Bab 731

‘Aku tidak ingin ini terjadi…’

Grid ingin memamerkan keunggulan jumlah yang bisa dia gunakan sebagai raja sebuah kerajaan. Sungguh menyedihkan melihat seseorang yang tidak tahu apa kekuatan sebenarnya dari keunggulan jumlah. Karena itu, Grid mengumpulkan pasukan utama di Reinhardt.

Jumlah akhirnya lebih dari 30.000. Itu adalah pasukan besar yang layak untuk serangan Noll. Itu cukup untuk membuat Noll merasakan ketakutan akan keunggulan jumlah. Grid tidak menginginkan lebih banyak pasukan. Namun keadaan menjadi kacau.

“Maxong, raja klan air, telah memimpin pasukannya untuk membantu Raja Overgeared!”

“…”

“Laden dan Pasukan Gale telah tiba! Duke Steim mengirimku!”

“…”

“Bland. Ayahku telah memerintahkanku untuk melindungi Yang Mulia.”

“…”

-Grid-sama, aku mendengar desas-desus bahwa Anda dalam bahaya. Aku sedang dalam perjalanan dengan Putri-putri Rebecca sekarang, jadi tunggu sebentar.

-… Tolong jangan datang.

Kekuatan sebuah ordo kerajaan jauh lebih besar dari yang dibayangkan Grid. Para bangsawan dan pemain di berbagai tempat salah paham bahwa Grid dalam bahaya dan terus-menerus mengirim pasukan ke Grid. Bahkan memasuki kota vampir pun sulit. Percuma saja.

‘Semua makanan yang dihabiskan untuk pindah ke sini… Apa yang harus kulakukan…?’

Para prajurit mengonsumsi lebih banyak makanan di masa perang daripada di masa damai. Sebuah perjalanan sederhana menghabiskan lebih banyak makanan dari biasanya, yang merupakan beban ekonomi nyata bagi sebuah kerajaan. Secara khusus, Kerajaan Overgeared cenderung bergantung pada ekspor makanan sebagai kerajaan pertanian. Makanan sangat berharga. Grid menghela napas saat pasukan berkumpul seperti anjing.

‘Apa ini…’

Sejak pertama kali ia mengumpulkan pasukan, Grid hanya membutuhkan kekuatan Piaro dan Asmophel. Ia tidak bermaksud agar para prajurit ikut serta dalam pertempuran. Ia hanya ingin para prajurit berdiri di tempat dan menakut-nakuti para vampir. Mengapa? Alasan pertama adalah jika para prajurit bergabung dalam pertempuran dan mati, itu akan menjadi kerugian besar bagi kerajaan. Ada alasan penting kedua.

‘Aku tidak ingin berbagi pengalaman dengan banyak prajurit!’

Grid tahu bahwa bahkan jika hanya Piaro dan Asmophel yang bergabung dalam penyerangan, pengalaman anggota kelompok akan sangat berkurang. Grid tidak ingin mengirimkan prajurit yang akan mendapatkan pengalaman. Betapa tidak praktisnya menyerang vampir secara langsung dan hanya mendapatkan pengalaman sekecil kotoran tikus? Karena itu, Grid mencoba membuat para prajurit menunggu dan hanya membawa Piaro dan Asmophel ke dalam penyerangan…

“Bantu aliansi! Saatnya membalas budi!”

“Buat tsunami!”

“…”

Rencana ini hancur ketika Maxong, yang memimpin pasukan independen, menyuruh pasukan klan air untuk berpartisipasi dalam penyerangan. Sekarang ini adalah perang, bukan penyerangan. Grid dan anggota kelompok tidak bisa berharap mendapatkan pengalaman bahkan jika mereka memburu Noll.

“Hah…”

Grid menghela napas karena kehilangan motivasi. Dia berdiri diam sambil menyaksikan perjuangan Piaro, Asmophel, dan Maxong. Dia tidak berpikir untuk ikut serta dalam penyerangan. Tidak ada antusiasme. Tapi dia tidak bisa kehilangan motivasinya terlalu lama.

“Aku akan membunuh kalian semua!”

Noll mulai mengamuk karena marah pada Piaro, Asmophel, dan Maxong. Sihirnya yang besar dikerahkan tanpa henti, menyebabkan kerusakan pada prajurit Overgeared. Itu adalah pemandangan yang membangunkan Grid. Grid berhenti menyesali pengalaman yang hilang dan kembali ke kenyataan. Dia membela para prajurit dan menggunakan berbagai macam skill buff sebelum menyerang Noll.

