Bab 9 – Berbakat

“Masuklah,” kata Mang Tian kepada Tang Wulin.

“Oh.”

Tang Wulin mengikuti Mang Tian ke aula bengkel yang berantakan. Aula itu dipenuhi berbagai macam komponen logam yang hampir tidak bisa dikenali Tang Wulin. Sebagian besar kemungkinan adalah komponen untuk mesin jiwa.

Mang Tian tidak berhenti saat berjalan lebih dalam ke bengkel, menyebabkan Tang Wulin mempercepat langkahnya.

Bengkel itu tidak besar maupun kecil. Setelah melewati aula, Mang Tian membawa Tang Wulin ke salah satu ruangan dalam.

Di dalam ruangan itu ada meja kerja, yang tingginya hampir sama dengan Tang Wulin.

Mang Tian berhenti di sini, berbalik menghadap Tang Wulin. “Apakah kau tahu apa itu penempaan?”

Bingung, Tang Wulin menggelengkan kepalanya.

Mang Tian dengan acuh tak acuh berkata, “Sebenarnya, awalnya aku tidak ingin menerimamu. Kau terlalu muda, sama sekali tidak cocok untuk menempa. Namun, ayahmu bertekad agar aku memberimu kesempatan. Jika aku tidak menganggapmu layak, maka kau harus pergi. Jika itu terjadi, jangan tinggal di sini dan menangis tanpa henti, mengerti?”

“Aku tidak akan menangis, Paman Mang Tian,” jawab Tang Wulin dengan tegas.

“Ini tugasmu hari ini,” kata Mang Tian sambil menunjuk ke samping.

Di samping terdapat meja logam setinggi setengah meter. Di atas meja terdapat gumpalan logam bundar dan di bawahnya terdapat layar mesin jiwa.

Mang Tian mengambil dua palu logam kecil dari samping dan menyerahkannya kepada Tang Wulin. “Kau lihat bongkahan logam itu? Gunakan palu ini untuk memukulnya seribu kali. Layar akan menampilkan jumlah pukulan dengan kekuatan yang cukup. Kau harus mengerahkan seluruh kekuatanmu untuk mengayunkannya ke bawah. Jika kau mampu menyelesaikan tugas ini, aku akan memberitahumu apa itu penempaan. Jika kau tidak mampu menyelesaikannya, maka kau tidak perlu datang ke sini besok.”

Setelah berbicara, ia meletakkan kedua palu di tangan Tang Wulin sebelum berbalik dan pergi.

Gagang palu logam itu panjangnya sekitar sepertiga meter dengan kepala silindris sepanjang setengah kaki dan berdiameter sepuluh sentimeter. Beratnya sekitar lima kilogram masing-masing. Bagi anak berusia enam tahun, ini sama sekali tidak ringan, apalagi fakta bahwa ia harus mengayunkannya seribu kali.

Tang Wulin memandang palu itu dengan ekspresi getir, tetapi ketika ia mengambil palu itu dari Mang Tian, ia takjub menemukan bahwa palu itu ternyata tidak terlalu berat.

Apakah palu itu berongga? Paman Mang Tian terlihat sangat galak di luar, tetapi sebenarnya ia sangat baik.

Tang Wulin tersenyum untuk menunjukkan pemahamannya dan mengayunkan palu di tangan kanannya ke bongkahan logam itu.

Bang! Logam itu berdentuman dan dia melompat kaget. Layar jiwa di bawahnya aktif, menampilkan angka ‘1’.

Dia mengangkat palu di tangan kirinya dan menghantamnya dengan keras!

2.

‘Ini tidak terlalu sulit!’ pikir Tang Wulin sambil mulai mengayunkan lengannya dengan ritme yang stabil.

“Bang, bang, bang, bang, bang!” Angka-angka di layar terus meningkat seiring dengan dentuman yang terus menerus. Kedua palu itu tidak goyah sama sekali, karena Tang Wulin tidak merasa itu terlalu membebani. Sepasang palu itu terus menerus memukul bongkahan logam, dan sebagai balasannya, angka di layar terus meningkat.

Setelah memukulnya untuk keseratus kalinya, Tang Wulin sudah mulai berkeringat. Pada angka tiga ratus, lengannya mulai terasa sakit.

Aku harus bertahan. Ayah bilang begitu. Aku harus bertahan!

Tang Wulin terus mengayunkan sepasang palu, menahan rasa sakit.

Pada angka lima ratus, rasa sakit berubah menjadi pegal, tetapi dia terus melanjutkan seperti sebelumnya dan bertahan dengan segenap kekuatannya, menolak untuk berhenti.

