Bab 728

Titan, ibu kota Kekaisaran Sahara, memiliki Kuil Rebecca terbesar di benua itu. Ukuran satu kuil saja sudah cukup besar untuk mengalahkan ukuran Vatikan. Itu adalah tempat di mana orang dapat melihat hubungan erat antara kekaisaran dan Gereja Rebecca.

“Yang Mulia, ini mendesak.”

Kuil itu dibangun dengan darah dan keringat imigran yang tak terhitung jumlahnya. Patung Rebecca, dewi kebaikan, benar-benar ada di tempat yang buruk rupa ini? Orang-orang yang menentang kekaisaran tidak menghargai Kuil Rebecca di Titan. Namun, dari sudut pandang Kaisar Juander, kuil ini adalah simbol kekuasaan absolut dan satu-satunya rumah bagi Dewi Rebecca yang ‘sesungguhnya’. Seseorang datang ke tempat suci ini.

“Mendesak…”

Juander, yang sedang duduk di depan patung dan berdoa, membuka matanya. Dia kesal karena doanya terganggu. Earl Lisha, yang berlari untuk memberikan laporan, menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Ada tren aneh di Kerajaan Overgeared. Konon mereka sedang mengumpulkan pasukan besar di Reidan dengan memobilisasi semua pasukan sekutu.

“… Hmmm.”

Reidan adalah kota yang berbatasan dengan kekaisaran. Tindakan mengumpulkan pasukan di sana dapat dianggap sebagai ancaman bagi kekaisaran. Juander dapat mengirim pasukan ke Kerajaan Overgeared dengan dalih ‘dosa membuat rakyat kekaisaran gelisah.’ Tetapi Juander tidak dapat menggerakkan pasukannya. Itu karena sebagian besar pasukan utama kekaisaran telah dikirim ke Valhalla.

“Bergerak setelah mengetahui fakta ini… Seperti yang diharapkan dari Raja Overgeared.”

Alasan Juander menempatkan sejumlah besar pasukan di dekat Valhalla adalah untuk mengawasi keturunan Raja Tak Terkalahkan. Juander sangat waspada terhadapnya, yang telah membunuh puluhan ribu pasukan kekaisaran, membunuh Ksatria Merah, dan melukai Kyle. Dia tidak mengungkapkannya kepada siapa pun, tetapi perasaannya hampir seperti ketakutan. Dia bertanya-tanya apakah itu kedatangan kedua Raja Tak Terkalahkan.

Karena itu, Juander menempatkan pasukan di dekat Valhalla untuk berjaga-jaga terhadap keturunan Raja Tak Terkalahkan. Tetapi Valhalla dan Kerajaan Overgeared tidak mengetahui hal ini. Mereka menafsirkannya sebagai kekaisaran yang akan segera menyerang Valhalla. Oleh karena itu, Kerajaan Overgeared yang mengumpulkan pasukan di Reidan adalah semacam peringatan. Itu adalah peringatan bahwa jika mereka menyerang Valhalla, Kerajaan Overgeared akan menyerang dari belakang.

“Hhh… Kuk, kuku! Kukukuk!”

Juander menghela napas panjang sebelum tertawa terbahak-bahak. Itu menggelikan. Sebuah kerajaan yang baru lahir berani memperingatkan kekaisaran. Dia tidak pernah menyangka akan ada kerajaan yang mengabaikan kekaisaran. Juander takjub dengan perubahan di era ini. Dia begitu menyedihkan hingga terasa lucu.

Dia tertawa sejenak sebelum bertanya kepada Earl Lisha,

“Berapa jumlah pasti pasukan Overgeared yang berkumpul di Reidan?”

Kekaisaran memiliki mata dan telinga di seluruh benua. Mata-mata kekaisaran ada di setiap negara dan wilayah. Setiap pertanyaan Juander dapat dijawab dengan segera. Tapi tidak kali ini.

