Bab 559

Di tengah Bairan.

Lebih dari 9.000 orang diikat berjejer. Itu semua karena ucapan Adipati Lucilliv.

“Kalian tidak pergi dari sini, meskipun Bairan telah menjadi sarang pemberontak. Ini jelas kejahatan. Pajak dan kerja keras kalian telah mengisi perut para pemberontak. Akibatnya, kalian juga menentang keluarga kerajaan.”

Penduduk Bairan bukan lagi orang-orang Eternal.

Adipati Lucilliv menghakimi. “Mereka tidak layak tinggal di tanah Eternal. Bunuh mereka. Semua generasi akan hancur dan makam leluhur mereka akan diruntuhkan.”

“…!”

Penduduk Bairan merasa itu tidak adil. Seseorang yang berani mencoba memohon belas kasihan, tetapi mereka tidak diizinkan untuk membuka mulut. Para penyihir senior menggunakan sihir keheningan untuk secara paksa menutup mulut penduduk desa.

“Hup…! Oof!”

Mereka tidak bisa bicara? Keputusasaan memenuhi mata penduduk. Setidaknya, mereka ingin Adipati Lucilliv mengampuni anak-anak atau orang tua mereka. Tetapi Adipati Lucilliv memberi perintah tanpa peduli.

“Bunuh mereka.”

“Oof! Oof!”

Para penduduk berusaha melawan. Mereka tidak bisa bergerak karena diikat erat dengan tali. Para tentara mengalahkan mereka dan mereka menjadi sasaran panah.

“Ini tidak mungkin…”

Lebih dari setengah dari 100.000 pasukan adalah tentara wajib militer. Mereka gemetar ketakutan saat menyaksikan pemandangan yang tak terbayangkan di depan mereka.

“Apakah mereka benar-benar akan membunuh semua orang ini?”

“Ini omong kosong… Mengapa mereka yang bersalah? Bukankah ketidakmampuan negara yang menyebabkan tanah itu direbut oleh pemberontak sejak awal, bukan kesalahan rakyat? Mengapa mereka menimpakan dosa pada rakyat?”

“Mereka menghadapi kematian hanya karena berada di dekat pemberontak! Bahkan anak-anak kecil yang tidak tahu apa-apa!”

Komandan mereka adalah seseorang yang tidak peduli dengan nyawa rakyat. Begitu mereka menyadari fakta ini, moral para prajurit biasa menurun tajam. Mereka kehilangan kepercayaan pada komandan mereka. Saat itulah kondisi mental mereka hancur setelah kekuatan fisik mereka didorong hingga batasnya karena perjalanan yang berat.

‘Mulai sekarang, hanya rasa takut yang bisa digunakan untuk mengendalikan mereka.’

Ars memasang ekspresi tidak senang.

‘Kurasa akan ada lebih banyak pembelot malam ini.’

Jumlah orang yang membelot dalam perjalanan dari Partu ke Bairan hampir mencapai 6.000. Jumlah itu akan segera melampaui 10.000. Ars menatap punggung Duke Lucilliv.

‘Akan ada kesempatan sebentar lagi.’

Duke Lucilliv memiliki celah kecil yang tidak ia sadari. Sistem komando tentara pada akhirnya akan rusak dan menyebabkan kebingungan. Bukankah akan ideal jika Duke Lucilliv mengungkapkan celah tersebut pada saat itu? Berdasarkan hasil pengamatannya, Duke Lucilliv menempatkan keselamatannya sendiri sebagai prioritas utama. Ia selalu dilindungi oleh 300 penjaga dan 10 penyihir senior, sehingga Ars kesulitan menemukan kesempatan untuk membunuhnya.

‘Jika tidak, aku harus bergegas ke garis depan.’

Jika situasinya mencapai titik itu, ia tidak keberatan mengorbankan nyawanya untuk tuannya. Lagipula, nyawanya diselamatkan oleh Grid. Karena itu, ia bisa mengorbankan nyawanya untuk tuannya.

