Bab 779

Perubahan mulai terjadi.

“Kau mau kerja? Bukankah kau seorang ahli sihir necromancer? Ck, cari kerja di tempat lain saja.”

“Kau bercanda? Di mana sih Guild Necromancer menolak seorang necromancer?”

“Di mana? Di sini! Pergi sana!”

“Ini gila…!”

Kerajaan Lipatan. Kerajaan kecil ini saat ini milik Kerajaan Overgeared, tetapi dulunya merupakan negara bawahan Kekaisaran Sahara. Kerajaan ini memiliki sejarah yang mengerikan karena setiap kali raja diganti dalam perang saudara, puluhan ribu korban jiwa akan terjadi. Alasannya adalah campur tangan Kekaisaran Sahara. Kekaisaran tersebut akan mengacaukan suksesi takhta dengan mendukung dan menghasut para pangeran yang kurang cerdas. Oleh karena itu, Kerajaan Lipatan memiliki sejarah berdarah setiap kali kekuasaan raja berubah.

Apakah itu alasannya? Kerajaan Lipatan adalah tanah yang suram tempat puluhan hantu yang penuh dendam berkeliaran. Monster mayat hidup dan hantu dapat ditemukan di mana-mana. Inilah sebabnya mengapa para necromancer menyebut Kerajaan Lipatan sebagai pulau harta karun. Bagi para ahli sihir necromancer yang bisa menciptakan mayat hidup, Kerajaan Fold hampir menjadi tempat tinggal yang ideal.

Setidaknya sampai kemarin.

“Aku hampir gila. Tidak ada NPC yang memberi quest.”

“Itu juga terjadi padaku. Sikap para NPC berubah dalam semalam. Keakraban yang telah kita bangun selama ini menjadi sia-sia.”

“Apakah ini bug? Apakah masuk akal jika Guild Necromancer tidak memberikan quest kepada para necromancer?”

“Ini bukan bug. Aku sudah menghubungi layanan pelanggan.”

Tiga hari setelah berakhirnya Kompetisi Nasional ke-3. Para necromancer tidak bisa menerima quest di mana pun di Kerajaan Fold. Bahkan fasilitas dasar seperti restoran dan penginapan pun tidak bisa digunakan. Mereka diperlakukan dengan permusuhan terang-terangan oleh penduduk. Para necromancer diserang atau dideportasi setelah diinterogasi. Para necromancer tampaknya dianiaya di tingkat kerajaan.

Orang-orang klan air di Kerajaan Siren bahkan lebih buruk.

“Seorang necromancer? Jelaskan afiliasimu.”

“Hah? Kenapa?”

“Lakukan saja! Ah! Orang ini dari Immortal! Tangkap dia segera!”

“H-Hik!”

Para prajurit memaksa para ahli sihir yang mengunjungi Siren untuk mengungkapkan afiliasi mereka. Jika mereka menemukan ahli sihir yang tergabung dalam Immortal, ahli sihir itu akan segera ditangkap dan dikurung di penjara selama seminggu. Beberapa ahli sihir tewas saat melawan penangkapan.

Mengapa ini terjadi dalam semalam? Kebingungan para ahli sihir semakin bertambah.

『Saya sangat mengutuk Immortal, yang menyerang Kerajaan Overgeared selama Kompetisi Nasional dan menyebabkan kerusakan besar. Kami tidak akan pernah memaafkan mereka yang menyebabkan kerugian materi dan pribadi kepada kami, menyebabkan kami menderita penderitaan emosional yang sangat besar. Saya meminta banyak orang untuk mendukung kami.』

Grid mengadakan konferensi pers di Seoul, Korea, dan menarik perhatian dunia. Immortal mengetahui bahwa Grid berada di balik ini, sementara pemain necromancer biasa menyalahkan Immortal. Immortal terpecah menjadi beberapa faksi. Ada usulan agar Veradin dan para pengikutnya bertanggung jawab.

Veradin menenangkan rekan-rekannya yang marah.

“Dampak pada kita sebenarnya sangat minimal. Kita akan aman jika kita menghindari bekerja di wilayah pengaruh Kerajaan Overgeared, seperti Kerajaan Fold dan Siren.”

“Bukankah masalah terbesar adalah kenyataan bahwa kita tidak dapat bertindak di Kerajaan Fold?”

“Ada banyak tempat berburu di benua ini yang lebih ideal daripada Kerajaan Fold. Apakah kalian lalai mengumpulkan informasi?”