“Aku malu. Aku belum mengetahui jumlah pastinya.” ”

…”

Earl Lisha, kepala badan intelijen kekaisaran, telah beberapa kali mencoba menanam mata-mata di Kerajaan Overgeared. Tapi itu sulit. Semua wilayah Kerajaan Overgeared dijaga ketat. Bahkan jika seorang mata-mata ditanam, mereka akan segera tertangkap. Secara khusus, mata-mata yang ditanam di Reinhardt hampir nol. Sebagian besar dari 300 mata-mata yang dikirim ke Reinhardt tidak diketahui keberadaannya. Itulah mengapa ada pembatasan besar pada ‘mata’ mereka di Kerajaan Overgeared.

Juander mengerutkan kening.

“Jaringan informasi di Kerajaan Overgeared masih lemah. Sungguh mengecewakan, Lisha.”

“Aku malu… Sepertinya ada banyak pembunuh tingkat tinggi di Kerajaan Overgeared… Tapi aku akan segera menemukan solusinya.”

“Lalu, bisakah kau memperkirakan jumlah musuh secara kasar?”

Jumlah pastinya tidak diketahui, tetapi bisa ditebak. Lisha menjawab setelah Juander bertanya lagi.

“Sekitar 40.000.”

40.000. Itu angka yang tidak signifikan. Dari sudut pandang kekaisaran yang memiliki pasukan jutaan orang, 40.000 adalah angka yang bisa dihapus kapan saja. Tetapi perang bukan hanya tentang angka. Secara khusus, ada banyak orang di Kerajaan Overgeared yang sama hebatnya dengan Ksatria Merah. Di antara mereka, Raja Overgeared telah menghancurkan dua kerajaan dan mendirikan dua kerajaan baru. Tidak akan ada Valhalla tanpa Raja Overgeared.

‘Ratusan ribu tentara dan orang-orang kuatku yang dikirim ke Valhalla…’

Mereka hanyalah mangsa yang mudah. Juander menilai ini dan dipenuhi dengan penyesalan yang besar.

‘Tidak ada bakat.’

Duke Pedang Limit dan Ksatria Merah berada di pihak permaisuri dan ini bukan saatnya untuk mengirim Lima Pilar ke garis depan. Mereka sibuk melatih para ksatria dan penyihir yang akan melampaui Ksatria Merah. Kyle agak menganggur, tetapi dia kehilangan satu lengannya karena keturunan Raja Tak Terkalahkan.

Juander bertanya-tanya kapan keadaan menjadi begitu kacau. Jika dipikir-pikir, sudah lama sekali. Sejak dia kehilangan Piaro…

Pada akhirnya, keturunan Raja Tak Terkalahkan muncul dan keseimbangan kekuatan runtuh.

“Lebih dari ini…” Juander memberi

isyarat

dan seorang penjaga menghampirinya, menyerahkan jubah kepadanya. Juander mengenakan jubah itu, berjalan keluar kuil dan bergumam.

“Untuk sementara waktu, aku perlu minum cawan pahit. Mari kita coba diplomasi.”

Diplomasi. Juander belum pernah mencoba diplomasi sebelumnya. Sejak naik tahta kekaisaran, ia menjadi penguasa benua dan hanya memberi perintah kepada negara lain. Itu adalah kesepakatan sepihak, bukan diplomasi. Tapi sekarang zaman telah berubah.

“Kirim utusan ke Raja Overgeared. Katakan padanya bahwa kita tidak akan menyerang Valhalla untuk sementara waktu. Aku akan meminta gencatan senjata dengan Valhalla sebagai bukti.”

“…!!”

Kaisar dunia menyatakan bahwa ia akan mundur? Itu tidak bisa dipercaya. Mata Earl Lisha melebar sementara wajah kapten pengawal Bain memerah karena marah.

“Yang Mulia! Saya lebih suka pergi ke medan perang! Alih-alih Ksatria Merah yang tidak berguna, Bain ini akan mendapatkan kepala Keturunan Raja Tak Terkalahkan dan Raja Overgeared.”

“Itu tidak mungkin. Bain, jika kau tidak ada di sekitar, aku tidak akan merasa nyaman bahkan untuk sesaat pun. Aku bahkan tidak bisa tidur nyenyak.”