Saat rasa sakit di ototnya semakin intens, lengan Tang Wulin berubah menjadi merah samar, tetapi dia hanya mengertakkan giginya, menahan rasa sakit itu.

Dia mengulanginya dalam hati, ‘Aku harus berusaha sebaik mungkin untuk belajar menempa dan menghasilkan uang untuk membeli jiwa roh. Dengan begitu aku bisa membuat ibu dan ayahku bahagia, dan melindungi Na’er.”

Pada hitungan ke-700, dia bahkan tidak bisa merasakan lengannya saat mengangkatnya dan kecepatan memukulnya jauh lebih lambat.

Seperti sebelumnya, dia mengertakkan giginya dan bertahan. Keringatnya praktis berubah menjadi kaldu, membuat seragam sekolahnya menempel di tubuhnya. Keringatnya menetes seperti air terjun, dan Tang Wulin merasa tulang punggungnya mati rasa. Seluruh tubuhnya bergetar seolah-olah tersengat listrik. Rasa sakitnya mereda, dan palu terasa sedikit lebih ringan.

“Bang, bang, bang!” Dia melanjutkan memukul tiga ratus kali terakhir dengan lebih mudah daripada awalnya.

“Seribu!” Barulah setelah mencapai tujuan yang telah ditetapkan Mang Tian, Tang Wulin menurunkan palunya. Sambil terengah-engah, Tang Wulin merasakan sakit yang tak terkatakan di telapak tangannya dan lengannya membengkak hingga tak dapat dikenali lagi. Selain itu, ia merasa sangat bersemangat. Rasa kebas di tulang punggungnya menyebar ke tujuh ruas tulang belakangnya dan kembali ke bawah secara berulang, membuatnya terdiam.

Yang tidak ia sadari adalah pola urat keemasan yang menyertai rasa kebas yang dirasakannya di tulang punggungnya.

Baru setelah lima menit ia bisa bernapas lega.

“Paman Mang Tian, aku sudah selesai.” Tang Wulin mencari Mang Tian cukup lama sebelum menemukannya di sebuah ruangan, sedang mengutak-atik beberapa komponen.

Mang Tian menatapnya dengan tatapan kosong. Ia melirik jam tangannya dan menyadari bahwa baru setengah jam sejak ia meninggalkan Tang Wulin untuk mengerjakan tugasnya.

“Kau sudah selesai memukulnya?”

“Ya!” Tang Wulin mengangguk.

Mang Tian tidak menanyainya lagi setelah melihat penampilannya yang berkeringat. Dia lebih suka membiarkan fakta berbicara sendiri. Setelah berdiri, dia membawa Tang Wulin kembali ke ruangan sebelumnya.

‘1000.’ Angka itu ditampilkan di layar. Mang Tian sendiri yang memasang layarnya; tentu saja, mustahil bagi anak berusia enam tahun untuk berbuat curang. Tetapi hasilnya tetap luar biasa.

Kedua palu logam itu tentu saja tidak bisa dianggap berat baginya, tetapi juga tidak berongga. Setiap palu benar-benar memiliki berat 5 kilogram, dan bahkan lengan pria dewasa pun akan terlalu mati rasa dan lemas untuk diangkat setelah seribu ayunan. Lebih jauh lagi, akan sangat sulit bagi mereka untuk menyelesaikannya hanya dalam setengah jam, apalagi anak berusia enam tahun.

Tes yang diberikan Mang Tian hanyalah cara untuk menolaknya secara halus. Hubungannya dengan Tang Ziran cukup baik, jadi dia tidak bisa langsung menolak. Lagipula, dia tidak ingin mengajari anak berusia enam tahun yang menurutnya tidak cocok untuk menempa.

Namun di depan matanya…

“Pukul lagi beberapa kali untukku. Jangan berhenti kecuali aku menyuruhmu berhenti.” Mang Tian berkata dengan berat.

“Baik.” Tang Wulin mengambil palu itu sekali lagi. Setelah beristirahat sejenak, rasa sakit di lengannya sudah mereda.

“Bang, bang, bang…” Setiap pukulan dilakukan tanpa teknik apa pun, atau bahkan daya ungkit. Dia hanya mengandalkan kekuatan untuk memukul bongkahan logam itu!

Setelah hanya beberapa kali, Mang Tian dapat memastikan dengan matanya sendiri, berdasarkan pengalamannya di masa lalu, bahwa kekuatan anak ini cukup untuk menghancurkan bongkahan logam itu sepenuhnya.

Apakah ini seorang jenius legendaris?

IndoWebNovel – indowebnovel.com