“Ih…! Mengabaikan kedekatan yang telah kita bangun di Kerajaan Fold selama ini? Apa-apaan ini? Banyak orang telah menderita karena apa yang telah kalian lakukan!”

“Apakah aku harus meminta maaf? Mengapa? Bukankah kita adalah organisasi yang dibentuk untuk membantu Agnus membangun Kerajaan Orang Mati? Alasan aku menyerang Kerajaan Overgeared adalah untuk melemahkan kekuatan Kerajaan Overgeared yang mungkin mengganggu pembangunan kerajaan Agnus. Ini adalah tindakan untuk masa depan kita semua. Mengapa aku harus disalahkan?”

“…”

“Dalam Kompetisi Nasional, Grid berhasil menarik perhatian Panmir. Saat ini, produksi barang di Kerajaan Overgeared akan lepas kendali. Karena itu, kita menyerang bengkel pandai besi dan berhasil menyerang mereka. Apakah perilakuku benar-benar layak dikritik?”

“…”

Semua orang terdiam. Para anggota Immortal tidak bisa lagi menyalahkan Veradin. Mereka berjuang sebagai akibatnya, tetapi niatnya tidak bisa disalahkan. Apa pun kebenarannya, pembenarannya terlalu bagus. Veradin memastikan bahwa suasana telah tenang dan berbicara.

“Sekali lagi, tidak perlu takut pada Kerajaan Overgeared. Kita hanya perlu menjauh dari pengaruh Kerajaan Overgeared. Sementara Kerajaan Overgeared berusaha mengejar, kita akan menyimpan kekuatan kita dan membangun fondasi kerajaan kita.”

Veradin yakin. Ada batasan jumlah tenaga kerja yang dapat diinvestasikan Grid untuk mengejar mereka. Pencarian Kerajaan Overgeared terhadap Immortal tidak berbeda dengan mencari jarum di padang pasir.

Saat semua orang lega dengan ide Veradin, ahli sihir necromancer peringkat 2, Bullet, berbicara. “Bagaimana para necromancer biasa akan menangani ini?”

Para necromancer yang tidak bersalah menerima kerusakan karena Immortal. Banyak necromancer yang ditekan dan kehilangan tempat mereka di Kerajaan Overgeared. Secara khusus, Kerajaan Fold sangat penting bagi pengguna tingkat rendah dan menengah.

“Ada kemungkinan mereka akan melampiaskan kemarahan mereka dengan bekerja sama dengan Kerajaan Overgeared.”

Inilah kekhawatiran Bullet.

“Tidak. Para ahli sihir necromancer tidak mungkin memusuhi kita. Jika mereka memusuhi kita, mereka tahu bahwa Agnus tidak akan membiarkan mereka masuk ke kerajaannya di masa depan. Lagipula, mereka sedang ditekan oleh Grid. Kemarahan mereka secara alami akan diarahkan kepada Grid.” Veradin tidak merasa situasi ini terlalu serius. Dalam pikirannya, kerugiannya hanya kematian satu orang.

Tetapi apa yang terjadi lebih dahsyat dari yang dia duga.

“Kukuk, kalian. Apa yang kalian lakukan sendirian? Hah? Lemah. Kukuk!”

Pintu ruang pertemuan terbuka tanpa izin dan seorang pria muncul. Itu Agnus. Veradin dan semua orang yang hadir melompat dan membungkuk. Agnus duduk di ambang jendela, meninggalkan meja untuk Veradin.

“Grid telah memasang hadiah untuk Immortal bagi semua pemain di dunia.”

“Hah?”

“Dia akan membuat item untuk setiap anggota Immortal yang terbunuh? Kukuk, kikikik!”

“Apa…?!!”

Veradin dan anggota Immortal pucat pasi. Tak satu pun dari mereka membayangkan bahwa Grid akan memperluas jangkauannya ke seluruh dunia, alih-alih tetap tinggal di Kerajaan Overgeared. Begitu pula dengan Veradin yang cerdas.

‘Memberikan barang sebagai hadiah?’

Ada batasan dana. Veradin berpikir bahwa Grid hanya menggertak karena situasi keuangan Kerajaan Overgeared tidak begitu baik. Dia tidak bisa membayangkan aset yang Grid dapatkan dari penjualan Busur Phoenix Merah kepada Jishuka.

“Pertama-tama, apakah akan ada banyak orang yang menanggapi Grid? Alasan invasi selama Kompetisi Nasional sepenuhnya kesalahan Grid. Dia tidak bisa sepenuhnya membela diri dan sekarang menggunakan orang lain untuk melakukan pekerjaannya. Itu pasti dilihat secara negatif oleh masyarakat.”