‘Aku akan mempercayakan balas dendamku pada kaisar kepada Piaro.’

Saat itu, senyum getir muncul di wajah Ars.

Paaaat!

Sebuah cahaya menyambar di langit dan Grid muncul.

“T-Tuanku…?”

Prajurit Ars dari Partu. Identitas aslinya adalah Asmophel dari Overgeared dan sekarang ia merasa terkejut.

‘Mengapa Tuanku ada di sini?’

Situasinya adalah pasukan yang melindungi Bairan sudah mundur! Lalu mengapa tuannya berlari ke tempat ini sendirian?

‘Jangan bilang?’

Tuannya datang untuk menyelamatkan orang-orang yang tertinggal di sini?

“Tidak bisa dipercaya…”

Seorang tuan yang menghadapi 100.000 pasukan sendirian untuk membela rakyatnya. Dada Asmophel terasa panas saat ia menatap langit.

“Aku ingin melihat kerajaan yang akan didirikan Tuanku.”

Seorang raja yang memikirkan rakyatnya, bukan nyawanya sendiri. Itu sungguh bodoh. Raja adalah entitas yang tak tergantikan, namun ia mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi rakyat? Di masa ketika Asmophel masih seorang bangsawan, ia akan menertawakan gagasan tentang raja seperti itu.

Tetapi sekarang Asmophel melihat dunia dari sudut pandang seorang prajurit dan hatinya berbeda. Ia berpikir Grid terlihat bagus. Ia bertanya-tanya seperti apa kerajaan Grid nantinya. Karena itu, ia akan melindungi tuannya.

‘Aku akan melindungimu. Aku akan menjadi kekuatan yang menjalankan iman dan kehendak Tuanku.’

Kkuok!

Tangan Asmophel gemetar saat memegang tombak. Dia mulai bergerak di antara 100.000 pasukan saat bombardir diluncurkan ke arah Grid.

***

“Eh?”

Grid meragukan matanya ketika tiba di Bairan bersama Sticks. Wajah-wajah yang familiar sudah tidak ada lagi dan sebuah pasukan memenuhi kota.

“Kenapa tidak ada siapa pun…?”

Grid melihat bendera Eternal tertancap di dinding dan para prajurit mengenakan baju besi emas.

“…Kau? Sial.”

Wajah Grid memerah saat dia panik sejenak.

“Apakah mereka mati?”

Bajingan-bajingan yang merebut tanahnya! Rekan-rekan dan prajuritnya yang telah mati! Grid tidak bisa menahan amarahnya sementara Sticks, yang lelah karena terus-menerus menggunakan Teleportasi Massal, buru-buru mencoba menenangkannya.

“Terengah-engah… Grid, tenanglah. Apa kau pikir prajurit dan ksatria-mu akan dikalahkan semudah itu?”

Saat ini, mereka berada di tengah wilayah musuh sementara jumlah tentara seperti butiran pasir di padang pasir. Jika Grid kehilangan kendali dan bertindak emosional, pasti dia akan mati. Grid nyaris kembali tenang setelah diingatkan Stick dan bertanya di obrolan guild.

@Grid: Apa yang terjadi pada anggota yang melindungi Bairan?

@Pon: Tidak mungkin melindunginya, jadi kami mundur. Maaf kami tidak bisa mempertahankannya, Grid. Kami pasti akan mendapatkannya kembali.

@Ibellin: Kakak Grid! Mengapa kau kembali begitu cepat? Bukankah kau berencana untuk tinggal di Benua Timur untuk waktu yang lama?

@Vatnenr: Busur yang kau berikan kepada Jishuka luar biasa! Benar-benar hebat!

“Hhh…”

Grid merasa lega ketika melihat jawaban Pon. Dia pikir itu adalah situasi terburuk di mana semua kekuatan di Bairan dimusnahkan.

“Ayo pergi. Itu adalah penarikan strategis.”

