Bab 381 –

Wu Siduo yang Tak Patah Semangat melewati Tang Wulin tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Xu Yucheng mengikutinya, menatap Tang Wulin dengan mata menyipit.

“Apa yang kau lihat? Pergi sana!” kata Gu Yue, melompat dari tempat duduknya.

Xu Yucheng meliriknya dingin, lalu kembali menatap Tang Wulin. Dia mengangkat tangannya, menunjuk ibu jarinya ke atas, lalu menurunkannya.

“Kau!” Gu Yue hampir meledak, tetapi Tang Wulin meraih lengannya.

Tang Wulin menatap langsung ke tatapan arogan Xu Yucheng. “Kita akan menyelesaikan masalah ini di atas panggung.”

Setelah kelima petinggi itu pergi, setengah dari kelas juga berdiri dan pergi. Xie Xie menundukkan kepalanya, tinjunya terkepal erat. Menguatkan tekadnya, dia berdiri dan keluar dari kelas. Xu Xiaoyan menatap Tang Wulin dengan cemas, yang membalas tatapannya dengan ketenangan yang meyakinkan sebelum berdiri juga dan memimpin teman-temannya keluar.

Tang Wulin telah memberi tahu Ye Xinglan tentang pembatasan yang dikenakan padanya. Dia menyaksikan seluruh konfrontasi dengan ketidakpedulian yang dingin dari tempat duduknya di belakang.

“Kak Xinglan, apa sebenarnya yang dipikirkan Akademi?” tanya Xu Lizhi dari sampingnya.

Ia melirik ke arahnya. “Kau masih belum mengerti? Pihak administrasi sangat menghargai Tang Wulin.”

“Hah? Dan begini cara mereka menunjukkannya?” Xu Lizhi terkejut.

“Ya. Mereka menganggapnya sangat penting,” jawab Ye Xinglan tanpa ragu. Ia bangkit dari tempat duduknya dan mengikuti Tang Wulin keluar.

☀

Pikiran terus berputar tanpa henti di benak Tang Wulin sepanjang hari, tetapi pada akhirnya semuanya terfokus pada satu hal: bagaimana kita bisa menang? Turnamen yang akan datang akan menjadi tantangan besar baginya. Jika ia tidak keluar sebagai pemenang, maka statusnya di antara teman-teman sekelasnya akan anjlok dan reputasinya akan tercoreng. Dengan semua mata tertuju padanya, tidak ada jalan untuk mundur sekarang.

☀

Xie Xie bergegas kembali ke asrama mahasiswa yang bekerja, tetapi ia tidak kembali ke kamarnya. Sebaliknya, ia langsung menuju kamar Yuanen Yehui dan menggedor pintu dengan sekuat tenaga.

“Ada apa?” Yuanen Yehui membuka pintu, tetapi begitu melihat Xie Xie, ekspresinya langsung dingin dan matanya mencerminkan kewaspadaan.

Mata Xie Xie memerah, kukunya mencengkeram telapak tangannya saat seluruh tubuhnya gemetar karena emosi yang tak diketahui. Melihat Yuanen Yehui, dia melangkah maju dan membungkuk dalam-dalam.

“Tolong bantu saya!”

Yuanen Yehui mundur selangkah, masih waspada. “Jelaskan situasinya dulu.”

Xie Xie menarik napas dalam-dalam. Tekad terpancar di matanya saat dia dengan tegas berkata, “Tolong berlatih tanding denganku. Aku ingin meningkatkan kemampuanku.”

Terkejut, Yuanen Yehui bertanya, “Apa yang membuatmu begitu gelisah?”

Xie Xie tidak menjawab. Dia membungkuk padanya sekali lagi. “Kumohon, bantu aku! Kumohon!”

Yuanen Yehui mengangkat alisnya dan menatapnya dari atas ke bawah. Xie Xie jelas seperti gunung berapi, siap meletus kapan saja.

“Baiklah. Oke.” Dia mengangguk.

Xie Xie mengangkat kepalanya, terkejut. Kemudian dia menghela napas lega. “Terima kasih. Kalau begitu, mari kita berlatih tanding. Aku akan menanggung semua biayanya!”

