Bab 812

Piaro duduk di bawah sinar bulan sambil menggerakkan bajak tangan. Hasil eksperimennya di kota vampir… Tidak, bulan purnama malam ini sudah cukup untuk menanam ‘tomat berdarah’ yang telah ia kembangkan dengan bantuan seorang rekan.

“Kerja di ladang itu menyenangkan.”

Piaro merasakan ini setiap kali, tetapi bertani bukanlah lelucon. Dia harus menggali tanah yang keras, menanam benih di dalamnya, dan menutupinya kembali dengan tanah. Semakin sering dia mengulangi rangkaian latihan ini, semakin efisien otot-ototnya terlatih dan semakin kuat dia.

“Ini berkat kesehatan dan udara luar yang bersih.”

Dia menghirup udara bersih dalam-dalam ke paru-parunya. Mungkin itu berlebihan, tetapi dia merasa hidupnya diperpanjang satu hari setiap kali dia menarik napas. Itu adalah sensasi yang tidak bisa dia rasakan di kota-kota vampir. Kota-kota vampir berada di bawah tanah, dan aliran udaranya tidak lancar. Dia juga tidak pernah terbakar sinar matahari karena tidak cerah. Namun…

“Aku harus segera kembali…”

Dia tidak bisa menghindarinya hanya karena dia tidak menyukainya.

Darah Noll sangat membantu pertanian karena mengandung banyak nutrisi. Berkat bantuan Noll, Piaro dapat meningkatkan varietas kentang baru yang ditanamnya. Pada akhirnya, dia mungkin bisa mendapatkan petunjuk tentang cara menanam kenari emas.

‘Aku harus mengucapkan selamat tinggal kepada Yang Mulia besok.’

Alasan mengapa Piaro kembali sebentar ke Reinhardt adalah karena keselamatan Grid. Dia menunggu di Reinhardt agar bisa menerima panggilan Grid kapan saja Grid berada di kekaisaran. Grid telah kembali tanpa cedera hari ini, artinya Piaro tidak lagi punya alasan untuk tinggal di Reinhardt.

‘Aku ingin pergi menemuinya.’

Namun, waktunya sudah terlalu larut. Akan tidak sopan jika menemui Grid sekarang. Baru-baru ini, Piaro menanam kentang di tengah malam, menyebabkan dia bangun terlambat.

“Hmm?” Piaro berharap pagi akan segera tiba ketika tiba-tiba dia berhenti menggerakkan tangannya. Dia merasakan turbulensi di atmosfer beberapa ratus meter jauhnya.

“…”

Namun keheningan malam terus berlanjut. Satu-satunya suara di lahan pertanian yang tenang itu adalah suara burung hantu malam. Namun, Piaro yakin bahwa… sesuatu sedang mendekat. Apakah dia salah? Tidak. Piaro bertani menggunakan kekuatan matahari, bumi, air, dan angin. Indra-indranya yang tajam menangkap perubahan atmosfer dengan tepat.

“Di sana!”

Dia tahu itu. Piaro bisa mendengar teriakan seorang wanita dari jauh. Langkah kakinya yang senyap seolah-olah dia mendekat secara diam-diam, tetapi teriakannya menunjukkan bahwa bukan itu masalahnya.

‘Itu adalah penyembunyian bawah sadar atas kehadirannya…’

Itu berada pada tingkat yang cukup baik. Saat Piaro merasakan kekaguman…

“Berhenti!” Sebuah teriakan datang dari sisi kanan wanita itu.

“…Hah?” Piaro terkejut. Itu karena kecepatan gerak wanita itu cukup cepat hingga melampaui kesadarannya. Kehadirannya tadinya puluhan meter jauhnya, dan sekarang tepat di depan mata Piaro.

“Ini tamu tak terduga.” Senyum muncul di wajah Piaro saat ia memastikan wajah wanita itu.

“P-Piaro?!” Mata Mercedes melebar saat ia menyadari identitas orang yang menggali terowongan itu. Metode apa yang ia gunakan untuk berlatih? Piaro dipenuhi semangat bertarung yang membara dan berteriak kegirangan, “Kau telah banyak berkembang hanya dalam satu bulan!”

Ia tidak menanyakan pertanyaan sepele tentang mengapa Mercedes sekarang ada di sini. Piaro hanya mengayunkan bajak tangannya dengan impian berduel dengan orang yang kuat.