Jumlah musuh benar-benar tak terhitung. Grid belum pernah melihat jumlah sebanyak itu, bahkan di TV sekalipun. Sulit membayangkan melawan mereka sendirian.

“…?”

Grid merasa kewalahan ketika ia melihat orang-orang Bairan. Mereka semua dijatuhi hukuman mati, tanpa memandang jenis kelamin. Ia menatap target yang dibidik oleh panah-panah itu.

Tersentak.

Grid berhenti di tempatnya.

Smith, yang mengajarinya cara membuat panah jaffa. Para pemuda yang bersamanya memperbaiki tembok setelah menghentikan invasi Gereja Yatan. Gadis yang memberinya buah-buahan dan para tetua yang menceritakan kisah-kisah kepadanya. Grid melihat orang-orang yang telah menjalin ikatan dengannya di masa-masa awalnya.

‘Mereka akan terluka?’

Kemarahan Grid meroket. Ia adalah seseorang yang menghargai ikatannya. Dengan kata lain, tidak dapat diterima bahwa Eternal mencoba ‘mencuri’ apa yang menjadi miliknya.

“Grid?”

Para pemanah dan penyihir musuh sudah mulai menyerang. Sticks mengucapkan mantra perisai dan menunjukkan ekspresi gelisah saat melihat serangan memenuhi langit. Grid tampak sangat serius.

“Sticks, pergi ke Patrian dulu.”

Memang.

“Apakah perlu menghadapi pasukan sebesar itu sendirian? Itu mustahil mengingat jumlah mereka yang banyak. Ada 100.000 musuh. Aku tahu kekuatanmu, tapi menghadapi 100.000 sendirian sama saja bunuh diri…”

“Tapi bukankah memalukan untuk mundur seperti ini? Aku, pemimpin Overgeared, mundur saat bertemu musuh? Itu akan mencoreng kehormatan rekan-rekanku yang berjuang untukku.”

Grid menyadari keberadaan kamera dari stasiun penyiaran di seluruh dunia.

‘Lihat.’

Kekuatannya telah tumbuh secara stabil sejak Kompetisi Nasional ke-2. Apakah dia sekarang lebih dekat dengan posisi terbaik? Ini adalah kesempatan bagus untuk membiarkan orang-orang menilainya. Selain itu, dia sendiri penasaran. Dia bertanya-tanya apakah dia bisa berperan aktif ketika itu adalah pertempuran 1 lawan 100.000.

‘Ada 20 menit sampai alarm Rudal Sihir berbunyi.’

Dia akan bertarung dengan seluruh kekuatannya sampai saat itu.

‘Prioritas utamaku adalah mengamankan pelarian orang-orang.’

Braham berbisik kepada Grid.

‘Apakah kau mengerti? Bagi seorang legenda, konsep angka tidak berarti apa-apa. Seorang legenda tidak takut bergerak melawan satu juta orang, apalagi 100.000. Dengan kata lain, jika kau dan aku bersama, 100.000 tentara… Yah, tidak harus bersama.’

Satu-satunya hal yang dapat mengalahkan eksistensi transenden adalah seseorang dengan kekuatan yang serupa. Hanya segelintir yang mampu melakukan itu. Grid mengangguk dan tertawa.

‘Aku akan melihat situasinya dan memanggilmu jika perlu.’

‘Bah.’ “Aku akan melakukannya jika kau bersikeras.”

Grid membenarkan jawaban Braham dan matanya kembali serius.

“Ini adalah kesempatan untuk mengukur jarak antara diriku dan para legenda sebelumnya.”

Yang pertama terlintas di benaknya adalah Lantier di Kepulauan Behen.

“Aku akan memeriksanya dan kemudian menantangnya lagi!”

Chiiiiing!

Grid memiliki ratusan bola putih di sekitar tubuhnya. Hal pertama yang perlu dia lakukan adalah menghadapi para pemanah yang mengarahkan busur mereka ke penduduk Bairan.

