional ke-2, dapat menarik wisatawan lebih lama, sementara penyiar dapat menarik lebih banyak biaya iklan.

Ini adalah era kapitalisme. Dan Grid yang mengerikan, yang memimpin era kapitalis ini, sedang berbicara dengan Yook Shihyun dari Comet Group.

-Kalau begitu, aku akan memintamu untuk bersikap baik di acara berikutnya.

“Hanya jika kau melakukan deposit.”

-Huhu, kami sudah menghitungnya dengan teliti. Kalau begitu, aku akan pergi.

Yook Shihyun tertawa menawan dan menutup telepon. Dia masih muda, berpengaruh, dan berpikir akan menyenangkan memiliki kekasih seperti Grid, yang kaya. Dia bekerja ekstra keras, menelepon Grid dan bertemu dengannya tanpa alasan, tetapi itu hanya angan-angan.

Dia tidak bisa menarik perhatian Grid hanya dengan spesifikasi ‘cantik, menawan, dan kemampuan yang baik!’ Ada banyak orang yang lebih menarik dan berbakat di sekitar Grid! Yura, Jishuka, dan Irene. Karena faktor lingkungan, pandangan Grid terhadap wanita salah arah dan mereka membutuhkan setidaknya D… (Dihilangkan).

Grid terhubung ke Satisfy dan pertama-tama melihat status Asimilasi.

[Asimilasi]

Akan membangkitkan kesadaran Braham yang tertidur di tubuhmu dan menjadi satu.

Pada saat ini, kelasmu akan diubah menjadi ‘Penyihir Agung’ dan kendali atas tubuh akan dialihkan ke Braham.

Durasi Skill: 3 menit.

Waktu Cooldown Skill: 9 hari, 13 jam, 7 menit, dan 5 detik.

Waktu penggunaan ulang Asimilasi adalah 10 hari. Namun Braham terkena dampak parah karena menutup pintu neraka, sehingga waktu penggunaan ulang skill meningkat lebih dari 80 hari. Itulah sebabnya Grid tidak menggunakan Asimilasi sepanjang Kompetisi Nasional…

‘Jika kecepatan kereta pengangkut atau PvP lambat, aku bisa menggunakan Asimilasi di final.’

Tolong jangan biarkan dia bertemu Kraugel sampai final. Diragukan apakah doanya yang tulus akan berhasil seperti yang dia inginkan. Selain itu, bahkan jika dia mencapai final, dia tidak yakin bahwa waktu cooldown Asimilasi akan berakhir. Grid mengeluarkan palunya dan memperbaiki peralatannya dengan sempurna, lalu dia meninggalkan bengkel pandai besi.

Tidak seperti biasanya, dia langsung menuju ladang tanpa mencari Irene. Piaro dan ribuan petani terlihat.

“Apa yang kamu dapatkan saat menanam kacang di ladang?”

“Kacang!”

“Sungguh menyedihkan! Kalian masih belum melihat puncak pertanian! Sudah berapa kali kukatakan bahwa petani sejati akan menanam kacang dan kacang merah secara bersamaan!?”

“Tidak… Piaro, bagaimana kita bisa mencapai puncak pertanian?”

“Kau ingin kami menanam kacang dan kacang merah sekaligus?”

“Huhu, kau sudah menggerakkan bajak tangan 100.000 kali sehari dan masih belum menerima pencerahan… Itu mengingatkanku pada seseorang.”

“…”

Grid mencoba mengabaikan percakapan itu dan memeriksa kondisi para petani. Mereka memiliki otot-otot ramping yang terbungkus sesuatu seperti baju zirah tipis dan kulit mereka berwarna perunggu yang sehat. Mata mereka juga tajam. Mereka lebih mirip prajurit daripada petani. Terutama, mantan prajurit Pangeran Ren yang dijemput Piaro di Pegunungan Altes telah tumbuh menjadi ksatria.

‘Gila.’

Bagaimana Piaro bisa menyalahgunakan para petani untuk menciptakan ini? Grid mengagumi para petani Reidan yang jauh lebih kuat daripada prajurit elit kekaisaran, sebelum mendekati Piaro. Piaro sudah memperhatikan Grid dan menyapanya dengan sopan.

“Kau lebih sibuk daripada siapa pun, jadi mengapa kau datang ke tempat ini?”

Grid bertanya dengan blak-blakan.

“Apakah aku masih lebih lemah daripada Kraugel?”

“Ya,”

jawab Piaro tanpa berpikir. Itu seperti yang Grid duga.

‘Aku bodoh.’

Meskipun telah terjalin hubungan tuan dan bawahan, Piaro tidak berubah. Dia selalu jujur dan setia. Dia tidak menjilat tuannya dengan kedok mengejek.

“Sial… Oke, aku mengerti.”

Alasan Grid mengunjungi Piaro sebelum acara PvP adalah untuk mendapatkan keberanian. Tapi itu malah menjadi bumerang. Alih-alih keberanian, Grid hanya mampu mendapatkan kenyataan pahit, membuatnya meninggalkan ladang dengan langkah lemah. Piaro terus membungkuk sampai Grid menghilang, lalu dia bergumam.

“Namun, jika kalian berdua bertarung, Tuanku bisa menang.”

Kraugel kuat karena pikiran dan indranya yang luar biasa. Selama pertempuran, dia mengingat semua kemungkinan yang bisa terjadi dan mengantisipasi perilaku musuh, sehingga dia bisa bereaksi dengan cepat. Tapi bagaimana jika dia tidak bisa memprediksi Grid? Gaya bertarung Grid mulai memanfaatkan item-itemnya dan ada bagian-bagian yang bahkan Piaro pun tidak mengerti.

Mengapa Piaro tidak memberi tahu Grid tentang hal ini?

Alasannya sederhana. Grid tidak bertanya siapa yang akan menang jika dia melawan Kraugel, hanya siapa yang lebih kuat. Kecuali item-itemnya, kekuatan Kraugel jauh lebih tinggi daripada Grid.

“Ayo kita ke sawah.”

Piaro memegang peralatan pertaniannya dan mulai bertani lagi. Dia sekarang adalah Piaro, seorang petani.