“Tentu saja,” gerutu Yuanen Yehui.

☀

Tang Wulin sedang merenung sambil duduk di meja tempa di bengkelnya ketika Ye Xinglan berjalan mendekat. “Tang Wulin, apakah kau merasa putus asa sekarang?”

Dia mengangkat kepalanya. Ye Xinglan tersentak kaget. Alih-alih terlihat kalah, tatapan Tang Wulin menunjukkan kemauan dan tekad yang tak terukur. Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak. Ini hanyalah rintangan lain yang harus kuatasi. Ketika jiwa bela diriku terbangun, itu adalah rumput biru-perak, dan aku hanya memiliki kekuatan jiwa bawaan peringkat 3. Keluargaku benar-benar biasa saja dan tidak punya uang untuk mendukung kultivasiku. Aku mulai menjadi pandai besi pada usia enam tahun untuk mendapatkan cukup uang untuk jiwa spiritual sepuluh tahun, tetapi kemudian anggota staf Pagoda Roh memberitahuku bahwa aku hanya mampu mengikuti undian jiwa spiritual acak. Dari undian itulah aku mendapatkan Goldsong. Tahukah kalian apa yang dikatakan anggota staf itu kepadaku saat itu? Dia mengatakan Goldsong adalah jiwa spiritual yang cacat. Tidak ada yang berharap padaku. Bahkan orang tuaku mencoba membujukku untuk tidak menempuh jalan seorang master jiwa. Mereka ingin aku fokus pada pandai besi saja. Aku memiliki kekuatan ilahi bawaan, jadi mereka berpikir menjadi pandai besi biasa cocok untukku.”

Senyum tipis terbentuk di bibirnya dan dia melompat dari meja tempa. “Aku telah mengatasi semuanya.”

Dia tidak perlu mengatakan apa pun lagi. Semua orang mengerti maksudnya. Dia memulai sebagai orang biasa-biasa saja. Namun kini, berkat ketekunan dan usaha kerasnya, ia menjadi ketua kelas satu Akademi Shrek! Turnamen yang akan datang mungkin akan menjadi tantangan besar baginya, tetapi itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan jiwa bela dirinya yang berupa rumput perak biru, tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan jiwa roh pertamanya yang cacat. Ia selalu maju selangkah demi selangkah, dan kali ini pun tidak akan berbeda!

“Baiklah. Aku akan membantumu. Gu Yue sudah menyelesaikan desain untuk pelindung tanganmu. Aku butuh sepotong perak bintang untuk membuatnya,” kata Ye Xinglan.

Mata Tang Wulin berbinar. “Perak bintang? Apakah kau akan membuatnya tepat waktu…?” Pertandingan antara kelas satu dan dua dijadwalkan berlangsung dalam seminggu, dan turnamen seleksi perwakilan dalam tiga hari. Dengan hanya tiga hari, tidak ada yang tahu apakah ia akan berhasil membuat bagian pelindung tempur.

Meskipun paduan roh mampu memaksimalkan efek amplifikasi pelindung tempur dan membuka jalan untuk meningkatkan pelindung satu kata di masa depan, kesulitan pembuatannya juga meningkat secara proporsional.

“Baiklah, aku akan mencobanya,” jawab Ye Xinglan. “Aku telah mengambil logam dasar ilahimu, jadi aku harus membalas budi.”

“Baiklah, aku akan mulai menempa perak bintang,” kata Tang Wulin.

Pada saat itu, terdengar bunyi bip di bengkel. Tang Wulin mengeluarkan komunikatornya untuk memeriksa siapa yang menghubunginya. Setelah melihat nama di layar, dia segera mengangkat telepon. “Guru.”

Suara berat Feng Wuyu terdengar melalui saluran telepon. “Silakan temui saya.” Kata-katanya singkat dan lugas.

“Aku akan segera ke sana.” Tang Wulin menoleh ke rekan-rekannya. “Tetua Feng baru saja memanggilku. Aku akan melihat apa yang dia inginkan, lalu segera kembali.” Dia pergi setelah mengatakan ini.