“Apa…?” Mercedes panik. Ia bertemu kembali dengan pahlawan lamanya dengan cara yang sama sekali tak terduga. Bukannya merasa gembira, ia malah menyerangnya secara acak? Terlebih lagi, dengan bajak tangan!

Mercedes mengerutkan kening sambil membela diri dengan pedangnya. ‘Dia tampak berbeda dari sebelumnya?’

Sebulan yang lalu, Piaro menyerangnya atas perintah Grid, jadi Mercedes sudah merasakan kekuatan Piaro. Kekuatan serangannya dengan sabit dan bajak tangan, bukan pedang, sungguh mengejutkan. Namun, Mercedes telah dipromosikan dan sekarang menjadi legenda. Selama Piaro tidak mengeluarkan pedangnya, seharusnya Mercedes bisa mengalahkan kekuatan bajak tangannya.

Namun itu mustahil. Mengapa? Karena ini adalah lahan pertanian, dan lahan pertanian adalah bidang Piaro. Aura alam membuat Piaro semakin kuat, seperti halnya Pemburu Iblis Yura yang menjadi lebih kuat di neraka. Ini adalah sesuatu yang diabaikan Grid karena dia tidak menjadi lebih kuat saat bertarung di bengkel pandai besi.

“Kuk…!” Piaro terus memanfaatkan jangkauan pendek dan kecepatan bajak tangan untuk menyerang. Kekuatan serangannya bahkan lebih mengancam dibandingkan sebulan yang lalu. Mercedes yang cepat dan kuat bergegas untuk membela diri. “Seperti yang diharapkan dari Piaro…! Kau telah menjadi lebih kuat dalam waktu sesingkat ini!”

Menghadapi legenda dengan peralatan pertanian…!

Mercedes merasakan ketidaknyamanan dan tidak mempertanyakan mengapa Piaro menyerangnya. Dia sangat menyadari obsesi Piaro terhadap yang kuat. Sambil menghunus satu pedang lagi, dia berteriak saat bertahan dari serangan tangan Piaro, “Apakah kau akhirnya mencapai level Pendekar Pedang Suci?”

Jika seperti ini…

“Aku akan membantumu!”

Dia akan berduel sepenuh hati agar pahlawan tua itu bisa mencapai level yang lebih tinggi. Energi pedang perak muncul di belakang Mercedes. Bentuknya seperti sayap yang indah, mengingatkan pada malaikat. Sayap perak—sayap Mercedes—terbentang. Dia memiliki kemampuan untuk terbang, dan dia juga terus-menerus melepaskan energi pedang dari sayapnya untuk memberikan kerusakan pada target.

Kekuatan besar Mercedes berbenturan dengan Piaro. Angin kencang seperti badai menerpa dan merusak lahan pertanian, menerbangkan butiran padi ke udara.

“Aku bukan lagi gadis muda dari ingatanmu. Hunus pedangmu,” saran Mercedes. Namun, Piaro keras kepala. Alih-alih pedang, ia mengeluarkan sabit. Kini, ia membalas dengan bajak tangan dan sabit.

Ekspresi Mercedes menegang. “…Kau akan menyesalinya.”

Mercedes merasa perlu meyakinkan Piaro bahwa ia bukan lagi gadis muda. Ia tidak hanya ingin diakui. Ia perlu membuktikan kemampuannya kepada rekan-rekannya di masa depan.

“Pedang Kehormatan.”

Kemudian sesuatu yang menakjubkan terjadi. Kedua pedang Mercedes hanya mengenai satu titik. Serangan cepatnya dengan kepakan sayapnya melesat ke arah Piaro, memaksanya untuk bertahan.

‘Ha!’ Piaro bertahan dari tusukan yang tak bisa dilihat dengan mata orang biasa. Bajak tangan dan sabit itu dibuat sendiri oleh Grid, namun retakan mulai muncul pada peralatan pertanian yang terbuat dari bahan-bahan dari Iblis Agung Belial. Alasan fenomena ini bukanlah karena kedua pedang Mercedes lebih baik daripada bajak tangan dan sabit Grid.

