Bab 777

Tidak ada darah di wajah Khan yang keriput. Kulitnya pucat hingga ujung jari. Tubuhnya berantakan. Sulit untuk memahami rasa sakitnya saat ia terus batuk darah hitam.

“Aku… Bawa aku ke bengkel pandai besi.”

“…”

Faker ingin Khan rileks. Peluangnya untuk bertahan hidup kemungkinan akan meningkat jika ia stabil sampai Sticks kembali. Tetapi Faker dengan cepat menyingkirkan gagasan itu. Ia ingat bahwa Khan telah bekerja hampir sepanjang 80 tahun hidupnya. Khan akan merasa hidup ketika memukul logam di depan tungku panas.

“Aku mengerti.”

Melakukan pekerjaan pandai besi akan membantu Khan menjadi stabil. Faker percaya ini dan membantu Khan. Khan bersandar di bahunya dan tersenyum lembut.

“Terima kasih. Terima kasih.”

Hati Faker sakit. Sejak kapan Khan menjadi begitu kecil? Ke mana perginya tangan-tangannya yang besar dan keras, hanya menyisakan tangan-tangan tua yang pudar? Waktu benar-benar kejam. Faker mengingat ikatan dengan Khan sejak zaman Guild Tzedakah dan mengkhawatirkan Grid di atas segalanya.

Dia tahu bahwa kesedihan yang dirasakan Grid akan jauh lebih besar dibandingkan dengan apa yang dirasakan Faker sekarang.

***

Tidak seperti biasanya, udara terasa dingin.

“…”

Khan berlinang air mata saat kembali ke bengkel pandai besi yang kosong. Tempat ini beberapa jam yang lalu dipenuhi oleh para pandai besi muda. Suatu hari, mereka lenyap menjadi segenggam abu, berteriak bahwa mereka juga ingin mendukung Raja Grid. Khan dipenuhi kesedihan yang mendalam atas hilangnya mimpi dan masa depan mereka.

“Haruskah kita kembali?”

Faker menangkap tubuh Khan yang gemetar dan bertanya dengan tatapan khawatir. Khan menggelengkan kepalanya.

“Tidak apa-apa. Aku akan baik-baik saja.”

Dia memiliki pekerjaan terakhir yang harus dilakukan. Dia akan langsung pergi ke jiwa para pandai besi muda dan menghibur mereka. Khan memikirkan hal ini dan berjalan ke tungku. Faker menumpuk ratusan ramuan di sampingnya.

“Aku akan membawa Saintess. Jangan lupa minum ramuan setiap kali waktunya tiba.”

Mengangguk.

Faker mengkonfirmasi jawaban Khan dan segera keluar dari permainan. Kemudian dia mencoba menghubungi Saintess Ruby menggunakan jaringan darurat. Namun, saat itu PvP telah berakhir dan Grid sedang menerima medali emas. Dia tidak dapat dihubungi.

Faker yang panik mencoba menghubungi anggota Overgeared lainnya. Tapi dia juga tidak bisa menghubungi mereka. Semua orang gembira dengan kemenangan Grid dan sibuk merayakannya.

Kwang!

Faker membanting tinjunya ke dinding. Dia terus melakukan ini beberapa kali sampai tinjunya berdarah.

“… Sialan.”

Faker marah pada dirinya sendiri. Dia akan membela Kerajaan Overgeared? Bagaimana mungkin dia bisa melakukannya jika dia bahkan tidak bisa melindungi seorang pria tua?

‘Mengapa aku tidak berusaha lebih keras?’

Dia menyadari keterbatasan kelas normal. Dia tahu bahwa ada banyak pemain mengerikan di dunia yang belum dia ketahui. Meskipun demikian, dia merasa puas dan tenang dengan kenyataan ini. Itu adalah kesombongan yang mengerikan. Dia salah setelah memenangkan pertempuran melawan Black. Sedikit lagi, dia harus melakukan sedikit lebih banyak.

Saat Faker memegang kepalanya dan jatuh ke lantai.

Yiing.

Ponselnya bergetar saat berdering. Wajahnya memerah saat dia buru-buru menerima panggilan itu. Itu nomor Saintess Ruby.

***

“Kakek Khan!”

Taang, taang.