Sesampainya di kantor Feng Wuyu, Tang Wulin mengetuk sekali lalu masuk. Dia menundukkan kepalanya sebagai tanda hormat. “Guru.”

“Aku mendengar apa yang terjadi di kelasmu. Sepertinya ketua kelas tidak begitu hebat!” kata Feng Wuyu.

“Mn. Benar. Aku tidak memenuhi syarat untuk posisi itu.” Tang Wulin tersenyum getir. Dia tidak repot-repot menjelaskan dirinya. Dengan situasi yang memuncak seperti ini, penjelasan tidak ada gunanya. Dia harus menyelesaikan masalah dengan tindakan.

Feng Wuyu mendengus. “Apakah kau siap untuk turnamen?”

“Ya,” jawab Tang Wulin.

Feng Wuyu terkejut, matanya menyipit saat menatap Tang Wulin. “Kudengar lawanmu cukup hebat. Apakah kau percaya diri?”

Mata Tang Wulin bersinar dengan keberanian. “Aku harus percaya diri meskipun tidak.” Keyakinannya tak tergoyahkan.

“Kalau begitu bagus. Kau harus menghadapi kesulitan secara langsung. Kau akan banyak belajar dari cobaan ini. Ini, ambillah.”

Tang Wulin buru-buru mengulurkan tangan dan menangkap benda yang dilemparkan Feng Wuyu kepadanya. Itu adalah logam perak yang berkilauan, bintik-bintik emas menonjolkan aura peraknya.

“Perak bintang?” serunya. Tang Wulin menatap Feng Wuyu. “Guru…”

Bahkan tanpa mengujinya, Tang Wulin dapat mengatakan bahwa itu adalah benda berkualitas sangat tinggi! Tingkat keharmonisannya setidaknya sembilan puluh persen.

“Sembilan puluh sembilan persen. Ini mahakarya dari masa mudaku. Tidak ada gunanya membiarkannya begitu saja, jadi aku memberikannya padamu.”

Tang Wulin terkejut. Kehangatan memenuhi hatinya. Dia selalu menganggap Feng Wuyu sebagai guru yang keras dan tidak pernah menyangka lelaki tua itu akan menunjukkan perhatian dan kepedulian seperti itu padanya.

“Guru, saya tidak bisa menerima ini.” Tang Wulin berjalan maju dan meletakkan perak bintang itu di meja Feng Wuyu.

Feng Wuyu tersenyum. “Ke mana perginya semua keserakahanmu, Nak? Kukira kau akan langsung menerimanya daripada bersikap begitu sopan.”

Tang Wulin menggaruk kepalanya karena malu. “Aku juga punya harga diri!”

“Harga diri apa? Cukup! Terima saja. Jangan sampai sia-sia.” Feng Wuyu menyeringai padanya.

Tang Wulin menghela napas panjang, lalu menggelengkan kepalanya. “Guru, Anda benar bahwa saya serakah. Tapi itu karena saya tumbuh miskin. Meskipun begitu, saya tidak bisa menerima ini. Bukan karena saya malu menerimanya. Saya tidak akan pernah merasa malu di hadapan Anda. Tapi itu karena saya seorang pandai besi!”

Feng Wuyu terdiam, tetapi ia segera mengerti maksud Tang Wulin dan mengangguk. “Bagus! Hatimu tidak mudah goyah. Saya yakin kau benar-benar percaya diri sekarang.” Ia melambaikan tangannya dan memasukkan kembali perak bintang itu ke dalam cincin penyimpanannya.

Untuk membuat baju zirah terbaik, seseorang harus terlibat dalam proses pembuatannya, terlepas dari apakah itu sebagai pandai besi, perancang, pembuat, atau mekanik. Feng Wuyu memahami makna di balik kata-kata Tang Wulin. Ia ingin menciptakan baju zirah terbaik untuk dirinya sendiri, jadi ia harus menjadi orang yang menempa logam itu dengan tangannya sendiri!

IndoWebNovel – indowebnovel.com