“Ilmu Pedang Pagma, Transendensi.”

[Kekuatan serangan berlipat ganda. Serangan dasar Anda akan diubah menjadi serangan jarak jauh. Efek ini akan berlangsung selama 30 detik.]

“Serangan normal sudah cukup.”

Kwa kwang!

Kwa kwa kwa kwa kwa kwa kwa kwa!

Grid memisahkan Hantu Pedang menjadi dua bagian dan mengayunkan lengannya tanpa henti. 7~8 bilah energi per detik mengalir turun dari langit menuju para pemanah Abadi.

“Kuaaaack!”

Kekacauan terjadi dalam sekejap. Ratusan tentara langsung tewas. Itu daya tembak yang gila!

“Eek! Matikan sihir terbang dulu!”

teriak Marquis Bera dengan tergesa-gesa. Seorang penyihir dari wilayahnya segera merapal mantra. Mantra itu memengaruhi sirkuit mana semua penyihir dalam jangkauan, membuat mereka tidak bisa menggunakan sihir Terbang. Namun sihir itu tidak berpengaruh pada Grid. Grid menggunakan sihir Terbang melalui Sepatu Braham, bukan sihirnya sendiri.

“Tidak! Sihirnya tidak berfungsi?”

“Itu karena artefak sihir!”

Para penyihir panik karena membuang mantra sulit dengan sia-sia. Tetapi ada 100.000 tentara. Orang lain menyerang sementara para penyihir berjuang dengan sia-sia.

“Tembak! Terus tembak!”

Para prajurit elit berkumpul dari berbagai tempat. Mereka berhasil menghancurkan perisai Sticks dengan panah dan sihir sebelum memfokuskan serangan mereka pada Grid. Grid menjadi sasaran empuk begitu sepenuhnya terbuka.

‘Berada di udara saat terkena serangan itu sangat berbahaya.’

Setelah membiarkan beberapa bombardir sihir, Grid mengganti sepatunya dan mendarat di tanah. Kemudian dia terkejut. Dia sengaja mendarat di ruang sempit di antara bangunan. Namun, keempat sisinya sudah penuh dengan musuh.

“Mati!”

Para prajurit Eternal mendorong Grid. Karena jumlah mereka yang banyak, mereka melupakan kekuatan Grid dan menjadi berani.

“Hiyaaaah!”

Tepat di depan.

Sepuluh prajurit menusuk dengan tombak mereka secara bersamaan. Para penonton di seluruh dunia bertanya-tanya bagaimana Grid akan bereaksi.

-Tidak mungkin untuk melakukan serangan balik terhadap kesepuluh orang itu.

-Kurasa dia akan menghabisi mereka semua dengan skill serangan. Tapi menggunakan skill menghabiskan banyak stamina.

-Ngomong-ngomong, berapa banyak orang yang akan dibunuh Grid?

-Para prajurit Eternal memiliki level rata-rata 160… Kurasa Grid akan membunuh setidaknya 5.000 orang.

Waktu yang berlalu sangat singkat. Sesingkat waktu yang dibutuhkan penonton untuk menulis satu kalimat.

“Pergi sana.”

Grid mengeluarkan Failure dan mengayunkannya. Ya, dia hanya mengayunkannya. Itu serangan biasa.

Jjeejeeeong!

“Kuaaaak!”

Kesepuluh prajurit tombak Eternal terkena serangan itu dan tewas.

-…

-…

Jendela obrolan situs siaran internet berhenti seperti ada jeda.

“Ini lucu.”

Saat dunia menjadi sunyi, Grid tertawa. Dia merasa senang ketika mengingat bahwa dunia memperhatikannya. Namun, dia tidak ceroboh. Ada sejumlah ksatria dan penyihir elit di antara 100.000 pasukan, jadi dia selalu waspada.

Namun, sekelompok pasukan tingkat ketiga diserang oleh seorang prajurit biasa.