Itu hanyalah keterbatasan peralatan pertanian. Peralatan pertanian menggunakan jumlah logam yang jauh lebih sedikit daripada senjata, sehingga membuatnya kurang tahan lama. Ini adalah kekurangan yang telah ditemukan Mercedes.

‘Aku tidak menyangka akan diserang dengan strategi ini.’ Piaro mengagumi fakta bahwa Mercedes benar-benar memiliki wawasan yang luar biasa saat dia memutar bajak tangan dan sabitnya yang disilangkan.

Kemudian…

Kakakang!

“…!” Pedang Mercedes terdorong ke samping. Piaro menduga langkah Mercedes akan menjadi terpelintir dan kehilangan keseimbangan. “Hah!”

Namun, Mercedes menggunakan gerakan transendental untuk menjaga keseimbangannya. Dia mengayunkan pedang lainnya dan mengenai dada Piaro, memutar tubuh bagian atasnya bersamaan dengan pedang.

“Hunus pedangmu sekarang.”

“Bajak tangan dan sabit adalah senjata terbaikku. Mengapa aku harus menghunus pedang?”

“Keras kepala sampai akhir…!”

Selama 12 tahun terakhir, apakah Piaro menjadi seperti ini untuk mengatasi penderitaan yang mengerikan? Mercedes yakin akan hal ini. ‘Jelas sekali Piaro telah mengalami kemunduran.’

Bagaimana mungkin dia bisa maju? Bagaimana mungkin dia mampu melatih pikiran dan tubuhnya ketika bertahan hidup saja sudah sulit? Mercedes menyimpulkan bahwa Piaro menjadi berpikiran sempit karena apa yang telah terjadi.

“Resolusi Ksatria.” Sebuah pedang energi terbentuk di dadanya, dan pikiran serta tubuhnya menjadi lebih kuat. Mercedes merasakan kewajiban. Dia merasa berkewajiban untuk mengalahkan Piaro untuk mengingatkannya pada kenyataan pahit dan memberinya kesempatan untuk berkembang lebih jauh.

‘Piaro harus menjadi Pendekar Pedang Suci.’

Bagaimana dengan Kraugel? Dia tidak bisa menerima seseorang yang belum pernah didengarnya tiba-tiba menjadi Pendekar Pedang Suci. Saat Mercedes mengucapkan resolusinya…

“Pertanian Bebas Gaya ke-7.”

Ribuan, lalu puluhan ribu benih tersebar setelah pertempuran.

“Memoles.”

“…?!”

Pepeng! Serangkaian ledakan terjadi di tanah dan di udara. Secara harfiah ada ribuan atau bahkan puluhan ribu ledakan. Benih-benih itulah yang meledak, jadi ukuran setiap ledakan tidak besar. Namun, cukup besar untuk dibandingkan dengan sihir.

“Ugh…!” Mercedes terjebak dalam ledakan dan tidak bisa melangkah. Dia membungkus tubuhnya dengan energi pedang perak untuk meminimalkan kerusakan.

‘Apa ini…?’

Benih-benih itu tiba-tiba meledak? Mungkinkah memanfaatkan energi pedang untuk melakukan hal seperti ini?

‘Tidak mungkin!’

Mercedes menyusutkan sayapnya dan terlambat menyadari bahwa Piaro telah mencapai alam yang sama dengannya. Dengan kata lain…

“Seorang Pendekar Pedang Suci…” Ledakan berakhir, dan ekspresi Mercedes menjadi gembira saat dia membuka sayapnya yang compang-camping. “Apakah kau sudah menjadi Pendekar Pedang Suci?” tanya Mercedes.

Dia mengharapkan kebangkitan gemilang dari para pahlawan lama. Namun, Piaro dengan kejam menghancurkan harapannya.

“Tidak, aku seorang petani.”

“…?”

Apakah dia masih bercanda? Mercedes yang bingung mencoba membuka mulutnya untuk berbicara. Kemudian Piaro mengeluarkan garpu rumput. “Gaya Pertanian Bebas ke-4, Membajak Ladang.”

Supapak!

Tanah di sekitar Mercedes dengan cepat dibersihkan.

“Menabur Benih! Tumbuh!”

Tanaman baru ditanam, dan Piaro menggunakan energi alam untuk membuatnya tumbuh.

“…” Mercedes terp stunned saat tiba-tiba dikelilingi oleh ladang gandum emas. Itu adalah malam yang mengerikan.