Kemudian.

[Anda telah bergabung dengan orang-orang yang benar-benar Anda percayai!]

[Potongan tersembunyi umum pemain ‘Skill Kooperatif’ telah dibuka untuk pertama kalinya!]

[Sebagai hadiah untuk pembukaan skill pertama, kerusakan saat menggunakan Skill Kooperatif telah meningkat secara permanen sebesar 20%!]

Piaro, Asmophel, Maxong, dan Grid. Keempat orang ini tidak sengaja menghubungkan skill mereka. Mereka hanya membaca waktu yang tepat dan saling mempercayai. Hasilnya luar biasa.

[Kekuatan semua skill telah meningkat 240% berkat Skill Kooperatif! Kerusakan skillmu telah meningkat 260%!]

Kwajajak!

Splitting the Sky milik Piaro, yang memiliki kekuatan Pounding Mortar, sangat mematikan bagi Noll.

Kwaruruk!

Kwarururung!

Pedang Asmophel memiliki kekuatan serupa. Efek pedang tersebut secara sempurna menutup efek penyembuhan target.

“Sea Sting!”

Teknik pamungkas Maxong, yang memiliki kerusakan proporsional pada target, juga menunjukkan kekuatan yang mengingatkan pada Fated to Perish milik Piaro.

“Kuock…!”

Skill ketiga orang itu menyerang bersamaan dan bar kesehatan Noll turun ke level berbahaya dalam sekejap. Skill Kooperatif ketiga orang itu sangat mematikan bagi Noll, yang kehilangan kemampuan bertahannya dalam keadaan mengamuk. Noll kehilangan momentum dan batuk darah. Dalam penglihatannya yang kabur, dia bisa melihat kemunculan Grid.

“Linked Kill Wave Pinnacle!”

“Kau…!”

Itu adalah empat teknik pedang yang saling terkait yang jelas-jelas dilihat Noll telah membunuh saudaranya. Noll tidak bisa tidak merasakan kematiannya. Tentu saja, dia tidak mau menerima ini. Dia sudah berusia ratusan tahun. Karena Kutukan Kemalasan, dia hanya bisa tidur. Dia akhirnya mengatasi Kutukan Kemalasan dan akan menikmati hidup. Dia tidak ingin melihat dunia ini lenyap. Dia harus hidup apa pun yang terjadi. Dia akan keluar dari kota, keluar dari gurun, dan menjelajahi dunia.

Tapi…

Puk!

Puk! Puk! Puk! Puok!

“…!!”

Kekuatan serangan Grid cukup untuk melampaui imajinasi Noll. Itu adalah malapetaka dari Keterampilan Kooperatif. Serangan Grid sendiri merupakan hukuman mati bagi Noll.

Kwarururung!

Peng!

Pepepepeong!

Noll terus menerus ditusuk dan ditikam saat api hitam melahap tubuhnya. Itu adalah momentum yang akan mengubahnya menjadi abu.

‘Ah… Ahhh…’

Pikiran Noll semakin kabur. Dia tidak lagi merasakan rasa sakit yang mendominasi tubuh dan pikirannya. Sekarang dia hanya merasakan satu hal. Kebodohan. Itu hanyalah keinginan untuk hidup.

‘Ini juga kutukan…’ pikir Noll.

Jika dia masih menderita Kutukan Kemalasan, maka saat kematian ini tidak akan begitu menakutkan dan menyedihkan. Dia yakin bahwa meninggalkan dunia tidak akan begitu buruk jika dia menganggapnya sebagai gangguan. Tapi sekarang Noll telah mengatasi Kutukan Kemalasan. Dia berada dalam keadaan di mana dia ingin menikmati hidup. Sangat mengerikan baginya untuk terbunuh dalam keadaan ini. Perasaan sedih mendominasinya.

Kilat!

Energi muncul dari pedang Grid seperti gelombang dan kemudian tenggelam seperti petir. Itu adalah pukulan terakhir.

‘Ibu… Anak bodoh ini yang seharusnya tidak dilahirkan… Keberadaan yang tidak layak ini meninggalkan dunia.’ Aku ingin membuatmu merasa bahwa melahirkanku itu berharga, tetapi takdir kutukan alami sulit diatasi.’

Satu-satunya hal yang dilihatnya dalam kaleidoskop kehidupan adalah peti mati yang menjadi kamarnya dan wajah ibunya. Noll merasa hampa saat menyadari hal ini. Dia menyesal terhadap ibunya.