Suara palu di malam yang tenang terasa sepi hari ini. Ruby bernapas berat saat dia tiba di bengkel pandai besi.

“Kakek…”

“Oh, putri kita telah datang.”

Siapa orang yang berdiri di depan api? Wajah Khan benar-benar pucat saat dia menghadap tungku. Kulitnya tetap dingin meskipun panasnya menyengat.

“K-Kakek…”

Ruby mulai menangis. Cahaya di matanya yang besar, lebih indah dari permata, memudar. Khan-lah yang mencintainya dan merawatnya seperti cucu perempuan. Bagi Ruby, dia seperti kakek. Dia percaya Khan akan mencintainya selamanya dan berencana untuk selalu bertemu dengannya. Tapi apa penampilan lesu ini? Sepertinya mereka tidak bisa bersama lagi. Dada Ruby terasa sakit saat melihat Khan berusaha menyembunyikan rasa sakitnya dengan ekspresi ceria.

“Harapan! Cahaya Baik Hati! Pemurnian!”

Ruby ingin menghilangkan rasa sakit Khan. Setelah buru-buru menggunakan mantra penyembuhan, dia menggunakan mantra pembersihan untuk menyembuhkan kelainan tubuhnya.

[Anda telah menyembuhkan target.]

[Target sudah tua. Tubuhnya telah mencapai batasnya.]

[Efek pemulihan tidak diterapkan dengan benar.]

[Efek detoksifikasi tidak diterapkan dengan benar.]

“…!”

Dalam proses melakukan perbuatan baik, Ruby telah menyelamatkan banyak nyawa. Dia percaya bahwa dia dapat menyelamatkan lebih banyak orang di masa depan dan memberi mereka kebahagiaan. Namun dia tidak dapat menyelamatkan orang yang berharga. Ruby terkejut karena dia tidak pernah meragukan kekuatan seorang Santa.

“P-Pemurnian… Pemurnian! Pemurnian!”

Ruby memiliki pengalaman bermain singkat dengan Satisfy. Dia tidak terbiasa dengan konsep NPC. Dia tidak bisa menerima kenyataan dan terus menggunakan kemampuannya. Khan meletakkan tangannya di atas kepalanya.

“Tenanglah.”

“K-Kakek…”

“Maafkan aku. Aku menyakiti putri kita karena aku sudah terlalu tua. Haha.”

“Uh…!”

Ruby jatuh ke pelukan Khan. Tubuh Khan yang biasanya hangat terasa sangat dingin hari ini. Khan menepuk punggungnya yang gemetar.

“Jangan terlalu kesakitan. Tidak perlu bersedih. Cucuku telah menjadi orang dewasa dan raja yang hebat. Putri Ruby, yang dulunya hanya seorang gadis, kini menjadi orang dewasa yang terhormat. Sudah saatnya orang tua ini kembali ke bumi.”

“Kakek…! Kakek! Wahh!”

Ruby akhirnya mulai terisak. Dia selalu memiliki penampilan yang lembut dan tenang karena dia menyadari tanggung jawab besarnya sebagai seorang Santa, tetapi dia tetaplah seorang gadis.

Khan menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Huhu, jangan sedih. Aku harus pergi ketika masa hidupku berakhir. Sebaliknya, kalian harus merayakan… Batuk! Batuk batuk!”

Indikator kesehatan Khan menurun drastis. Gejala keracunannya semakin memburuk.

“Kakek!”

Faker kembali saat Ruby menangis karena terkejut. Dia membawa para pendeta yang baru saja kembali dari ekspedisi.

“Aku berdoa kepada Dewi Cahaya.”

“Berikan kedamaian kepada putramu.”

Para pendeta menyatukan tangan mereka dan mulai berdoa. Itu adalah perwujudan mantra penyembuhan pamungkas Doa Cahaya, di mana 17 atau lebih pendeta Rebecca melantunkan doa. Tetapi bahkan itu pun tidak berhasil pada Khan.

Seorang pendeta mendekati Faker dan berkata dengan hati-hati, “Sudah waktunya untuk pergi.”

“Apa yang kau katakan? Kita harus menyelamatkannya selama empat jam ke depan, hanya empat jam.”