“…”

Siapa yang bisa bertugas mengawal penguasa benua? Kapten Pengawal Bain adalah seseorang yang dikenal Juander. Bain adalah orang yang paling dipercaya Juander di dunia. Ia bisa berjalan di jalanan berkat Bain.

“Keturunan Raja Tak Terkalahkan…”

Setelah menenangkan Bain, Juander memikirkan deskripsi tentang keturunan Raja Tak Terkalahkan yang diberikan Kyle. Ia merinding.

‘Monster yang bisa menggunakan Ilmu Pedang 100.000 Pasukan legendaris serta sihir… Lebih baik tidak bergerak sampai semua Lima Pilar kembali. Ya, pilihan hari ini bijaksana, bukan aib.’

***

“Hahahaha! Apa kau lihat? Para idiot kurang ajar itu kabur!”

Earl vampir Noll. Saat ini, ia berada dalam keadaan yang aneh. Ia telah mengatasi Kutukan Kemalasan. Sulit baginya untuk memahaminya. Ia hanya tahu bahwa setelah bertemu dengan manusia bernama Grid beberapa kali, kata ‘menyebalkan’ menghilang dari kepalanya.

Noll percaya perubahan ini didasarkan pada perasaan marahnya. Ada manusia yang tidak takut pada keturunan langsung. Saat amarahnya memuncak, Noll menafsirkan bahwa dia bebas dari kutukan. Kemudian dia merasakan kegembiraan. Itu adalah pertama kalinya dia merasakan emosi yang berbeda sejak dia lahir ratusan tahun yang lalu. Dia menyadari bahwa dia hidup sekarang.

‘Sekarang aku mengerti mengapa Braham dan Elfin Stone berusaha mengatasi Kutukan Kemalasan.

Braham memiliki keinginan akan pengetahuan dan Elfin Stone mendambakan cinta. Mereka yang membuka mata terhadap keinginan dan emosi lebih awal daripada kerabat mereka tidak akan menyukai Kutukan Kemalasan. Itulah mengapa mereka berjuang begitu keras.

“Kuk…! Kuahahaha! Tapi pada akhirnya, aku mengatasinya lebih dulu!”

Noll berpikir bahwa dia lebih unggul dari Braham dan Elfin Stone. Kemudian seorang vampir darah murni mendekatinya dan bertanya dengan hati-hati, “Permisi… Earl Noll, bisakah kami tidur sekarang?”

“…”

Para vampir darah murni dan vampir biasa hanya menerima sedikit Kutukan Kemalasan dibandingkan dengan keturunan langsung. Tapi itu hanya jika dibandingkan dengan keturunan langsung. Mereka semua kesal dan ingin tidur. Namun, mereka tidak bisa pergi karena harus mengikuti perintah keturunan langsung.

Noll mendecakkan lidah.

“Tidurlah di sini jika kalian lelah. Aku tidak tahu kapan manusia itu akan kembali.”

“…”

Mereka adalah vampir bangsawan yang tidur di peti mati, bukan di tanah! Para vampir darah murni dan vampir biasa ingin protes, tetapi tidak bisa. Sama seperti keturunan langsung yang menghormati, mencintai, dan takut pada Beriache, para vampir darah murni dan vampir biasa juga merasakan hal yang sama terhadap keturunan langsung.

Beberapa vampir yang memperhatikannya dengan saksama memberikan pendapat mereka.

“Itu… Earl Noll. Manusia tidak bodoh. Bukankah mungkin mereka tidak akan kembali?”

“Akan sangat gila jika mereka kembali ketika mereka tahu kita berkemah di sini.”

Ya, itu adalah interpretasi yang sangat masuk akal. Grid tidak akan kembali ke sini kecuali dia orang gila. Karena itu, Noll percaya mereka harus tetap berkemah di sini. Noll sadar bahwa Grid adalah seorang psikopat!

“Manusia itu gila. Dia kembali ke tempat ini beberapa kali, berjuang ketika tidak ada peluang, dan membunuh saudara-saudaraku satu demi satu. Itu bukti bahwa dia gila.” ”

Maksudmu dia akan datang lagi?”

“Benar. Dia pasti akan datang.”