‘Jika… Jika kesempatan lain datang padaku…’

Dia ingin menjalani hidup yang sama sekali berbeda dari ini. Tapi itu hanya angan-angan. Ini sudah berakhir. Noll menutup matanya. Dia siap menerima kematian. Pedang Grid sekarang tepat di depan hidungnya.

Tapi.

“…?”

Noll bertanya-tanya saat dia siap mati. Itu karena pedang Grid, yang seharusnya membelah tengkoraknya seperti semangka, tampaknya berhenti di depan hidungnya.

‘Apakah aku salah?’

Apakah dia sudah terbunuh dan jiwanya mengembara di zaman kekacauan? Ya, dia sudah mati. Tanpa merasakan sakit apa pun. Setelah beberapa saat berlalu, Noll mengatur pikirannya dan membuka matanya. Dia takut akan lanskap ‘Chaos’ tempat jiwanya yang terkutuk akan tinggal selamanya. Namun…

“Terengah-engah…”

Bukan pemandangan ‘Chaos’ yang menjadi masalah. Itu adalah napas Grid yang tersengal-sengal. Pedang besar raksasa yang dipegangnya berhenti tepat di depan mata Noll.

“…”

Terjadi keheningan yang canggung. Semua orang memperhatikan Grid. Mereka semua bertanya-tanya mengapa dia tidak membunuh Noll.

“A…apa?”

Tatapan Noll sama. Dia tidak mengerti niat Grid di balik tidak membunuhnya,

“…”

Grid tidak mengatakan apa pun. Dia hanya mengayunkan pedangnya, hanya untuk sekali lagi berhenti di depan hidung Noll. Noll mengerutkan kening.

“Apa…? Mengapa kau tidak membunuhku?” Itu tidak mungkin. “Kau… Apakah kau bersimpati padaku?”

“…”

Grid tidak mengatakan apa pun. Ia hanya memasang ekspresi rumit di wajahnya sambil berulang kali membuka dan menutup mulutnya. Noll yakin.

“Benar… Kau bersimpati padaku. Kau menyadari kerinduanku akan kehidupan dan hatiku yang lemah…”

Noll mengalami pengalaman yang luar biasa bagi seseorang yang telah hidup selama ratusan tahun. Ia tampak seperti anak laki-laki berusia 13 tahun yang tampan. Tubuh dan suaranya yang lembut mulai bergetar.

“Manusia…! Manusia ini…!! Merasa simpati pada keturunan langsung…!”

Air mata mengalir dari mata Noll saat ia menangis. Apakah ia merasa malu karena seorang manusia merasa simpati padanya? Tidak. Ia justru merasa senang. Ia adalah seseorang yang tidak mampu membuktikan alasan kelahirannya dan hanya sekadar ada. Ia bahkan tidak pernah bermimpi bahwa seseorang akan bersimpati padanya dan menyelamatkannya.

Namun orang itu muncul di hadapannya. Ia juga seorang lawan yang telah bertarung dengannya beberapa kali selama beberapa hari terakhir. Noll samar-samar menyadarinya.

“Ya… Kau… Kau pasti menyadari nilaiku. Melalui pengalamanmu beberapa hari terakhir, kau yakin bahwa aku adalah vampir yang baik.”

“…?”

“… Terima kasih. Karena tidak menyangkalku, karena memberiku kesempatan. Aku terharu untuk pertama kalinya sejak aku lahir.”

“…??”

“Aku bisa hidup berkatmu. Sisa hidupku akan kuberikan padamu. Aku akan membuktikan nilaiku dan membalas budimu dengan berada di sisimu.”

“…”

Grid tidak mengatakan apa pun sampai akhir. Noll mengira itu karena dia bersemangat. Itu wajar. Seorang manusia menjadi tuan dari vampir murni. Itu belum pernah terjadi sebelumnya. Itu adalah legenda yang tidak akan dipercaya siapa pun, bahkan jika itu tertulis dalam sejarah. Tentu saja Noll berpikir bahwa Grid bersemangat.

Pada saat itu, Piaro membuka mulutnya, bukan Grid.

“Melayani Raja Grid adalah ide yang bagus. Bekerja di lapangan bersamaku.”

“[email protected]##…”

Noll tidak bisa menahan diri untuk tidak mengumpat. Pendekar Pedang Gila ini terus berpura-pura menjadi petani dan memperlakukan Noll seperti orang bodoh, hal itu sangat tidak menyenangkan bagi Noll. Noll menyukai Grid, tetapi bersikap bermusuhan terhadap Piaro.