Sticks akan kembali dalam empat jam. Tidak, bisa lebih cepat. Kebijaksanaan orang bijak pasti akan menyelamatkan Khan. Pendeta itu diam-diam memalingkan muka dari tatapan Faker, yang penuh dengan keyakinan teguh. Sikap itu menunjukkan bahwa ia percaya iman Faker adalah harapan yang sia-sia.

“Belum… aku masih punya pekerjaan yang harus dilakukan.”

Khan menyeka darah di mulutnya, melepaskan Ruby yang menangis, dan bangkit. Ia mendekati landasan di depan tungku. Sebuah baju zirah diletakkan di atas landasan. Itu adalah baju zirah lempengan tanpa celah yang terlihat untuk ditembus pedang atau tombak. Cincin emas dan engsel yang menghubungkan lempengan besi hitam dan gesper merah semuanya dibuat dengan sangat teliti. Itu adalah baju zirah dengan desain yang sangat baik. Baju zirah itu berfokus pada keselamatan pemakainya tanpa batasan gerakan apa pun.

“Sedikit lagi…”

“…”

Taang, taang, taang.

Ruby dan Faker tidak menghentikan Khan. Ia memasang lempengan besi baru pada baju zirah itu dan mulai memukul lagi. Hubungkan engselnya, hubungkan cincinnya, dan ulangi lagi. Khan memandang baju zirahnya dengan mata hangat dan bekerja dengan tekun. Sulit dipercaya bahwa ia masih merasakan sakit akibat keracunan belum lama ini.

“…Dia benar-benar seorang pengrajin.”

“Aku kagum…”

Para pendeta terkagum-kagum dengan suara gemetar. Sikap mereka terhadap Khan sama hormatnya seperti ketika mereka berdoa di depan patung Rebecca. Berapa lama waktu telah berlalu?

“Hu…huhu.”

Di paruh kedua pekerjaannya, Khan tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Ia tiba-tiba menyadarinya. Sebuah baju zirah dengan detail emas dan merah. Warna ini, bukankah sangat sesuai dengan selera Grid? Ia memasang pelat besi baru pada baju zirah itu sambil berdoa dengan putus asa agar rajanya dapat memakainya suatu saat nanti.

“…Batuk!”

“Kakek!”

Khan kembali batuk darah saat ia menyeruput ramuan kesehatan. Sejumlah besar darah membasahi lantai. Sepanjang pekerjaan itu, Ruby dan para pendeta membalut tubuh Khan dengan obat-obatan. Tapi itu sia-sia.

‘Saatnya untuk mengantarnya pergi.’

Faker terpaksa menerima kenyataan saat melihat indikator kesehatan Khan. Hanya tersisa sepersepuluh dan perlahan-lahan berkurang.

‘Grid.’

Faker gugup. Grid seharusnya sudah menerima kabar itu sekarang dan Faker berharap Grid akan segera datang. Grid butuh waktu untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Khan.

‘Tolong datang.’

Datanglah cepat, Grid. Saat itu jantung Faker semakin tegang.

Ttaaang!

“…!”

Faker, Ruby, dan puluhan pendeta semuanya terkejut. Itu karena jiwa mereka bergetar saat palu Khan menghantam baju besi.

“O-Ohhhh…”

“Khan…”

Suara kekaguman mengalir dari mana-mana. Bahkan orang luar pun bisa merasakannya. Pada saat ini, Khan telah mencapai level baru.

Ttaang… taang… taang…

“…”

Suara palu Khan, yang telah memikat jiwa semua orang, mereda dan tiba-tiba berhenti. Khan hampir tidak memiliki sisa kesehatan. Pada saat itu.

[Seorang pandai besi legendaris baru telah lahir!]

[Setiap pandai besi di dunia akan menghormatinya dan memujinya!]

Lima detik.

Semua pemain yang saat ini mengakses Satisfy melihat jendela notifikasi ini muncul di depan mereka. Sebuah pesan dunia.

Kemudian.

“Terengah-engah! Terengah-engah! Khan!!”

Grid datang berlari.

Tiga detik.

Tanpa memberi kesempatan untuk bernapas, dia menatap Khan dengan ekspresi hancur.

“Kau datang.”

Satu detik.

Khan tersenyum senang dan membuka lengannya. Grid melompat ke pelukannya saat Khan mulai berubah menjadi abu-abu.