Dan,

“Dia akan kubunuh. Kuk, kukukuk!”

Noll sudah pernah membunuh Grid sekali. Dia menikmati darahnya. Rasanya sangat manis. Saat dia meminum darah itu, rasanya kekuatannya mencapai titik didih. Evolusi. Itu mirip dengan peningkatan kelas jika dibandingkan dengan pemain lain. Setelah memusnahkan anggota Overgeared, dia lebih kuat dari sebelumnya. Dia percaya diri karena dia sendiri menyadari fakta ini.

“Apakah itu 10 tahun yang lalu? Apakah kau ingat pasukan manusia yang memasuki kota kita?

” “Ya, saat itu, ada ribuan manusia.”

“Itu pesta besar. Itu pertama dan terakhir kalinya aku makan sebanyak itu.”

“Akan ada pesta lagi segera.”

“Hah?”

“Seperti semut, orang-orang lemah suka berkumpul karena mereka tidak bisa melakukannya sendiri. Manusia gila itu pasti akan membawa bala bantuan untuk melawan kita. Jumlahnya akan sama dengan kita.”

“Ohh…!”

Mata para vampir yang mengantuk itu berbinar. Secara alami, manusia itu lemah. Mereka adalah spesies yang menjadi mangsa vampir. Banyaknya manusia yang datang sekaligus bukanlah ancaman, melainkan pesta makan. Dalam suasana hangat ini, Noll berteriak gembira.

“Ayo…! Datang kapan saja! Ayo! Aku akan memangsa semua manusia kalian dan mendapatkan kekuatan untuk mencapai level lain!”

Pada saat itu.

“Ya,Aku di sini.”

Suara manusia terdengar dari pintu masuk kota. Pemilik suara itu tak terlupakan. Grid. Dia benar-benar gila.

“Kik…! Kihahahaha! Kau datang! Kau benar-benar kembali!”

Noll bergidik gembira saat menemukan Grid. Senang sekali melihat mangsa yang datang kepadanya. Rasanya begitu menyenangkan hingga ia ingin membunuhnya. Para vampir lainnya juga berteriak kegirangan.

“Dia tidak datang sendirian, kan?”

“Apakah kau membawa banyak teman kali ini? Sayang.”

Para vampir terlalu bersemangat! Grid mengangguk kepada mereka.

“Ya, aku punya banyak teman.”

Kurururururuk!

Langkah kaki terdengar dari ambang pintu. Bukan suara puluhan atau ratusan langkah kaki. Ribuan? Bukan juga.

Kurururururuk!

“…?”

Noll dan para vampir menoleh mendengar suara itu. Jumlah orang yang masuk melalui ambang pintu tampaknya lebih banyak dari yang diperkirakan. Ada masalah.

Kurururururuk!

Masih banyak suara bising. Manusia terus-menerus memasuki kota. Jumlahnya…

“…Aku tak bisa menghitungnya.”

“Aku juga…”

Itu adalah jumlah yang mereka lihat untuk pertama kalinya dalam hidup mereka! Para vampir menyusut melihat munculnya pasukan besar. Sementara itu, manusia terus berdatangan. Akhirnya, Noll berteriak.

“Kenapa kalian begitu kaku? Jamuan makan yang telah lama ditunggu-tunggu ada di depan kalian! Makan malam! Bukankah seharusnya predator bersukacita?”

“Ohhhhhhh!”

Teriakan Noll membangunkan para vampir yang terkejut. Itu adalah kekuatan keturunan langsung. Para vampir kehilangan rasa takut mereka dan terbang ke arah manusia. Noll tentu saja berada di depan. Dia hanya menatap Grid. Dia tidak peduli dengan manusia lainnya.

“Aku akan makan sesuatu yang lezat lagi!”

seru Noll dengan nada mengancam! Kemudian di atas Noll dan para vampir yang mengikutinya, terdengar suara

“Mortir yang Menghantam.”

“…?”

Sesuatu yang sangat besar jatuh dari langit-langit kota.

Kuuuuuuong!

Kota vampir dengan sejarah ratusan tahun itu mulai runtuh.