Agnus menjelaskan kepada Veradin yang menyangkal kenyataan. “Apakah kau lupa bahwa Grid mengalahkan Kraugel?”

“…?”

“Kilkik! Tidakkah kau tahu kekuatan sebuah simbol? Saat ini, Grid adalah yang terbaik.”

“Ah…”

Veradin terlambat menyadari. Grid saat ini adalah orang yang menerima rasa iri dan kerinduan jutaan orang. Ada banyak sekali orang yang memberikan bantuan mutlak kepada Grid, dan satu kata dari Grid memiliki kekuatan yang sangat besar. Grid dapat dengan mudah menggerakkan massa.

Agnus berbisik di telinga Veradin yang pucat. “Aku tidak tahu kenakalan apa yang kau rencanakan, tapi… Kali ini lawan tidak melakukan apa yang kau inginkan. Benar? Kukuk!” Veradin

tersentak.

Dia terkejut. Dia bisa merasakan ketidakpercayaan dalam kata-kata Agnus. Agnus, yang selama ini menunjukkan kepercayaan mutlak pada Veradin, ternyata tidak percaya? Agnus melihat kebingungan Veradin dan mendecakkan lidah.

“Apakah kau pikir aku bodoh? Beberapa bulan yang lalu, kau menyuruhku untuk benar-benar menghindari konflik dengan Kerajaan Overgeared. Sekarang kau tiba-tiba berubah pikiran dan menyerang Kerajaan Overgeared. Apakah kau pikir aku tidak akan ragu? Hah?”

Agnus mencengkeram bahu kurus Veradin dengan sangat kuat. Seorang ahli sihir necromancer bukanlah sosok yang mengandalkan kekuatan fisik, jadi cengkeraman kuat Agnus menyebabkan wajah Veradin berubah bentuk.

“Kau menang melawan Faker? Kau? Kukuk! Siapa identitasmu?”

“Itu, kurasa kau salah paham…”

“Diam.”

“…”

“Aku tidak peduli apa yang kau pikirkan. Aku tidak peduli jika kau menusukku dari belakang nanti. Kenapa? Lagipula kau tidak akan bisa berbuat apa-apa padaku.”

“…”

Veradin menatap mata emas Agnus dan menyadari.

“Ingat satu hal. Kau bisa melakukan apa pun yang kau suka selama kau terus memberikan kemudahan kepadaku seperti anjing. Bekerja seperti anjing secukupnya. Aku tidak akan meninggalkanmu selama kau berguna.”

Agnus tidak gila. Emosinya saja yang intens, terkadang membuatnya tampak gila. Bahkan, Veradin curiga sejak awal. Agnus bertindak dengan tujuan yang begitu jelas sehingga dia tidak mungkin hanya orang gila biasa. Jadi, Veradin tertarik dan memutuskan untuk mengamati dari samping. Tapi Veradin tidak tahu bahwa dia adalah orang jahat.

‘Aku telah menari di atas telapak tangannya?’

Veradin menggertakkan giginya.

“Lalu apa yang akan kau lakukan sekarang? Aku tidak peduli apa yang terjadi pada Immortal, jadi haruskah aku hanya duduk di pinggir lapangan? Atau haruskah aku melawan Grid seperti yang kau inginkan? Pilih saja. Aku hanya ingin bersenang-senang.”

“… Untuk saat ini, kupikir lebih baik berlindung di kekaisaran dan menerima perlindungan dari permaisuri.”

Veradin yang jahat itu menemukan tindakan balasan yang realistis. Dia terpaksa meninggalkan rencana pertamanya untuk mendorong Agnus ke sudut dan melihat kegilaannya semakin meningkat. Sangat mungkin ketidakpercayaan Agnus akan meroket jika dia dipaksa untuk bertarung tanpa arti. Veradin percaya bahwa mereka harus bersembunyi sampai minat publik terhadap Immortal mereda.

Tapi apakah mereka akan aman dengan permaisuri? Seperti orang lain, dia tidak bisa mengukur skala dua miliar pemain. Selain itu, dia tidak tahu seberapa gigih Grid itu. Kegigihan Grid, begitu ia memiliki tujuan yang jelas, hampir mendekati kegilaan. Itu lebih dari kegilaan Agnus, yang terjadi ketika mengejar kesenangan hingga melupakan kenyataan.

“Kumpulkan besi naga gila itu,”

Grid memberi perintah setelah menerima informasi bahwa Immortal bersembunyi di kekaisaran.